崔贵又掏出一个小药丸递给钟稷：“钟大哥，这是避瘴气的药丸，我替你收着呢！快吃了吧！”
  钟稷接过药丸，嗅了嗅，刚想吃时，又把药丸拿帕子包了，塞进了怀里。说道：“也不知道那瘴气要不要紧。我还是先留着，看那边有没有人需要吧！”
  崔贵点点头，又道：“钟大哥，咱们的人有没有什么标记或暗号？万一那边的人冲进来，不分青红皂白就把我们也杀了，岂不冤枉得紧？！”
  “我们的人就咱们两个了！我已把你的形貌说给魏大哥听了，他们不会动你的，并没有约定什么标记。”钟稷叹息一声，事到如今，有些事也没必要再瞒着崔贵了，“本来咱们还有两个人的。但他们实在不走运，过鹰嘴崖的时候竟然掉下去摔死了！”不然我也不会把你这个半路投靠过来的人，引为臂助了。
  “过鹰嘴崖摔死的两个人，竟然是我们的人？”崔贵不由得一声惊呼，两眼圆睁。
  “正是！”钟稷脸色有些沉重，“我也是到了显州以后，才知道这件事的。”
  本来那两个人跟着去走小路，是想找个机会搞点什么事。没想到事没搞成，反而自己送了命，还死得那么莫名其妙和憋屈。他当时留在了先贤县，跟大队到了显州，听说了那两个人的死讯后，当时就有一种孤立无援的感觉，只好把这个崔贵引以为援。好在崔贵通过了自己的考验，没有让自己失望。如果事成之后魏大哥不肯放过他，自己也会为他求情的。如果求情无效，自己也会照应他的家小一二的。
  正说着话，外面已经开饭了。就有同袍在营账门口叫吃饭。
  钟稷就悄声对崔贵说：“先去吃饭！吃饱了饭，就按计划行事。”
  两人从营帐中出来，留心了一下周围，发现大多数侍卫都有些懒懒的提不起精神，还有人不住地打呵欠，一副快要睡着了的样子。
  钟稷注意到，营地对着山谷的方向，有几个地方正在冒白烟，便问一个侍卫：“那些烟是做什么的？”
  那侍卫扭头看了一眼，便道：“噢，说是在驱瘴气！”他伸了个懒腰，打了个哈欠，“你别说，那瘴气还挺厉害的！隔着这么远，我都觉得今天好像特别没精神。”
  钟稷暗暗好笑：你们是中了毒好吧！
  众侍卫正在吃饭，就见昭王带着几名侍卫，一路含笑地走来。他看看这个侍卫碗里的食物，又慰问那个侍卫几句，一副亲切有加的样子。
  到了钟稷他们这里，昭王竟然就一屁股坐在了钟稷身边，笑问钟稷：你脸上怎么啦？在哪儿划伤了？家是哪里的人啊？家中有些什么人啊？原来是京营的吧？在哪个大人的麾下……
  钟稷回答了好些个问题之后，发现这位昭王殿下竟是个话痨，问起问题来竟然没完没了，不由得额头冒汗。心想：这样问下去，何时是个头啊？
  情急之下，他就想使用尿遁的招数：“请殿下恕罪！卑职……有些内急！得去方便一下。”
  水霄微笑道：“如果你真的内急，本王就放你走了！可这放火开门的事，还是不要太急了！”
  放火开门的事，不要太急了！
  水霄这话一出，钟稷便大惊失色。他本能地就想跳起来，往昭王身上扑去，想把他掳作人质，两只手臂却突然被人从身后用力扭住，按倒在地上，再也动弹不得。
  他心中顿时一片冰凉：完了！
  他的身后，传来崔贵的一声冷哼：“真当小爷跟你是一伙的啊！蠢成这样，也敢学人家出来当细作？”
  钟稷一时有些难以置信：自己竟然中了反间计？崔贵竟然是那边的人？他又看了看周围，那些原本装得很虚弱的侍卫，都十分精神地站起身来，笑看着他。
  上当了！钟稷心情无比沉重地闭了闭眼睛：他上了崔贵的大当！
  可是这怎么可能呢？
  他难以接受地问崔贵：“怎么可能，你明明杀了一个侍卫？你还想回头吗？别忘了，你那个小曹鸢的好兄弟，就是因为那个女骗子无能，才死掉的！”
  崔贵咧嘴一笑：“屁的侍卫！老子杀的只是一个奸细！只不过他不是你们的人，所以你不知道他的真实身份。至于曹兄弟……”
  他的眼眶有些红：“冤有头，债有主，老子虽然浑了点，可分得清是非黑白！要不是为了追查你们这伙只知勾心斗角、从不关心百姓死活的人，曹兄弟怎么会被蛇咬？又怎么会死？！老子早就发过誓，要拿你们的命，祭奠曹兄弟在天之灵！”
  “那……”钟稷还是觉得不可思议，“那你为什么要掩护我？你……你们又是怎么传递的消息？我可一直盯着你！你没跟别人有什么可疑的接触！”
  崔贵嗤笑一声：“不掩护你，怎么钓得到大鱼？至于传递消息的方式，我们早已经约定好了一套暗语。”比如挠头代表什么，挖耳朵代表什么，挖鼻屎又代表什么，“刚才从营帐里出来，老子当着你的面传递消息，你都一无所觉。蠢成这样，输了也不冤！”
  他和曹鸢本就是昭王的人。此次奉命混进尚医大人的侍卫队伍，就是为了抓别处混进来的奸细，保护尚医大人的安全。一开始，连魏至诚都不知道他们的真正身份。
  那一天，他与曹兄弟巡哨时，发现了两个可疑之人。在追踪时，曹兄弟不慎被毒蛇咬了，没有救过来。当时他是真的伤心！真的恨那个他们拼死保护的“一品尚医”居然解不了蛇毒，救不了他的好兄弟！
  后来他因为腿伤被送回了初贤县，昭王传话叫他转变策略，他便刻意放大了对“一品尚医”的不满。没想到到了显州之后，真有鱼儿上钩了。从那时，他就混在了钟稷身边。
  水霄等崔贵说完了，笑着问钟稷：“直郡王这回带了多少人来？”
  钟稷狠狠地瞪着水霄，闭嘴不答。
  水霄道：“你不答也没有关系。他既然想出了在贾尚医眼皮底下下毒这种招数，想必实力不够，硬拼是拼不过的。便他的实力也不会太差，否则那就不是截杀，而是送死了。所以我猜，他手上的人，大约在三百到四百人左右。而不管他有多少人……”
  水霄微微一笑：“我们在营地外面放了那么多迷烟，直郡王在营地外面等了那么久，他那些人马的战斗力必定会被大大削弱，减少我们的护卫的伤亡。你以为那山谷里真有瘴气吗？发下去的那颗小药丸，实际上是为了解迷烟的药性的。”
  他朝一名侍卫挥了挥手。那侍卫躬一躬身，便拿起火把，点燃了一大堆干柴干草。
  火光熊熊燃起，在暮色沉重的天空下，似乎映红了半边天。
  等在营寨外不远处的直郡王等人，正感觉有些头晕眼花。
  那个魏大哥忍着头晕对直郡王说：“王爷，恐怕局势不妙。我们是不是中了那个什么瘴气了？还是被暗算了？”他使劲嗅了嗅，总觉得这里似乎有一股怪味。
  直郡王正要答话，就见前面营寨中腾起的火光。
  他忍着头晕，咬牙道：“无论如何，此刻已箭在弦上，不得不发。前进！”如果这真是个圈套，那就让我死后做个厉鬼，去讨这一笔血债吧！
  元春坐在自己的营帐中，心情沉郁。阿悟、秋凝霜、徐飞萤等人围在她身边，静静等候外面的结果。秦桢和阿真在营帐内外跑来跑去，不断给她们带来新的消息。
  “那个奸细被抓住了！”
  “昭王殿下点燃了柴草堆！”
  “营寨门那边打起来了！”
  “那个匪首已经被抓住了！他说自己是直郡王，被带到了昭王面前。”
  “那个匪首还想行刺昭王，被昭王的侍卫打晕了。”
  元春叹息一声，抛下了手中一个字也没有看进去的书卷：“睡吧！”
  76.黛玉的抉择
  林如海走进林府正房，贾敏便带着孩子和姨娘丫头们迎了上去。黛玉跟在母亲身后，有些沉默。
  贾敏问道：“如何？”
  今日昭王、一品尚医返京，皇上下令朝中重臣到城外郊迎。刚升了兰台寺大夫的林如海，也奉旨去郊迎了。
  林如海知道她想问的是什么，便道：“郊迎之后，昭王殿下和尚医大人就被迎进宫中。陛见之后，皇上把昭王和尚医都留在宫中了，说要跟他们说说话，问一问江南的情形。尚医怕是明后日才能回家。”
  “尚医看着可还好？”贾敏问道。
  黛玉一双漂亮的眼睛，也湿漉漉地望着林如海。
  “自然好的！尚医一直戴着帷帽和面罩，我虽看不见她气色如何，但陛见答话时，尚医声音清朗，中气十足，不像是受过什么伤害或是生过病的样子。放心吧！尚医吉人自有天相，便是赴汤蹈火，也必能逢凶化吉的！”林如海温声说道。
  这几个月，江南陆续有奏报到京，昭王和一品尚医的情形，自然是奏报的重点之一。当这些奏报的内容渐渐泄露出来一些，又在流传时加上了一些捕风捉影的流言时，贾家和与贾家有关的众亲眷，无不忧心。林府之中日常谈论最多的，也是江南的情形和元春的安危。
  有时候，贾敏也会给孩子们说一些元春的旧事，比如元春救了外祖父、救了珠表哥，还救了宫里两位皇子等等。
  连林如海也曾说：“若不是尚医治好了为父的病，现在，怕也没有你们的。”
  说得多了，这些孩子也跟着一起为元表姐忧心起来。如今听说元表姐无恙，除了懵懵懂懂的林翱以后，都露出开心的笑容。
  贾敏连连拍着胸口，放下心来：“那就好！那就好！当初听到从江南传过来的消息，说她为了抄近路去疫区，竟然敢去走悬崖，有几个护卫就从那悬崖掉下去了。还说她为了救那些灾民，没日没夜地与那些生了疫病的、受了重伤的呆在一处，别说她祖母和母亲日夜悬心，就是我也……现在，她平安回来就好。等她回府了，闲下来了，便请她再为翱哥儿诊一诊脉，调理调理。”
  林如海和贾敏的第二个嫡子名叫林翱，今年刚刚两岁。在元春去江南期间，林翱大病一场，险些没救过来。