“师长寿，你怎么知道褚国平跟三位皇子之间没有联系呢？”
  赵连科呵呵一笑，摇了摇头，“有时候，我们亲耳听到的，亲眼看到的都未必是真的，更何况这种道听途说的消息。”
  “我倒是亲眼看到过褚国平跟三皇子在一起吃过饭，而且还谈笑风生的，你觉得这一幕要是被其他两位皇子看到了会怎么想？”
  师长寿闻言一愣，缓缓地摇摇头，“那他的老丈人万才万老相国为什么星夜兼程地从老家返回京师，以至于在半途上被青云山的山贼所劫持。”
  “朝廷也因此被迫用几个贼匪来交换万老相国。”
  “我也没有说褚国平要担任丞相啊。”
  赵连科摇摇头，呵呵一笑，“不过，刑部在六部之中的地位并不高，虽然褚国平不能担任丞相，那排在前面的人当了丞相，自然就要空出位子来，那么褚国平至少可以再前进一步，去一个重要的部门担任堂官吧。”
  大堂里顿时安静了下来。
  显然，赵连科说的话很有道理，万老相国深夜兼程地赶回京城，自然不会只是为了跟老朋友相聚了，而且，他的老朋友已经没剩下几个了。
  万老相国也因此不小心被青云山的贼匪所劫持，他如此急不可耐地要赶回京师，自然是为了他的女婿的前程。
  “三皇子荣登大宝的机会不大吧？”
  师长寿摇摇头，“长幼有序乃是人伦大道，而且，大皇子生性善良，正是仁君之相。”
  他的声音一顿，“而且，这一次他在杭州城大巷旗鼓地纵兵屠杀手无寸铁的名妓夏筱荷，已经引起了皇上的震怒，否则的话，也不会被派往西北了。”
  “不，不，你说错了。”
  陈明摇摇头，“我听我爹说过，三皇子去西北征讨羌人的判乱并不是惩罚，而是一种变相的考验，皇上对他的考验而已。”
  “你以为区区一个风尘女子的生死皇上会放在心上，会影响到朝廷的局势？”
  “那也不一定。”
  赵连科呵呵一笑，“如果某些人故意把这事情的影响闹大，那么皇上也不能不有所表示，否则的话，就会引起天下臣民的愤怒。”
  “只怕这一次三皇子的平叛不会那么顺利的。”陈明摇摇头，脸上露出一丝凝重之色，“据说这一次领兵的是羌人中的第一名将姜伟，这家伙当年跟齐国名将郝连达对阵都没输过的。”
  “那倒是未必，那一战我也听说过。”赵连科摇摇头，“那一战郝连达以八千对阵姜伟一万三千人，而且，羌人擅长骑射，不过是以多打少而已，更何况郝连达不过是个武夫而已，哪有资格跟三皇子相提并论。”
  “况且，三皇子有不少很优秀的幕僚，打仗不仅仅是因为将领勇猛，战士善战就能打赢的，我们跟那些蛮子要比的是脑子，要用计谋打败他们。”
  “对了，不说这些国家大事了。”
  一个年轻书生摆摆手，“对了，再有几天就是中秋了，又到了一年一度的花魁大赛了，据说现在好几家青楼开始高价收购诗词呢。”
  “醉花楼更是开出五十两银子一首的高价呢，只要做出一首让她们满意的诗词，当场就给五十两银子呢。”
  “什么呀，怡红院都已经放出话来了，谁要是能够保证她们的人夺得花魁，她们愿意拿出五百两银子来酬谢。”
  另外一个书生嘿嘿一笑，“五百两呀，好多的银子呢。”
  “你懂个屁，五百两银子就想夺得花魁？”
  又一个声音响了起来，“这要是夺得花魁了，必然是名声大震呀，连带着姑娘都要涨价的，却只肯拿出区区五百娘银子，怡红院也太小气啦。”
  “就是，真要是谁有那本事，大把的人愿意花一千两，甚至两千两，三千两啊。”
  陈明呵呵一笑，摇了摇手里的羽扇，“这青楼花魁可不是不仅仅是要诗词，还要看唱词的人的相貌，唱腔，才气，气质等等。”
  “所以，谁敢妄言能够夺得花魁？”
  “不过，金陵三大才子出手，没准还真有这个可能呢。”
  赵连科嘿嘿一笑，“毕竟，他们的名气摆在那里的，而且他们这些名妓交情都不错，他们的名气也有一部分是借助这些名妓打起来的，这个时候，他们又怎么可能会逍遥自在地看戏？”
  “我敢打赌，他们那三个人必然会给相好的姑娘们做一首好词出来，你们就等着看吧，到时候，必然会有一番龙争虎斗。”
  “哦，所谓的三大才子有些过于夸张了吧？”
  陈明呵呵一笑，眉头微微一皱，“他们的确是有才华，不过，这花魁竞争可不仅仅因为他们一首诗词就能拿到手的，而且，金陵城有才华的人可不止他们三个，就好像上一届的状元郎刘建春，在写词方面又有谁敢自信能够超过他？”
  “那也未必。”
  师长寿呵呵一笑，“刘建春虽然被钦点为状元，不过是因为他有位好老师罢了，要不然的话，这个状元未必落到他的头上呢，事实上，他写的那些词不过是堆砌了一些华丽的辞藻罢了，无聊空洞之外别无他物。”
  “前段时间醉花楼的夏筱荷因为一首诗挑中了一个名不见经传的小子，那首诗刘建春能作得出来么？”
  牛鸿闻言一愣，却是没想到他也会成为这群读书人谈论的话题。
  “师长寿，偶尔的灵光一现并不表示就是个天才。”
  赵连科呵呵一下，“而且，刘建春毕竟是朝廷命官，他自然不能因为一个夏筱荷的出阁就跑来捧场吧，再说了，他家里那位夫人可是把他看得很紧的。”
  “那倒是的，要是不看紧一点的话，状元郎可是杭州城有名的风流人物。”
  师长寿呵呵一笑，“京师可比杭州城繁华多了，名妓更是数不胜数，对于状元郎来说，这里可就比杭州城好玩多了，不看紧点怎么行？”
  没有人接他的话，毕竟，牵涉到官员的私生活了，这么在背后议论人家不太合适。
  “各位，请了。”
  牛鸿将酒杯一顿，站起身来，双手一拱，“在下云梦州吉文泽，刚刚听你们说要选花魁，请问这个是官府组织的吗？”