这两年来，也从未认真看过她，以至于相识多年，沈棠音在他心里，一直是初见时那个小脸软白，略带点婴肥，一笑唇边便涌起两个梨涡的，好脾气，又好骗的稚龄少女。
  甚至就连这个形象，也在日复一日的，因被母后强迫着对她曲意逢迎，百般讨好而生出的怨怼上慢慢扭曲变形。
  以至于，他一想起沈棠音这个名字，都觉得厌烦厌恶。
  直至今日，他才发觉，记忆里那个稚龄少女已无声长成了将要及笄的姑娘，已与他印象中的沈棠音背离很远。
  她一张小脸净白如瓷，线条美好，早已褪去了稚龄时的婴肥。长而密的羽睫轻抬，一双杏眼仍旧清亮如墨玉，看向他时，却已不再铺上一层笑影，取而代之的，是疏离与防备。
  一身色彩明丽的衣裳也换成了月白、浅灰这样冷淡的色调，如此朴素的颜色，愈发让她显得疏远而陌生。
  陌生的，让他觉得自己好像从未了解过她。
  “棠音……”李行衍倏然觉得心中那平复了多日的古怪之感再度涌起，令他忍不住开口唤了一声眼前之人的名字。
  小姑娘却像是受惊般退了一步，躲到李容徽的身后，将身子彻底藏住了，只露出一点素色的裙边：“往后，还是请殿下唤我一声——沈姑娘。”
  她说着，微福了福身，头也不回地往北侧宫门的方向走。
  李行衍眉心重重一拢，下意识地抬步去追。
  刚往前踏出一步，却被李容徽不动声色地拦住了。
  那张昳丽的面孔上满是深浓而真切的笑意，却像是毒液一般，要一点点渗入旁人的骨髓里：“我想，棠音已经说得足够清楚了。皇兄与其去做些无谓的纠缠——”
  他的目光往一旁的陆锦婵身上一扫，淡声道：“倒不如与皇嫂百年好合。”
  李行衍银牙几欲咬碎，盛怒之下不顾姿态几次出手，都被李容徽挡下。
  眼见着，小姑娘素色的裙边就要彻底消在游廊尽头，他只觉得脑中一空，不顾一切地厉声开口：“沈棠音，若是你嫁与我，就是如今的太子妃，未来的皇后！国母之尊，天下女子的典范，难道你不想要吗？”
  视线尽头，小姑娘那一道浅色的裙裾轻轻一停。
  就在李行衍升起希望来的时候，小姑娘却轻轻开了口：“我只想家人安好。”
  “国母之尊，天下女子的典范，殿下还是另寻旁人吧。”
  说罢，她再度福身，对李行衍恭敬一礼，转身步下了游廊。
  纤细的身影渐渐消失于梅枝掩映处，再也不曾回头。
  第58章 京城雪  缱绻不舍
  那一日的品香宴， 便似一滴热油落进了冰水里，惊起了整个沉寂已久的京城贵女圈子。
  私底下的手帕交圈子中，更是流言无数。
  有说户部侍郎嫡次女喜鹊登枝， 一朝得了皇后青眼， 日后怕是有大造化。
  有说那户部侍郎嫡女身份不高， 即便是得了皇后青眼，日后也不过是个良娣的位份，成不了气候。
  还有人私底下议论着， 这样公然的偏颇下，沈家嫡女会有何反应， 会不会登上门去，以正室的身份教训那陆锦婵。
  更有甚者， 每日里还拐着弯地路过沈府与陆府门前， 就盼着两家一言不合大打出手，好看这盛京城里最大的热闹。
  只是没几日， 她们的念头便彻底落了空。
  陆锦婵只如没事人一般， 该赴宴赴宴，该赏梅赏梅， 日子过得并无半点不同。
  而沈家嫡女，更是连大门都未曾出过， 每日待在闺中，将一切流言与目光阻隔在外。
  若是说她伤心欲绝， 却也不像。
  毕竟从品香宴回来的第二日，相府便以提前迎贺年节为由， 张了灯，结了彩，一派喜气。
  甚至几回太子亲自登门， 东宫的仪仗都到了沈府门前了，却被沈相以时近年节，府中诸事杂乱，不堪迎驾为由，生生给拒了回去。
  如此一来，盛京城中更是众说纷纭。
  可偏偏棠音对此却是全然不知。
  她自品香宴回来的隔日，便收到了李容徽自自己这拿走的两本古籍，并一大沓誊抄完的宣纸。
  棠音将这叠宣纸与前几日中誊抄完的放在一起，又清点了一次，便知道余下的古籍已是所剩无几。
  本着早点拿回玉牌的心思，她将自己关在闺房里，一连誊抄了数日，就连太子曾登门过都不知。
  就在今日里，她才终于落了下最后一笔，揉着略有些发酸的手腕自古籍间站起身来。
  “檀香。”她轻轻唤了一声，杏眼微弯：“两个时辰之前晒着的那几张可干透了？若干透了，便拿过来与前几日写的放在一处。”
  候在外头的檀香听见她的吩咐，便轻轻打帘进来：“还未完全干透，小姐您再等等。”
  随着她的话音落下，一股子冻风便也自锦帘缝隙里钻入，带得桌面上刚写完的宣纸微微飘起一角。
  这可是刚抄完的，墨迹还未干。
  棠音一惊，忙以玉镇纸一一压住了，这才一道抬起眼来看向檀香，一道轻声问道：“父亲可在书——”
  这句话说到一半的时候，她的视线也正落在了檀香的身上。
  只见今日里檀香一身喜庆的桃红色小袄，连着同色的棉裙，只裙裾上零星落了一些雪沫子，甫一触及到屋内的热气，便化成了一小滴晶莹的水，将裙裾的颜色染深了一些。
  “下雪了？”棠音有些讶然，轻声开口。
  “是啊，外头下了好大的雪。”檀香笑应。
  盛京城地势偏南，即便是冬日里，也少有冷得刺骨的时候，更是极少落雪。
  上一场雪，大抵已在三五年之前，记不清了。
  因而得到檀香肯定的答复后，棠音也格外高兴些。只随意拿了件斗篷披在身上，便提着裙裾匆匆往廊下走。
  相府中的抄手游廊建得巍然，视野开阔，只站在廊下，便能纵观整个庭院。
  只见此刻庭院里已是遍地铺白，梅花枝上都压了厚厚一层落雪，可半空中却仍是玉鳞飞舞，大有永无止歇之态。
  棠音将裙裾提得愈发高了一些，伸足出去，软底的鹿皮小靴在干净的雪地上轻轻一踏，落下一枚小巧的足印。
  她一路往雪中的庭院里走，四面赏景，急得檀香忙追了出去，一路为她打着伞，生怕她风寒侵体。
  棠音四处走了一阵，直到将这庭院中的雪景都赏尽了，这才想起了要拿回玉牌的事来，遂侧过脸轻声问檀香：“对了，爹爹呢？可是在书房里？”
  碎雪打在绢伞上簌簌有声，将檀香的嗓音盖过去大半。
  “相爷一早就进宫去了。”
  *
  寻仙殿中，香烟袅袅，宝烛高烧。
  成帝坐在一张兽皮毯子上，略有些沙哑的嗓音如窗外的雪沫子般，颓散，却透着一股寒气：“北面的雪灾刚赈下去没几日，便又天降大雪，连绵了整整半月。”
  “城池里冻死饿死流民无数，更有甚者，已开始易子相食。数个城池民心不稳，已有暴/乱之态。”
  他说着，皱眉将视线落在宝帐外肃立的臣子身上：“沈相，你如何看？”
  沈厉山双眉紧锁，思忖良久，方缓缓道：“雪灾可赈，暴/乱却麻烦。如今天降大雪，北面已是民不聊生，若再以强势手段镇压暴民，怕是会引得暴/乱加剧，甚至会有乱贼趁此机会揭竿而起，自立为王。”
  他顿了一顿，又道：“依臣所见，应当恩威并施。由皇室中人亲任赈灾使。既可显天家皇恩，又可安百姓之心。”
  成帝昨日彻夜问道，今日只略往深处一想，便觉得脑中一片钝痛。他以拇指摁了自己的太阳穴，也不再深想，只径自问道：“皇室中人颇多，在京城的也不少。依沈相看，谁最合适？”
  沈厉山目光微抬，斟酌了须臾，还未开口，旁侧一道温润嗓音已响在静室，掷地有声：“依儿臣愚见，七皇弟最合适不过。”
  成帝抬目看了一眼太子，眸光微动：“李容徽？”
  “是。”太子微垂首，恭敬答道：“皇室中人，或年幼懵懂，或有职衔在身，或于京城中已有家室，不便在年节之前远赴北城。唯独李容徽，无牵无挂，即便自幼未经蒙学，在谋略之上稍有欠缺，但有各城巡抚太守相助，也定能妥善完成此事。”
  “且，这赈灾使，要的是皇室众人的名头。若是遣旁支出去，未免难以服众，唯有遣皇子，才能真正收复民心，平此灾祸。”
  成帝摁着太阳穴的手指略微松开了一些。
  他虽已许久不理朝政，但对眼前之事，多少还是有几分了解的。
  毕竟此事都不消深想，只一眼看，便知是一件无甚名利可图，却又极为艰难，甚至还会有性命之虞的烫手山芋。丢给谁，谁都不乐意接着。
  想至此，他面色微动，又问沈厉山：“沈相觉得如何？”
  沈厉山掀起眼皮看了太子一眼，旋即拱手道：“既太子殿下心中已有人选，那臣自无异议。”
  成帝闻言微微颔首，抬目看向太子，略有些感叹道：“难得你们兄弟一心。”
  李行衍豁然抬首，神情微震，而沈厉山只拱手的姿态微微一顿，便又不动声色地肃立如初。
  成帝笑道：“今日清晨，老七已与朕主动请缨，去北面赈灾。”
  “还放下话来，雪灾一日不平，便一日不回盛京。”
  李行衍几乎要将银牙咬碎——这明明是一场不得不赴的鸿门宴，但李容徽抢先一步提出来，反倒在成帝心里落得个好。
  但事已至此，他还是不得不咬牙夸赞道：“七皇弟深明大义，是皇子之典范。”
  他顿了一顿，又垂首道：“灾民可怜。若不是臣手中统领着三部，杂事繁多，定会主动请缨去北面赈灾。”
  成帝颔首，又抬手一指旁边的香案。
  大宦官伏环会意，紧步过去，自香案底下取出一纸面略有些泛黄的奏章，走出宝帐，双手递给了沈厉山。
  沈厉山接过，目光略微一扫。
  上回赈灾之事离得颇近，所耗物资还未来得及清算。
  因而手中这一折，写的是五年前的雪灾用度。
  成帝自宝帐后开口：“此回用度，便令户部按折上所写清算下去，交给七皇子。”
  “沈相意下如何？”
  沈厉山眸中暗光微动。
  时隔五年，斗转星移间，各地物价早就涨了不知多少，这点军饷怕是不够。
  再者，五年前的雪灾只是两个城池受灾，这回足有七个，再加上各地叛乱需要清剿，其中的人力物力更是难以衡量，又岂能混为一谈？
  若是按折子上的算下去，勉强到了当地赈完灾后，怕是连回来的路费都不剩。
  不在当地攒个两三年饷银，根本回不到盛京。
  ……那时候，也许棠音的婚事都已定下了。
  沈厉山唇角难得地往上一抬，顺手将折子一合，淡声道：“绰绰有余。”