太子立在玄重色内殿中，尘土飞扬下，他袍袖宽大，眼眸幽深，看着虚空中的尘埃晃神。他一动不动，一直那般站着。不知什么时候，大厦会将倾，瓦片会碎屑纷飞。墙塌了，楼倒了，而张术必然还站在那里。
  金光阳光从顶罩入，隔着一排排窗子，张染离开宫殿，走在廊檐下。他一步步地走前，侧着头，每一眼，都看到窗扇后的青年。那青年微笑着看他，让张染心中骤然大恸。
  隔着一排排窗，张染听到太子说话，“五弟，若你有能力，请尽力护佑这个王朝。只有你这般性情，才能佑护我大楚……这是为兄最后求你的了。”
  张染从窗下走过，窗纹映在他面上。一时亮一时暗，而他默然无语。
  他原先以为自己了解太子，现在才发现自己并不了解。这位兄长有抱负，有想守护的。定王也一样，定王只是和太子的理念不和……然而他们都和自己的理念不和。
  张染就从不操心谁做皇帝，大楚会变成什么样子。
  他也没清楚两位兄长真正在争的是什么……
  张染立于白玉扶栏前，望着一座座宫殿出神。在这一时刻，他有所感应，觉得自己会见证些什么……他想他和妻子，和闻家，和太子，和定王，他和他们都不是一类人。然而那又怎么样？漠不关心的人才有能力帮他们做他们做不到的人。往往没感情，比有感情的人做起事来，更加完美。
  他不理解太子，他始终觉得太子是蠢货，硬生生将自己作到了今天这一步。
  但是大楚需要蠢货，他也依然会帮助太子。
  很多人都在这个时候离开了太子身边，然宁王与闻家始终不弃。正是有这几人的势力在，于兵马生意一事上，太子才能立于主场之位。在宁王的安排下，太子快刀斩乱麻，先对并州程家军出手，向太尉问罪。
  太子要停了所有的兵马生意，更在宁王的建议下，既然已经开了头，就把锋刃对准程太尉一人，莫要牵连太多了。
  世家依然不罢不休。
  程太尉却被逼得没有立场。
  在五日的大朝小会不断后，在死了不少人后，程太尉于一日早朝后卸冠下跪，亲自撸下了并州郡守等几位要职，换上了旁的人。程太尉轻描淡写，将一切错事推到了并州手下，自己只担个“管教不严”的罪。太子胸中憋着口气，却也知道自己现在动不了程太尉。程家在长安势力有多广，他这次才看明白。太尉不能动，动了反扑更加严重。
  太子只能任太尉认罪。
  朝会散后，太尉仍然跪于甬道路上自省。他将在这里跪一个时辰，作为兵马一案的终结。朝中很多大臣倒了，并州程家军的好几个要职也倒了。太子要求重新制定御律，严禁贩卖兵马。之后还有些细枝末节双方需要谈，程太尉的认罪，起码将大处结束了。
  太子伤筋动骨，这帮大臣们也不如何光鲜。世家的回击还在之后，太子正严正以待地等着……
  许多朝臣从跪着的太尉身边走过。
  大楚不兴跪拜。平时上朝，都基本没有需要下跪的礼数。然程太尉身居高位，竟然要在众目睽睽下跪一个时辰。众大臣从他身旁经过时，对着太尉指指点点，小声评价。程太尉不愧是太尉，这么多人看着他，对他面露各种神情，他也能面不改色。可以见得，即使被唾骂，程太尉也不会变什么脸色。
  能走到他这一步，取舍之间，程太尉想得比旁人要深远多了。
  定王张桐与江照白也路过程太尉身边。定王在程太尉身边留了两步，面露古怪复杂之意，却又透着几分不忍。定王要跟程太尉说话，旁边江照白低声，“殿下，太尉戴罪之身。您若好言相谈，反招了旁人的眼。”
  张桐便随江照白一同离去，走了段路程，张桐道，“兵马生意向来有之。太子殿下在这个时候动手，伤及己身，实在是……”
  江三郎随口道：“他们损的都是百姓们的利益。太子也是为国为民。殿下您莫太过心慈，您还没看明白吗？程太尉在并州、在长安的势力，都比你以为的要雄厚得多。太子不过试探了程太尉一下，太尉不过脱个冠而已……殿下您想想，太尉若是针对于您，您能撑得住吗？”
  旁的人这般与太子等皇子说话，皇子必然震怒。然他们这位定王殿下不一样，定王殿下是出了名的好性子，江照白说话说得不客气，张桐非但不生气，还真低头反思去了。
  张桐蹙着眉。
  江照白再说：“等过两日，我将李二郎写的证据给您抄一份，你看看并州、陇西都在做些什么，就不会同情程太尉了。蛮族犯我边关，已经不可阻挡了。程太尉虽是您的外舅，您可不能太过相信他。您是想大楚和蛮族和平相处，程太尉却是想干脆把大楚卖给蛮族。”
  张桐低声斥道：“我知道你与程太尉不和，然你这般中伤他，也不妥吧？”
  江照白微微一笑，不跟定王殿下辩了，“您再看看就是了。”
  “看什么？”
  “太子殿下眼下看似胜了，然太尉是那般好对付的么？您且等着看，您眼中为民请命的太尉会如何对付太子殿下。我倒不是挑拨您与太尉的关系，只是让您提防着他便是。”
  “太尉与太子是师生关系，太尉与您是外舅关系。对太尉来说，谁又比谁的关系近呢？端看有没有用，听不听他的话就是了。”
  张桐自然是不信江照白的话的，并心中好笑。江照白隔三差五说起程太尉，评价一直是不太好。张桐原本疑惑，后来找人探知，得知江照白曾经差点娶了自己的妻子时，才知道若非程太尉阻拦……张桐心中别扭了两日，然他素来心性宽和，又从不见定王妃与江三郎私下有什么交情，江三郎也一直坦率无比，才没有将心事拿来疑神疑鬼。然张桐终于理解为何江照白不喜程太尉了。
  只是江三郎的口才实在了得。
  江照白并不是逮着机会就踩程太尉，小事他从来不说，每次说的时候，必然是程太尉与定王的原则有了冲突。
  例如这次……定王口中斥责江三郎，实际上边关的兵马生意，比他以为的要严重得多。当他第一次得知时，也是心中惊骇。太子殿下拿大臣们下手，定王想到自己，若是他在太子那个位置上，他也会那么做……这帮大臣们，确实太过分了。
  定王垂眸，想到：江三郎说太尉必将报复太子。不知太尉会如何做？
  太子有闻家保护，世家想要动手，应该没那么简单吧？
  程太尉跪了一个时辰后，上马车回府。马车中，程大郎为父亲揉着膝盖骨，面上冷寒，有愤恨之意。程太尉瞥他一眼，反而安慰他道，“不过是跪了一跪，没什么的。程家没有伤筋动骨，为父也算跪的值。”
  “张术那厮竟如此侮辱父亲你！我程家定不饶他！”程大郎恨声。
  程太尉闭了目，并不接程大郎那般口。侮辱么？确实挺侮辱的。他自然会报复回去，给太子吃些苦头。程家在长安扎根多年，势力庞大，又背靠并州的军队。哪是太子这种小娃娃动得了的？不自量力——既然太子扶不起来，换人就是了。
  虽然觉得定王性格太软，容易被江三郎那种货色蛊惑。然性格软，也有性格软的好处……
  想除掉太子，得先动闻家。
  程太尉手扣着扶板，慢慢想着：动闻家吗？闻家皆是军人出身啊。要动闻家，双方就要打起来……
  程太尉摸着胡须喃喃自语：“我一贯是不想动粗，不想打仗的……”
  程大郎理解他父亲，若是程太尉想打仗，在并州那边的军队，又何必跟蛮族的右大都尉打交道？程太尉并不想跟蛮族打仗，并试图结束一切战争……
  程太尉与程家大郎回去了府中，接到了来自并州的急报。同时程三郎家的三夫人也等候在外，程太尉让人叫她进来。三夫人林清河急急跟程太尉欠身行礼，就赶紧开口，“尊嫜（公公），我父亲说他的信函给您了……”
  程太尉抬了下手，示意她不要说了。
  林清河紧张地看着程太尉阅信，心中实在不安。她偷偷让自己的父亲去查当年丘林脱里一事的疑案，并没有跟两位程老说过。她想查出真相，想一个个去报仇。之前一直好好的，父亲并没有提出不对劲的地方。却是这一次，父亲来信说消息太过重要，他已经越过她，直接写书给程太尉了。
  林清河并不知道父亲在边关查出了什么，但是林清河知道君舅清楚了自己不相信他们，应该会震怒……林家娘子在家中目下无尘，嫁到长安程家后，家中她最怕的，就是程太尉。
  林清河忐忑不安地等着程太尉的审判。
  却是太尉并没有发怒，而是露出似笑非笑的表情。看完信函后，交与了程大郎。程大郎一目十行，慢慢露出了惊喜之意，听程太尉笑道，“这可真是瞌睡递了枕头过来……闻家女蛮夷出身，一个外邦女子，我倒看闻家要如何解释，太子要如何兜住。太子那般仇视蛮族人，他自己的表妹却是蛮族人……呵呵……”
  林清河：“父亲……”
  程太尉打断她：“你先闭门反省去。虽然你这次自作主张，却给了我们一个好消息。”
  林清河疑惑。
  程大郎看了这位弟妹一看，看父亲并不反对，于是一五一十地把陇西林将军的信件内容告诉了林清河。林清河渐渐欣喜：“我就知道！他们隐瞒真相，害了我夫君。那闻家……”
  程太尉说：“这是我们的事，你不必操心了。”
  “我想为夫君报仇……”
  “报仇？”程太尉好笑，“政事一瞬万变，岂是你的小儿女情长说得清的？莫来捣乱。来人，将她关起来。”
  林清河愕然，愕然后又愤怒。从程太尉和程大郎这里，她看出那两人所谓的报复，肯定和自己想的不一样。他们是为了换取更高更好的利益，他们并不像自己这般仇视那些人……她夫君的牺牲，在他们眼中，根本不算什么！
  林清河心中发冷，为这一家子的没有情谊。可是她毫无办法！她在君舅跟前，连话都说不上！为他人做嫁衣！何等可笑！
  程大郎在林清河被拉下后，挽了袖子，激动无比地跟父亲说，“那我们现在就叫破这件事……”
  程太尉笑容加深：“不急。先计划一下，找到更多的证据。闻平那厮，对他小女儿如何，我是最清楚的了。我们先斩后奏，才能让他说不出话……对了，你去查查那个闻家幺女，到底是谁的女儿。林郎疑心是阿斯兰和长公主的女儿……长公主？呵呵，我是不信的。让我们的人去查，这背后，肯定还有一个被忽略的人……”
  “通知人手，在并州稳住阿斯兰。让阿斯兰主动来长安，来认回他的女儿。这般奇耻大辱，真是让我大开眼界……记住！让阿斯兰亲自来确认这件事！对阿斯兰礼待再礼待！我们送他女儿回去，想来他会高兴得很……”
  程家的人，在程太尉的示意下，悄悄开始了这一系列事件的安排。
  某日暴雨之夜，在并州某处将军的府宅中，众大楚人士，恭恭敬敬地将蛮族左大都尉阿斯兰请来了府上。