夜色昏沉，只有黯淡的星光点点闪烁。
  嘭——
  一只装满货物的箱子重重砸落在码头上。
  “蠢货，给我小心一点，要是把货物弄坏了，小心我剥了你们的皮！”
  “对不起，对不起，我们马上收拾好！”
  夜晚的“纽茵港”中，依旧有不少船只还在作业。也不知哪家商会的装卸人员出了问题，引来了管事的喝骂。
  也引得黑暗中的某些人一阵骚动...
  不同于只是军商两用的加布雷德，这里的情况较之前者要复杂的多。
  作为法勒提斯王国冒险家协会、海猎人工会的总部驻地，“纽茵港”同样接纳了来自四面八方背景不同的各种人员，以及由他们这些航海家、探险家、海猎人、投机者甚至是落魄海员带回来的“奇珍异宝”。
  人员复杂、财帛动人，时不时的骚动反而是这里的常态。
  这时。
  一艘船体有不少破损明显经历了一场惊险旅程的探险船，在领航员的指引下缓缓停靠在泊位上。
  嘭——
  船还没有停稳，哗啦啦一群几十个人就从船上涌了下来，脚步匆忙，就好像在他们背后有什么东西在一直追赶一样。
  简单和港口工作人员接洽之后。
  这一群人很快就在一个早就等在码头上的接头人带领下，飞快消失在黑暗中。
  港口的工作人员虽然奇怪这些人的行为，但也没有多想，在这座城市特立独行的人多了去了，他们可没有那么旺盛的好奇心去穷根究底。
  只要按时交管理费，他们爱去哪里就去哪里。
  .......
  “托德，你联系的买家那边怎么样了？我们必须尽快把这件东西处理掉。”领头一个穿着长风衣的健壮男人一边大步流星，一边询问旁边紧跟着的接头人。
  “斯坦利老大，人我已经联系好了，约定的时间是在明天晚上。”一脸精明强干留着短发的接头人托德，凑到老大身边，小声回答道。
  “他们不是本地的势力吗？难道不能立刻交易？为什么要等到明晚？”
  一连串的反问被他一口气吐出。
  与此同时，被称为斯坦利老大的中年人眼睛不自觉地瞟过身后，一个手下抱着的用黑布裹得严严实实的箱子。
  “我们违背了委托方的要求，没有把它交到指定的人手里，冒了这么大的风险，他们就不能变通一下吗？”
  明显那件箱子里的东西给他带来的压力不小，声音都没有了往日的沉稳。
  “老大，不行啊。想要这件东西的势力不止一家，出价最高的买家说他们接货之后也要想办法迅速运走，就算是地头蛇也需要安排好后路，明天晚上已经是最快的时间了。
  要是无法保证东西的绝对安全，他们宁可不要！”
  托德苦着一张脸向自己的老大解释，这已经是自己尽了最大努力的结果，但时间太紧他也没有办法啊。
  其实斯坦利原本也并不着急，自己虽然接了委托要把东西送到指定人员的手中，但违背契约待价而沽对他来说就跟喝水吃饭一样简单，根本无需在意雇主的要求。
  可是，那个盒子，那个邪门至极的盒子在约定的最终期限到来时，却发生了诡异的变化。
  他发誓，自己做了一辈子海猎人，也算得上见多识广，各种诡异奇怪的东西也曾经接触过很多，却从来没有见过这么邪门的东西。
  这个盒子...它拥有自己的意识！
  不是浑浑噩噩的低等怪物之类的意识，而是那种条理清晰思维灵活的智慧，没错，斯坦利觉得只能用智慧才能来形容它！
  有智慧自然能与人交流，只是那次交流的过程显然并不是那么美妙。回想到当时发生的一切，以斯坦利纵横大海多年的心性都不禁两股战战。
  因为它好像一个高高在上的主人，或者是游戏规则的制定者，提出了它那个十分诡异荒诞的要求，也是它所说的游戏规则。
  持有者必须按照它提出的规则行动，否则每隔十二小时它就要生吃一个活人！直到吃光整条船上的海猎人！
  面对盒子的威胁，刚开始所有人都嗤之以鼻。
  但之后，就算集合了自己整个团队的力量也奈何不了这个小小的盒子，挡不住、毁不了、丢不掉，几乎毫无反抗之力地被它吃掉了八个同伴。
  他们妥协了。
  从任务期限截止那一刻，自己这些人好像就已经变成了这个盒子的奴仆。
  斯坦利甚至有一个疯狂的念头，从头到尾可能都不存在什么委托人，背后根本就是这只诡异的盒子在自导自演。
  到现在为止，经过血与肉的不断反复试探，双方已经能勉强共存。
  他觉得只有找到另一波自愿接收的势力将之移交，才能真正摆脱这个东西，而且在付出了巨大的牺牲之后，他们也实在舍不得买家许诺的那一大笔金狮。
  “快，快，时间到了，快换人！”
  身后队伍中一个负责拿着怀表计时的年轻人突然尖叫起来，一个人影闻言迅速从队伍中冲出来接过那个盒子。
  原本捧着盒子的同伴如蒙大赦，飞快退开，好像那不是一个盒子，反而一只大当量的炼金炸弹。
  接手的人也并不是大公无私，要是这个鬼东西失控，与它共乘过一条船的所有人都要倒霉，之前连骨渣都不剩的十几位前同伴已经证明了这一点。
  现在大家也只能期待，老大能想办法找到下家，把它交易出去，在摆脱这个可怕的盒子的同时，要是还能收获一大笔金狮就再好不过了。
  这也是他们能够积极配合的原初动力。
  今天盒子提出的游戏规则是，持有者必须处于不断移动状态，如果在持有者没有换人的情况下，每一个整点都需要满足盒子一个要求。
  或是回答一个问题或是做一件无厘头的小事，事件难度会逐渐上升，如果哪一次不能满足要求就会被它直接吞吃...
  换班刚刚完成，盒子里便发出发条上紧齿轮转动的声音。
  “可塔可塔...”
  随后，像是八音盒又像是咏叹调，总之带着无法形容的阴冷气息从中传出：“啊呀呀，被你躲过去了，真是遗憾啊！”
  盒子发出不满的声音，听得它周围的海猎人们纷纷出了一身冷汗。
  听到那个瘆人的声音，即使已经是超凡者级别的正式骑士，斯坦利也不禁打了个寒噤。
  “不管那该死的买家了，托德先给我们找一个安全的地方住下来。”
  “没问题，老大，已经准备好了，跟我来吧。”
  托德躬身答应，同时借着低头的动作掩饰自己眼中闪烁的光芒。
  当先引路远离繁华喧闹的港口区，带领一行人向着夜深人静空旷无人的工厂区前进。