乔治亚领北部，雾凇小镇。
  小镇毗邻北部广袤的针阔叶混生林，人口虽然不算太多，但风景秀丽自然资源丰富，以伐木业和皮毛产业为主要经济支柱。
  雾凇现象通常只有温度低于零下20度时才有较大可能形成，在地处亚热带的乔治亚领中简直不可思议。但在开拓者到达这里的那一年却十分反常地出现了这种奇景，开拓出来的小镇也因此而得名。
  此后这种自然奇观虽然再也没有出现过，但名字却得以一直延续下来。
  在前段时间的大移民行动中，雾凇小镇也吸纳了不少伊利亚移民，规模也一下子扩大了不少。
  嗖——
  小镇北部茂密的山林中，一头棕红色皮毛的牡鹿在林间飞快逃窜。
  周围的林间人影憧憧，不时有高亢的呼喝传来，不断将它向某个特定的方向驱赶。
  忽然。
  在它经过一道沟壑高高跃起顺便扭头回望的时候。
  砰！
  一声回荡山林的枪响之后，牡鹿头部血花四溅应声而倒，见状三道身着鹿皮衣提着火枪的矫健人影飞快冲了上去。
  “哈哈，皮毛毫发无损，头儿是最棒的肯塔基神射手！”
  “凡人和超凡果然是不能相提并论的。”
  “可惜，我知道自己的斤两，那种等级的试炼我是不可能完成的，也许继承了头儿卓越天赋的小迪克将来可以试一试。”
  沙沙沙...
  在他们处理猎物的时候，背后背着两支肯塔基步枪，腰间还挂着三支短火枪的琼森，已经为手中的步枪重新完成装弹走到了他们身边。
  因为小口径、长枪管带来的较高初速和精度，肯塔基线膛步枪在有经验的射手手中射程可以达到274.3米，是在森林中讨生活的猎人标配。
  在他身后，新年过后已经十一岁的迪克穿着一身小一号的装备，同样手持一支步枪跟了上来。
  “迪克，虽然你的枪法即使放到老练的猎人中间也算不错，但这是你第一次以猎手的身份进入山林，要学的东西还有很多。
  一路跟着走到这里，你觉得【枪客】的能力怎么样，想不想学啊？”
  一枪贯穿牡鹿的两只眼睛，没有损伤到这件美丽的皮毛丝毫，琼森在儿子面前也有几分得意，这都要归功于自己的超凡职业【枪客】。
  超凡道路【枪客】是开拓者们来到新大陆之后，才慢慢发展起来的地域性独有职业，历史十分短暂。
  就职要求（一阶）：举行特定仪式之后开启试炼，携带匕首和火枪类武器进入山林独自生活一个月。在此期间依靠火枪独立击杀一头，自己以冷兵器绝对不可能战胜的猎物，通常这种猎物是指体重接近一吨重的森林棕熊！
  一阶时获得核心能力【枪感】和【要害洞察】，敏锐地感官能洞察敌人的要害，给予致命一击。
  二阶时能够获得一个名为【精准度锁定】的强大能力，针对同一个目标的时候，后一枪永远会比前一枪更接近要害，堪称另类的“锁头挂”。
  当初在开拓小镇帕维尔，被满古恩克带领图腾武士击杀的猎人头领雷尔夫，就是一位强大的二阶【枪客】。
  这个职业最初由谁第一个就职已经不可考证，但是官方猜测对应道路的“神秘源头”，应该是某个精于“射击”概念的强大自然灵。
  闻言，迪克的眼神憧憬，仰起头来问道：
  “爸爸，成为【枪客】之后能跟那天救了我们的那个叔叔一样强吗？”
  回想起那位领主大人麾下的强大战士，琼森的脸色就有些发青。恨不得把那些污染源一样的场面给通通遗忘掉，却也不想去故意欺骗儿子。
  那位“特立独行”的强者至少也是二阶巅峰，甚至超越二阶也不是没有可能，杀起食尸鬼来不比杀鸡更费力。而据他所知，新大陆最强的【枪客】也不过是二阶而已，攻击力的上限更是严重依赖手中的火枪。
  虽然觉得可能有损自己作为父亲的高大形象，最后也只能嘴唇蠕动着吐出一句：
  “大概是不能吧...”
  迪克眼中难掩失落。
  “哦～”
  试问哪个少年的心中没有一个“天下第一”的梦想呢？
  ......
  休伦湖南岸。
  一红发一黄发两个身穿灰色巫师袍背着药箱的年轻人，心事重重地走在林间的小道上。
  道路两边的山林中，某些性急的植被已经开始冒出了嫩芽。时间临近春季，虽然万物渐渐复苏，却也是各种流行疾病的高发期。
  新大陆医疗条件落后，在跟随老师进行学习之外，他们还兼职为小型殖民点、开拓小镇、氏族部落的居民看病。锻炼自己的能力同时，也能补贴一下家用。
  因为莱昂这位药剂大师打下的基础，师徒三人在这一带地区十分受人尊敬。
  可能觉得气氛太过沉闷，口中叼着一根草棒的红发青年对同伴问道：
  “凯尔，你对将来有什么打算吗？”
  沉浸在自己心事里的黄发年轻人头也不抬：
  “我们跟老师一样做个药剂师或者医生，不是挺好的吗？如果有更高超的能力，也许我们自己就能把老师治好，不需要仰别人的鼻息了。你呢，雅各布？”
  吐掉口中的草棒，红发青年抬起头眼中倒影着高山和湖泊，嘴角不自觉地翘起：
  “我想做一位博物学家，人类哪怕是巫师对自然的认识也实在是太少了。不要说开拓者，就是土著部落中都时不时有人因为误食了陌生菌菇、野果而丧命。
  我想揭示出这个世界各物种间的一般规律，指导人类认识这个世界然后彻底地征服它！”
  不过慷慨激昂也只有一瞬间，情绪转而立刻又低落下去：
  “也不知道老师还能不能好起来，都怪四叶草学派那些心怀鬼胎的混蛋！”
  说话间已经来到里雪松林中的木屋边，也是他们和老师共同的家。
  吱呀——
  正巧这个时候房门打开，一个长袍一角绣着一朵四叶草的中年巫师走出了木屋，站在门口回过头去：
  “莱昂大师，我们‘四叶草学派’对那份魔药配方是非常有诚意的。过两天我还会再来，希望那时候您已经考虑清楚了。”
  说完对门口的两个学徒看也不看一眼，径自扬长而去。
  听着对方口中软中带硬的威胁。
  雅各布和凯尔这两个年轻人怒视着对方的背影，脸色忽晴忽白狠狠握紧了拳头，却也清楚自己两个人用尽全力也伤害不到一位正式巫师，终究无力地又慢慢松开。
  两人齐齐叹了一口气。
  “咳咳...你们两个杵在那里干什么？快进来吧。”
  快步走进木屋，看到气色越来越差的老师，两个人都不由鼻尖发酸。
  看到两个弟子这幅样子，脸色已经渐渐有些灰败的莱昂倒是看得开，还有心情开起玩笑：“本来还想用【梦境回廊魔药】的配方给你们两个换来加入学派的资格，没想到人家打得竟然是空手套白狼的主意。你们两个小子实在是没有那个当学派巫师的福气啊！”
  鄙视链在哪里都存在。
  大学派巫师鄙视小学派巫师，小学派巫师鄙视萨满巫师，萨满巫师鄙视野巫师。
  在巫师的圈层中，野巫师一直处于鄙视链的最低端，可以说知识、资源、人脉、力量...什么东西都缺。
  不过对野巫师或者小学派来说也不是完全没有咸鱼翻身的希望，提升力量、获取知识、搜刮灵性材料最经济的方式，就是在晋升正式巫师之后进入灵界探索！
  而他们这次“祸端”的根源也是来自灵界。
  大学派进入灵界的方法各有稳定的传承，米兰“预言学派”的【灵界穿行】，艾文“活化学派”的【通灵魔药】，奥丽维娅“宝石学派”的【猫眼石·灵体觉醒】...
  虽然在最后都能通过不断锻炼，实现脱离辅助道具在梦中自主进入灵界。
  但是就跟开车出远门需要借助导航一样，多跑上几次熟悉了路途之后可以不用，但最开始终究少不了这枚钥匙。
  就好像莱昂当初留在药剂师笔记上的【鲸鱼药剂】、【鸟语药剂】、【萃取药剂】这三种极为经济有效的配方一样。这位已经110岁的药剂大师再次发挥自己的所长，简化出了一种成本低廉的“导航模式”。
  【梦境回廊魔药】
  效果：配合一种名为“梦境回廊”的自我催眠术，绕过中间环节渐渐掌握直接从梦境中潜入灵界的办法。
  和大学派们传承的方法相比，这种方式就好像一双大眼睛、地图、标志性建筑、指示牌的结合，虽然效率与别人的导航系统差距巨大，但是对硬件的要求却降低了好几个数量级。
  造价低廉，能够大规模制备。
  魔药配制完成之后，莱昂兴冲冲开始试验。而两个弟子都只是学徒，实验者当然只有他自己。
  最终也确实依靠它成功进入了灵界，却在降临时被盘踞在信标锚地的灵界生物偷袭，遭受诅咒的同时灵性也被污染，狼狈逃回物质世界。
  本想以【梦境回廊魔药】的配方求助同样擅长魔药学的“四叶草学派”，换取治疗灵性污染药物的同时，让两个学徒加入对方学派，成为根正苗红的学派巫师。
  却免不了高端技术人员的通病，高智商低情商。交易的时候说话过于直白，被对方看破了底细，能够空手套白狼又何必付出额外的代价？
  这才有了刚才一幕的发生，而且看样子四叶草也已经快要失去耐心了。
  “老师，我们两个应该马上就能达到晋升标准了，如果晋升正式巫师，应该能让他们投鼠忌器，愿意重新交易也说不定。”
  莱昂抬手止住了弟子的话：
  “咳咳咳，你们应该知道，如果现在晋升只能成为野巫师，前途跟拥有传承的学派巫师天差地别。
  你们还年轻天赋也不错，完全没有必要为了我，断送前程。就算是野巫师的晋升仪式我也不会交给你们。
  本来‘四叶草学派’是最合适的选择，他们的基础跟我们很像都是‘魔药学’，相性也完全没有问题。可惜...”
  学派拥有了自己设立的“神秘源头”之后，当然在千百条道路中有了对应的相性。不是什么人都有资格加入学派，也不是恰好就适合加入某个学派。
  除了正、负、中立之外，还有无数细分，就比如“生命树冥想法”的属性就偏重秩序和自然守恒。
  而且每一位巫师都是资源消耗巨大的吞金兽，要是自家没有丰厚的家底，学派巫师也要仔细斟酌在付出巨大成本之后，能不能带来对等的回报。
  越是小学派，也越是谨慎。
  “我委托了易洛魁部落的阿特利安人朋友，这两天准备一下，你们两个就先去那里避一避吧。”
  “老师！”
  两人身体同时一震，已经听出了莱昂话中不详的味道。