萧欥常年待在西北。与强大的军中影响力相比，他在长安的关系薄弱到几乎没有。想想看，人不在，顶上还有个将来会继承大统的太子亲哥。那么，不仅大部分官员唯太子是尊，外戚泸州鱼氏这样的助力大多也都握在太子手里。
  若萧欥想在其中插一把手，可以；但难度很高不说，长安又人多口杂，相当容易走漏消息。
  比如说朝中最有权势的李庭，早两年就站了太子一派，不然也不能把孙女嫁给太子。那么，能和李庭为首的太子党相抗衡的官员，有谁？不满李庭的人肯定有，但说到对抗，满长安都挑不出一个能领头的吧？
  简而言之，就是目前非太子党的官员太少了，有能力的更少。就算萧欥手握军权，可以来个不服者杀，但这样得到的皇位不会稳当，搞不好还会天下大乱。
  这样一来，就可以得出一些结论。萧欥想要这天下，而且想要安稳的太平盛世。这难度就比起兵造反高得多了，因为这天下最难收服的就是人心！
  “元大还担心功劳不够上凌烟阁？”顾东隅自言自语，“我看，要是这事真能成，上凌烟阁都不够！”
  虽然顾东隅这么说，脸上却带着一丝兴奋。若是元光耀在这里，肯定会知道这十分罕见——在岭南三年，顾东隅就没露出兴奋这种表情过。
  此时，花严寺另一头的客房中，萧欥和卢阳明也还没睡。因夜里城门关了，别院没多余的房间，而书院人多口杂；如果他们想不风餐露宿，只能在寺庙将就一宿。
  不过，两人没一个关心这个。
  “七郎，我觉得你把元先生吓到了。”卢阳明倚在窗边看外头的昙花，从语气到姿势都懒洋洋的。“一摊牌就说凌烟阁，你看元先生那时候的表情！”
  萧欥神色动都不动一下。“那是应该的。”就算坐在岭南小寺的简陋榻上，他的坐姿依旧笔直得和一杆直指向天的长槊一样。
  卢阳明倒也不是真心觉得萧欥说得不好。“事实是这样没错啦，”他说，又懒洋洋地打了个呵欠，“不过顾先生应该完全明白咱们的意思。有他在，元先生肯定也会知道，不管早晚，那些事都是他们做最合适。”
  这才是他们一定要到此来的真正目的。要想和太子党对抗，就得在朝中扶植自己的势力。如今李庭在朝中已有一家独大的趋势，实在难以对付。不论早晚，他们都需要有人带头去和李庭较劲。
  太子和李氏的姻亲关系板上钉钉，想把李庭挖过来已然不可能。那摆在他们面前的只有两个选择：其一，扶持新人上位；其二，起复合适的老人。不得不说，后者所需要的时间会比前者少，而且会更有效。最重要的是，他们的确有合适的人选——
  便是元光耀和顾东隅。两人为官十数载，素有美名；就算被贬岭南，起复也是迟早的事。当然，如若萧欥介入，进程就会快得多。
  “七郎，我还想问问，元先生也就罢了，顾先生那里……”卢阳明转头问，“你觉得顾氏会怎么办？”
  “我找的是顾先生，又不是整个顾家，有什么怎么办？”萧欥反问。“当然是顾先生想怎么办就怎么办。”
  卢阳明略有吃惊，然后就扑哧一声笑了出来。“倒也是，看顾先生的样子，像是面热心冷。对他看不上的，恐怕连个好脸色也不会给吧？”他说着，就把手一摊，“但反正不干我事，就像你说的那样办吧。”
  萧欥点点头。“还有别的事情吗？”
  “怎么，你要睡了？”卢阳明好容易站直身体，眼睛里却露出了促狭的光，显然想到了别的方面。“那行，我就不打扰你好事了！”说着，他就从窗口翻了出去，一眨眼便不见了。
  萧欥默默地瞪着那扇呼呼往里灌着夜风的窗户。果然，放个人精在身边就是不好，什么都被猜出来了！
  吐槽归吐槽，萧欥还是站起身，推门出去了。
  因为事情谈得很顺利，元光耀比他设想的时间更早地回到了别院。往常这个时候，元非晚已经睡了。不过因为要监督元非永写大字，她便推迟了些。
  所以，当元光耀拴马时，元非晚刚打算就寝。但听到楼下的动静，她想了想，便重新点了书房的灯，等她爹上二楼来。
  “阿晚，还没睡？”元光耀远远地见书房有光，走近以后又灭了，还以为女儿已经睡下。此时看见灯又亮起来，他颇有些惊讶。“是不是阿耶吵到你了？”
  “没，”元非晚回答，“我刚想睡，您便回来了。”她瞧了瞧元光耀沾了些枝叶的外衣，“您可要喝点热汤暖身？”
  “这么晚了，就别忙活了。”元光耀不在意道。“既然你还醒着，便和阿耶说几句话再睡吧。”
  元非晚正有此意，但她闻到了元光耀衣上沾染的酒味儿。“您还是用一碗解酒汤吧，不然明天起来头疼。”
  元光耀从来拗不过女儿，这时见元非晚坚持，也就不再反对。“还是阿晚你心疼阿耶。”他夸奖道，略有些感慨。不过，他现在并不想提家里的那些糟心事。更准确地说，他觉得他已经快要甩掉那些糟心事了。
  元非晚低声唤谷蓝去楼下厨房，这才折身回来，坐在元光耀身侧。“阿耶说的什么话呢？这不都是女儿该做的？”
  元光耀欣慰地笑了，伸手抚了抚女儿鬓边落下的碎发，替她挽好。什么金银财宝加官进爵，都没他女儿一句话更令他熨帖。“晚上的事情，十分顺利。阿耶猜想，今年除夕，咱们家肯定就能过一个团圆年了。”
  元非晚眼前一亮。太好了，她想了两个月，终于定下来了！虽说现在距离年底还有些时日，但有指望总比没指望好得多！“殿下应了咱们？”
  “没错。”元光耀道。“不过岭南离长安十分遥远，殿下又得先回凉府，要不我觉着会更快。”
  元非晚点了点头。萧欥当然不可能直接从岭南回长安。演戏演全套，他要回长安，一定得光明正大地从凉府出发。“女儿明白。”
  “等到回去，阿耶之前欠你的，都会补上。”元光耀又道。
  元非晚可不乐意听到这话。“世叔也是开玩笑的，阿耶您怎么能当真呢？”
  “因为确是阿耶亏欠于你。”元光耀道，十分惭愧。“若阿耶早些知道家里的事情，便不至于叫你吃了这许多年的委屈。”
  元非晚张了张嘴，没法反驳。
  虽然老夫人和二三房欺负元非晚不是一天两天的事情，但说实话，她受的苦也就是一穿过来身上已经长了的水痘。
  可这话不能说。
  但话再说回来，就算只是水痘，她也不可能忍气吞声。还有，就算之前的那些苦她没受，却还是被元非晚受了……
  哼，既然他们已经确定要回长安，那也该对那些不知死活的家伙动手了！那些奇葩，难道还留着带回长安过年吗？
  想着这些，元非晚适时低头，掩过了眼中一闪而逝的狠光。
  见女儿沉默，元光耀更是愧疚。“阿耶向你保证，以后再不会出以前的事情了！若有谁想欺负你，除非他们踏过我的尸体！”
  这誓言发得狠毒，元非晚吓了一跳。“阿耶，话可不能乱说！”尸体不尸体的，如果有，也该是那些极品的！
  元光耀拉起她的手，安抚地拍着。“阿耶就是这么说说。但是，阿晚，以后再有什么事，一定得告诉阿耶，好吗？”
  “阿耶，您这话已经说了好多遍了。”元非晚忍不住指出这点。她耳朵都要长茧子了好吗？
  “如果你都老实告诉阿耶，阿耶又何必一遍一遍说？”元光耀道，语气竟然有些哀怨。
  这就有些夸张了，元非晚默默无语。她早该知道，她爹是个女儿控！“可是最近，确实没人欺负我。”她说，想了想又补充道：“但如果阿耶你想知道的话，女儿倒是有些关于之前水痘的消息。”
  元光耀刚喝了不少酒，本已经有些困倦，闻言瞬时精神一震。“真的？你什么时候知道的？”
  “昨儿上午。”元非晚也不掩饰。
  元光耀急了。“昨儿上午的事情，你今夜才想起来说？要不是阿耶多问了一句，怕是你又不说了吧？”
  “那怎么能呢？”元非晚道。“遭罪的是我，我怎么可能想着一直遭罪？不过是我看着阿耶事务繁忙，便想等您闲下来再说。”
  元光耀回忆了下，不得不承认自己关心则乱。
  昨天搬家，萧欥就找上门。今早老夫人又来闹事，整个人忙得团团转。元非晚找不到时间告诉他，也是自然的。而且，元非晚之前的确和他说过，不愿意再忍下去这样的话。
  “现在大事定了，赶紧说吧！”他迫不及待地道。
  元非晚便将她从江婆嘴里掏出来的话一五一十地告诉她爹。但当然了，对她怎么让江婆招了的方式，她轻描淡写带过去了。末了，她下了个简单的结论：“照女儿的猜想，会在永郎衣服上擦水痘脓液的，二房节夫人绝对跑不了干系。只是不知道，三叔三婶那边……”
  “不会是光进和三弟妹。”没等她说完，元光耀就打断道。“绝不会是他们。”
  元光进的品行他还不清楚？虽然不事生产，但一颗头脑全扑在风花雪月上，追求遗世独立的清高姿态，想得到这种腌臜手段才奇怪！至于张婉之，她既然能让元光进一颗心都扑在她身上，也定然不是这样的人！
  见她爹强烈反对，元非晚心里便有了些谱。“瞧祖母和二婶对我避之如虎的模样，想必她们也做不出。这么说起来，这事只能是节夫人做下的了？”
  听到“避之如虎”时，元光耀不虞地皱眉。
  这个他也看得出来——早晨元非晚打扮得美如天仙，皮肤上一点瘢痕都不见，老夫人和黄素都不敢离她太近，可见怕死到了极致，确实不太可能做这种事。
  但是，因为从江婆那里知道元非永的脏衣服会送到元非晚院子里，二弟的小妾才在那些衣服上动手脚？
  “我和那位节夫人连面都没见几次，她为何要这么做？”元光耀实在想不通。这根本没有道理啊！
  “女儿想，这大概和见面次数没有关系。”元非晚明智道。“江婆说，节夫人手头紧，连和祖母打牌的资格都没有。”
  听了这话，元光耀有点明白了。“你是说，她图的是咱们的钱？可我给黄素养家的钱……”说到一半，他突然自己哑了。