而此时萧祎正饱受天花疫情之苦, 本来要重新扩建的水师因为疫情迟迟没能完成目标，南下攻打广州的计划也被搁浅。
  等接到前线信报时, 萧祎差点没气吐血, 他在朝堂上大发雷霆, 然而群臣一个个都三缄其口, 没有一个提出建设性的意见。
  萧祎冷笑：你们一个个事不关己的样子，是不是觉得我倒了, 换了萧彧来当皇帝，你们照样还能稳坐这个位置, 继续享受荣华富贵？我看你们是做梦！
  群臣没人说话, 但没有一个人将萧祎的话放在心上。他们这些世家大族不知道经历了多少朝多少代, 不管换了谁当皇帝，也都影响不到他们的荣华富贵。
  所谓皇帝，也就是他们的利益代言人。况且他们对萧祎已经厌倦了，本以为扶上一个没有根基和背景的皇子上来更容易操控，结果这是个愣头青，处处给他们找不痛快，换个人来当未尝不可。
  虽然萧彧的做法跟以前的皇帝有所出入，他开了考试选拔官员的先河，给了低贱的寒门和平民上升的空间。
  但考试还是要看成绩的，他们这些世家大族经过上百年甚至数百年的积累，非常自信在这方面是不会输给寒门与平民的。
  而且据他们打探到的消息，萧彧是个性情温和的人，且非常识大体，要比萧祎要识趣多了，也更容易打交道。
  番禺行宫。
  手这么握着笔杆，用手腕用力，慢慢写。对，写得很好。萧彧正在教四岁的阿平练字。
  阿平写完一个平字，扭头看着萧彧，非常得意地说：郎君，这是我的平字。
  萧彧伸手在他的鼻尖上点一下：对，就是你的平字。写得非常好，再来继续。
  此时门外传来急促的脚步声，有人跑进来，大声叫：皇
  萧彧抬起手指头：嘘示意他小声点，别打扰到了阿平。
  阿平还是被弄得分了心，抬头看着萧繇，眨巴着眼，不知道怎么开口叫人。
  萧彧对一旁的霜落说：霜落，你指点阿平继续练字。阿繇我们去外面说话吧。
  萧繇跟上他的脚步：皇兄真是好兴致。
  萧彧穿着木屐，背着手慢慢走着，不时回头觑他一眼，见他满头大汗，说：吉海，去端一壶酸梅汤到凉亭汇总来。
  萧繇自觉在宫中待着无趣，便主动要求去南岭监工，打通从广州到江州的捷径，他已经迫不及待想要平定北方了。
  萧彧伸手拍了拍萧繇肩上的灰尘：刚到家，也没洗个澡就来了？
  萧繇对自己的邋遢满不在意：我听说你要收养子，就赶紧回来了。皇兄为什么要收养儿子，你正当盛年，不能自己生吗？
  萧彧没有马上回答他，穿过回廊，到了后花园中的凉亭里，正值盛夏，园中池塘荷叶田田，洁白的荷花正迎风怒放，散发出沁人心脾的清香。
  他在石凳上坐下，对萧繇说：坐吧。
  萧繇坐下来：皇兄你还没回答我呢。
  萧彧说：我连妻室都没有，谁给我生儿子？
  萧繇说：这不是理由，只要皇兄愿意，全天下的女子都愿意给皇兄生儿子。
  萧彧但笑不语，吉海此时已经端了酸梅汤过来，给他们倒上。萧彧将一杯冒着白气的酸梅汤推到萧繇面前：喝吧，解解暑。
  萧繇看着袅袅的雾气，有些存疑，生出手指头触碰了一下杯身：咦，冰的？怎会有冰？
  广州这地界，连雪都极少下，更别提结冰了，有饼也根本不可能储存到六月天。
  萧彧笑道：王涓的一个炼丹师友人从北边过来，引荐给我认识了一下，我与他聊了聊，他便用硝石弄出了冰来。
  变戏法？萧繇问。
  萧彧摇头：也非变戏法，可能是某些特别的物质在一定的条件下产生反应，生成了另一种物质。我也解释不来，世间的奥妙太多，需要慢慢发现。
  跟他聊过之后，那个原本热衷于炼丹求仙的道士如今已经开始钻研化学了。
  没准过不了多久，就会有火柴出现了，也没准还会有火药和大炮，虽然他对于在冷兵器时代弄火药有点排斥，但是想到最后火药会被西方发明并用来虐杀自己的同胞，还不如自己先发明呢。
  更何况火药不仅仅是杀戮工具，更是生产工具，开山开矿都需要它。
  萧繇一口气喝完了酸梅汤，又给自己倒了一杯再喝干：皇兄你还没说为什么要火药呢。
  萧彧说：你慢点喝，冷饮虽好，不要贪杯，对胃不好。我自己不会生，所以才要收养。
  什么叫自己不会生？萧繇上下打量了一下萧彧，皇兄莫不是有难以启齿的毛病？
  萧彧笑了：别瞎猜。阿平是我从小带大的，给我当儿子再合适不过了。
  萧繇斜眼看着他：将来他还会继承你的皇位？
  萧彧说：若是他长大后品行端正，能力又够，未尝不可。
  萧繇激动地拍着石桌站了起来：皇兄，你未免也太儿戏了，这么大的事，你怎能如此草率地下决定，将皇位传给一个来历不明的外人。更何况怎么能令群臣和天下百姓信服？
  萧彧叹息说：阿平也不算外人，他是你三哥的儿子。
  萧繇愣住了，缓缓坐了下来，喃喃地说：难怪。居然是三皇兄的儿子，他什么时候将儿子送来的？
  去西戎做人质之前。
  萧繇默默坐了好一会儿，终于才将这件事消化下去：萧胤打的一手好算盘，将儿子送给皇兄，最后还白捞个皇帝来做。
  萧彧听见这话忍不住觉得好笑，这萧繇说话还真够直白的：他将阿平送来的时候，我还在崖州流放，根本就没想到会有今天这样。他只是想给阿平找一个比较安全的地方寄养而已，他若是将阿平送给你和老五抚养，你们会收养吗？
  他若是送到我这里来，阿平只怕也会跟我那苦命的孩儿一样，早早就被西戎狗杀了。萧繇以手掩面，声音苦涩。
  萧彧拍拍他的肩：又提到了你的伤心事，抱歉。
  荆州兵败之际，萧繇的妻儿皆于战乱中被冲散，等再找到时，都已经成为了尸体，萧繇几乎从不提这事。
  过了许久，萧繇才控制好自己的情绪：既然皇兄已经决定了，我也不便说什么，尊重你的决定。
  你也是他的叔叔，到时候一起来做个见证吧。阿平是个好孩子，可怜你三哥永远也看不到了。萧彧叹息。
  萧繇瞪大双眼：三皇兄怎么了？
  萧彧说：此次天花疫情的始发地在骆阳，再传播到各地，长安的疫情也很严重，老三在这次天花疫情中没扛过来。已经故去有半年了。
  萧繇气得用力在桌上一捶，咬牙切齿道：三皇兄！又是西戎！我与西戎不共戴天，还有萧祎，此仇不报誓不为人！
  萧彧知道萧繇的意思，如果不是萧祎送萧胤去西戎当人质，他也定不会就此客死异乡。
  都要报的，而且都会报的。
  收养仪式定在阿平生日那天，这既是阿平的生日，也是重新赋予他另一段人生的日子。
  阿平生日前一天晚上，萧彧将阿平叫过来跟他们一起睡，并且问阿平：阿平，你喜欢郎君吗？
  阿平抱着萧彧猛点头：喜欢，我最喜欢郎君了。
  萧彧又说：我也特别喜欢阿平，想要阿平给我当儿子。以后你就叫我爹爹，好吗？
  阿平愣住了，他这个年纪，最是依恋父母的时候，也正是好奇心最旺盛的时候，别的孩子都有爹娘，但他却没有，所以他也问过身边的人，包括萧彧，得到的答案无一例外是：你娘已经不在了，你爹在很远很远的地方。
  所以阿平一边羡慕着别人的爹娘，一边幻想着自己的爹娘到底是什么样子。不过他并不觉得有多伤心，毕竟他对爹娘没有印象，而且他还有比爹爹还好的郎君。
  现在郎君说，他要给自己当爹爹，阿平很快爬到萧彧身上跨坐起来，然后趴在他怀里，将耳朵贴在萧彧胸前：爹爹，爹！
  诶！萧彧将他搂紧，亲吻着他的发顶，他以为自己会很平静地接受这一事实，没想到，听见阿平叫他爹爹，他会这么感动，当爹原来是这么激动的事，以后他也是有儿子的人了。
  第126章 变法
  裴凛之将一大一小两个人都搂进怀里, 摸着阿平的脑袋，说：阿平以后就有爹爹了，师父和爹爹会保护你的。阿平以后也要保护爹爹啊, 不能让任何人欺负爹爹。
  阿平用力点头：嗯, 我最喜欢爹爹了, 爹爹，我会保护你的。
  萧彧在他小脸上亲了一下：谢谢阿平, 爹爹也会保护阿平的。
  裴凛之觉得自己肩上的责任异常巨大, 这两个男人是当今天下份量最重的人，他将会用一生去守护。
  翌日，他们在祠堂中举行收养仪式，主持仪式的是王启, 作见证的则有萧繇、裴凛之、闵翀、孙非等朝中要员。
  对于萧彧要收养阿平一事, 除了裴凛之和闵翀态度平静, 其余的人都很震惊, 萧彧如此年轻, 为何就要收养儿子呢。
  还遭到了王启等大臣的强烈反对，这存在着巨大的隐患, 如若萧彧将来自己生了儿子, 养子和亲子之间可能因为争权夺利而发生不可控的祸端。
  萧彧在别的事上无比英明, 唯独在后妃与子嗣上太过反常。
  萧彧则是这么回答的：皇帝之位, 理应能者居之，如若将来我的养子比亲子能干, 养子继承皇位亦未尝不可。如若亲子比养子英明，那就由亲子继位。
  这话当然是搪塞王启的, 他的儿子影儿都没有呢, 也不可能会有。
  王启听见这话简直要气吐血：陛下说得轻松, 九五之尊怎能让一个外人继承了去！让天下百姓如何信服！
  萧彧说：阿平并非外人，他是越王萧胤的骨肉。越王在危难之际，将孩子托付于我，如今越王已经不幸故去，只留下这个遗孤，我将他视若己出，难道不应该？
  王启被他堵得哑口无言，他是最重视宗族传统的，侄子失去了父母，叔伯理应将已成孤儿的侄子视若己出，加以善待，所以他没理由反驳萧彧的收养行为。
  陛下仁厚，愿意照顾兄弟之子，但万不可立此子为太子。这将会为日后的朝纲大乱埋下祸根。王启认为萧彧可以收养阿平，但绝不赞同立他为太子。
  萧彧没再反驳他，这事得慢慢来。
  在祠堂中祖先的见证下，他们举行完了收养仪式。阿平也恢复了真名萧骞，这是越王为儿子取的名字，如今越王已故，这便是他留给阿平最后的东西了，萧彧没敢剥夺这个父亲的权力。
  虽然有了大名，但阿平依旧还是用小名，大家都习惯了他叫这个名字。
  府中的侍从也纷纷改口管阿平叫殿下。阿平总反应不过来，别人叫他，他还总是纠正别人：我叫阿平，不叫殿下。
  于是大家便叫他阿平殿下，他才慢慢接受下来。
  阿平四岁了，他很聪明，个子长得也比同龄人高一些，在家没玩伴，非常寂寞。
  萧彧决定等秋季开学时，送他去学塾上学，也不为上学，主要是让他有玩伴，而且跟平民接触，能够熟悉普通人的生活状况，了解民生疾苦。
  今年风调雨顺，又换上了杂交稻种子，广交崖三州的早稻获得了大丰收。萧彧十分骄傲，觉得自己所学总算没白费，真正为百姓带来了福祉。
  未料这日闵翀跟萧彧反应：今年粮食丰产，价格暴跌，官仓是否要购入一些粮食？
  萧彧便问：粮价是多少？
  闵翀说：糙米一斗只需十文，比去年跌了三分之一。
  萧彧皱眉：今年增产的粮食最多也就三分之一，粮食怎么跌得如此严重？按理来说，杂交稻增产，会让一部分缺粮的农民不用担心饿肚子，也不会多出太多流入市场，怎么会跌这么严重。
  闵翀说：我着人去打听了，不少地主今年开始不收粮租，改收现钱了。佃农为了换钱，大量粮食涌入市场，价格就低了。
  萧彧敏锐地察觉到了有些不对劲：农民增产，家家不缺粮食，市场上就不会需要太多的粮食。价格确实会压得便宜。你去调查一下，都是谁在收购粮食，看是不是北边来的商人。
  他担心是北边来的粮商在低价购粮，将来这些粮食就会成为对抗自己的战略物资。
  闵翀立即领会了萧彧的意思：臣明白了，这就派人去调查。
  两日后，闵翀回来汇报，北边来收粮的也有，但并不多，主要是本地的地主在收购。
  自去年至现在，广州一直在宣传防治北边来的天花，对北边来的商船查得很严格，商船没有官府出具的文书是无法跟广州当地人做生意的。
  萧彧眉头紧锁：这些大地主不缺粮食，他们为何要低价收购粮食？恐怕这粮价也是他们压低的吧。
  闵翀笑道：陛下圣明，粮价就是他们压低的。
  萧彧冷笑：倒是打得一手好算盘。歉年收粮，丰年收钱，什么规矩都是他们定的，简直岂有此理！
  可不是，这些地主有的是粮仓，囤积粮食等待卖高价。闵翀说。
  百姓好不容易多收了三五斗，生活仍然没什么改善，还要受地主的双重盘剥，这些地主阶级简直令人深恶痛绝。
  萧彧说：你按照比现在市价高、比去年粮价低的价格去收购百姓的粮食，再多修几座粮仓储存起来。记住，不要收地主的粮。是时候储备战备粮了，但也不能让地主赚了，尽管会有地主趁机将刚收到的粮食倒卖出来，但也赚不了太多。
  闵翀说：是，陛下。
  闵翀正要离开，萧彧突然说：腾云，你说我现在进行土地变法，时机合适吗？
  闵翀愣了一下：臣想知道陛下的具体变法内容。
  萧彧说：所有土地收归国有，包括地主与小农的土地，然后按照人均进行重新分配。
  闵翀听到这里吓了一大跳：陛下，你这是要动那些大地主的命根子啊。