越清寒闻言一笑，也不答话，伸手拢了拢耳边鬓发，语意慵懒的道：“平兄，我给你讲个故事罢。”平凡微微一怔，暗道：“这当儿你还讲什么故事？”但他身当此境，却也不便拂逆，只得点了点头，说道：“恭聆姑娘高见。”
  越清寒嫣然一笑，说道：“据说在很久很久以前，有一位国君外出巡游。有一天，他在路上见到一个人将羊皮统子反穿在身上，皮统子的毛向内，皮朝外，那人还在背上背着一捆干柴。 那位国君见了，自然十分奇怪，当下便问：‘这位老哥，你怎么反着穿皮衣背柴禾？’那人答道：‘你这人问得可真奇怪。我这是爱惜皮衣，不忍见到内里的毛磨坏了，因此才会这般穿法。若是我把毛向外，皮向里，那些毛岂不是都被磨掉了么？’那位国君听了，摇了摇头，劝说他道：“老兄此言差矣。倘若你把皮子都磨破了，那些毛没了可供附着的地方，自然也就保不住了。’可是那人听不进去，背起柴草，径自走了。平兄，你说那人好不好笑？”
  平凡沉吟片刻，答道：“正所谓：皮之不存，毛将焉附。那人本末倒置，实是糊涂的紧。”越清寒微微一笑，接口道：“是啊！这世上本末倒置，只顾眼前的人物，难道还会少了？咱们修真之士，法力、境界固然重要，可是若无一两手厉害法术傍身，那便犹如无源之水，无根之木一般，表面上看起来光鲜亮丽，内里却如枯木朽土，根本不堪一击。若是这样求来的长生，便如同筑基期修士服下了仙尘丹一般，只是个虚有其表的废物罢了！”言罢，两道目光猛然一扫，双眸之中，充满了威严之意。平凡与她目光一触，不由得激灵灵打了个寒战，一股敬服之意油然而生，当下拱了拱手，正色道：“当真是闻君一席话，胜读十年书！姑娘放心，以后我一定道法双修，决计不敢有所偏废。”越清寒摆了摆手，说道：“你想学法术，现下也不必忙，先去峨极殿扫三个月的地吧。”
  平凡回过头来，愕然道：“扫地？”
  越清寒双眉一挑，冷冷的道：“怎么，你瞧不起扫地的活儿么？”平凡赶忙摇头，说道：“不，不！姑娘既然要我扫地，自然有你的道理，我又怎敢推辞？只是我这人太也蠢顿，实不知扫地与修行有何干系。”越清寒淡淡的道：“你以为只有打坐静修，呼吸吐纳才算修道，是不是？我实话告诉你罢，其实扫地烹茶，洒水睡觉，一样也是修道。你如今虽然有些法力，奈何根基还浅，算不得真正入了修道之门。什么时候等你想通了，弄懂了，再来见我罢。”说罢，袍袖一拂，一股微风托了平凡身子，转眼间便回到了峨极殿中。
  等他落下地来，但见峨极殿兀自挺立，一片片青色琉璃映着月光，散发出一股柔和光芒，哪里还有半分打斗过的痕迹？走入殿中，只见诸般事物一如既往，日前所见，恍如做了一场大梦。他面露苦笑，伸手摸了摸怀中玉牌，只觉触手温润，盎有古意，一时间心中五味杂陈，当真不知该说些什么才好。
  这一次他奉命打扫，自然不敢偷懒，循着长廊默默计数，原来峨极殿中房屋众多，除了那座讲经大殿之外，还有大大小小三百一十二间房屋。这些房屋，大多以黑漆漆成，颜色晦暗，令人一望之下，便生森然之意。唯有长廊尽头，有一蓝一红两间大屋，却是给他以及司徒明月二人所留。平凡推开房门，只见房内杂物纷呈，除了洒扫用的拖把，水壶，抹布等物之外，还新添了一根扫把。扫把之上竹色甚新，一尘不染，显然是新加进去的。他拿起扫把，凌空挥舞两下，心道：
  “想不到我兜兜转转，最终还是做了一名杂役。嘿嘿，这不是老天爷故意和我开玩笑么？”
  他放下扫把，举步欲行，心中忽然有一个念头不可抑制的冒了出来，正是：
  “常言道：天将降大任于斯人也，必先若其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。我今日被派来充作苦力，焉知不知越姑娘有意安排，想要锤炼我的心性来着？以她这等高人，为人做事，自然不会无的放矢，我且遵照她的吩咐便了。反正三个月的期限一望而过，就算当真苦些累些，也没什么大不了，难道我以前吃过的苦还不够多么？”
  转念一想，又道：“以前我还在昆仑之时，柳寒汐师姐便曾一再告诫于我：‘虽然修道之人须得心无旁骛，勇猛精进，却也不可急于求成，妄图一蹴而就。须知过犹不及，一味求快，反而容易陷入执着，形成心障，这便是求快反慢，欲速则不达的道理。’今日越姑娘这番言语，何尝不是这个意思？假如我一心修炼法术，把那篇《乾元真火》练至化境，进境自然快了十倍，假如再加上火鸦道兵相助，只怕元婴期以下修士皆可横扫。但，我若执意如此，与人争斗时固然胜算大增，可是，对我修为又有何益？我想越姑娘之所以安排我操此贱役，倒不是对我有何恶意，而是想要凭借此事，助我锤炼道心来着。否则以她这等高人，又何必浪费时间在我这一个筑基期的弟子身上？”
  “嗯，是了，越姑娘既已练就元神，成就长生，说明之前的诸多关隘，她肯定一一跨越过的。换句话说，我如今所处的这道瓶颈，她一定也经历过。我听她话里的意思，似乎到了我这境界，需要的已经不再是一味苦修，而是心智的锤炼。据她所言，并非只有打坐静修，呼吸吐纳才算修道，就连扫地烹茶，洒水睡觉，一样也是修道。既然如此，我何不放缓心情，尝试一下这样的修心方式？”想到此处，心中登时大为宁定，就连先前的些许不快，此时也都仿佛化作了耳旁清风，刹那间消失得无影无踪。
  他推门而出，但见夜色如幕，虫声唧唧，好一派闲适景象。此时月光轻盈，把整座峨极殿笼在其中，如同为这座巍峨长殿，披上了一层薄薄的轻纱。四下里凉风习习，树影摇动，隐约传出了一阵极轻极低的“沙沙”之声。
  如此伫立片刻，他心中忽然一动，暗道：“我自打入了水月宫，还不曾有机会在这座山头走过，左右闲着无事，不如寻幽探胜，四处游览一番，且看此处景致可供赏玩不能！”
  一念及此，索性漫步而下，循着殿前一条长廊，缓缓向山下走去。常言道：上山容易下山难。但他身怀道术，却也不惧这些，一路行来，眼见那一处处巉岩怪石，险坡陡峰，非但无有丝毫惊惧，反而连连点头，赞叹不已，暗想此行果然不虚。
  行出三四百丈，身下道路渐渐平缓，山壁之间，也不时露出一座座洞府。这些洞府大多闲置，中间无人居住，只是临时开辟出来，充作茅房污池之属。不过水月宫多为女子，这里虽为极肮脏的所在，却也并无臭气传出，反而饰以云纹，描龙刻凤，装饰得十分精致。平凡一笑而过，也不在意，心想：“水月宫果然是个女子门派，就连这等污秽处所，也要装饰得如此考究！不过这里虽然华美，但若与峨极殿一比，就如小巫见大巫，立时被比下去了。”
  越过这片洞府，前边便是一处水池。水池中间，用一块极大的幔布分开，似乎是座澡堂模样。澡堂上盖穹顶，四周尚有无数小间，想来便是门中弟子换衣盥洗之处了。平凡见了这等所在，脸上一红，匆匆走了出去。
  出了澡堂，前边道路一个曲折，露出了一块笔直如削的山壁。那山壁通体晶莹，高逾百丈，远远望去，直如一块极大地玉石一般。山壁之上红红绿绿，黑白纷杂，早不知被人涂成了什么模样。他摇了摇头，正欲离去，忽见东北角上一幅图画，不由得停住脚步，驻足以观。
  凝神望去，只见那副图画墨迹尚新，似乎刚画不久。画的是一棵桃树，许多猴儿攀援其上，正爬在树上摘果子吃。树上猴儿神情活泼，目光灵动，正相互投掷桃儿为戏。他见这副图画甚是有趣，不由得大感亲切，往日在上清宫学艺的诸般事迹，走马灯般在眼前浮现了出来。
  他正想得入神，忽听得身后“嘿嘿”一声冷笑，笑声之中，充满了阴森、邪恶之意。
  他回过头来，只见数十丈外，有一个似人非人、似兽非兽，浑身长满长毛，神态狰狞的黑脸怪物赫然出现。那怪物浑身漆黑，两只眼珠却是碧油油的深不见底，大口一张，露出了两排白森森的牙齿 ，神色之间，显得狰狞狞恶，狠厉无比。
  平凡见状，不由得皱了皱眉，问道：“阁下是谁？为何装神弄鬼的在此吓人？”