但是那日穆明珠在山崖之间**，虽然他早知计划、并从中渔利，但是他的身份并没有暴露给那五名长安镇来的刺客知晓。所以当他以荆州都督的身份，挺身而出挡在穆明珠之前时，那五名刺客对他是真的出了杀招，最终逼得他不得不亮出左手银钩。
  这本来是一个小细节，可是不知怎得却吸引了穆明珠的注意力。
  甚至于当那场惊心动魄的刺杀结束后，穆明珠说的第一句话，竟是问他要那对银钩。
  这一直是邓玦心中隐隐不安的一个点。
  此时这个点，再一次被穆明珠戳中。
  “给我看看。”穆明珠不给他躲闪的机会，径直又道。
  隐瞒无疑是不明智的。他人在公主行宫之中，真要闹起来，叫扈从上前搜出来，反而显得有鬼。
  邓玦左手一转，已经从袖中摸出那对银钩，摊开手掌，送到穆明珠眼前去，苦笑道：“殿下因何对臣这对武器，如此着迷？”他半是无奈，半是试探。
  穆明珠目光落在那银钩上。
  前世两国交战时，梁国有位年轻儒将，长剑如墨，银钩骇人。
  那日**，她正是凭借这对银钩，锁定了邓玦不同寻常的身份。
  齐云在梁国四个月来搜寻的证据，则是佐证了这一点。
  她本可以要齐云把所有的证据都递交建业，穆国公与邓玦犯了什么样的罪，该杀的杀，该剐的剐。
  那样的处理是简单的。
  哪怕是英王周鼎那样蠢笨的脑子，也能想出这样的安排。
  但是，物，要尽其用。
  邓玦，有远比杀了他更大的价值。
  “说说你小时候的故事吧。”穆明珠淡声道，除非邓玦生来是个梁国人，否则梁国皇帝拓跋弘毅拿什么勾走了他，她也可以许出更大的利益，使之为她所用。
  邓玦又是微微一愣，左手五指收拢，攥紧了那对银钩，愈发摸不清今夜这不同寻常的会面，将走向何方。
  他心里没底，口中淡笑道：“臣小时候没有多少故事。”
  短暂的沉默。
  大约是觉得回答太简短，邓玦又道：“臣父亲虽然是大将军，但一直在任上。臣生母乃江州布商之女，臣也已经告诉殿下了。”他又重复了一遍，“臣小时候的确没有什么故事。”
  邓玦偏过头来，凤眼中波光流转，向穆明珠看来，如诉衷情，低声道：“殿下想听什么故事？”
  穆明珠盯着他，红唇轻启，慢慢道：“这么说来，你不是梁国的鲜卑人？”
  饶是以邓玦的圆滑老练，此时也忍不住面皮一紧。
  他凤眸中掠过一丝寒芒，完美无缺的笑容挂在脸上，轻声道：“殿下这话是什么意思？”
  穆明珠盯着他的眼睛，像是要从中看透他的心，又道：“既然不是鲜卑人，为何又替梁国皇帝做事呢？”
  近处有鲤鱼浮上来吐水，那轻微的“噗噗”声，落在邓玦耳中却宛如炸雷。
  梁国。
  梁国皇帝。
  穆明珠点出了这个重中之重，说明她不是平白来诈的，至少是摸到了他跟梁国皇帝之间的来往。
  邓玦僵坐不动，在昏暗的烛光下，迎着穆明珠犀利的目光，一刹那间心中转过许多凌乱的念头。
  每一个念头都是当下不同的选择。
  他离她那样近，手中又有一对银钩——可是然后呢？劫持公主之后，他也就彻底暴露了。而且四公主亦有好身手，两人又坐在湖心亭中，若是一招未能得手、或是给她想法子逃脱了，那他可真是连“最后的机会”也丧失了。
  她去查穆国公的证据，查到了他？她的人去哪里查的证据——难道是梁国境内？
  可是四公主的人如何能在梁国拿到跟梁国皇帝有关的证据？
  也许她就是在诈他……
  刹那之间，邓玦已经整理好了这些纷乱的思绪，垂眸一笑，道：“臣不明白殿下的意思。”
  穆明珠嗤笑一声，道：“邓都督若是这么回答，可就没意思了。”
  邓玦攥紧了左手，那一对银钩硌得他手心发疼。
  她为什么要先看这对银钩？
  这是梁国皇帝赠他的信物。
  穆明珠轻柔道：“本殿为什么深夜召你前来，又与你独坐在这湖心亭中说话？本殿这份惜才之心，邓都督当真不能体会吗？”她见邓玦已经全然进入戒备状态，又道：“你不用紧张。我虽然确信你听命于梁国皇帝，但是手上并没有能给人看的证据。”
  邓玦审视着她，还在判断这句话的真假，但心跳稍微放缓了些。
  穆明珠又道：“所以你今夜跟本殿说的话，也只是咱们俩人私下闲谈罢了——又不会写为呈堂证供，何必紧张？”她慢悠悠道：“我只是很好奇。以你的才华、人品、样貌乃至于出身，究竟是因为什么，会投向一个异族皇帝。我只是想知道，大周输在了哪里。”
  邓玦喉结微动，没有说话。
  穆明珠再度抬眸看向他，目光明澈，低而缓慢道：“我不信邓都督是只为利益驱使之人。”
  究竟她信不信，另说。
  但此时攻心为上，话当然要往好处说。
  恰是黎明前最黑暗时分，连绵下了两日的秋雨，丝丝缕缕飘落在湖面上。
  两人几乎是挨坐着，同望着一片秋雨湖水。
  湖心亭之外，百步之内再无第三个人。
  确如穆明珠所说，此时说出的话，只是私下闲谈，做不了呈堂证供。出自他口的话，来日他翻脸不认，谁也拿不出证据。
  而邓玦早已怀揣了太多的秘密、背负了太长时间。
  邓玦还在犹豫，轻声道：“若臣今夜只陪殿下垂钓呢？”
  穆明珠轻轻一笑，道：“你知道穆国公的儿子吗？”
  “穆武穆郎君？”
  “本殿骟了他。”穆明珠冷静地迎着邓玦惊诧的眼神，淡声道：“本殿比你想的，还要疯狂。”
  没有证据，朝廷惩治不了邓玦。
  但是在这襄阳行宫之中，她一样可以拿下邓玦。
  邓玦当然也可以说，三步之内，便可以叫她血溅当场，威胁回去。但那显然不是明智之举，两败俱伤也不符合他一贯的行事方法。
  穆明珠轻声道：“现在，本殿告诉了你一个秘密。轮到你了。”
  邓玦沉默良久，时不时抬眸看一眼穆明珠，似乎在考虑什么，等到他再开口时，声音涩然，像是一个说惯了谎话的人，第一次在人前说出心底真话。
  “臣少年所学所知，都说文脉正统在大周。”他顿了顿，轻而坚定道：“其实衣冠不只在江南，亦在江北。”
  穆明珠微微一愣。
  邓玦说得笼统，但她明白其中的意思。
  当初鲜卑族南下，侵占了大周长江以北的领土，建国为梁。当时大批世家百姓南迁逃难，数以几百万计。然而当初生活在江北的大周子民，真正有能力南迁、而且来得及南迁的不过三分之一。虽然在退居南下的大周内部，人人都盼着北伐早定中原，人人都嘲讽梁国茹毛饮血、化外之民。但其实在梁国境内，还有几百万的昔日大周子民，其中也包括大量的世家。鲜卑建国之后，从赵太后执政，再到梁国皇帝拓跋弘毅亲政，施行的都是促进两族通婚的政策。如果只是一味欺压原本的大周子民，梁国对其三十万大军，根本提供不了充足的后勤粮草、更不用说供养高达万名的铁匠打造重骑兵，只是内部的暴
  乱便足以让梁国顾此失彼。
  一旦邓玦站在这样的观点去看两国交锋，便没有了正义与邪恶。这天下无非是周氏来坐，还是拓跋氏来坐。
  而不管谁做皇帝，他总可以做个大将军。
  “那么为什么选择江北？”穆明珠没有驳斥他，而是顺着他的思路问下去。
  既然江南与江北是一样的，那么为什么舍弃周氏，而选择异族拓跋氏呢？
  邓玦大约也没想到穆明珠如此镇定接受了他的说法，微微一愣，看她的目光更深邃了几分，舔了舔发干的唇，低声道：“因为江北会赢。”
  “何以见得？”
  “大周之弊，弊在世家。”邓玦的声音虽然很轻，但语气却很强烈，显然这是他藏在胸中太久的真话。
  与大周皇权被世家**不同，梁国皇权却凭借鲜卑兵力，大肆清洗了境内不配合的世家，反而给了升斗小民更多的发展空间。
  当大周与梁国兵戎相见那一日，梁国是攥起来的拳头，大周却是各个世家长短不一的手指——届时谁胜谁负，一目了然。
  原来如此。
  穆明珠睫毛轻轻一动，目光落在邓玦面上。
  青年一袭墨绿色单衣，在秋雨寒夜中，褪去了平素的圆滑练达，大约因为吐露了鲜为人知的心声，面上有一点掩饰不住的哀伤之意。
  预见到天下将为异族来坐的结局，他身为大周子民、亦不是不伤怀的。
  穆明珠忽然有一种很奇怪的感觉，虽然眼前的青年一直表现出很现实逐利的模样，但在她未看到最终结局的上一世，他最终未必真能做梁国皇帝座下鹰犬，也许大局将定那一日，他会刀锋反指也未可知。有的人会高估了自己的气节，在利益面前拜倒；有的人却是低估了自己的本心，名利泥水中打滚半生，偶然一瞬窥见天光，便舍生忘死。
  “我在雍州的举措，邓都督怎么看？”穆明珠若有所指。
  她在雍州推行的新政，恰是限制世家，惠及平民的，就连她在雍州提拔的扈从，都有意从中下层世家中择人。
  邓玦抬眸向她看来。
  一阵细风吹雨至，细碎的水珠沾在他浓密的睫毛上，随着他一闭眼便落了。
  “若不是对着殿下，臣今日也不会有这番话。”邓玦轻声道。
  在他背负着诸多秘密的生命中，他显然感觉到了，在某种层面上，他隐藏起来的自己与这位四公主是站在一起的。
  这话说来可笑，他是听命于梁国皇帝的叛臣，眼前这却是大周金尊玉贵的公主。
  因为捕捉到了那一点相近的立场，所以他从胸腔中掏出这番话来，亦是二十四载来的一场豪赌。
  穆明珠观察着邓玦，心里想着他过去的经历。
  在她打探出来的消息里，邓玦少年时，嫡母曾为他求娶世家之女，最后因嫡母病故而未能成就姻缘。这是官方的说法，但是小道消息说，是因为那世家看不上邓玦庶出的身份，虽然邓开是大将军，比起那些大世家来却还是欠缺了许多底蕴。邓玦的嫡母为他求娶不成，反受羞辱，回家便催动旧疾，不久一病亡故。如果这是邓玦抵触世家、反思大周政权的开始，似乎也说得过去。
  “你说了真话。”穆明珠低声道：“那本殿也告诉你一句真话。”
  邓玦神色认真，静静等她说下去。
  穆明珠轻声道：“你看到了本殿对世家的决心。现在只问你，对本殿有没有信心。”
  这一问可大可小，如果她只做一个公主，谈何制衡甚至打散世家。她这么问来，野心已昭然若揭。
  不管在哪个朝代，这样的暗示都是冒着极高风险的。
  她几乎是在问——如果她做大周的皇帝，邓玦是否还会押注在梁国了。
  邓玦是顶尖的聪明人，攥着左手中已经握至温热的银钩，已经预料到了这场谈话的走向——或者说所谓“最后的机会”究竟是指什么。