“皇上，臣挨打不怕什么，臣便是死也不怕什么。臣虽没有查到实证，有失察之罪，但实在是因为臣人微力薄，无可奈何啊。天理昭昭，臣相信终有一日奸臣会遭恶报！便是他有权贵袒护又如何，悠悠众口难挡，皇上终有一日会明白臣的冒死谏言的忠君爱国之心。”
  方芹在被人拖下去之前，急忙快语说了这些话。连磕三个响头，痛哭流涕的表忠心。他字字铿锵，正义凌然，若有不知情的人见了，想必真会觉得他十分冤枉。
  皇帝忽然觉得自己点名称赞的这个清官似乎脑子有病，动了杀心，他暴瞪着眼睛转头看向宋奚。
  宋奚忙建议皇帝息怒，这件事方芹虽有谏言冒失之错，但若帝王因此便轻易要了他的性命，所带来的影响必定不好。
  方芹有本朝第一清官之名，极得民心，若惩罚过重直夺命，势必会引起民愤，寒百官之心，此后也恐难有人再忠言直谏。
  贾赦也附议，表示一定要皇上暂且留方芹一条命。
  皇帝心里也明白这个道理。但见两位他信任的大臣如此为他着想，处置得体，十分赞许。特别是贾赦，能放下私仇，以大局为重，皇帝甚感欣慰。
  傍晚放值的时候，方芹回到了御史台。
  他两边脸被打肿得胖了一圈，青红得发紫，他谁也不敢看，就低着头走，在吏部小吏的催促下，回房间去收拾了东西，便狼狈地抱着东西跌跌撞撞跑了。
  引得众御史们哄笑不已。
  ……
  五天后，邻家秘闻第六期出了。
  这一期是由方正路一手策划，揭露了一位小有名气的豫州五品清官停妻再娶之事，还有一位五品将军杀妻求将之事。前一件事没什么可表，逼得正妻在外吃斋念佛，他则在家纵容进门的‘小妾’管家，穿大红。后一件倒可细表一二，跟真正“杀妻求将”的故事有些出入，但也有雷同之处。
  这是一位在南边边境戍守的将军，随着镇南大将军打了那场挫败真颜部落的战争，也算是立了功，结果便有人揭露出他妻子的身世实则为真颜部落之人。那女子当年是随母逃难到了大周，虽无辜，但这位五品将军为了安抚自己的属下，正自己的忠义之名，在属下之中树立威信，便干脆出手把为他生育一子一女的妻子给杀了。
  这两件事在发表之前，贾赦也都奏报给了宋奚。
  宋奚觉得事情不大，便要贾赦随便处置便可，太后和皇后一直对这样轻视污蔑女人的问题很重视。只要她二人喜欢，其实就是皇上有意见也没用。再说皇上对这种杂七杂八的闲事儿，其实不怎么上心。
  于是邻家秘闻第六期便安安稳稳的报了这两件事。书则改在了海纳百川书肆出售。
  人们开始对‘女人容易命苦’的现象热切讨论起来。
  再有，因书里有个清官德行败坏，大家也忍不住提及而今在京刚刚出事的另一位更有名的清官，便是突然被贬黜的方芹了。
  一般这种时候，总会有知情人放出消息，道出方芹参奏贾赦和邻家秘闻一事。于是大家热议在《邻家秘闻》第六期的同时，也就方芹一事也讨论起来。有支持的，说《邻家秘闻》将来必定会带来危害。也有反对的，作为《邻家秘闻》忠实的读者，他们坚信著书人调查的公正。
  至于贾赦，大家对待‘叛徒’的意见倒挺一致，唾骂。
  民间对于方芹的清名始终还是很认可的，毕竟方芹清廉济贫的言行并非一朝一夕，是数十年如此。多数百姓只当方芹是忠言直谏，得罪了贵族所致。
  历朝历代这样的例子比比皆是，耿直的忠臣因为不会说好话，都是会被奸臣打压陷害。好在方芹没有丢掉性命，大家都相信他以后一定还会有机会官复原职。
  还有不少曾经受方芹帮助过的百姓，而今拿着鸡鸭前去接济安慰方芹。方芹坚持不要，凌然正气的，转而又得到了许百姓们的新一番的敬重。
  又过了七天。
  大家对于方芹的热议便就渐渐地消退了。
  当所有人都以为方芹的这件事就算结束了的时候。
  贾赦才开始真正的动手‘对付’他。
  今日，前往南州城调查的黑猪和柳湘莲回来了，和贾赦仔细汇报关于方芹曾经的一切情况。
  方芹之前休弃的两任妻子，而今都已经不在了。一个病死，一个在傍晚的时候离家出走，吊死在自家村头的歪脖树上了。
  两任妻子的娘家人都嫌弃自家女子以“不孝”之名而被休弃，丧事都没办，都悄悄地把人埋葬了，也没对外张扬。
  所以整件事很安静。
  而当初方芹休妻，也是安安静静的，并没有引起轰动议论。全因他在休妻之前，找了他两人妻子娘家人谈了话。方芹辩才了得，有一张三寸不烂之舌，他会带着他即将休弃的妻子，当着她娘家人的面儿指责其不是，桩桩件件，白的也能说黑的。
  最终方芹凭着他的巧舌善辩，倒叫女方的娘家人都自责觉得没脸了，十分信服方芹所言，厌弃自家女儿的不贤不孝，最后灰头土脸的带着自家出嫁的女儿回家了。而方芹则还在最后的时候，会表达一下‘仁义’之心，主动表示因“不孝”休妻这件事他不会对外宣扬。只要娘家人肯保密，他也不愿做毁女人名声之事。于是这些娘家人临走时，竟还会谢过方芹的仁心善意。
  柳湘莲：“我们之所以知道这两名妇人并无过错，全因从县衙的老人口中探知。当年伺候过这两名妇人的丫鬟我们也辗转找到了，并没有一人能说出这两名妇人实际有做过什么不孝过错。本分管家，尽职尽责孝敬公婆，体贴丈夫，真真是个个温柔贤惠。倒是方母喜欢撒火，喜欢对儿媳妇儿鸡蛋里挑骨头，方芹为表孝顺，就休了妻。而这些下人们也不敢说方芹坏话，他盛名在外，谁也不敢随便诋毁清官，有的一开口说就会被招致谩骂。”
  何其可恨。
  贾赦一笔一笔将柳湘莲记录下来的事整理归纳之后，无奈地摇摇头，怒极反笑了。
  第51章 第一狗仔
  与此同时，方正路有关于方芹入京后的情况调查也接近结束, 便于次日汇报给了贾赦。
  方芹的确帮助过不少的穷苦百姓度过难关, 舍了诸多救命钱下去, 令很多受他过帮助的百姓们都感激涕零。
  名声就是这样，一传十十传百传出去的。而且他每年都在持续的帮助数量不下于两三百名穷苦百姓。方芹人走到哪, 它就会帮助到哪儿，他的好名声是经历了十多年的累积，几乎在所有百姓心中根深蒂固。
  方芹扶贫济困的事做得没错, 的确是值得颂扬的部分。
  但方芹对家人, 却是分外的苛待了。除了他必须秉承孝道要孝敬的母亲。他对妻子, 对妹妹，甚至对自己的子女都苛刻的过分。
  前两任妻子就不用再多说了, 就说他现在这这一任妻子, 娶进门没有多久, 便被方芹逼得去了尼姑庵带发修行了, 对外说是为了给方母祈福，但谁家的新妇会去庙里祈福一呆就是三年, 至今未回。
  方芹的妹妹便更惨了。
  当初方父的丧期结束之后, 方芹便受命入京为官。方小妹妹十六岁了, 刚好到了议亲的年纪。方芹在上京赶路的途中, 正好亲眼见证一名男子打跑恶霸, 护住路边的弱小。方芹便上前打听，得知此人二十多岁，因为家里穷打了光棍儿。
  方芹赞叹他品质高芳, 穷却独善其身，不畏强权，便做主把自己的妹妹嫁给了他。
  方芹因妹妹是下嫁，便特意跟方母商量用不着太多陪嫁，正好可以把余下的钱省下来接济更多的穷人。方母因为方芹入京做官，给她长脸，而且嫁出去的女儿泼是出去的水，对方那样的条件，她省一点女儿的嫁妆，多留给儿子做好事留清名也是应当的。
  于是方芹妹妹就带了些简薄的嫁妆嫁给了那个光棍穷汉。
  方芹的妹妹好歹是在乡绅家养大的，虽不及高门里的金枝玉叶，却也是饭来伸手衣来张口，需得人伺候的。而今就这样被方芹下嫁给了一个家徒四壁的穷汉，万事都得自己操劳动手，许多活计都是她想都不曾想过的，她怎能忍受这样的日子。