周嫂子也是点头应道，“小姐放心，吴二哥跟我们说过，家里的点心都是秘方。
  我们一定不会做那些下作之事，我家孩子爹…没了。
  我只求奉养老人，养育孩子长大。”
  刘玉芳肚里怀了一个，情绪免不得波动大。
  许是代入感太强，想起肚里的孩子若是没爹该如何，她居然抹起了眼泪。
  虽然一字没说，但惹得周家人也都红了眼圈儿。
  白芊芊心疼老娘，赶紧哄着。
  “娘，你可不能哭，肚里的妹妹知道了，也会跟着伤心。
  以后周嫂子一家就在咱家了，您觉得她们不容易，多照顾几分就是了。”
  “好，好，我就是…就是忍不住。”
  刘玉芳也觉得方才眼泪来的有点儿急，哭过之后又开始脸红。
  白芊芊无奈，赶紧速战速决。
  “大娘，嫂子，我们家里买人的价格，吴二哥恐怕也是说了。
  你们二位都是二十两银子的身价，咱家小姑娘…”
  “姑娘叫兰兰，小子叫栓子。”
  周嫂子赶紧接话儿，白芊芊笑了，又道。
  “对，兰兰是十两，都是死契。
  至于栓子，以后同团子一起去学堂，看看他天分怎么样。
  若是读书的料儿，兴许以后还能考个功名。
  他就简单签个五年的工契好了。
  五年后，他想继续读书，也不会因为奴契耽误。
  若是不想读书，想留在家里做个管事之类，再签死契也不晚。”
  周老太和周嫂子都没想到白芊芊会想的这般周到。
  栓子是周家的独苗，全家都指望他开枝散叶，指望他光耀门楣。
  但他爹死的早，家里活命都成问题，自然就不能考量他的前程。
  不想，白芊芊居然给了这样的机会…
  周老太和周嫂子当时就跪倒在地，真心磕头道谢。
  银钱可以活命，落脚儿可以安身，但希望却让她们活着更有盼头儿…
  白芊芊赶紧扶了她们起来，白老大和刘玉芳也是开口安慰。
  “以后一个院子里过日子，不好这么客套。
  我们家里没那么多规矩，你们安心住下来，以后慢慢就熟悉了。”
  “是啊，”刘玉芳也是抚摸着肚子，笑道。
  “说起来都是这个孩子的缘分，若不是她突然跑来，家里也不用添人手，自然就不会把你们请来。
  都是缘分，上天安排好的。”
  一时，事情谈妥，摆了饭桌儿，众人开始坐下吃饭。
  兰兰和栓子方才吃了半饱儿，这会儿又见桌上的好饭菜，满眼儿都是星星。
  若不是碍于规矩，他们都要跳着跟奶奶和娘说，早来白家好了。
  团子也是欢喜家里多给小伙伴儿，草草吃了饭，就领着栓子去寻大部队玩耍了。
  兰兰懂事，帮着拾掇碗筷，很是麻利熟练，显见在家也是常做的。
  饭后，周家人被安顿在西耳房儿。
  耳房是前几日建作坊时候，顺手加盖的。
  原本想着做个小库房，这会儿倒是先住了人。
  耳房里有铺小炕儿，住四口人不算宽敞。
  但明日去县衙上了档子，签了死契。
  周老太要搬去作坊后院儿，过几日栓子也要跟着团子进城，只剩了周嫂子和兰兰，也就宽绰了。
  不过，城里的点心铺子也是拥挤，再添上团子和栓子，同样住不下。
  白芊芊盘算着在点心铺子附近找一找，最好再租一处地方。
  第二日，白老大带着周家人去县衙，白芊芊就在铺子后街转悠。
  别说，还真被她寻到了。
  一对老夫妻守着个小院子，就在点心铺子后正对的位置，中间隔了条九尺宽的小巷子。
  老夫妻的儿子一家去了外地做工，只剩了老夫妻俩，日子过得有些拮据。
  老太太出来倒脏水的时候，听着白芊芊打听哪里可以出租院子，就有些动心。
  她回去同老头儿说了一声，就请了白芊芊进去说话。
  老夫妻姓童，看着很是和善，小院儿拾掇的整齐干净。
  两人只住了正房的东屋，西屋给儿子一家留着，西厢房的三间就空了下来，一月租金要五百文。
  白芊芊很是满意，同老人家说明。
  三间西厢房租下来，要住弟弟和书童，还有前边铺子的管事夫妻。
  老夫妻俩听着，就笑了。
  “旁的不说，你们铺子的点心真是太香了。
  每天嗅着味道，都要流口水。
  人家说会做吃食的，通常都不是坏人。
  我们信你们，只要不惹麻烦，就尽管住着。
  我们没什么规矩，平日互相照管就成。”
  白芊芊当即回去前边铺子，提了两包点心，写了租约契书，一次给了半年的租金，三两银子。
  老夫妻俩欢喜坏了，加紧帮忙拾掇西厢房，擦抹干净。
  通火烧炕，简单修修补补。
  当晚，吴二哥夫妻就搬了过去。
  这两口子都不是木讷之人，在前堂待客，最是会察言观色，不过片刻就把老两口哄得更欢喜了。
  点心铺子后院空出的房间，简单拾掇一下，留着以后白芊芊过来落个脚儿。
  省着还要同小梅几个挤在一起了，看书做账都不方便。
  至于团子进学堂，白家没有门路搭上那个名声极好的牛先生。
  碰巧，月底该交账了，白芊芊去了杨家。
  杨夫人如今见了白芊芊就像见了财神爷，眉开眼笑。
  点心铺子，她只出了一个铺面，一文钱都没投入。
  如今却月月给她送来七八十两银子，简直是会生金蛋的母鸡。
  而且这母鸡还是不需要喂粮食照管的。
  别说她这般惊喜，就是杨师爷提起，也是连连称赞。
  谁也没有想到，一个小小的点心铺子，生意会这般好，利润会这么大，堪比一个大酒楼了。
  白芊芊几乎是刚刚说起，借杨师爷的帖子，给弟弟寻学堂。
  杨夫人就一口答应了，不过是给张帖子而已。
  就是要杨师爷出面帮忙，她也不会皱皱眉头。
  一切都是银子的力量！
  白芊芊顺利拿到了帖子，但却不能自己去见先生。
  虽然她常在外行走，但到底男女有别，私塾先生更是讲究这些。
  几日功夫，周家人彻底适应了白家的环境。
  周老太接管了作坊后院儿，她面色严肃，很少说笑，年岁也大。
  姑娘们有个吵嘴，或者什么小毛病，被她瞪一眼就老实了。
  作坊后院儿安静了，白日里的活计也是做的多了。
  周嫂子更是干活麻利，加上兰兰，她们娘俩儿把白家所有杂事都包揽了。
  洗衣做饭，打扫擦抹，还会帮着刘玉芳给没出生的孩子做针线。
  以至于刘玉芳偶尔抓到闺女在家，笑着抱怨。
  “有周嫂子这娘俩儿，我都觉得自己是个废人了。
  除了吃喝，别的什么也不用做。”