“好了，兰兰，上楼吧。”
  兰兰自以为得了胜利，抬着小下巴，脆声声应了一句。
  “好，小姐，一会儿我下来烧火。”
  荣婶子笑着摇头，“咱们家的丫头也是不吃亏！”
  白芊芊点头，“过去就算了。”
  两人忙着取了家里带来的食材，一个和面，一个切肉末白菜，准备打卤子。
  正是忙碌的时候，一个管事娘子带了先前的小丫头找了过来。
  荣婶子还以为是来吵架的，直接把白芊芊半挡在了身后。
  不想那管事娘子很是客气，上来就行礼，笑着道歉。
  “这位夫人，方才我们家里的小丫鬟不懂规矩，冒犯了。
  我们老夫人听说，吩咐我带了她来赔罪。
  原本我让这丫头来烧水，结果她贪玩忘记了，等到主子要水，她才心急，一时说话没了分寸。
  还望夫人不要怪罪！”
  说罢，她就喊了那丫头上前，“小桃，还不过来赔罪！”
  小丫头显见刚被骂过，眼圈儿红红的，委委屈屈上前行礼。
  “夫人，方才是奴婢不对，多有冲撞，还望夫人恕罪。”
  白芊芊等着她行了礼，说过话，这才点头笑道。
  “方才不过是小事，说开就好了，谈不上赔罪。
  小桃姑娘，原本都是出门在外，互相照应一下是应该的。
  我们烧的热水很多，你若是需要应急，开口讨要一桶，我家兰兰也不至于小气，就是不给。
  但她提着热水，你上来就抢。
  万一热水洒了，你们两个伤了，以后落了疤痕，女孩子要怎么见人，你可想过？”
  小桃咬了嘴唇，显见也知道害怕了，越发低了头。
  白芊芊见此，也就收了话，笑道。
  “幸好，你们都无事。
  方才我留了一桶热水，若是不嫌弃，这就提去用吧。”
  “不嫌弃，多谢夫人。”
  那管事娘子赶紧笑着道谢，末了撵了小桃提水回去，她则留下来闲话儿。
  白芊芊一边忙着一边同她通了姓名，得知这管事娘子叫何嫂子，家里男人是管家，她也跟着主子管着后宅琐事。
  她们主家自然也是姓何，这次老夫人带了孙少爷出门探亲。
  虽然主子只有两个，但奴仆却带了十几个，护院也有七八人。
  原本以为他们就很不错了，没想到郭家更是“厉害”。
  侍卫和马车人数都放在明面儿上，白芊芊也没什么藏着掖着的。
  “我们也是京都探亲，因为带了孩子，家里不放心，就多安排了一些人手。”
  “对，对，我家也是这样。”
  何嫂子见套不出话儿了，白芊芊和荣婶子又忙的厉害，她就告辞上楼去了。
  至于做饭，据说他们家里在这里最好的酒楼要了席面儿。
  待得人走了，荣婶子小声同白芊芊说道。
  “这么瞧着，何家也不算太难相处，就是方才那个小丫头欠缺管教。”
  白芊芊点头，笑道。
  “年纪小，都这个样子。咱们家兰兰也不是好脾气的，针尖对麦芒儿了。”
  “可不是嘛，这丫头方才嘴巴没让人儿。”
  荣婶子手下的菜刀，麻利的切着面条，又小声说道。
  “这何家真是不会过日子，自己做一口吃着多熨帖，居然叫席面儿？
  酒楼的饭菜再好，能有自己做的好吃？
  老老小小出门在外，这般可是招祸呢。”
  白芊芊示意她少说几句，没有应声。
  她同何家没有交情，自然也管不到这个。
  背后不议论人家是非，各扫门前雪罢了。
  同样，楼上里侧的上房里，何嫂子正同一个老夫人说话。
  这老夫人五十几岁的年纪，头发花白，发髻间插了一根五福捧寿的银簪子，衬得她眉间几抹愁色很是明显。
  石青绣宝相团花圆领袄子，配了深蓝色的马面裙。
  手上一对儿翡翠镯子，水头儿极好，被烛火映成了橘色。
  “你说这郭家的女子，居然在灶间给奴仆们做饭？”
  老太太眼睛很是清澈明亮，甚至带了几分孩子的天真，显见对于同郭家的冲突，她没有关心自家是不是丢了颜面。
  反倒关心这样的“小事儿”？
  何嫂子贴身伺候了老太太十余年，太清楚她的脾气了，也没奇怪，就笑道。
  “是啊，老夫人。
  这郭家总共六辆马车，将近三十人呢，护卫看着都是厉害的。
  这郭夫人穿着很是普通，同样带了个孩子，还有一个老爷子，一个老妇人，不知道是什么身份。
  加上奶娘丫鬟，真是比咱们家里阵仗都大。
  但是又不像什么富贵人家出身，我一时也没看出到底什么底细。”
  “那就算了，毕竟一起赶路呢，互相做个伴儿吧，也有个照应。”
  老夫人抬起了脚，委委屈屈的小桃赶紧拿了布巾擦脚，然后端了洗脚水出去了。
  没一会儿，她就又迅速走了回来。
  “老夫人，何婶子，那些郭家人占了楼下大堂在吃面条呢。
  他们还给那几个行商都分了一碗，拉拢人真是好手段。
  这是不是要排挤我们家啊？”
  果然，何老夫人神色里添了一抹慌张，问道。
  “怎么，她们说什么了？”
  何嫂子恨恨瞪了小桃一眼，然后换了脸色，赶紧哄劝老夫人。
  “老夫人，你别听小桃胡说。
  那郭家许是想着路上有个照应，这会儿同那几个商贩套个近乎罢了。
  再说，昨日我家旺哥儿他爹也请他们喝酒了。
  咱们不欺负人，又怎么会让人欺负了去。
  最主要是，徐管事可是舅老爷嘱托过的。
  他只要肯照管我们，旁人如何都没关系。
  毕竟这商队是徐家的！”
  何老夫人听得这话，倒是放了心，又被何嫂子哄了几句才睡下了。
  何嫂子替主子拢好账幔，顺手扯了小桃出门，不等房门彻底合拢，她就掐了小桃的耳朵。
  “跟你说过多少遍了，不要随便在老夫人跟前说话！
  你是不是那嘴上抹油了，不动两下就难受！
  你要是不愿意在家里呆，立刻就卖了你，家里不耽搁你好前程！”
  小桃又疼又害怕，哭得呜咽，小声求饶。
  “呜呜，婶子我错了，我就是一时没想到…”
  何嫂子气不过，在她背上又捶了两下，低声骂道。
  “别以为我要卖了你，是在害你。
  我是在救你的命！
  到了京都，后宅里做主的是二夫人，就你这样没规矩，说不定第一日就要被乱棍打死。
  到时候，你看谁能替你求情！
  我们都是奴仆，老夫人又是这么个面团性子，孙少爷还小，根本不懂事！
  你当还是大夫人活着的时候！”