闵初直到装盘之后, 才反应过来身后少了一个人。
  然而他并不关心刚才错过了什么, 眼睛始终盯着眼前的那盘海蟹。
  骚动刚发生的时候, 卢老爷子还没反应过来, 他一直听不清楚那个口音浓重的韩国青年在说什么。
  克拉尔眼见着詹姆斯过去保护她了, 连忙示意身边的工作人员把保安请过来。
  埃斯佩朗莎任由镜头全程跟拍, 事后还去看了眼机子里的录像, 确认自己的形象依旧从容又精致。
  她，便是整个费尔南德斯集团的招牌。
  “好了，时间到。”她重新回到评委席上时, 依旧妆容精致而华美，神情带着淡淡的冷清。
  意大利姑娘全程在不远处吃瓜看戏，原本蟹壳就没有保存好, 在擒拿的过程中被一刀拍烂了。
  她琢磨了半天, 匆匆做了碟蟹肉沙拉，算是勉强交了差。
  这皇帝蟹看起来分量重, 但蟹壳相较于其他同类而言, 意外地软。
  正是因为埃斯佩朗莎谙熟每种海蟹的细微区别, 才会有底气去徒手拆蟹钳。
  德国选手虽说全程没有被分散注意力, 但光是抓住那只螃蟹便花了接近二十分钟, 只来得及匆匆煮了一碗汤。
  “好了, 下去吧。”詹姆斯用餐巾擦净唇角，抬眼看向闵初：“请吧，小伙子。”
  闵初稳稳端起餐盘, 几步便踏上了展览台。
  眼前的餐盘上, 放着巨大的蟹壳，宛如别致的托盘一般。
  蟹壳之中，又陈列着大小两方白碟，一只瓷碗，薄荷叶的装饰之外，还摞着麻将大小的烤面包片，隐约能看见冒出的热气。
  “嗯，很有想法。”詹姆斯揭开碗上的盖子，又瞥了他一眼：“介绍一下吧。”
  “这是蟹三吃。”闵初略思索了下，慢条斯理道：“皇帝蟹虽然肉多，但本身肥美多汁，而且肉质爽口，所以我拆分为三，做成了三种吃法。”
  他抬手将略大的碟子托出来，被切作方条的蟹肉若金条般摞在一处，周身便是灿金色的汤汁。
  蟹肉本身应是白色的，但被烩成这样明艳的颜色，让人更有胃口了。
  詹姆斯还未轻嗅，便闻到了一股浓郁的葱香味。
  不，不仅仅是葱香。
  他原以为这男孩是用咖喱调了色，可仔细一闻，是地道的中式香料。
  葱，姜，蒜，以及干辣椒。
  葱爆的浓郁，老姜的辛冽，蒜泥的醇厚。
  “第一吃，是避风塘炒蟹。”
  这每一块蟹肉，都是他在裹粉后盯着油炸的。
  虽说入了油，却刚好能够中和本身由于分量过大带来的干扁感，继而让口感更加充盈。
  这油，本身炸过一遍蟹壳，又过了一遍蒜泥，哪怕只是闻一闻，也能让人胃口大开。
  詹姆斯在听到他的中式发音之后，低头尝了一口，侧身看向卢老爷子：“您最懂行。”
  卢老露出心领神会的笑容，缓步走上前来。
  避风塘炒蟹，是粤菜中常见的经典菜。
  这道菜的精髓不在蟹肉的酥炸，而是对蒜蓉的处理。
  焦而酥脆，香而甘口，用顶级的油温控制来成就这一勺蒜蓉，再用这一勺蒜蓉来炒亮这现杀的皇帝蟹。
  “还不错。”卢老放下筷子，看向蟹壳中的另外两样：“哦？蟹酿橙？”
  略大的那方白碟上，放着一只灯笼状带着盖子的橙子。
  闵初略有些不安的抬起头来，手指在台下绞在了一起。
  面对另外三位外国评委，他都并不感觉紧张。
  虽然他螃蟹杀得快，但时间并不充裕。
  好的避风塘炒蟹需要繁复的炒制、烹炸和处理，所以仅仅取了些猪肉碎，煸炒过蟹膏和蟹腿肉之后一齐剁碎，同猪肉搅匀后封入橙皮里清蒸。
  至于第三吃，便是炸过的蟹壳油同蟹膏一齐调作的酱汁了。
  面包口味简单粗糙，通过蘸汁更能突出蟹本身的鲜味。
  “闵初。”卢老站在詹姆斯身边，声音平静而从容。
  “哎。”闵初下意识的抬起头来，声线里透露出微微的慌乱。
  “你觉得，你能晋级么？”
  “……可以。”闵初沉默了一秒，不加犹豫道：“我可以。”
  韩国人侮辱评委，被架着离开。
  意大利人没有保护好蟹壳，作品也非常一般。
  德国人的蟹酪汤调味一般，评委的脸上并没有留恋的意思。
  容玉眼睛一亮，对他又多了几分好感。
  中国在过去的教育里，总是会叮嘱小辈谨小慎微，最好喜怒都不形于色。
  就连她自己，虽说家教宽松，也在爷爷和父亲的言传身教下，更加谨慎而内向。
  她之所以对闵初忍不住多关注几分，就是因为他身上的傲气。
  认真，冷静，以及毫无保留的锐意。
  詹姆斯听到这里，忍不住笑了起来。
  没错，今晚的生存赛，他是当之无愧的幸存者。
  不论从完成度，还是调味、装盘，闵初的表现都可以说是满分。
  “对。你晋级了。”卢老低头看着他，淡淡道：“但你的这道菜，做的非常失败。”
  “如果让我来打分的话，可以说，零分都不为过。”
  克拉尔在他的身后露出惊讶的表情，却还是压抑下了话头。
  怎么会……这么不留情面。
  闵初强迫着自己正视老人矍铄的眼神，呼吸渐渐地有些不自然。
  “请您指教。”
  “蟹三吃。”卢老重新拾起另一双筷子，随意地拨弄了下那几样菜式：“蟹酿橙，避风塘，再来个面包配酱？”
  “你恐怕是为了凑三样，才不得不把蟹酿橙做出来，对么？”
  闵初一时语塞，忍不住低头辩解道：“可火候都恰到好处。”
  “来，筷子给你。”卢老平静的把筷子递给了他：“你把这三样，每种都吃一口试试。”
  闵初自负于对作品的把握，还是接过了筷子，一样尝了一口。
  避风塘炒蟹，浓姜脆蒜，还有油炸所带来的酥软轻盈。
  蟹酿橙，现在都带着淡淡的余温。浓郁的肉香带着橙子的淡淡甜味，鲜润的感觉更加突出。
  蟹酱，炒制的恰到好处……
  没有任何问题。
  闵初放下筷子，内心反而放松了些许。
  “不要放下筷子。”卢老爷子淡淡道：“你再吃一口。”
  “……吃什么？”闵初愣了下，还是下意识的拾起了筷子。
  “随便什么。”
  老头儿是傻了？
  闵初抬头看了他一眼，随意地夹了一块避风塘炒蟹，直接放进了嘴里。
  入口的那一瞬间，身体有本能地抗拒感。
  怎么回事。
  他脸色一变，想强迫自己把这一块吃完。
  怎么回事？？
  刚才明明感觉很好，可是现在多吃一口都是勉强！
  腻，太腻了。
  闵初反应了过来，狼狈的把剩下的肉块咽了下去。
  第一例炒蟹便已是浓油重酱，第二道又是用肥腻猪肉酿成的蒸肉，第三道还要用干面包来蘸蟹油酱来吃……
  哪怕是上好质地的海蟹，他不想再吃第二口，脑子里只想找杯解腻的柠檬茶狠狠灌上一大口。
  “懂了？”卢老爷子抬起眉毛，语速平缓道：“做菜，要带脑子。”
  这孩子就是好胜心太强，只想着表现自己的所有优点，才会这样慌不择路。
  詹姆斯颇有些尴尬的打圆场道：“但你对油温的把控，还有整个作品的完成度，还是非常值得嘉奖的。”
  “不错，你晋级了。”老爷子轻飘飘道：“恭喜。”
  闵初走进观战厅休息的时候，脸色并不好看。
  他的锐气被狠狠地锉了一通，而且还是在所有人面前。
  他正准备去找柠檬茶，却差点撞上门口的大高个。
  “闵初。”拉斐尔抬手按住他的肩，语气平淡道：“等一等。”
  他摊开掌心，里面静静躺着一枚创口贴，也不知道是什么时候准备的。
  “你……你怎么会发现……”闵初愣了下，想要抬手接过：“谢谢……”
  拉斐尔掌心一撤，直接半蹲下来，动作麻利地帮他绑在了食指上。
  刚才在处理蟹棒的时候，这小男孩便被尖锐的边缘划出指甲长的创口，但他只是飞快地借着清理食材的功夫冲了冲水，便面不改色的继续做了下去。
  他的眼神宁静而又温和，让人忍不住放松下来。
  三天以后，便是最后一场的筛选赛了。
  最后剩下来的十二个人，将进入正式的比赛环节，面对更加严苛的考验与选拔。
  容玉粗略一算，这栋楼里住着的十三个冠军里，至少有六七个都身价不凡，不是成为连锁餐饮业的巨头，就是拿着百万年薪，同时疯狂出书参加各种节目。
  第一届世界级的厨神对决，恐怕是前无古人后无来者，将会为他们带来难以想象的名气。
  这一开始就是文思豆腐、生杀帝王蟹，后面还要怎么折腾他们？
  难道要把他们拎到悬崖上，一边走钢丝一边做饭吗？？？
  她瘫在沙发上，颇有些头疼地抿了一口蜂蜜雪梨水。
  现在气氛越来越紧张，刚开始那会儿大厅里全是说笑喝酒的人，现在连进厨房练手都要排队领号，每个人限时一个小时。
  平时能见到的对手越来越少，恐怕驾车去了别的地方巩固技术。
  她揉了揉手腕，不合时宜的想起了那盒蜜桃饼干。
  门突然被敲了两三声，传来了熟悉的声音。
  “在么？我是拉斐尔。”
  容玉犹豫了下，还是起身走了过去。
  虽说有布丽安娜警告在前，可她还是觉得，这个人还不错，可以做朋友试试。
  门一打开，穿着宽松t恤的意大利小哥出现在面前，姿态随意的倚在门边，脖子间的银色十字架在阳光下熠熠生辉。
  “嗯……谢谢你之前送我的饼干。”容玉憋了半天，还是略有些局促的开口打了声招呼。
  “中国似乎有句话叫……礼尚往来？”他笑着挠了挠头，翡翠色的眸子闪闪发亮：“可以教我刀功么？”