“那么多教官，我还就对他念念不忘。”年轻人的眼睛里燃烧着明亮的火光，“其他教官可没有用各种方式击败过我那么多次。”
  任听霄干咳一声。
  “我会试试看。”她装模作样地说，“等我找到他，就联系你。”
  牧阳曜脸上露出如释重负的神色。
  “谢谢您。”
  他站起身，对任听霄来了个九十度的大鞠躬。
  “不用，不用。”这是任听霄受得最心虚的一个礼。
  婉拒了牧阳曜要送她回任家的提议，她任由他将他一路送到了停车点。
  她有些意外，初见时候那个倔强骄傲的少年仿佛是上个世纪的记忆了，现在这个亦步亦趋的牧阳曜，感觉好像……一只毛茸茸的大型犬类。
  任听霄坐进驾驶座，从拉下的车窗里看向少年映着月蓝星的星光，而显得有些毛茸茸的脑袋，抑制住了上手去挼一把的冲动。
  “阿曜。”她露出一抹笑意，“终试加油，我在选拔场上等你。”
  牧阳曜怔了一下，眼中流露出无限的火光。
  “我会去找您的，殿下。”他信誓旦旦地说，“您带去参战的队伍里，必定会有我的一席之地。”
  任听霄笑了一下，启动悬浮车，驶出了他的视线。
  两天的时间很快就过去。
  任听霄虽然前世也是个少将，但和驻扎帝星的少将有很大区别，帝星的事务她不太熟悉，如今上手不久，忙得脚不沾地，倒是不用刻意伪装。
  直到被人拖到选拔场上，她才意识到，今天是要终试了。
  是就是吧，反正紧张的又不是她。
  任听霄定了下神，坐到了为她预留的位置上。
  加拉赫作为帝国元帅，在军部为主举行的活动中，一向是坐在正中央的位置，任听霄和奥古斯塔斯公爵分别坐在他的两边。
  选拔开始。
  根据任听霄之前提出的建议，八个主考官以三个为一组轮流上场，对场上的选手进行围追堵截，其他人则坐在台上观察。
  在考核结束后，将由八人一起打分，十分为满分，去掉一个最高分，去掉一个最低分，剩下的平均分值最高的二十人取得参赛资格。
  任听霄不断在上场，观察，打分中忙碌着，第一天就这样繁忙地度过。
  其实进入终试的战士并不多，但因为确定参赛人选是件很严肃的事，几个考核官没有人轻易决定，都是试探了再试探，打分也是谨慎了又谨慎，因此消耗了不少时间。
  当考核来到第三天，任听霄一抬头，终于在下面见到了熟悉的面孔。
  年轻的双s级强者目光凛然，挺直地面对场中如今位于帝国实力顶层的诸位大佬，毫不见怯色。
  “牧阳曜。”加拉赫认真地走流程，确定选手的名字，“你准备好了吗？”
  “准备好了。”牧阳曜大声回答，“从来没有准备得这么好过。”
  加拉赫看了眼明显紧张起来的牧老将军，又看向旁边的奥古斯塔斯：“那么，就由……”
  “元帅阁下，请等一等。”
  没人想到牧阳曜会突然出声，加拉赫的话停了下来，八个考官一起看向台下。
  牧阳曜抿了抿唇，目光直视前方，没有看向任何人。
  “不知道我是否能提出请求，请奥菲利亚殿下作为我的主考官，亲自为我测试？”
  除了牧老将军之外，其他人都露出意外的神色。
  本来都打算起身的奥古斯塔斯又坐了回去，他轻嗤一声：“怎么，是担心我进攻太猛，保不住你的小命吗？”
  “不是的！”牧阳曜毫不畏惧地瞪向这位顶尖强者，大声说，“我既然站在这里，就不会害怕丢掉性命，为帝国献身是我的荣耀！”
  “牧阳曜，你为什么要专门挑选殿下作为你的考核官？”加拉赫没有理会两人的争执，目光严厉地看着台下，“如果拿不出合适的理由，那么不止你的要求会被拒绝，殿下也会被怀疑是否提前和你达成了什么协议，帮你作弊。”
  牧阳曜没想到居然还会连累到任听霄，他脸色一下子紧张起来，不安地望了任听霄一眼：“元帅阁下，我和殿下没有丝毫私下里的协议，何况如果殿下真的放水，在场的诸位考官一定都能看得出来。”
  这很合理，其他人也念在他是牧老将军孙子的份儿上，并没有发难。
  “我之所以想让殿下亲自为我考核……”牧阳曜深吸口气，“是因为奥古斯塔斯公爵在从前已经指点过我了，我想得到更多的作战经验，以及和不同强者对战的经历。”
  的确是个足够合情合理的理由。
  牧阳曜从小就是个战斗狂，痴迷于追逐强者和实力，在场的人除了任听霄，都无异于是看着他长大的，听到这种理由，一个个都微微点头，认同了他。
  加拉赫严肃的面容没有改变，他转而看向任听霄：“殿下，您认为如何？”
  “我没意见。”任听霄一直都没把加拉赫之前的威胁当回事，闻言立刻说，“那就由我和奥古斯塔斯公爵一起上场，作为牧阳曜的考核官吧。”
  “什么？”
  “如果怀疑我和牧阳曜有什么私下里的协议，最好的办法不就是带上一个绝对不可能徇私舞弊的另一个考官么？”任听霄理所当然地说，同时看向奥古斯塔斯，“怎么样，公爵阁下，你亲自来监督吧。”
  众人哑然。
  任听霄总是能挑出最出人意料的那个角度去解决问题，让所有人都猝不及防。
  奥古斯塔斯瞪着她，紫金色的眼睛里盛满冰冷的光。
  然而任听霄言笑晏晏：“只要牧阳曜能通过我们两个的考核，想必大家也能对他的实力更加放心吧。”
  这才是她真正想做的事。
  她相信牧阳曜的实力和决心，但是他的确需要一个更强力的证明。
  牧阳曜也没想到任听霄会做出这种提议，他愣了一下，对上了任听霄目光。
  几秒钟后，他垂下眼，用力握了下垂在身侧的拳。
  这是对他的考验，也是信任，他不能辜负殿下的期望，一定不能。
  不管是出于什么目的，奥古斯塔斯终于还是没有拒绝任听霄的提议。
  他和任听霄一起站到场上，毫不客气地召唤出了自己的本命机甲。
  幽蓝色的光芒闪耀全场，一架虽然不及饕餮巨型，但是也比其它机甲稍大的美丽机械出现在众人眼中。
  阿芙洛狄忒，帝国三s级强者奥古斯塔斯的本命机甲。
  任听霄也毫不客气地召出了她的饕餮。
  两架巨型机甲屹立在场中，将牧阳曜严严实实地包裹在中间。
  “牧阳曜，尽你所能，来攻打我们吧。”
  牧阳曜神色凝重，对他出生以来最大的考验严阵以待。
  阿芙洛狄忒率先出手。
  奥古斯塔斯可不是任听霄，他对牧阳曜没什么感情，在选拔场上，他出手狠辣毫不留情，如果不是有其他人的牵制，难保不会有战士死在场上。
  面对他的攻击，牧阳曜丝毫不敢留手，蜘蛛炸/弹立刻启动，迅速击向对方。
  然而他发射出去的所有攻击都被挡了下来。
  黑红色的巨型机甲张开硕大的机械双翼，将自己包裹其中，以强力的防御系统硬生生扛下他这第一波攻击，竟然云淡风轻。
  所有人脸色一变。
  这是他们第一次近距离看到饕餮战斗，果然威猛至此，只是从旁观的角度看着，就能体会到它巨大的震慑力。
  旁观者尚且如此，更何况是处在场中的牧阳曜了。
  在双s级别中傲视群雄的牧阳曜，此时正在两个三s级大佬的夹击下狼狈躲闪，完全没有回击的可能。
  这样下去不行。
  任听霄眸光一动，刻意向后撤了一段，转攻为辅。
  她是了解牧阳曜实力的，之所以会叫上奥古斯塔斯，不过就是为了让他亲自承认牧阳曜，以免后面发生更难以修补的罅隙。
  但是如果一直这样猛攻，牧阳曜丝毫反应不了，选拔的目的也就失效了。
  因此任听霄后撤，给了牧阳曜反击的机会。
  牧阳曜果然抓住了这个机会。
  任听霄一后退，他立刻有了喘息之机，他怒吼一声，八只蜘蛛触手全部扬起，瞬息之间，织成了一张遮天蔽日的大网！
  任听霄瞳孔一缩。
  这是什么？之前从来没有见牧阳曜用过。
  好奇之下，她凑近了些许，然而下一秒，一阵冰寒之感瞬间袭来，即使有了机甲的保护，她居然被冻得打了个哆嗦。
  随即她就发现，自己的操作台上被凝上了一层冰霜，报起了红色警报。
  是低温，绝对的低温笼罩了她，居然让操作系统失灵了。
  虽然这种失灵只持续了短短一分钟，随即就被饕餮强大的自我清查能力给找到病因，并剔除了出去。
  任听霄眯起眼，看向黑色虫形机甲的目光里掺入了些许惊讶。
  黑寡妇发出这一下攻击，似乎用尽了所有能量，它连飞行都几乎无法保持，降落到了地面。
  能以双s级机甲控制住三s级机甲，哪怕只有一分钟，也是足以令人惊愕的战绩。
  一分钟，在瞬息万变的战场上起到的作用至关重要，甚至可能有生死之差。
  台下的考官也注意到了这种情况，一时场上场下陷入相同的静默。
  阿芙洛狄忒受控的时间显然要比饕餮长一点，它一反应过来，就有种勃然大怒的迹象，光炮就位，对准了已经落地的黑寡妇。
  “不要！”
  “住手！”
  一片惊呼，阿芙洛狄忒一旦出手，牧阳曜必死无疑！
  千钧一发之际，黑红色的机甲鬼魅般来到前面，用自己挡住了光炮的位置。
  “公爵阁下，我想到这里就可以了。”