夏天的时候，如果那里有个死猫死狗都会招来许多绿豆蝇叮咬，若是有人经过便会`嗡`的一声炸飞起来。这些新兵们也是如此，静默了一会突然一起说起话来。
  有人不解、有人抱怨、更有人小声咒骂，乱糟糟一锅粥听不清个数。东方中愈只能听到邻近的岳江川嘟囔道:“阿弥陀佛，就算比试功夫也不至于签这东西吧？”
  “是啊！”金沙志也说道:“比试武功又不是拼命，难道非得打死几个吗？”“安静！”百户官高声喊道:“听千户大人训话。”嘈杂声这才渐渐平息下来。
  庞英说道:“北镇抚司不是谁都能进的，知道吗？就算这些校尉也都是从在战场上出生入死、屡立战功的人中挑出来的，更别说你们这些人出了兵营就不是普通校尉！
  没流过血、没杀过人，就让你们保护皇上、给皇上办事儿能行吗？这是一次考验、一次生死考验！没有胆量就不够资格留在这里，有怕死的可以马上离开！”
  没有人动，也没有人说话，死一般的寂静。庞英缓和了语气说道:“规则很简单，签了生死状的抓阄分为三个人一组，三个人进入一个封闭房间、只有一个人可以活着出来...你们自己选择去留吧！”
  不等话音落地，下面一片哗然。目前新兵还剩下三十七个人，就是说只能活下来十二三个。而且还不是说你功夫高、排在十名之内就肯定能活下来，即便是你有前十的实力、如果点背跟武功更好的抓在一组也是死定了。
  这是实力的拼争，可不是有勇气和信心就管用的，已经有人离开队列走向营门，那是自认武功不行的。有人打头自然便有人跟随，因为一群人中永远有最差的，两个、三个、四个...不大工夫就有十三个人走出营门。
  “还有胆小鬼吗？”庞英厉声问道，“不走就签字！”“我签！”东方中愈咬了咬牙，不管怎样他必须签！为了复仇！
  “我也签！”金沙志说道。“阿弥陀佛，”岳江川嘀咕道:“但愿咱们三个别抽到一组！”三个人来到前面签字、画押退回队中，不知道结果怎样谁也不说话。其他人也陆续跟随，一个...两个...三个...一共是二十四个人签了生死状。
  为了显示公平就在现场写阄，一张黄纸裁成二十四块，写好之后团成一团扔在一个陶罐之中；然后把陶罐放在桌子上、上面再盖上布，抓阄之人只可伸手进去摸。
  抓阄进行的很快，都是撞大运的事儿摸到什么号没有多大差别。岳江川摸到的是一，东方中愈摸到的是四，金沙志摸了最后一组八。
  “阿弥陀佛，”岳江川长出一口气，高兴的说:“没和东方兄一组就行！”金沙志也是一般的心思，“有五成机会活下去了！”
  百户长喊道:“抓到一号的都过来，只准带刀和弩。”绣春刀、千机弩是锦衣卫的标准配制，新兵营也只训练这两样兵器。
  岳江川摸摸腰下的单刀、大腿外侧的千机弩，迈步便行。毕竟在一个帐篷里睡过觉，金沙志拱拱手，“祝岳兄凯旋！”“岳兄！”东方中愈赶上两步低声说:“把刀鞘摘了拎刀进去。”
  “哦？”岳江川怔了一下马上照做，“还是东方兄脑子好使。”先发制人、后发制于人，拔刀的工夫足可以杀死一个人。
  拼杀的场所是一个特制帐篷，紧贴帐篷埋了一圈木桩，外面还站着三十个校尉。岳江川和另外两个人先后走进去，木门随即合上。
  这边木门刚合上里面便传出一声痛呼，听声音像是岳江川。东方中愈很是惊讶，“另外两个人功夫很强吗？”新兵们平时都是各练各的，彼此之间并不了解。
  “说不好...”金沙志侧耳细听，帐篷里传出一阵叮叮当当单刀相碰的声音，“就怕是另外两个人联手...。”
  “怎么会...？”东方中愈猛然住口，他意识到那种可能是存在的。如果另外两个人交好、又或者知道岳江川武功高，自然会联手...
  一刻钟后木门缓缓推开，岳江川拖着滴血的单刀、满身血污一步一瘸的走出来。东方中愈赶过去把他扶到一旁，他的左腿裤子被划开一道口子，鲜血不停的渗出来。
  “怎么回事？”金沙志也跟过来，“岳兄，那两个人联手了吗？”“阿弥陀佛，”岳江川抽了下嘴角，“有个小子偷袭我，还多亏东方兄提醒我摘了刀鞘。”
  东方中愈笑了笑，“没事就好。”这时有医官过来帮岳江川包扎伤口，还好伤口并不大，十天半月也就长好了。
  东方中愈看到岳江川一脸痛苦，问道:“别处还有伤吗？”岳江川摇了摇头，缓缓说道:“你们俩也准备吧！让我自己静一会儿。”
  东方中愈很是不解，金沙志拉了他走开几步低声说道:“头一次杀人都这样。”东方中愈心想我也杀过人，不觉得怎样啊？扭头工夫看到杨远山走出来，兴奋的将刀高高举起，血水顺着刀锋流下来滴在他的身上...
  东方中愈纳闷道:“谁跟他一组？”“我也没注意，”金沙志答道:“好像其中一个是石阶。”“啊？”东方中愈很是惊讶。要知道石阶是杨远山的忠实跟屁虫，杀了自己的伙伴还会这么高兴？
  几个蒙面的校尉抬出两具尸体，同先前的二人摆在一处、盖上白布，不知从什么时候开始场中人都不说话了；虽然艳阳高照却让人有股不寒而栗的感觉，死一般的静寂更增添了几分恐怖...
  “第四组，都有谁抓到四号了？”百户官喊道。“我！”“还有我！”一高一矮两个人走出来，高的是赵永贵、矮的是江多益。
  新兵营中看似简单其实有很多派系，杨仲坤自己是锦衣卫总旗官、养父又是宫里首领内侍，所以身边有一群追随者，这二人便是其中两个，东方中愈不禁暗中咂嘴。
  “还有谁？”百户官喝问。“我！”东方中愈悄悄的上了一支弩箭才走出去。杨仲坤迎面抱拳、脸上的笑容有些诡异，“祝东方兄凯旋。”
  东方中愈微微一笑，“多谢，我的功夫你还不知道吗？”随着赵、江二人走向帐篷。赵永贵和江多益并不先进去，而是守在木门两侧，东方中愈也不在乎大步而行率先进入。
  行动大胆可不代表他心里草率，右脚一跨入门内立刻发力窜出去，到了对面帐篷边马上转身站定、单刀已经在手。
  帐篷里点着四支小臂粗的蜡烛，东方中愈看得明白，赵永贵和江多益都露出惋惜的神色，冷哼一声说道:“江多益，你不应该进来！你以为和他偷袭杀了我，你就能活着出去吗？”
  江多益叱道:“不用你管！”“提醒你是为了你好，”东方中愈说道:“你知道我说的是事实。”“你别想挑拨离间。”赵永贵打断道:“你就等死吧！”举起单刀靠近侍机进攻。
  “就凭你还想杀我...？”东方中愈突然间抬腿发出弩箭。锦衣卫所用是专门研制的小弩，只有一尺大小携带很方便。别看弩小威力却大，精选的青竹、水牛角制成弩弓，豹筋制成弓弦；弹力极强，三十步远可以射穿一寸厚的木板。
  弩箭一出，东方中愈立刻向江多益攻去。后者也知道如果自己帮着赵永贵杀死东方中愈，他也是死路一条；所以，他想让二人打个两败俱伤，自己好渔翁得利。没料到东方中愈突然向自己发动进攻，急忙挥刀堪堪挡开对方的直刺。
  东方中愈看到他右侧有空档、飞起一腿踹在他的大腿上，江多益一声痛呼后退了两步。东方中愈立刻反手刀砍他腹部，江多益身形未稳住急忙挥刀封挡。
  其实东方中愈早已计算明白，看到对方手臂微动立刻改砍为抹；这一刀正抹在江多益持刀手臂上，不等他单刀落地东方中愈飞起一脚将其踢出。
  说时迟那时快，其实只是短短一瞬，等赵永贵躲开弩箭赶来增援，江多益已经被放倒了。东方中愈听到背后脚步声响并不回头便一刀反劈过去，赵永贵被对方占了先机只好举刀挡住，两刀相碰闪过一串火花。
  “看老子收拾你！”东方中愈趁势转身，右手起处连砍三刀。第一刀横砍腰部、第二刀斜劈大腿、第三刀直斩左肩，连环三式快如闪电。赵永贵也真不含糊，`当当当`连挡三刀、只是被迫退了三步。
  “还有两下子！”东方中愈三刀无功立刻改变策略、双手持刀当头劈落。赵永贵不敢怠慢，也是双手持刀奋力一挡、一声脆响后东方中愈的单刀被弹起老高。
  这时，江多益发出两支弩箭，东方中愈只好伏身闪过。“让老子来收拾你吧！”赵永贵终于有了反击的机会，单刀抡圆了斜砍下来。
  东方中愈举刀一挡竟然被震退了一步，赵永贵一招得势，便左一刀右一刀的砍过来。他的力气太大，东方中愈每挡一招便被震退一步刀刃上也便多了一个豁口，一时无法反击；最可恨的是江多益，躲在一旁不停的放冷箭。
  东方中愈最怕出现这种状况、一边被动防御一边寻找机会扳回劣势，在连退了七八步后偶然看到江多益的单刀躺在地上；东方中愈脑中一转，赵永贵再横刀砍来便不挡架、而是突然矮身挥刀斩他小腿。
  赵永贵身材高大粗壮想挡下路很吃力，只好后跳让开，东方中愈趁机踢飞地上的单刀；就是这个动作差点要了他的命，一支弩箭擦着头侧飞过、劲风刮耳，嚇得他出了一身冷汗。
  单刀直奔江多益飞去，事发突然江多益没有躲闪的机会、只好拿手中千机弩去挡，一时间弓裂弦断。
  没有弩箭威胁，东方中愈挥刀继续攻击赵永贵小腿；赵永贵身体笨拙怕他不断追击下路便将单刀往身前一竖，这可是个好机会，东方中愈立时偏转刀头向上撩，赵永贵躲闪不及左腹被划出一道大口子。
  伤口虽然不深却很长，赵永贵看到一尺多长都在冒血涌惊恐万分，“血？你...你砍伤我了...你砍伤我了！”“砍的就是你！”东方中愈再次挥刀砍去。
  “你敢砍我...老子杀了你！”赵永贵由恐生怒，不理睬他的进攻、疯了一般抡起单刀劈头盖脸的剁下来...