龙城空间站。
  隔着巨大的舷窗，观看蔚蓝色的星球，景色显得格外震撼人心。
  不过，艾力、安德雷娅、大唐太子等人讨论的话题，却并不在眼前的美景，而是千里之遥的钢果帝国。
  确切的说，是发生在豹神山的阴影天灾。
  大唐太子开口讲述道：“5天之前，钢果人突然发现阴影空间开始逐渐向周边扩大，虽然速度并不快，可是这几天时间累计下来，已经从原先的6400平方公里，扩大到了目前的6600平方公里，现在钢果帝国的高层非常恐慌……”
  安德雷娅并不在乎钢果人的生死，闻言笑道：“夫君，若非你的全球直播极大提振了全世界民众的信心，恐怕阴影空间的扩大已经将全球经济弄崩溃了。”
  钢果帝国的豹神教，借助神器豹神之颅的力量，“破解”过日不落的不少技术，故而长公主对其完全没有好感。
  艾力沉吟片刻，提议道：“如今看来钢果人没办法解决天灾，不如我们先组织一只队伍，拉上昆仑镜虚宫和蜀山道宫，去探一探豹神山的现状。”
  此二种血脉天然克制阴影之力，故而他才如此建议。
  大唐太子立即表示了赞同：“好主意！”
  安德雷娅瞥了一眼太子，说道：“日不落也希望加入此次行动。”
  从目前的情况来看，阴影天灾作为三大天灾之一，未来大概率会频繁出现在地球上，对阴影空间了解的信息越多，越有利于应对此种灾难。
  艾力索性说道：“那就由大唐和日不落出面，组织一次联合行动吧。”
  *
  半天后。
  当龙城运行至非洲上空之时，4只轨道空投舱脱离空间站，坠入了地球的大气层。
  舱内人员包括：
  艾力和安德雷娅，乔治·加斯科尔；
  镜虚宫宫主姬不鸣，以及十余名昆仑剑仙；
  蜀山道宫副宫主，中阶传奇强者姜琼芝，以及一批蜀山剑主。
  总计42人。
  实力最低亦有中阶大师，如此阵容堪称豪华。
  当然，这并不是全部人手。
  日不落帝国本身在非洲拥有大量军事基地，再加上欧洲距离非洲较近，调集人手相对更方便，自然用不着采取轨道空投的方式。
  5分钟后，当空投舱距离地面10公里时，舱内响起了一道电子提示音：“即将开启主降落伞！”
  艾力瞬间感觉身体被一股大力按在座椅上，窗外景物的移动速度瞬间慢了一截。
  主降落伞开启了。
  透过玻璃俯瞰下方，可以见到广袤大地一直绵延到极远处的海洋，风景如画。
  艾力扫视几眼，辨认出了豹神山所在的山脉。
  在另一方时空，它被称为鲁文佐里山脉，最高峰为玛格丽塔峰，亦是非洲第三高峰，而本世界钢果帝国的豹神名气太盛，连带着前者变成“猎豹山脉”，后者则成豹神山。
  空投舱距离地面不足10米时，电子音再次响起：“减速火箭即将开启。”
  舱室猛然一震，速度瞬间降低到不到2米秒。
  再然后，空投舱“砰”的一声降落在地。
  不久之后，数架隶属日不落军方的直升机抵达此地，载着众人飞往阴影空间所在之地。
  *
  自离开空间站的第28分钟，全体人员顺利集结在目标区域。
  艾力站在人群前方，安静凝视着远处之景，明显感应到一道道目光聚集在自己后背。
  这正是全球直播的后遗症。
  长达半个月的直播，让全世界人都记住了他的脸，也让其成为全球名气最大的大人物，甚至连大唐皇帝、日不落女皇亦比不上他。
  如果说之前还有脑子拎不清，有胆子摸一摸老虎的屁股，比如镜虚宫的执事石子之，但现在真的没了，只要见过艾力在直播上施展的一桩桩强悍手段，还敢挑事的一定是80亿人中的头号煞笔。
  “各位，从外界望过去，不管是豹神山，还是周边其它区域，似乎没有任何变化，不过这只是表象。
  “根据我们的调查，整座山峰连同附近的广阔区域，全被某种神秘力量扭曲掉了，肉眼所见之景其实是幻像。
  “或者说，应该是灾难发生之前的景象，我们无法得知深渊到底是如何做到的……”
  钢果方面派来的向导，一名初阶传奇的豹神主祭，迪巴斯·科尔伯特，正巴拉巴拉介绍着相关情况，
  当初灾难发生之时，这家伙并未留在豹神山，幸运逃过了一劫。
  “这一段时间以内，我们做过不少试验，不管是人类还是其它生物，一旦进入该区域内，便立即消失得无影无踪，再没有回来过。
  “另外，从目前的情况来看，就算是高阶传奇强者，亦有被困住的可能……”
  说到此处，黑瘦如柴的迪巴斯，忽然闭上了嘴巴，神色变得有些黯然。
  在场之人皆知，这位主祭话语中所指之人，必定是钢果帝国唯一的高阶传奇强者，也是豹神教的教宗——黑豹大祭司。
  大祭司对钢果帝国无比重要，他被困在阴影空间后，钢果上下心急如焚，想尽一切办法试图联系或者救出对方，可惜所有努力都是徒劳。
  迪巴斯又看向艾力，眼巴巴的问道：“尊敬的石中剑执掌者阁下，听说您曾经进入过阴影空间，对其有着极深的了解，您认为大祭司的现状如何？”
  艾力叹了一口气：“抱歉，我无法回答您的问题。”
  迪巴斯一脸黯然的垂下了头。
  艾力暗暗撇了撇嘴。
  他心知对方更在乎神器豹神之颅的下落，毕竟钢果之所以被冠以“帝国”之名，正是因为拥有了这件镇国神器，若神器遗失掉了，岂不是得改名叫钢果王国？
  若真是如此，这对钢果将是一次无比惨痛的打击。
  其他人亦神色微妙。
  任都能想到，假如大祭司有能力脱困，只怕早就出来了，而时间已过去如此之久，生还概率不容乐观。
  艾力换了一个话题：“严格的说，这并非阴影空间。”
  安德雷娅愣了一下：“那是什么？”
  艾力答道：“这是阴影空间侵蚀现实世界，形成一种介于两者之间的过渡区域……嗯，或许可以称其为‘暗影夹层’。
  “它既具备阴影的特性，也有现实世界的物理属性，我们现在之所以可以看到该处的景象，正是因为后者……”
  安德雷娅敏锐的问了一个问题：“所以，这并不是幻像。”
  艾力颔首道：“没错，这就是实景，只不过叠加了一层阴影之力，给人的感觉像是一种幻觉。”
  迪巴斯愕然：“既然如此，为何我们无法触碰到它们？”
  艾力淡淡的回答道：“那是因为你们并不了解幽影之力。”
  说罢，他转头面向蜀山道宫副宫主姜琼芝：“姜圣师，可否请使用蜀山的驭剑之术，随意攻击暗影夹层的某一点。”
  姜琼芝面无表情的吐出一个字：“好！”
  这一路行来，此女的面孔一直冷若冰山，表情几乎万年不变，一副拒人千里之外的态度。
  事实上，她确实不爱搭理人。
  但对于艾力的请求，姜副宫主自然不敢托大。
  毕竟消息稍稍灵通一点的人都知道，这位石中剑执掌者阁下虽然只是高阶大师，可是杀中阶传奇就跟杀鸡一样简单。
  “疾！”
  姜琼芝轻喝一声。
  “铿！”
  伴着一声清朗剑鸣，以及恍若实质的强大超凡波动，一道白影从她背后的剑鞘内窜出来，朝着前方狂飙突进，速度几乎接近音速。
  这正是全球独一无二的驭剑之术！
  老实说，这一手帅气极了。
  乔治微微色变。
  姬不鸣轻抚白须，赞道：“姜圣师好手段！”
  迪巴斯则面露骇然之色，心中为大唐的强大实力而深深的感叹。
  唯有艾力不动声色。
  事实上，蜀山剑主血脉与昆仑剑仙血脉差不多，皆属于虚无源能这一类的血脉。
  区别在于，昆仑剑仙的破坏力更强，可相应的剑气反噬也极强；蜀山剑主的威力稍弱一筹，但胜在没有反噬之忧，且驭剑之术灵活多变，极其难缠。
  总得来说，两者在全世界的名气差不多，战力也算得上一时瑜亮。
  一息之后，剑影急速掠过数百米，击中半空的某一点。
  这一刹那，众人清清楚楚的看到，以命中点为圆心，方圆数十米范围泛起肉眼可见的淡淡涟漪。
  “呜！”
  剑影拐了一个大弯，又飞了回来。
  姜琼芝抬起素手，掐了一个法诀的手势。
  “铿！”
  剑影自动插入剑鞘。
  下一刻，前方的景色突然发生了变化。
  无论是花、草、树木，还是山川大地，竟一下子褪去了原先的颜色，顷刻变成了黑灰二色，看起来诡异极了。
  一群人吃惊不已。
  乔治曾进入过阴影空间，见状忍不住说道：“我记得阴影空间内只有黑灰二色，这确实是阴影之力的效果。”
  姬不鸣点头道：“姜圣师的力量恰好克制阴影之力，估计这一剑暂时压制住阴影力量，这才使得暗影夹层现出了原型。”
  艾力没有说话。
  他默默感应着空间内的异动，神色稍稍变得有点奇怪。
  迪巴斯感慨道：“如果钢果也有蜀山剑主就好了，那样大祭司早就脱困而出了。”
  姜琼芝冷冰冰的声音响了起来：“贫道感应到一层奇异的屏障，想必它就是艾力阁下所说的暗影夹层，贫道的力量尚无法穿透屏障，只能使其显露出阵容。”
  迪巴斯有点尴尬。
  安德雷娅补充了一句话：“‘暗影夹层’属于异空间，若没有掌握空间之力，不可能真正的撕开它。”
  目前全球公认，石中剑执掌者是唯一拥有空间系血脉之人，这句话的意思很明显，只有艾力才能做到这一点。
  迪巴斯再度转向艾力，恳求道：“阁下，能否请您出手打开暗影夹层？这样我们可以尽早去寻找大祭司的下落。”
  艾力摇了摇头：“此地已存在许久，其内情况不明，贸然进入并非稳妥之举。”
  他是此次行动的主导者，并且还带了这么多人，当然得为众人的安全负责，不可能为了生死未卜的大祭司去冒险。
  迪巴斯急了：“阁下，大祭司对钢果的未来至关重要，只要您帮忙找到大祭司，钢果帝国愿意付出一切代价。”
  艾力坚定的表示拒绝：“迪巴斯冕下，我们一定会进入暗影夹层，但不是现在。”
  迪巴斯兀自不肯放弃：“可是……”
  乔治皱了皱眉，强势插入一句话：“迪巴斯冕下，请不要干扰艾力阁下。”
  这话说得相当不客气。
  迪巴斯讪讪的闭上了嘴。
  艾力环视一圈，自顾自开口道：“昆仑镜虚宫和蜀山道宫的各位同僚，请一起攻击暗影夹层。”
  他没有说原因。
  但包括姬不鸣和姜琼芝在内，一群道士毫不犹豫的执行了命令。
  “铿！铿！铿！”
  剑鸣声连续响起，一帮蜀山剑主悍然出手，一道道剑影风驰电掣般飞过，重重斩向前方的虚空。
  “起！疾！着！”
  各种口号响起，昆仑剑仙亦齐刷刷的挥起右手，一道道凌厉的九天剑气掠过，轰击着暗影夹层。
  一时之间，漫天都是波纹闪过。
  黑灰二色的范围，随之扩大了数十倍。
  远处巍峨的豹神山，亦变成一大块阴影。
  艾力仔细感应数秒，神色愈发奇怪。
  这幅模样让其他人好奇极了。
  难道发现了什么吗？
  艾力并不解释，只是喝道：“再来！”
  道士们又动了起来。
  强大的超凡波动横扫而过，让远处负责封锁的钢果军人纷纷朝着这边张望，就连附近的无人机也聚集过来，似乎想要看看到底在搞什么。
  艾力眯眼观望片刻，竖起三根手指：“各位，请再来三轮！”
  道士们依言照做。
  一波又一波剑影、剑气扫过，场面越来越大。
  打击结束后，场面陷入了沉寂。
  唯有阴影之力流转不休，修复着暗影夹层，天空的黑灰二色逐渐褪去。
  1分钟，艾力忽然大声提醒道：“请注意，有一个大家伙正在靠近过来！”
  话音刚落，天空陡然生变。
  前方半公里范围内，一切景物自动转为黑灰。
  一个极其庞大的灰影，映入了所有人的眼帘。
  其高度，至少有百米之高。
  这赫然是一只超级巨兽！