事出反常必有妖，段钊若想讨好一个女人，一定会投其所好。穆冰莹张扬肤浅，给她珠宝首饰就能讨她欢心，可是段钊连一只发钗也没送过，却让她去喝补汤？
  事出反常必有妖。
  *****
  夜幕低垂，今晚的月亮只露出一半的脸，加上水气弥漫，彷佛将月亮以薄纱遮掩起来；人走在路上，不提灯笼，连影子都看不清楚。
  叁四十个黑衣人宛如鬼魅，他们如灵动的黑蛇，从一品状元楼四周窜出。
  两个黑衣人各自提一桶火油，准备攀上酒楼屋顶，自以为神不知鬼不觉，却没想到一根细针从后方刺入脖子，连反应都来不及，直接倒了下去。
  一名女子利落指挥，走过来踢踢死绝的尸体，喃喃道：“天空是鸟的地盘，老鼠也敢上来？抱歉啊！来不及给七彩羽。”
  另外还有两名黑衣人提油桶绕道酒楼后面，才一转身，分别看到一黑一白的无常脸，白脸虽然俊逸但气息冰冷，银光一划，黑衣人连声音都来不及发，就已经气绝。
  另一个看到黑脸也没幸运多少，被一对铜铃大眼吓到，正趔趄两步，脖子就被人徒手扼住，“喀”一声，颈骨就断了。
  发出的声音比一头猫越墙还小。
  黑脸说：“无言兄，和你一起出任务不错，干净利落，都不用说话。”
  白脸瞪了唐晔一眼，晚上和你出任务才不好，都看不见你。
  黑脸手一挥，突击队往四边散去：“走吧！外面还有叁十几只老鼠。”
  晚上就宿在一品状元楼天字一号房里的锦瑶二人，正在灯下对弈；对外面不正常的气流涌动恍若未闻。
  “小仙姑，你不会想杀得一子不剩吧？”
  穆冰瑶抬头，灯火照映她的眸子，好像揉碎的星空：“我很好心的，总要留一个人带消息回去不是？”
  果然，当一名黑衣人负伤回李宅，报告任务失败的时候，李旭的脸色狰狞，扭曲得生人勿近。
  “四十个杀手连一根柴火也点不燃？不！只要还有一丝机会，我绝不放弃。”
  *****
  “他绝不会放弃的。”
  龙吟宫里，禅房熏着香，禅桌上也同样摆着棋盘。
  坐在皇帝对面的，是一身白衣胜雪，修眉斜飞入鬓的俊逸谪仙。
  皇帝挑眉：“到了这个地步，李旭还有其他方法？”
  袁清砚唇角微微扬起一抹好看的弧度，落下一枚黑子：“只要不到弹尽粮绝，李旭就不是会服输的主；他是一个可以将所有能利用的，都极尽利用的人。”
  “哦？”皇帝眉心微颦：“他还有什么人？”皇帝也落下一枚白子。
  袁清砚笑得很有仙气，刚走进来的全公公差点看痴了，摇摇头，心想这国师到底是吃什么长大的？
  他恭敬上前：“启禀皇上，二公主在殿外求见。”
  皇帝看向袁清砚，只见袁清砚很有深意一笑。
  皇帝恍然：“这就是你说的‘能利用的都要极尽利用’？”
  他竟然成了李旭最后一个要利用的人。
  “皇上可是天下最富有的人。”
  皇帝表情玩味：“那国师认为，朕……该不该帮自己女婿？”
  “皇上怎么做，想必凤星心里有数。”
  皇帝觉得很过瘾，将手中几个白子扔回钵里：“好！朕就来当一次变数！看看那丫头怎么破？”他对全公公道：“让宜秋进来。”
  袁清砚离开龙吟宫后，抬头看氤氲不清的月亮，妍芝悄悄来到他的身边。
  “《易传》里有云：‘大衍之数五十，其用四十有九。’为何虚一不用？因为这个‘一’，就是变数，是上天也无法掌握的变数；可偏偏，这个变数掌握了天下人。”
  包括我。
  “主子，夜凉，该回去了。”妍芝轻声说着。
  袁清砚又看了一眼东南方新升的星宿，它逐渐绽放光芒，一天比一天亮，但它的身边还有一颗晦暗不明的星也悄悄升起……
  *****
  第二天，拍卖会正式开始。
  一大早就有人拿着板凳想坐在一品状元楼门口看热闹，都被奉天府和民防司的大哥们客气的请走；他们全副武装，头盔护甲武器全上身，百姓看到那模样，谁敢逗留？
  人家一句“兄弟──”话都还没说，这些善良百姓就跑得比什么都快。
  当然，那是指善良老百姓，至于那些比较不善良的，就要费一番唇舌了；总之权贵们进入一品状元楼还算顺利。
  这一天，一品状元楼全员精神抖擞，只是胡掌柜和阿六他们没想到，他们今天做了一件十分新奇的事。
  “客倌抱歉，今天本酒楼都没有位置了，不过隔壁街的悦宾楼很空，委屈您今日先去那里用膳。这是给您的优待券，下次来，凭本券赠送您小菜一碟。”
  “客倌要住宿？不好意思，本酒楼这叁天都客满，不过隔壁街悦宾楼还有很多房间，就勉强您今晚先到那里歇息，这是给您的招待券，下次来住宿，凭本券可以获得第二日的免费早膳。”
  这听在一大早就进来领号码牌的李家，觉得十分刺耳。
  阿六还一边喝水问另一个伙计：“悦宾楼应该已经客满了吧？接着要让客人去哪？醉仙楼吗？离咱这里稍远一点，隔两条街呀！醉月轩好了，稍近一点儿，客人比较不麻烦……”
  李旭此时还可以冷笑看着隔壁桌的赵王，一身白袍更衬得他的脸黑如锅底，醉仙楼竟然连捡漏都排不到。
  许多富豪权贵陆续到达，不到巳时，缴了一百两要参与投标的人已经到了八九成；别说四大家族、城里城外几个叫得出名号的巨贾也已经现身。
  在李旭眼里，这些都是吸血鬼！
  整间一品状元楼已经坐满，唯一一张见证席的桌子，十个位置也座无虚席；袁清砚、楚玉歆、奉天府的荣大人、大公主、杨桦夫妇都来了。
  温如仪谈吐优雅、应对得宜，指挥若定的模样让许多官夫人眼睛一亮；上次叁石老人的认义女宴名满权贵圈，她们亲眼见到温如仪，都喜欢得不得了，是娶回家当儿媳妇的好人选啊！
  楼上叶家骏撞了一下大哥，小声道：“大哥，经过今日，你的对手会多如过江之鲫，弟弟都替你紧张！”
  叶大少眼中的失落一闪而过：“她能嫁到更好的人家，我能阻止？”
  叶家骏很不以为然：“我大哥怎么了！我大哥就不好吗？仪表堂堂、内外兼修，为什么要妄自菲薄？是因为你已经有了曦儿？”叶大少四岁的女儿。
  “二弟别说了，专心你该做的事，今日疏忽不得。”
  叶家骏叹了口气，他如果是大哥，才不会这么消极，喜欢就要去抢！
  要像淮王殿下一样，抓在手里才是真的。
  想到段锦和穆冰瑶，叁楼楼梯口就出现了两人身影。
  除了大公主和几个皇子，所有人全站起来行礼：“参见淮王殿下、参见青城郡主。”
  尤其是奉天府和民防司的护卫，喊得特别大声。
  财神爷呀！眼睛都亮得发光。
  段锦牵着穆冰瑶，男子一身银红华锦，墨玉腰带，形容风峤，那一双蛊惑的桃花眼，随便一勾便能夺魂；而他身边着水蓝冰丝长裙的女子，宝蓝色束腰，笑容灿若春花、肤容皎如秋月，彷佛月下仙子清丽如仙。
  两人一如妖一似仙，却意外的相称相宜，彷佛天生就该站在一起。
  两人就座后，穆冰瑶便朗声对大家道：“欢迎大家莅临一品状元楼，今日总共有四十五件非常优异的房产地契要拍卖，希望每个来到一品状元楼的贵宾都能得偿所愿。”
  穆冰瑶眼波流转，她姿态优雅，眼神轻轻一扫，全场瞬间屏息。
  她接着说：“今日与会嘉宾，一品状元楼都收了各位一百两，但每桌酒楼会提供十品招牌菜肴，不足随时添加；酒类则提供由太湖畔惠山名酿‘惠泉酒’，无限量供应，但求嘉宾尽兴；不喜烈酒的姑娘，也有养颜美容的荔枝酒，一样无限量提供。”
  穆冰瑶说到这，全场就响起热烈掌声！
  “当然，不喝酒的，还可以品茶。”她看向温如仪。
  温如仪上前道：“今日酒楼提供鲜爽回甘的巴山雀舌、口感醇和的惠明翠片、以及清香甘醇的武陵剑兰；一样，随传随到，只要您需要，随时告诉四周服侍的伙计，立刻会帮您送到。”
  有这样的美食、这样的服务，这一品状元楼不红也难。
  穆冰瑶等掌声稍歇，才又开口：“今日拍卖盈余，淮王殿下将捐赠两成，给维护京城治安居功厥伟的奉天府和民防司的基层护卫队员；今日他们也隆重出席，维护今日拍卖会治安，本郡主由衷感谢。”
  所有正装威武的护卫队高声齐呼：“感谢淮王殿下、感谢青城郡主。”
  淮王高声道：“不敢当，取之于民，自然用之于民。”
  李旭听到这句话，硬生生将手中筷子折断！但眼捷手快的伙计，马上送上一双新的，速度神速。
  穆冰瑶道：“现在有请一品状元楼最美丽的拍卖官：秋娘。”