镇西侯对云阳侯的观感非常复杂。
  云阳侯曾经在镇西侯麾下当过差，待的时间不长，也就那么两三年的功夫吧。那时他还年轻，身强力健，又是将门世家出身，自幼熟读兵法，骑射武艺都十分出众，非常擅长跟其他人打交道，才到镇西侯麾下待了不到三个月，已经是西南军中人见人爱的后起之秀了。
  镇西侯原本也挺喜欢他，可自从他在镇压西南乱民时，犯过几个不大不小的过错，都被云阳侯这个后辈提前指出来之后，他对对方的喜爱之情就大打折扣了。后来事情的发展，更是证明了云阳侯的话没错，还给出了最正确最有效的应对之法，衬托得镇西侯固执昏庸，也把镇西侯世子苏伯雄衬托得平庸无能。
  自那以后，镇西侯对云阳侯就各种看不顺眼，明显到了手下的人都能看出来的地步。诸如不给立功机会呀，专门安排去做又苦又累还不露脸的差使呀，当面给脸色瞧呀，上头下来的赏赐总是克扣或是拖延呀，不少手段其实都有些上不了台面。苏伯雄私下就觉得挺过意不去的，不过他跟云阳侯不在一处当差，见面的机会也不多，除了遇见时态度和善一点，劝他父亲不要总针对人家以外，也做不了什么。
  云阳侯对上司的态度有什么感想，外人不得而知。反正他在镇西侯那儿也没待多久，两三年后，他丧父丁忧，就离开了西南边境，回京奔丧。等三年孝满，他就继承了亡父的爵位，又前往北方边境跟北戎打了几遭小规模的遭遇战，立了几个功劳后，就被皇帝调回京城，爵位由云阳伯升为云阳侯，从此执掌城卫军大权，成为京城中数得上号的实权派了。
  镇西侯从前离得远，顶多就是听闻过云阳侯立功封侯的传闻，对他如今的权势地位并没有太直观的认识。但这次回京之后，他就发现了，他失去西南军权后，空有军中威望，在京城里却没什么有用的人脉，还一回来就直接得罪了亲家秦氏双侯。再加上他妻子镇西侯夫人多年来的习惯，在京城也没有什么交好的人家，他除了一些虚无缥缈的荣誉与名望，半点实际上的权势都没有，连长子将来的职位，也没有办法去决定，只能被动地等待着皇帝的安排。
  相比之下，曾经的下属云阳侯，在这京城中却是呼风唤雨的存在。哪怕他只是一个侯，却连宗室亲王、国公府，还有六部尚书、内阁学士，都要敬他三分。他镇西侯的妻子、儿媳与孙女，能在宫宴时得到太后的接见与友好接待，已经是难得的荣耀；但云阳侯府的女眷，却几天就能进一次宫，乃是太后宫中座上客。镇西侯想要让资历、才干样样不缺的长子去京西大营之一，又或是进御林军掌权，还得从军中旧识处发力，请客送礼，花钱打点，费了不少功夫，依然未有准信；云阳侯想给家族中的子侄安排这样一个位置，却只需要张张口。
  镇西侯感觉到了自己与昔日下属的权势对比，深深感觉到了力不从心。他们苏家要费尽心思去争取的东西，对于云阳侯来说，却是触手可及。世上的事怎能这般不尽如人意？难道他为朝廷拼死拼活几十年，给自己留下了一身伤，还惹来了麻烦无数，却还不如一个年青后辈在京城对皇帝巴结讨好来得风光么？
  而如今，竟然连秘密盟友宁化王，也开始嫌弃他们镇西侯府了。因为云阳侯手握军权，又比他更有权势，所以就打算把他一脚踢开，另行拉拢云阳侯了么？！
  他家长孙女正当年岁，貌美如花，又对广昌王有意，凭什么就不能嫁给广昌王为正妃呢？广昌王若无意迎娶他家长孙女，又为什么要来招惹她？！从前在蜀地时就算了，双方的盟约还未开始。但如今镇西侯府与宁化王的合作已经定了下来，广昌王为何还要来招惹他家长孙女？还是说，他根本就没把镇西侯府放在眼里？那他哥哥宁化王呢？是不是……也没把镇西侯府放在眼里？以往的一切花言巧语，全都是哄骗他们父子的？！
  镇西侯心中猜疑的念头不停地往外冒，即使他告诉自己，这极有可能只是一场误会，是因为小儿子苏仲英不了解内情，才会糊里糊涂招惹上了广昌王。可是，广昌王私下诱骗他家长孙女，这是事实。广昌王尾随蔡家千金，似有觊觎之意，也同样是有人证证明的。承恩侯府秦家的长孙，根本不认得广昌王是谁，也不知道他们镇西侯府与宁化王有什么样的默契，他根本没必要说谎。他既然敢向蔡家的人指责广昌王做了什么，那就意味着他确实看见了。
  镇西侯如今的脑子里通通都是权势斗争，根本没想过广昌王可能只是一时好色，盯上了路过的蔡家千金。广昌王是宗室贵胄，自幼深得晋王宠爱，什么样的美人没见过？云阳侯千金再美貌，又能比他家长孙女强得了多少？广昌王绝不可能只是因为行纨绔之举，才会盯上蔡家女，他肯定是要图谋云阳侯府的权势呢！
  一边是对盟友的猜忌，一边是对昔日下属的嫉恨，同时还有一种对天命的不满。镇西侯如今满腔怨愤，想要发泄也发泄不出来，真是难受死了。他满脸涨得通红，头晕眼花，眼前发黑，好象有什么东西塞在胸口处，憋得他喘不过气来。
  他这一憋，就憋了许久。
  傍晚时，苏仲英收到了最新消息，又赶过来向父兄报告了：“广昌王如今在宗人府安置下来了，宗人令让他先留下来养伤。宁化王前去接弟弟，宗人令却不许，还直接上书给皇上，将广昌王擅自进京一事报了上去，又质问宁化王是否知情。宁化王本想解释说自己并不知情，可蔡家人那边却透露，好象广昌王先前曾经冒充过宁化王妃的侍卫，跟随她出行。宁化王不得不改了口，承认是上京之后，才知道弟弟偷偷跟到京城来了，又怕皇上知道了会怪罪下来，就一时糊涂，隐瞒了真相，打算等开春后回封地时，顺道将人带走，万万没想到会被拆穿。皇上知道后，怒斥了宁化王，责他管教兄弟不力，罚他在乾清宫正殿前罚跪，至今还没叫起来呢。”
  镇西侯世子苏伯雄关心地问：“皇上可知道了你跟蔡家人联手打广昌王的事？”
  苏仲英说起这个，还十分庆幸：“我和蔡家人都跟宗人令提过了，实在不是有心的，原不知道广昌王的身份，只当是寻常登徒子了，他自个儿说他是犯官戚景行的侄儿，谁能想得到呢？总之，宗人令虽然当时有些生气，但上书的时候，也替我们说明了原委。皇上没有过问这件事，只为广昌王无诏入京、宁化王隐瞒实情这两件事生气，至今没有追究我们责任的意思。”
  苏伯雄便道：“回头收拾一份礼物，给云阳侯府送去。今日之事，也算是我们给他家带来的麻烦。广昌王觊觎蔡家千金一事，我们毕竟没有亲眼目睹，也没什么实打实的证据，最好是与云阳侯通个气儿，两家一起将事情坐实了，也省得宁化王与广昌王倒打一耙，反怪到我们头上来。云阳侯位高权重，自然是不怕的，我们兄弟却要轮缺，别叫他们泼了污水才好。”
  苏仲英忙答应下来：“大哥放心，我都理会得。”又安慰兄长，“蔡家人厚道，不曾说破秘密，大侄女的清名应该还能挽救。实在不成，送她回蜀中，有卞家出面，一样能找到好人家。大哥也不需要太过担心了。”
  苏伯雄苦笑，拍了拍兄弟的肩膀，让他继续去忙活了。
  回过头，苏伯雄看向镇西侯：“父亲，事已至此，皇上都知道了，已经没有了回转的余地。您先前的打算，是不是该改一改了？”
  镇西侯紧紧板着脸：“改什么？宁化王未必就是那个意思。”
  苏伯雄冷笑一声：“二弟打了人家的弟弟，也揭破了广昌王私潜入京之事，父亲以为宁化王还能毫无芥蒂地与我们交好么？眼下或许他还有用得着我们的地方，不愿意撕破脸，但等他真正得了势，我们苏家的死路就在眼前了！况且，广昌王犯了这样的事，宁化王也有包庇之嫌，皇上如此生气，怎么可能会不作任何惩罚？且别说广昌王的王爵是否还能保住，只需要皇上一纸旨意，将宁化王撵回封地去，过后的种种算计，便都要成空！趁着如今他还什么都没做成，外人也不知道父亲犯了何等忌讳，赶紧收手吧！否则，真的等到事情无可挽救时，难不成父亲真的要我们全家老小陪您做谋逆罪人，不得好死么？！”
  镇西侯的脸再一次涨得通红。他还不甘心，还不愿意接受这个现实。
  然而，他所以为的盟友很快就给了他致命一击。
  广昌王还被困在宗人府，宁化王还在宫中罚跪，辽王世子赵硕先跑到镇西侯府来了。他大发雷霆，指责镇西侯纵容儿子破坏了所有人的大计，必须要尽快采取补救措施，比如让苏仲英翻供，否认广昌王诱骗、觊觎苏、蔡两家贵女的罪行，还要苏仲英去联络蔡家，让蔡家也跟着改口供。即使广昌王与蔡家大小姐的婚事无法进行下去，宁化王也绝不能与云阳侯结仇！
  至于原本说好的，让苏大姑娘嫁给肃宁郡王赵陌的约定，赵硕就有些不愿意继续下去了。外头关于苏大姑娘的传闻很不好听，他要是真给儿子娶这么一个声名狼藉的媳妇，只怕宫里那关是过不去的。他还要为自己的圣眷着想。
  苏伯雄毫不客气地把赵硕赶了出去，回头看向父亲，眼中满是失望：“这就是您为儿子的嫡长女选择的人家么？我不同意。父亲，您还是打消了念头吧。其他的事情，也不必再提起。您只管安心在家休养身体，儿孙们的事，您就不必再操心了！”
  镇西侯看着儿子，双眼充血，忽然间喷出一口血来，晕了过去。