周愠挥手，示意屋里的下人全部退出。
  钟楚把汤碗轻轻放在桌上，适时地又挤出几滴眼泪。
  周愠唇角一勾，俊容浮起促狭的笑意，“好啦，都是自己人，不用演戏了。”
  “嗯？”钟楚讶然，脱口否认，“没有呀，我实话实说啊。”
  周愠挪了挪凳子，挨着钟楚坐下来，他好整以暇的看着她，笑道：“阿楚，或许你不了解我，但我了解你，也了解星图的为人。你之于星图而言，重于一切，她怎舍得斥责你？至于赶你出府，那更是不可能。阿楚，你既然来找我，便坦诚告诉我吧！”
  “呵呵，王爷确实了解我俩啊，不过呢，我当真不知星图胡芦里卖的什么药，她只是让我来找王爷，说她护不住我了，想请王爷保护我。”钟楚干笑两声，索性如实回复。
  周愠沉思良久，未曾言语。
  钟楚越等越慌，迟疑着说道：“王爷，此事若是难办，我二人必不会强人所难，望王爷恕罪。”
  她说罢，起身行了一礼，“是钟楚僭越了，钟楚告辞！”
  她方才转身，皓腕突然一重，她惊讶回头，不明所以。
  周愠气笑不得，把钟楚按回原位坐下，“你不仅急性子，还妄自揣度我的心思。”
  钟楚垂眸，看着周愠握住她皓腕的大手，脸庞染上红晕，周愠察觉，忙松手，道：“对不起，我一时心急，唐突阿楚了。”
  钟楚尴尬地扯了扯嘴角，“那个，王爷啊，我……我爹教过我，男女授受不亲。王爷贵胄，阿楚不敢亵渎王爷，损了王爷清誉。”
  谁知，此番暗示，周愠非但没有保持君子风度，反而调戏了钟楚一句，“既然损了我的清誉，那阿楚可得为我负责啊。”
  钟楚瞠目结舌！
  这男人还是她从前认识的四皇子吗？当真士别三日，刮目相看啊！
  她板起脸，道：“王爷，玩笑开不得。”
  “好，不说笑了。”周愠半真半假的附和着钟楚，随即解释道：“我方才是在思考龙星图意欲何为，并非不想护你。阿楚，你放心，从现在起，你就是我贤王府的人，只要我周愠不死，定保你安虞。”
  钟楚登时红了眼眶，“谢王爷恩典。但是，阿楚所求，并非是我自己的安危，我希望星图能够好好活着，她若身陷囹圄，我……”
  “我懂。”周愠柔声安抚，“我与你一样担心星图，也与你一样会竭尽全力保护星图。我仔细思量，星图若遇险境，应是女子身份被揭穿后，她须承担的欺君之罪。你别灰心，我来解决此事，侯府那厢也会有谋划的。”
  钟楚点了点头，没法再多说什么。
  龙星图犯的岂止是女扮男装之罪，她背负的还有逆臣余孽的狼藉声名。
  彼时，已近四更天。窗外的雪，终于停止了肆虐。
  周愠起身，笑言道：“阿楚，天快亮了，赶紧睡会儿，养养身子。有我在，你安心便是。”
  “好。”
  “还有啊，在我面前，你不必墨守陈规，我允许你放肆，绝不会治你的罪。”