维克尔隆亲王心里一紧，有些不快地训斥道：“什么事这么慌慌张张的？那个小皇帝怎么了？”
  管家看了看身边的波尔多，见他也是殿下的心腹，这才紧张地道：“殿下，我们在宫里的人刚刚送回来消息，小皇帝他……他已经失踪了！”
  这话不亚于一颗重磅炸弹在维克尔隆的头顶炸响！他再也维持不住那幅从容不迫、一切尽在掌控中的仪态，猛地从宝座上跳了起来，狠狠一记耳光抽在管家的脸上，气急败坏地吼道：
  “你说什么？那个小杂种怎么会跑掉？宫里到处都是我们的人，他怎么能有机会跑掉！那帮成事不足败事有余的废物，连个孩子都看不住，我要将他们统统绞死——！”
  管家吓得瑟瑟发抖，唯恐自己小命不保！
  弑杀掉小皇帝，先皇的血脉就会完全断绝！那时候，帝位的继承人就得由贵族院的核心成员们来召开会议，从皇室的其他嫡系成员中选定！
  贵族院现在基本上是由亲王的人把持，最终的赢家自然只可能是他！等到这一道程序走完，他就可以顺理成章地继承帝国的一切！
  所以这是维克尔隆的计划中不可或缺的一环！小皇帝一天不死，他就没法做到名正言顺！
  波尔多倒还算冷静，沉声问道：“小皇帝失踪多久了？有没有派人追查？他毕竟只是个孩子，这么大的事情，绝不可能是他自作主张！肯定是有人在帮他！”
  维克尔隆一惊，头脑中的冷静和理智重新占据了上风，立刻道：“不错，这小子一直就是在我们的监视之下，他根本没有多少力量可以动用！除非是那几个冥顽不灵的老东西在背后帮他，真是该死！”
  波尔多皱眉道：“殿下，这不对劲啊！那几个死忠于皇室的老家伙只是声望够高、地位尊崇罢了！论及实权，却是没多少的！他们这么做又有什么意义？难不成还想着逆天吗？”
  管家壮着胆子道：“亲王殿下，我们的人已经在加紧追查了！目前尚未发现有用的线索！那几位皇室近臣的府邸里面也有我们的人，他们并没有察觉到异常！而且……”
  他犹豫了一下，才继续道：“我们在小皇帝的寝宫里发现了一个替身，与他本人几乎长得一模一样，只在某些细节上有所不同！如果不是一个陪他多次睡觉的宫女察觉到了不对劲，或许我们到现在都不会发现小皇帝已经被掉包了！”
  波尔多双眉紧锁，慢慢地分析道：“这可不是小事，在遍地都是我们耳目的帝宫里，还能够做得这样严密，寻常势力是不可能办到的！”
  蓦地，他的脸色变了：“该不会是……他们所为吧？”
  “他们？”维克尔隆神色一呆，追问道：“你是说那个萧钧凌？”
  “除了他们！还能有谁具备这样的能量呢？”波尔多叹了口气道。
  “嘭！”
  一只有着八百余年历史的珍贵金杯被重重地摔到地上，生生砸变了形！
  维克尔隆亲王面容扭曲，咬牙切齿地道：“这群卑鄙无耻、贪得无厌的外来者！枉本王那么优待他们，想不到他们还是如此不识好歹，竟然敢坏了本王的大计！我……我要把他们全砍了……”
  波尔多的心却是沉了下去，如果人真的是被萧钧凌救走了，那是绝无可能再要回来的，甚至对方根本不会承认这种事情！也就是说，亲王殿下的登基计划，基本不会再有成为现实的可能！
  因为萧钧凌已经他的行动表明了自己的态度：不希望这个帝国出现一位强势的君王！
  而且糟糕的是，他们偏偏还掌握着足够强大的实力，可以完全无视维克尔隆亲王的怒火！
  “事情既然已经发生，那就只有想尽办法补救！”波尔多思忖了一阵，终于道：
  “殿下，关于这事，虽然小皇帝是不会死了，但是我们并非没有机会！”
  “怎么说？”维克尔隆眉头一皱，冷声问道。
  “首先可以确认，萧钧凌并没有翻脸对付我们的意思，至少现在没有！”波尔多冷静地分析道，
  “否则他就不会安排那个替身在宫里，而是直接出兵来抢人了！反正他实力足够强，真要这么干，我们也挡不住！”
  “其次，他把小皇帝弄回去后，却没有发表任何声明，也没有和您摊牌！可见他没有扶持小皇帝夺回权力的心思！他所关心的，并不是这些！”
  维克尔隆深深地吸了一口气，脸色逐渐恢复了平静，慢慢地问道：“你的意思是说，他会答应本王登基正名，但是又不希望本王过得太舒坦！所以他才走了这样一步棋，把小皇帝抓在手里！作为要挟本王的一个筹码！”
  “如果本王日后能够听他摆布，那自然是相安无事！如果本王不打算考虑他的意志，那么他就会用小皇帝做文章，逼迫本王就范，是这样吗？”
  “殿下，就目前的形势而言，您的分析没有错！”波尔多答道。
  维克尔隆的脸色阴晴不定，沉默了好久才道：“去！把他们几个都叫过来！这件事情，得好好议一议！”
  …………
  战争堡垒。
  “皇帝陛下，别来无恙！”会客厅里，萧钧凌微笑着对眼前的少年说道。
  哥舒挪亚轻轻叹了口气，尚显稚嫩的眼眸中浮现出黯然的神色：“亡国之君而已，阁下何须如此客气？”
  萧钧凌意味深长地笑了笑，道：“话可不能这么说，诺加斯蓝帝国不是还在吗？只是实际掌握在那位可爱的亲王殿下手中而已！当然，他不会风光太久了！”
  哥舒挪亚微微点头，道：“是的！只要您愿意，随时可以收拾他！这个帝国只有在您的手中，才可以真正生存并延续下去！”
  萧钧凌有些诧异地道：“陛下，如果我的猜测没错，这话应该是他们教给您的吧？”
  哥舒挪亚平静地望着他，反问道：“这个问题很重要吗？”
  塞顿总管有些担忧地看了看自家主子，瑞丝丽公主轻轻扯了下他的衣袖，试图让他说话注意些。
  萧钧凌笑容微敛，认真地看了他一阵，少年的长相和他姐姐相似，都有着黛蓝色的眼眸，五官精致，肤色白皙。只是眼神中带着明显不属于他这个年龄阶段的成熟与沧桑。
  帝宫那种阴暗的环境，加上多年近乎软禁的生活，让少年的心智并不像表面看上去那样简单。
  他想了想，扬手制止了试图说话的塞顿总管，对哥舒挪亚道：“我知道你在担心什么！所以有些话在这里就说开了吧！只要你还在一天，就没有人能够抢走属于你的东西！而且我想要对付什么人，也从不会用那些见不得光的手段！所以你大可放心！”
  “既然是这样，那么我就代表自己的亲人，谢谢您的慷慨了！”哥舒挪亚深深鞠躬。
  在他身后，一位风姿绰约、气度雍容高雅的美丽贵妇有些紧张地道：“阁下，小儿年幼，说话或有不周全的地方，还望您不要介意！”
  据塞顿总管介绍，她是哥舒挪亚与瑞丝丽的生母，帝国太后伊莎贝尔。
  萧钧凌轻轻点头，又随意闲聊了几句，随后就让俞馨儿去安排他们的生活起居事宜。
  没过多久，斯诺蒂子爵与撒拉弗上将便联袂来访。
  简单的寒暄之后，斯诺蒂取出一份名单对他说道：“阁下，这是我们联络到的，愿意为您所用的官员贵族们，还有一些人正在考虑中！”
  说到这里，他的神色有些歉然：“那些顶层的大贵族们，基本上都已经铁了心，要跟那位绑到一起了！所以愿意站过来，并且符合您标准的人，多数都是一些中小贵族，他们虽然有些能力，但是地位和影响力都差强人意！”
  “没关系，只要他们愿意站过来就行！”萧钧凌无所谓地笑笑，“地位不高不要紧，跟着我之后，将来的地位自然就会高起来了！”
  他的目光看向了撒拉弗上将，对方抿了抿嘴唇，也取出一份文件递过来，并说明道：
  “根据您上次的吩咐，这几个星域里还剩下的战舰和军事基地分布状况，各种工业设施的种类和数量，矿业基地、各种库存资源的多少，相关的情报都在里面了！”
  萧钧凌接过来翻了翻，道：“看起来，这几个星域里有价值的东西比我想象的还要多些！说明帝国的形势尽管不容乐观，但还是有些家底的嘛！”
  撒拉弗上将掌管着帝国的情报部门，所以要得到这些东西并不难，因此在他有意投效之后，萧钧凌便委派了他这样的差事。
  这位伯爵神色凝重地道：“虽然东西确实不少，但基本上都是掌握在亲王那一系势力手中的，包括您最关心的那些工业设备！将来……真到了走投无路的那一刻，这帮家伙没准会干出些丧心病狂的事情来！所以您想要得到那些资源的话，得早作打算才行！”
  “这个我明白！”萧钧凌道，“还有什么情况，一并说了吧？”
  斯诺蒂迟疑片刻，终于道：“阁下，虽然这问题有些冒犯，但臣等还是想问一句！”
  “皇帝陛下，是不是已经到了您这里？”