秋扬一看到唐韵，便如同见到了救星，着急地道，“唐姑娘进去可得好好劝劝殿下，这西域之地，怎么也轮不到她一个嫡出去公主去和亲。”
  唐韵一愣。
  什么西域和亲。
  秋扬便将昨儿五公主主动同皇上要求和亲的消息告诉了她，“上回殿下说起，奴婢还以为她只是玩笑，谁知今儿皇上和皇后都要替她议亲了，公主竟当着所有人的面，请愿去西域和亲，说什么大周人得讲诚信，人家要的是公主，她如假包换，旁的都是假的。”
  皇后险些没晕过去。
  今儿没有选秀，落雨是一个原因，还有一个原因便是五公主，五公主突然要去和亲，皇后哪里还有心思选秀。
  唐韵也没料到，神色一紧，问秋扬，“皇上和皇后娘娘怎么说的？”
  “陛下自然是没答应，说此事日后再议，可五殿下铁了心地坚持要去，这不，昨日一回来，便被皇后娘娘关在了屋子里，所有的游记也一并被缴了个干净。”
  秋扬领着唐韵过去，果然房门是关着的，屋外守着两位宫女，也是生面孔。
  唐韵推开门，人刚一进去，门扇便被门外的两位宫女合上。
  五公主正坐在蒲团上剥着橙子，抬头见是唐韵，眼睛一亮，“韵姐姐可算来了，昨儿怎么样，皇兄怎么说的，许了位份了？”
  唐韵看着五公主这般，心头突地一酸，倒没说自个儿的事，走过去先认认真真地问道，“殿下，怎想着要去西域。”
  五公主神色一躲，“本宫就是想去西域看看。”
  唐韵的神色难得有些着急，“五殿下若真想要去西域看看，大可不必以和亲的名义，殿下想去看看，往后定会有机会......”
  她那样善良的姑娘，心思单纯，爱憎分明，若是有朝一日背井离乡，她怎么活下去。
  “有什么机会？关在深院里，被人处处以条规管教着，吃饭说话走路，一言一行稍有不妥，便会落下一个没有家教的名声，连着父皇母后一块儿受埋汰，出个门逛个街，都得被人监视，这样的日子旁人或许能接受，可我从小就被娇养在皇宫，过惯了被人捧在手心的日子，突然要我去伺候别人，看别人的脸色行事，还不如要了我的命，我做不到。”
  五公主说完，眼眶已生了红。
  唐韵没堵得没了声儿。
  “韵姐姐。”五公主轻轻地唤了她一声，“你是没瞧见，昨日来的那几位大臣，个个高呼本宫高贵贞洁，他们不是来议亲的，是来逼本宫出家的。”
  五公主一笑，“本宫大婚当日死了夫君，无论是什么原因，最后的名声都会落在咱们姑娘身上，但凡有点本事的家族，都不会想沾上本宫，余下的那些便都同蒋家公子是一路货色，看上的只是驸马爷的位置。”
  唐韵突然不知道该怎么说了，心头绞痛难耐，轻声问道，“韩大人呢，殿下舍得吗。”
  五公主脸色一红，“你看出来了？”
  唐韵点头，“殿下很明显了。”
  五公主的脸上终于露出了几分姑娘被窥见心事的羞涩，但也就是一瞬，便又恢复了过来，笑着道，“本宫对他不过是刚生了好感，既没互通情谊，也并无相濡以沫的深厚感情，我又怎会将自己的后半生寄托在他身上？蒋家公子死了后，我便有了想法，想着这辈子不嫁了，就在宫里养几个面首，不一定非得祈求哪个好儿郎能来娶了我，如今这念头怕是成不了了，可与其伺候别人，听那些满嘴尖牙的人教诲，本宫还不如嫁去西域，为自己的家国做点贡献，也不枉父母所赐了这一身骨肉。”
  唐韵心头一震，愣愣地看着她。
  五公主见她那样儿，突地“噗嗤”一声笑，“瞧把韵姐儿给吓得......”
  唐韵倒不是被她吓到，而是敬佩她。
  “好了，不吓你了，我也不过就是想想，过不了几日，父皇和母后便会替我寻一门好亲，堂堂大周朝的嫡出公主，还能受了苦不成。”五公主将手里刚剥好的一块橙子递给了唐韵，“韵姐姐吃点，今年这橙子产量似是不如往年，第一批分到本宫这儿来，就只剩这么一盘了。”
  唐韵：......
  “殿下喜欢，多吃些。”唐韵去边上的盆里净了手，回头坐在她跟前，慢慢地替她剥了起来。
  五公主这才问道，“韵姐姐还没说呢，皇兄昨儿找你过去，可是为了太子妃一事，成了没？”
  唐韵冲她一笑，轻轻地点了头，“嗯。”
  “当真？”五公主一把抓住了她的手腕，兴奋地问道，“快说说，皇兄如何同你说的。”
  唐韵将手里的一瓣橙子，直接给她塞进了嘴里，笑着道，“太子殿下说，等到选秀一结束，便去同皇上和皇后禀报。”
  五公主小嘴里被塞了个满，急着吞咽了下去，才疑惑地问道，“怎么是选秀结束？”
  选秀一结束，太子妃人选就得定下来。
  还有何可禀报的？
  “如今进宫的秀女，多数都是冲着太子妃而来，若太子殿下突然爆出一早就心属于我，旁人岂不觉得被当成了猴耍。”
  五公主一听，似乎也是这么个道理。
  既然皇兄都说了，那定是有他的想法，五公主没再去怀疑，笑着看向唐韵，“太好了，我终于能唤韵姐姐一声皇嫂。”
  唐韵又给她塞了块橙子进嘴里，急着嘱咐道，“还没那么快，五殿下先别声张。”
  五公主道她是害了羞，也没再逗她。
  她能嫁给皇兄，她就彻底地放心了，“等选秀结束，韵姐姐也别住什么逢春殿里，搬过来住，多陪陪本宫，万一哪天我就出嫁了呢，再见一面，可就难了。”
  五公主本以为唐韵多半会拒绝，没成想，她这回倒是应承得很快，“好，我搬过来陪殿下。”
  五公主意外地看着她，“可别反悔？”
  “不反悔。”
  两人聊了一会儿，唐韵才道，“两日后是母亲的忌日，如今我也回不去，想让嬷嬷拿些东西先回去替我祭拜一下，趁此将母亲的灵牌从唐家挪出来，可否借用一下五殿下的马车。”
  唐家宅院已经卖了出去。
  人都被赶走了，祠堂迟早也得被清出来。
  五公主听完当下便唤来了杨秋，让她去逢春殿接应阮嬷嬷。
  阮嬷嬷出来时没躲没藏，当着众人的面，抱了两床旧褥子，管事嬷嬷见是五公主身边的宫娥，笑着打了声招呼，也没敢去细瞧。
  马车就候在逢春殿的门外，车内备了不少的贡品，秋扬连人带车，亲自将阮嬷嬷送出了城门。
  *
  巳时明公公过来送信，便再也没有见到阮嬷嬷。
  怕引起旁人怀疑，明公公也不敢在逢春殿多停留，寻了一圈没寻到阮嬷嬷，刚准备上觅乐殿，便见唐韵从里走了出来。
  明公公心头一松，赶紧上前带了信，“今儿午时三刻，殿下会去涟鸳湖，唐姑娘午时出来，奴才安排人前来带路。”
  涟鸳湖，以烟雨著称。
  这两日，烟雨朦胧，可不就适合偷情。
  唐韵点头笑着道，“好，我知道了。”
  明公公放心地回去交了差。
  太子正伏在案上，看着奏折，听明公公禀报完，抬起头，多问了一句，“她如何说的？”
  明公公知道他想问什么，“唐姑娘瞧着还挺高兴。”
  太子没再问。
  侧目看了一眼还搁在书案上的太子妃名册，脑子里又想起昨儿她离开时的仓促模样。
  挺可怜的，肯定是伤心了。
  这几日他多哄哄吧。
  太子又吩咐了明公公，“去备几盏孔明灯。”安阳最喜欢那东西，都是姑娘，她应该也喜欢。
  午时一到，太子便搁下手里的折子，特意换上了一身紫色锦缎，带着明公公先去了涟鸳湖候人。
  *
  唐韵回到逢春殿时，长廊下已经站着一堆的姑娘，个个都打扮得花枝招展。
  唐韵朝着人堆里望了两眼，没见到苏姑娘，脚步刚拐过转角，便见几位姑娘围在了自己的门前。
  苏姑娘也在。
  正立在那，不停地往后张望，见唐韵终于回来了，脸上的神色松了松，脚步往旁边一让，给唐韵递了个眼神儿。
  唐韵还未会意过来，跟前的云姑娘便先出了声，“唐姑娘这伴读的身份还真是不一样，一大早的，便能在宫中来去自如。”
  语气尖酸，阴阳怪气。
  唐韵没理她，上前两步看着她，笑着道，“还请云姑娘让个路。”
  云姑娘的脚步堵在门前，纹丝不动，“今儿院子里的姑娘们都要去对面的庭院里游玩，唐姑娘不去？”
  唐韵一笑，“是吗，那我进去换身衣裳就来。”
  云姑娘这回倒是让了路。
  唐韵上前去推门，身后的云姑娘，丝毫没有回避的意思。
  唐韵回头，笑着问，“云姑娘还有事吗。”
  云姑娘一笑，“都说唐姑娘在这宫里住的时间长，屋子里藏了不少好东西，今儿可否让咱们长长见识......”
  “云姑娘说笑了，这逢春殿的屋子不都是一样。”唐韵伸手推了门，还未等她转身将门合上，云姑娘的身子便挤了进去。
  身后的姑娘，接二连三地将两扇门板，撞了个满开。
  唐韵没办法，只得招呼道，“姐姐们要喝茶吗。”
  苏姑娘最后一个进来，进来时脸上还带着一股子同情，伸手拽了一下唐韵的衣袖，轻声道，“适才我拦了，没拦住。”
  唐韵笑着道，“没事，苏姑娘也进来坐吧。”
  “我就不打扰了......”
  “有何不能打扰的，这人不都进来了吗。”
  苏姑娘这才抬起目光，往屋内望去，一张木几，一张地毯，一张圈椅，两个木凳，一个火盆，一张床榻。
  同秀女们住的屋子，也就多了地毯，并没什么可稀奇的。
  苏姑娘的眸底几不可察地划过了一丝诧异，不过一瞬，便掩盖了过去。
  唐韵看了她一眼，转身去沏茶。
  云姑娘已经走到了角落里放置的几口大木箱跟前，回头朝着唐韵一笑，“唐姑娘还说没藏宝贝，这不是搁在这儿了吗。”
  “云姑娘误会了，进来前，这箱子就在这儿搁着了，想必是之前两位殿下的伴读所留下的。”唐韵说完搁下了手里的茶壶，走过去，主动地揭开了箱子盖儿，“里头就只几本书，姑娘们要感兴趣，大可以拿回去瞧瞧。”
  云姑娘的头立马往前一凑，果然里头只放了几本书。
  “是吗，这人都走了，内务府的人怎没来清理。”云姑娘半信半疑，说完，顺手又揭开了跟前的一个木箱，里头同样是几本书。
  旁边被两个姑娘揭开的木箱内倒是放了一床陈旧的被褥。
  还有一口木箱，里头空空如也。