翌日，朝堂乱成一锅粥。
  虽然后宫之事前朝勿议，但仍旧有人拐着弯提起，说是廖太后作为新帝生母，理应在耕耤礼这日一同出行。如此不过是想逼傅元承妥协，放下寿恩宫一事；再有人提议，立后不急，便可先选嫔妃，后宫不能空置，王朝需要子嗣。
  一时间，有适龄女子的世家生了开始跃跃欲试。
  自然，也有人提起这件事情起因，后宫中那个来历不明的美人。现在更是添油加醋，说她狐媚天子，恃宠而骄，连太后都不放在眼中，太后教育两句，直接大闹寿恩宫。
  一般臣子苦口婆心进谏，说这种祸水留不得，后宫不得安宁种种。更是搬出史上被口诛笔伐的妖妃苞姬，弱女子在他们口中成了十恶不赦之人。
  眼看这群人越说越激愤，连一直对蔚茵有敌意的庞稷都听不下去。别人不知道，他从头到尾知道，这女子从没害过人。
  “求陛下赐她出家！”老臣子深鞠一躬，情深意切。
  高高御座之上，傅元承不语，整张脸掩在冕旒之后，看着殿里荒唐的表演。一日日的，他不做点什么，这群人是想上殿揭瓦？
  “吴大人既然想通了，”他端坐着，下颌微扬，“朕准你告老还乡。”
  一时间殿内静了，人人脸上神色各异，那些正慷慨激昂讨伐祸水的人也都闭了嘴。没人想辞官，不过拿此来表演，逼着新帝表态，料想过就是一个女子，新帝迫于压力定会送走。
  可结果不是他们预想，那位吴大人更是呆若木鱼，成了哑巴。
  傅元承眼角泄出冰霜，见没人再往外跳，又道：“朕记得适才丁侍郎也说要辞官回乡，一同准了。”
  这可真是有趣，他还没腾出手来清理他们，一个个自己跳出来。真当自己是回事，了不得？
  “还有哪位大人想要辞官，朕这边全准了！”他最后撂下一句，就看谁还会往外站。
  官职而已，当年东宫养着那群幕僚随时可以接上，有什么可在意？
  最终，没有人再往外跳，只是廖太师将话题回转到太后身上。直指蔚茵冲撞太后，要求说法。
  “太师所言极是，”傅元承点头，眼中略带赞赏，“朕自然会给出说法。”
  前朝的异动，后宫亦会听见风声。
  蔚茵回了清莹宫，那日之后，傅元承将她的宫门开了，准她随意走动，但是必须有人跟着。
  明着是自由许多，可昨日一个宫婢寻不到蔚茵，傅元承直接让人将宫婢拖了出去。
  自从寿恩宫之事后，他似乎怕她再出事，放松了她的活动，却也看得更紧。
  而蔚茵此时不在意出不出去，依旧留在清莹宫，大多时候还是整理花圃。左右都是牢笼，大小之分罢了。
  一旁，青兰说着打听来的消息，间或骂着那群古板的老臣。
  “分明娘子被她们算计，这帮迂腐老头睁眼瞎说。陛下宠爱娘子，怎会送去出家？”
  蔚茵料想到会是这种结果，只要她没有名分做这个来历不明的美人，就一定会有人揪着不放，逼傅元承表态。
  寿恩宫一闹，她这不就藏不住了吗？
  众臣知道她的存在，傅元承神不知鬼不觉想为她换身份，就变得极为艰难。尤其加上廖家施压，她或许会有更好的收获，被傅元承送走出家，离开宫城。
  这才刚开始，他可以凭借强硬压下，后面谁又能说得准？
  寺庙也好，庵堂也罢，她觉得都不错。
  “娘子在笑什么？”青兰问。
  蔚茵从花圃中站起，衣裙垂下：“花要开了。”
  果然，事情并没有那么简单的压下。朝臣哪堪被一个后宫美人折了面子，一本本请愿奏章像雪花片子一样送到傅元承手中。
  御书房外，更有那搬出傅氏祖训来念的臣子。
  傅元承也晓得，自己处理的那几个喽啰虽然走了，但是廖家还在。只要廖远中或者廖怀一句话，总有那往前伸脖子的。
  因此，也就更加坚定尽早除掉廖家的想法。他的天下，何须他人来操控？从小到大，他唯一信奉的即使，强者胜弱者亡！
  这件事不能拖，调查的结果也很快出来，傅元承在金銮殿上，让一干人等全部说出。有寿恩宫宫人，有当日的羽林卫，有那位疹病御医。
  最后，还有被人搀扶着出来，据说病得厉害的予德仕。
  众口一词，那日莹美人的确去了寿恩宫，是听说太后病了去探望。太后修养需要安静，大部分人留在殿外伺候。美人和廖家姑娘去了偏殿说话，也就是这时殿里着了火，顿时乱成一团。廖家姑娘一脚踩空摔倒，伤得厉害。
  太后亦是受到惊吓，幸亏最后无碍。
  羽林卫过去的时候，那火已被宫人灭掉，就是偏殿毁的不成样子，门扇都烂了。
  众臣你看我我看你，都这么多证人出来，还有太后身边的大总管，他们还怎么再质疑？一时间，有人看去廖怀。
  廖怀一声紫衣官袍，精美华贵的腰封显示着他有爵位在身。抬眼默默看着御座上的青年，眸光泛冷：“陛下何不请太后出来说两句？”
  傅元承高处俯瞰他，嘴角淡淡一扯：“太后病还未好，前次又受到惊吓，此时在寿恩宫修养。不若，平西候去看看太后，劝她两句，放下二十年前的心结。”
  一句话，满大殿只有他们二人知道。二十年前，指的必就是双生子。
  廖怀脸色越发阴沉：“臣，会过去。”
  “下朝后，同朕一道吧。”傅元承收回视线。
  他可不怕廖太后向廖怀说出实情。当年廖太后将小儿子交给廖怀处理掉，廖怀阴奉阳违将孩子带回西北，私下里养大，打得可不是一般的心思。两人看似还是一线，其实已经割裂，生出龃龉。
  廖太后此时什么都没有，跟寿恩宫的一处死物没什么分别。
  。
  寿恩宫的事暂时搁下，迎来另一件事，耕耤礼。
  春分这日，天子需要亲架田中，拽耙扶犁，鼓励耕种。
  正逢西域一使团来京，希望学习大恒耕种，回本国后推广。因此提前两日，天子倚仗出城，进驻皇庄。
  天子六驾，偌大的马车奢华，平稳行与官道之上。
  傅元承看完一本文书，随手在上面批注两笔，便就看见窗边乖静的身影，简单的宫女装束也藏不住她的娇色。
  以前的她，少女纯净柔美，现在则更多了女子的靡艳妩媚，眼尾多少显出几丝妖媚颜色。身段也在变化，腰身越发细巧，该长的地方也是丰盈圆满起来。
  可预见两三年下去，褪去青涩后，她会是怎样的风姿卓越。
  “陛下不必非带我前来。”蔚茵见他盯着自己衣襟处，恼得皱了眉，“诸位朝臣眼中，我已十恶不赦。”
  傅元承扔下文书，伸手过去：“当初朕答应过你，一定会做到。再说，朕还护不住你一个小女子？”
  蔚茵权当没看见他的手，拽拽身上的粉色衣装。
  “过来。”他见她不理，口气一冷。
  蔚茵瞅他一眼，心知他不过装一下罢了，并不是真生气，便就慢腾腾的往他身边移。
  “无法无天。”他揽上她，手里捏着小巧下颌，在上面留下自己指印，“你这宫女装扮不错，以后可以时常穿给朕看。”
  蔚茵知道，前朝那边给傅元承的压力大了，他才把她扮成宫女带上。放在之前，他可不会管。
  “陛下想看，宫中那样多女子，肯定让您满意。”
  傅元承的手指去勾她的唇，低声道：“朕会以为你在吃醋。”
  蔚茵抬头对上他，张嘴：“我没……唔唔。”
  那两根手指趁机顺着开启的齿关滑了进去，指尖勾着她的小舌。
  “你没什么？朕没听清。”他笑着看她，指上全是温暖的黏柔，以及那细微的哼声。
  蔚茵眼中沁出水汽，双手抓上他的袖子。
  “让你牙尖嘴利，”他抽回手指，见她双唇莹润殷红，如雨水滋润后的樱桃，低头啄了下，“或者，有时你也可扮做小太监，朕也喜欢看。”
  他去捏她的痒肉，见她颤抖着趴在自己腿上。
  蔚茵贝齿咬唇，想忽视他手上刻意的撩逗，腰间麻意让她打了个激灵。他已经摸透了她，知道该去拿捏她的哪一处，如何卸掉她的气力。
  心中生出悲哀，她不懂自己为什么会这样？身子不争气的在他手里变软。
  “怎么了？”傅元承捧上她的脸，看到眼角的湿润，“这么快就哭了？”
  蔚茵深吸一口气，一只手撑在他的腿上，幽幽道：“雀屏山。”
  他看她，嘴角的笑冷了下去，指肚摁上她尤带水渍的唇瓣，用力抹了下：“如何？”
  “想去看看她。”蔚茵跪坐在他面前，轻易看到他瞬间冷却的双眸，“我不会跑，只是去看看。”
  傅元承盯上她的眼睛，有一瞬在想，当初或许真的该杀了她。她总能轻易让他发怒，给他火上浇油。
  “可以，”他薄唇一动，随即放开她的脸，“你想跑就试试，反正雀屏山跑不了。”
  蔚茵往后移了下，端秀的弯腰：“谢陛下。”
  仗队出城行至半道雀屏山下，帝王下令暂停前行，说要上山进香参拜。
  顾名思义，雀屏山形似开屏孔雀，山上有座雀屏观。本也是平常，只是观众修道的人都不一般，有清修的贵家女眷，也有太上皇昔日的嫔妃。
  其中有一位是蔚茵一直记挂的，原庆德侯府的太夫人，那个当初拼力想送她逃出的老人家。
  雀屏观内很清静，偌大的香炉摆在正殿外，两个女道正在洒扫。这里不接受一般香客，大都是皇家贵族才可进来。
  傅元承带着几名大臣去了正殿参拜，此举换来臣子们的赞颂。
  蔚茵只作是一个宫女，趁了空挡去到后院，在女道的带领下，进了一间道房。
  午后的阳光正是猛烈的时候，那间道房前有两棵小柏树，绿油油的在地上落下影子。
  这是后院最偏僻的角落，小小的道房门窗紧闭，里面没有一点声音。
  “咳咳。”房内传来两声轻咳。
  蔚茵脚步僵硬站在门前，终是抬手敲了敲门。傅元承不会给她很多时候，她不能在这边犹豫。
  “哒哒”，门被轻轻敲响，她的脑海中一瞬恍惚。侯府的事好像已经很遥远，又好像就是昨日之事。
  物是人非，什么都变了。
  “进来罢。”一道苍老的声音。
  蔚茵轻轻推门，门扇吱呀一响。
  光线透进阴暗的道房，盘腿坐在炕上的老人眯着眼看去门边。逆着光线，一个女子缓缓踏进来。
  “太夫人。”蔚茵唤了声，眼睛一涩。
  土炕上，老人一身宽大灰色道袍，身子伛偻，面前守着一个黑乎乎的木鱼，正是昔日的侯府太夫人。
  “吧嗒”，她手里敲木鱼的犍稚滑落，身子往前移着：“茵，茵娘？”
  蔚茵两步跑过去，扶上太夫人，蹲在炕沿下：“是我。”