第八节冬天的无之森
  将兔子稍微处理后，斯凡与凯克两人继续往北走。
  有了简易地图，斯凡早在城中就拟定好这次进入无之森的行进路线：他们不再迂回前进，也不是朝北方直线前进。他们以地图上记载的水源为探索目的地，到达水源后以水源为中心，往四周探索，猎取他们目前能取得的物品。
  明亮的日光穿过树顶各式各样的圆形树冠，阳光些许透过叶稍漫漫洒下，些许在树冠间找到足以恣意行径的路线，斜射出一道又一道的笔直光束。树荫下，抬头看向光束，使人想将手遮在眼睛上，透过指间缝隙看着：想看，却又不敢直视的明亮。
  凯克走到光束旁，伸出手让光束打在手上汲取日光的美好。看着光束在手上形成一个无法穿越的圆，心底却浮上一种怪异的错觉，一直觉得温暖的日光并不温暖，而是像即将迈入冬季的无之森般，不带一点温度的严酷。
  「凯克？」前方斯凡的叫喊声传来，凯克眨眨眼，将手收回，回了声：「来了。」小跑步跟上前方停下脚步等待的斯凡。
  第三次进入无之森，他们不再在深夜探索。他们白天行动，夜晚在白天探查过的安全地点轮流休息。当然，这样的作息安排，也是在城中就已决定的。
  「继续走吧。」凯克追上斯凡，说道。
  斯凡没有说话，侧着半个身体等待凯克的他点点头，转过身来继续往前方走去，他的脚步稳定，一步、一步，与前两次进入无之森相比，多了几分令人安心的沉稳，不变的是仍然注意四周的谨慎。
  凯克跟着斯凡的脚步往前走，他的脚步很慢，一步，一步，大步迈开。第三次进入无之森，此时又是阳光明亮的白天，他的神情保持第一次进入无之森时的好奇探索，少了第二次的疲惫懒散。偶尔，留意四周景物的他会停下片刻，着迷在特殊的事物上，直到斯凡呼喊，才迈开步伐。
  明亮的阳光不知不觉中让昏暗的橘黄色夕阳取代，斯凡与凯克回到白天探索过的安全地点，准备休息：他们趁着太阳尚未落下前，再一次仔细探索四周，确认没有任何大型动物或群体动物的痕跡后，才赶在天色变暗前，靠在选定的赤松木坐下。
  没有升火，两人肩靠着肩，希望能藉此温暖彼此。太阳落下后，无之森内也渐渐冷了下来，视野良好，让人一眼看清周遭危险的赤松林，转身一变，成为轻易让北风呼啸而过，冷透皮肤的寒冷地带。
  斯凡与凯克两人一人一手拿着下午在水边简单烹调过的兔肉，兔肉早已失去刚烤好时的香味，两人脸上都没什么表情，只是认真撕咬着自己手上的那份兔肉，一时之间，四周彷彿都安静下来，只有远处传来无法辨别是风声还是动物声的低鸣。
  咀嚼声慢慢地、规律地、一成不变地重覆。
  凯克咬着、啃着，停了下来，他伸手拿起放在身边的水袋，小心谨慎地调整角度，只让一小口泉水落入口中，高壮的胸膛明显地抖了一下，他苦着脸，埋怨着：「还是好冷。」
  斯凡只是淡淡嗯了一声。
  「我们哪时候才要回去啊……快要冬天了。」凯克抬头，高亢的声音被他刻意压低放轻，但是在安静的赤松林中还是十分清楚。
  「快了。」斯凡跟着抬头往上看，朦胧月光穿过树荫，照在两人身上，他往树干上靠，第一次，他也觉得这份寒冷难以忍耐。
  抱胸靠在赤松木上。
  斯凡瞄了一眼远边的天色，打了一个呵欠，他揉揉眼睛低声叫了声：「凯克」。天空已经泛出灰白，轮到他休息了。
  靠在他腿边的人身体明显地没有被叫醒的动静，他低头，看着呼呼大睡的凯克，他的头歪倒着，只是口中嗯了一声，却反手抱住他的腿。
  斯凡脸上露出一个苦笑。他仔细地扫过四周，确认没有任何危险后，膝盖动了动，用腿晃着凯克的身体，再叫了一次：「凯克，醒来了。」
  凯克低声喃喃：「好冷，好冷。」
  听到这几个字，斯凡也瑟缩了一下，天气真的一天比一天冷了。斯凡不禁想起他决定要再次进入无之森时，尤里大叔短暂的犹豫表情。尤里大叔犹豫了一会，最后还是什么都没说，只是回给他一个若有所思的微笑……那个微笑。
  斯凡低头再看了一眼凯克的睡姿，决定让凯克多睡一下，他坐了下来，舒缓站了许久的酸疼，盯住远方的某一点，努力回想尤里大叔那个微笑的涵义。
  啊，他想起来了。他想起哪时候曾看过尤里的这种笑容了——他明明想笑，却又不肯笑出来，还带着一点淡淡的嘲弄。那是，他们留在尤里旅馆的第二个夜晚，当凯克提起他们夜晚的探索活动时，尤里脸上露出的笑容。
  听到斯凡与凯克两人白天休息，晚上探索的行为后，尤里大叔笑了，他没有笑出声，仍然保持着礼貌，只说了句：「是吗？你们白天休息，晚上才行动啊？」
  明明尤里的语气中听不出来任何嘲讽的意味，但斯凡不知道为何总觉得尤里在嘲笑他，他很想让尤里立刻停止他脸上的微笑。
  凯克喝了一口热薑汁，回道：「是啊。后来我们还被大熊追呢。」
  「还真特别啊。」尤里摸了一下下巴，像是在思索什么，脸上的笑容慢慢加深，他转头看向斯凡，问道：「你们怎么会想到在夜晚行动？」
  斯凡的脸莫名地红了。他与凯克坐在吧檯前，壁炉的火光在他们身后，他知道尤里看不到他们的表情，但是他知道自己脸红了。
  斯凡没有回答尤里的问题，倒是凯克先说话了，他将他所会的魔法与斯凡决定在夜晚行动的原因说了出来。
  「哦？」
  尤里他停了一下，才平静地说道：「斯凡，你还记得蒂雅与你们一起行动时，是白天行动？还是夜晚行动？」
  他问完这句后，笑笑地看着斯凡。
  大厅内传来客人的哟喝声：「嘿，尤里，这里还要双份麵包。再给我们四杯麦酒。」
  尤里大叔大声回了一句。然后，他逕自转身进入厨房，没有等待斯凡的回答，准备起要端给客人的餐点。
  等到尤里都忙完，再次回到吧檯后时，他听到凯克与斯凡的低声交谈，他也不打断，只是忙着手边的事情，听着他们的讨论。
  「但是白天行动就不能趁动物睡着的时候捉住牠们啦？」凯克说。
  「所以，如果我们白天也能将动物困住呢？」斯凡慢慢说道。
  他一边整理心中的想法，一边继续说：「白天的视野比较好，我们也能够掌握四周的情况。」
  凯克想了想，回道：「是这样没错。」
  「至少，我们不会再像上次一样突然遇到熊了。」斯凡苦笑。
  「那次真的满恐怖的。」凯克回想那天的经过，脸上出现一个害怕的表情：「那次跑得我腿好酸……」
  「你们决定了吗？」
  「啊？」
  「什么？」
  凯克与斯凡一起抬头，看着尤里大叔，尤里才说道：「你们决定要在白天行动还是晚上行动了吗？」
  「白天。」凯克回道，说完，看了一眼斯凡。
  「嗯。」斯凡像从喉咙里挤出这一个字般地嗯了一声，他对上尤里淡淡的微笑，咬了一下嘴唇才问道：「尤里大叔，你对于，不，你以前都是如何行动的呢？」
  尤里深深看了斯凡一眼，讚赏地笑了，说道：「我以前啊……」