“宫变那一夜，我为什么要你去杨家送信，因为我也不知道我能不能安然活下来。”
  “姜瓒想要我死。”
  白菀最后一句话甚至不再用尊称。
  “那个佛珠手串……”清桐后知后觉的惊呼。
  白菀站起身，踱步到妆奁前取出那串一模一样复刻的小叶紫檀佛珠，一圈一圈的绕在自己手腕上：“倘若我当真戴着那珠子，恐怕没多久就会病痛缠身，虚弱而死。”
  “我只是想活着罢了，”白菀晃了晃手，皓腕上的佛珠发出细微的碰撞声：“至少，霍砚暂时不会想要我的命。”
  慢慢来，急不得，只要她不死，她就能和姜瓒，霍砚慢慢周旋。
  “奴婢们给娘娘备了早膳，娘娘可要用一些？”
  门外传来两道齐整的说话声。
  白菀转头看过去，两个生得一模一样的宫婢，笑吟吟，俏生生的站在门外，杏眼圆脸，都梳着单髻，穿着松石绿的褙子。
  “你们是哪儿伺候的？我怎没见过你们？”清桐敛眉疾问，头一回摆出凤仪女官的威仪。
  “奴婢们奉掌印之命，即日起，随侍娘娘左右，请娘娘赐名，”头上簪了支彩蝶簪子的宫婢柔声答道。
  白菀由上到下的打量着两人，生得真像，就连各自脸颊上的酒窝，也分毫不差。
  另一个宫婢接连说：“娘娘可需要露薇姑娘伺候？奴婢可以将她唤醒。”
  白菀略一挑眉，昏睡不醒的露薇，寝殿外遣散的宫婢内侍，茶壶里温热的茶水，以及备好的早膳，都是这两个小姑娘所为。
  霍砚真是一个合格的情人。
  白菀由衷的笑起来。
  *
  用过早膳没多久，便有宫婢来说，几位新晋的嫔妃已经在西暖阁候着了。
  这回选秀规格本就不大，最终落入后宫的，也不过十二人，加之这十二位秀女都出身官宦，姜瓒新帝登基，又不好明着偏颇，因此，在昨日夜里，姜瓒便照着十二位秀女父兄的官阶爵位各自给了位分。
  “皇后娘娘到———”
  随着内侍高声唱合，暖阁内细碎的说话声陡然静下来。
  嫔妃们齐齐起身行礼。
  “臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘吉祥如意，万福金安。”
  暗香浮动，眼前只有逶迤的裙摆滑过，随后一道温婉柔和的女声传来。
  “不必多礼，都坐吧。”
  嫔妃们依言坐下，这才小心翼翼的打量着堂上那威仪天成的皇后娘娘。
  这是先帝钦定的皇后，与她们不一样。
  嫔妃们的眼神中难掩艳羡。
  怕白菀不认得她们，便由杨景初起头，挨个说了一遍自己的家世闺名及位分。
  杨景初位分最高，九嫔之首，昭仪。
  其次便是东阁大学士的嫡次女舒瑶光，封位昭容。
  舒瑶光生得一张鹅蛋脸，杨柳眉，身段极好，容色秀丽可人。
  是白菀唯一亲点的那位秀女。
  话本里，她死以后，姜瓒为白蕊空置后宫，盛宠加身，唯有这舒瑶光，因其兄长乃姜瓒左膀右臂，故而在白蕊的严防死守下诞下一子，并且安享晚年。
  而舒瑶光的哥哥，便是新晋的三公之一，太傅舒崎光。
  *
  傍晚，白菀又去了玉堂，只是这回，随她来的是已改名叫绿漾的，双生宫婢的其中一个。
  守门的内侍照常上来迎她，给白菀请过安后，朝绿漾唤了一声七姐姐。
  绿漾瞪他：“元禄你莫再称我小七，娘娘已给我赐名绿漾。”
  小太监元禄愣头愣脑的，抓抓脑袋又笑呵呵的说着绿漾的话叫她。
  过后才和白菀说：“掌印白日里出去了，还未回来，娘娘在殿内稍等片刻。”
  这回小太监未再引白菀进去，而是绿漾提着气死风灯走在前面。
  玉堂内伺候的人不多，多是东厂的番子在内走动，在给白菀请安后，亦会朝绿漾颔首，称她小七。
  绿漾则又一板一眼的重复着她和元禄说过的话。
  白菀一路冷眼看着，便知晓这对双生姐妹在西厂地位不低。
  绿漾和昨日的清桐一样，过了小花园和鱼池水榭，便站在廊下不再过来。
  白菀独自一人往内殿去。
  这回她才有闲心打量玉堂内的景致。
  玉堂，殿如其名，殿内规格不大，偏偏奢华至极，琉璃瓦，宝石山，翡翠珊瑚树。
  就连鱼池里的假山，也是上好的黄石玉，池子里铺着七彩的玛瑙，回廊的廊柱，花园的拱桥，亦是汉白玉所制。
  倒是符合霍砚在外贪得无厌，大奸大恶的名声。
  白菀推开正中的殿门，正要进去，却在抬眼时愣住了。
  原先的寝房，空荡荡的，唯长案一条，交椅一把，兼卧榻一张。
  而今，除却今早搬来的一架妆奁，寝房冰冷的玉石地板上，通铺了藏青色金线绣纹的绒毯，除此之外，那张简陋的卧榻换成了红木八宝架子床，床前是配套红木嵌黄杨木鱼戏莲叶围屏，墙侧多了一方博古架，放着几个玉石摆件，以及一些卷轴纸书，博古架下多了一套墨玉桌凳，用白狐绒做了坐垫。
  白菀百无聊赖的，从博古架上抽出一本书，翻开来看时才发现，竟是一本兵书，孙子兵法。
  她又挑挑拣拣的拿了几本，才发现，这架上的书虽不多，但涉猎繁杂，兵书，医书，易经，甚至连春宫秘戏图都有。
  白菀拿着易经推开轩窗，便见霍砚一身玄色常服站在廊下，跟前的陈福毕恭毕敬的向他禀话。
  霍砚恰巧回头，便见一美人凭栏浅笑，明眸善睐仙姿玉颜，美艳不可方物。
  “娘娘的生平奴才已经整理成册，放置在掌印书房，除此之外……”
  陈福将椒房殿内，白菀和清桐的谈话一字不落的说给霍砚。
  挥退陈福，霍砚抬腿向白菀走去。
  “掌印今日出宫去了？”白菀以书遮面，露出一双明澄澄的含笑杏眼。
  霍砚一把将她从轩窗内抱下来，唇边噙着浅薄的笑，问她：“如此关心咱家的去处，娘娘莫不是真把自己当咱家的内人了？”
  他饶有趣味的打量着白菀的神情，试图从她脸上找到羞恼，或是愤恨的痕迹。
  白菀却只轻轻的颔首，凝眸望着他，眸中没有他想看的羞恼，甚至美目含情，眼波盈盈，一不留神便能让人泥足深陷。
  “掌印下回出宫，可以带本宫一道吗？当做掌印戏耍本宫的补偿，本宫有些想念珍馐楼的鲤鱼脍。”
  霍砚并不觉得那是戏耍，在他看来，那不过是白菀言而无信的惩罚罢了。
  他摩挲着掌下的细腰，想念那凝玉般的温润触感，语气带着戏谑：“嫔妃私自出宫是死罪，娘娘要明知故犯？”
  白菀拉起霍砚的手，将那本易经放在他手上，似是随口一说，又似一诺千金。
  “出了宫，我就不是皇后，而是霍夫人。”
  霍夫人？
  皇后娘娘可真是一如既往的胆大包天。
  霍砚眸色深沉，抬手抚上白菀的脸，拇指轻揉那艳红的唇珠。
  半响后，在她唇上落下一个吻。
  第14章
  深秋的最后一场雨，依依不舍的一连下了好几日后，终于在寒风的裹挟下凝成了柳絮般的雪花。
  夜色渐浓，宫灯晦暗处，一道明黄的身影踉踉跄跄的走在雪中，手里提着酒壶，满身酒气。
  身后的白脸内侍举着油纸伞，亦步亦趋的跟着。
  见姜瓒一头扎进了梅林里，太监徐荣顿时急得跳脚：“皇上，皇上，雪下大了，咱们回去吧？龙体要紧啊！”
  姜瓒抬头看向雾蒙蒙的月亮，月光撒在他脸上，眼底的通红清晰可见。
  他抬手擦去细雪落在他脸上化成的水，对徐荣的话充耳不闻，回首将酒壶朝他脸上砸，冷声呵斥：“滚。”
  徐荣被砸得一头血，连一声惨叫未出，便仰头昏了过去。
  姜瓒满眼薄凉的看着徐荣，甚至抬腿走过去朝他脑袋狠踹了两脚。
  他看着徐荣，便控制不住的想起霍砚在朝堂上对他的百般掣肘，朝臣的奏折甚至到不了他手里，除了那些无关痛痒的请安折。
  姜瓒简直怒火中烧。
  阉人果真是这世上最肮脏下贱，最贪得无厌的狗东西。
  徐荣是，霍砚更是！
  面无表情的在地上碾了碾朝靴底看不见的血迹，姜瓒不再管徐荣死活，淋着雪，继续朝梅林里去。
  御花园的梅林里修了一处暖阁，整日燃着地龙，为的便是方便帝王或后妃在此处赏雪赏梅。
  暖阁外没人守着，姜瓒独自一人，又饮了酒，脑中混沌，想也没想便推门进去，却陡然听见一声女子惊呼。
  他看见，帷幔朦胧间，一女子墨发披散，肤白胜雪，一双鹿眼含泪，正慌张的往围屏后头躲。
  “臣妾仪容不整，唯恐污了皇上的眼，便不能到御前请安了，请皇上恕罪。”
  围屏后头传来女子惊慌不安的说话声。
  又娇又柔，颤中平白带着几分媚。
  方才那胡乱的一眼，姜瓒看清了她的脸。
  她是东阁大学士舒文敬的嫡次女舒瑶光，亦是太傅舒崎光的妹妹，他的昭容。