魔法王座 第116节
作者:扎姆卡特      更新:2022-12-05 21:04      字数:5518
  芬诺特镇位于雷南郡以北,芬诺特运河下游,是港口市镇。每天都有大批商船在此出航或卸货,十分热闹。码头满是船员酒吧,还有仓库、船舶制造厂和堆积成山的货物和原木。
  创世历1037年丰之月(九月)19日,一个晴朗的日子,讨伐水怪的义勇军在此集结。
  芬诺特镇的居民,看好戏的人,维持治安的留守队员,组织行动的商会老板们……大批人潮汇聚在港口,万头攒动十分热闹。
  “哇——这就是船啊!好棒哦!”
  昭霆惊叹地仰视停在岸边的三艘双桅大船,兴奋不已。杨阳也压抑不住激动的心情。清澈的水面上,木制船面因为打了腊而闪闪发光,壮丽的外形,轻巧的船身,雪白的帆布,还有船首的胜利女神塑像都让人移不开眼去。
  希莉丝奇道:“你们不是从外大陆渡海过来的吗,怎么看到这种小船也觉得稀奇?”
  “啊,那是因为我们来的时候还很小,已经没什么记忆了。”杨阳回过神,急忙搬出个理由。希莉丝点点头,接受了这个解释,突然发现唯一的男同伴情况有点不对:“咦,耶拉姆小哥,你脸色怎么这么难看?”
  “没事。”
  “不会吧!还没上船就晕啦?”昭霆转过头,打量佯装无碍的少年,从口袋里掏出一样东西,递给他,“喏,晕船药,感谢我的细心吧!”
  耶拉姆惊讶地看着她,好一会儿才伸手接过,定睛一看,傻了眼。
  “利鲁草……这不是治拉肚子的药吗!”凑过来的杨阳也呆住了。
  “什么!!”昭霆喊声如雷。
  希莉丝问道:“耶拉姆小哥,你晕船啊?”
  耶拉姆漫应,将药塞进胸前的口袋,略为不自然地道:“谢谢你。”
  “嗄!?”昭霆正尴尬得抬不起头来,听他这么说反而愣了。
  杨阳笑道:“难得你也会关心别人,不过神官给我的药里面有晕船药。”
  说着,她从行李里掏出药箱,取出一袋药粉递给少年,“一次两勺,冲泡口服。”
  “嗯。”耶拉姆接过,犹带稚气的脸庞浮起罕见的柔和之情。昭霆看得满不是滋味,重重一哼,嘀咕道:“恋师狂!”杨阳敲了她一拳:“谁让你买错药。”
  这时,一个佩带冒险家徽章的魔法师跑过来大喊:“二组和三组的人可以上船了!先去负责人那里领武器和护甲!”
  话音刚落,不少人就三五成群地走了过去,其中一些人背后还有亲属含泪关照、殷切叮嘱,看起来不像冒险家或佣兵,而是普通的渔民。
  “我们是几组?”昭霆问道。杨阳答道:“一组。”
  其实讨魔队总共就三组,按照各自搭乘的船只分配。一组以两大公会派遣的精英和雷南郡的警备队员为主,乃队伍的主力;二组和三组的成员大部分是弓箭手和运河沿岸的渔夫,负责牵制敌人、掩护中坚。杨阳虽是弓箭手,但她以法师的身份参加,就和三个同伴一起被分派在一组。
  因为水怪出现得突然,恢复航运又是迫在眉睫的事,组织讨魔队的商人们一时募集不到很多好手,把自己的护卫拱出来又舍不得,所以讨魔队的总体实力不强。包括杨阳在内,法师只有十个人,而且擅长雷系魔法的只有一个,就是一组的领导人八段法师雷文,他是个大商船主豢养的法师,没有实战经验。
  战士的人数虽多,真正的强手也没几个,拥有一级佣兵认证的希莉丝被公认为最强的成员,但她的武器是细剑,对付河里的魔兽几乎没有作用,其他人反而比较期待她在白魔法方面的援助。耶拉姆的长鞭和昭霆的大剑也没多大用处,因此少年借了把十字弓,十把投掷匕首以备不时之需。另外,杨阳建议在三叉戟、标枪、箭矢之类远程武器上淬毒提高杀伤力,得到三组负责人的一致点头。于是她拿出神官给她的药方,让他们派人采集配置,同时将自己的箭矢也抹上了一瓶药箱里的强力安眠药。
  二组和三组的人走了没多久,一组也来唤人。
  四个少年少女检察过装备,便随着人流走向中间那艘最大的双桅船,这时,一个温润如玉的嗓音在他们身后响起:
  “咦,这不是上次那个冒失的小姑娘吗。”
  “唯……”
  杨阳转过头,震惊得眼珠子差点掉出来,“维烈!!!”
  金色的晨光下,白衣青年的红发宛如火焰般明亮,清俊斯文的面庞上,浅浅荡漾着一抹柔和的笑容。“嗨!”他略带腼腆地招呼。
  “熟人吗?”希莉丝询问呆若木鸡的黑发少女。一旁,昭霆已从震惊状态中回过神,高高蹦起,遥指红发青年,喊道:“天呐!杨唯!!”
  维烈还没答话,昭霆一个箭步冲到他面前,抓住他的肩膀直摇晃,激动得语无伦次:“原来你也来了!那为什么不早点来看我们?你上哪儿去染了这个新潮发式,是不是转性了?还有你干嘛闭着眼睛,得红眼啊?额头上那个什么玩意儿?拿下我看——”
  “我……”千钧一发之际,红发青年及时后仰避开棕发少女的抢夺,满脸不知所措。杨阳被友人一串激关枪似的盘问震回神,连忙上前将她拉开。
  “错了,昭霆,他不是唯叔叔!”
  “啊!?”
  “你忘了吗?他就是我上次跟你提过的那个长得很像唯叔叔的人——‘维烈·萨克’。”
  闻言,耶拉姆脸色遽变,双唇微动想说什么,终于还是忍了下来,右手却悄悄搭在腰间的鞭梢上。注意到他的动作,希莉丝也暗暗戒备。
  昭霆一脸不可思议,来回看着好友和酷似好友叔叔的青年:“什么,他就是……可、可这也长得太像了吧!除了发色,简直是一模一样!还有声音,就算是两个人,声音也不可能如此相似啊!”
  杨阳苦笑道:“上次我也这么想,但他们确确实实是两个人,首先唯叔叔不可能在这里,而且……”说到这儿,她打了个寒噤,朝红发青年鞠了一躬:“对不起!我的朋友刚刚冒犯了你!”
  “言重了,不过我吓了一跳倒是真的。”维烈没放在心上,转向昭霆,和煦一笑,“我的名字是维烈,请多指教。”
  “请、请多指教。”昭霆瞪着他和记忆中的老师相似的笑容,脑中一片混乱,结结巴巴地回应。
  杨阳也无比诧异,冲口道:“你、你怎么感觉和上次不太一样!?”
  维烈尴尬地抠抠左颊:“呃,这其中是有很深的缘故的,总之一言难尽——对了,这两位怎么称呼?”他硬是岔开话题。杨阳虽然心下疑惑,但也不好追问。
  “耶拉姆。”褐发少年冷冷地道,表情和语气都掩不住敌意。两个少女这才注意到,不解地看着他。红发少女的回应就友好许多:“希莉丝,希莉丝·佛罗伦兹。维烈先生,你长得和阳好像啊,是不是亲戚?”
  “我们不是亲戚,不过我和他叔叔大概长得蛮像的,令她和这位小姐都误会了。”
  “哦。”
  杨阳插口道:“维烈,上次我在首府里那遇见贝姆特城主,他说你是考古学家,那你怎么跑来这里?”维烈一愣:“你遇见老板了?他好不好?”
  “很好……你叫他老板,是他的部下吗?”
  “不,他是我的恩人,不过我应该算是他的部下吧,有拿薪水。”
  听到这段对话,红发少女的脸颊也僵硬起来。杨阳刚想再聊几句,远处传来舵手的高喊:“还有没有人没上船?马上就要开了,没上船的人快点!”
  “糟了!”四人慌忙转身,维烈叫住他们:“这些船是要去哪里?”
  “不去哪里,是去抓怪物。”四人急着要走,匆匆扔下一句,“对不起,我们也是讨魔队的成员,必须赶快过去。”
  杨阳依依不舍地道:“维烈,如果你没有紧急的事情,可不可以在这里等半天,等我们回来?”她知道自己的请求很冒昧,但她实在不想和这个长得像叔叔杨唯,如今性格也像的青年再次分别。
  昭霆附和:“没错!干脆你和我们一起去!”
  怪物?难道说……维烈略一沉吟,道:“好,走吧。”两个少女喜出望外,另两人却微微变色,耶拉姆皱眉道:“喂,你可不是讨魔队的成员。”
  “有人肯加入,那帮家伙高兴都来不及。”昭霆亲热地拉住红发青年的胳膊,灿笑道:“走!我会保护你!”说着,拽着他就往港口方向飞奔而去,杨阳紧跟其后。
  被留下的两人面面相觑,半晌,耶拉姆狠狠击掌,咒道:“笨蛋!那两个丫头根本不知道那家伙是什么来头!”希莉丝瞪大眼:“莫非他真是——”耶拉姆神情凝重地点点头。
  “……怎么办?”碰上世界头号罪犯,女佣兵也没了主意,眉间更露出一丝惊恐。耶拉姆一样不知所措:“没办法,只能见机行事……总不能不上船。”
  “为、为什么血魔会出现在这里啊?”
  “天晓得,运气不好罢。待会儿尽量表现的不在意,别让他看出破绽。”
  “我…我怕我做不到。”希莉丝语声颤抖,不是她胆小,血魔之名深入人心,早已成为等同噩梦的存在,别说她这样的女孩子,就连胆识超群的男子,听见血魔二字也会打寒噤。
  “对了,阳的叔叔怎么会长得像血魔呢?而且那个人……真的是血魔吗?看上去那么温和,实在不像假装的啊!”
  “嗯…的确。”耶拉姆一窒,也感到些许不解。希莉丝惨白的脸色稍稍恢复了点血色,期待地问:“也许——也许他不像传闻中那么坏,对不对?”
  “也许。”耶拉姆不置可否。希莉丝登时垮下脸:“拜托~~~好歹给人家一点信心嘛!”
  “确定不了的事怎么保证,鸣笛了,快走吧!”
  “啊~~~不要~~~”
  在哀嚎声中,红发少女被褐发少年强拉上了贼船。
  第一百三十三章 疑惑
  雷南郡的冒险家公会分部一反往日的冷清,来来往往的冒险家不见踪影,柜台后只有一个登记信息的事务员。
  她偶一抬头,瞥见门口有三个探头探脑的身影,心里叹了口气,招手让他们进来。
  那是三个老人,也许他们的年纪没有那么老迈,但是岁月和无尽的苦难已经压弯了他们的背脊,在苍老颓败的面容上刻下深刻的痕迹。
  他们衣衫破旧,露出日晒雨淋的焦黄色皮肤,光着脚,走路缩手缩脚,生怕身上的虱子和跳蚤会污染公会的每一寸地板,好不容易走到柜台前面,每个人满是皱纹和青筋的手都攥着一张泛黄的报纸,仿佛那是他们全部的期待,卑微讨好地看着年轻的事务员:“大小姐,有冒险家大人接任务吗?”
  事务员很想说我不是什么大小姐,但还是没纠正这些没见过世面的村长,对这些贫民来说,每个能拯救他们的人都是大人物。
  不等她回答,一个老人畏畏缩缩地道:“如果…如果有冒险家大人愿意帮忙,我们可以联合其他的村子,再凑一些。”
  事务员叹气:“没有啊,这两天冒险家和隔壁佣兵公会都被征集,讨伐突然出现的水怪去了。不如,你们再等几天?”她尽量说得委婉。
  冒险家公会的初衷是为民除害,但不是慈善公会,也需要运营成本维持那么多人的吃喝拉撒,是个庞大精密的组织。除了少数怀抱正义感的冒险家,大部分人也要赚钱维持生计,尤其神殿的治疗费贵,买药也不便宜,老练的冒险家都很看重自己的身体,受伤不划算。现在打倒水怪的任务钱多,参与的人多,风险低,大家都过去了,谁有空关心这类又累又危险还没多少油水的任务。
  其他城的公会禁止事务员接私活,向委托人收取定金是公会重要的资金来源。还是北之贤者赛雷尔大人心地好,早早颁布了民政条例,这边的宪兵队长薛林又上下打点过了,向公会支付了足够的补贴,让贫穷的委托人有渠道求助,付不出定金的穷村落在报上刊印求助信息也免费。但能否有好心的冒险家愿意接这种任务,就全凭天意了。
  前两天还有个黑发的弓箭手来询问,看来有意帮助,但是今天也和同伴来接了那个讨伐水怪的任务,估计没多久就会忘了吧。
  “可是……可是……恐怕等不了了。”一个老人颤声道。
  “怎么回事?”事务员刚刚倒了一杯水给他们。
  “是……是魔鼠,有猎人发现了比人头还大的穴,母鼠的肚子个个要涨开来了,它们已经抢过一批,好不容易收成的大豆和谷子全没了,可是等小魔鼠生出来,要吃大量的人肉,这样下去……怎么办呢?”三个村长愁得几乎要抓光所剩无几的头发。
  事务员收起颤抖的手指,在玻璃杯上留下摇荡的余韵。
  魔鼠是最低级的魔兽,对百姓而言却是噩梦。这种上级魔族养殖的小魔兽看起来可爱,有着大大圆圆的耳朵和滚圆的鼻子,可是比一般老鼠还贪婪,褐色肥厚的身躯,成熟后尾巴长出小小的毒囊,刺入猎物会麻痹神经,效果比双头哭虫那样致命的高级魔兽低,但是更恶毒,受害者会失去移动能力,却有清晰的感知,事务员就见过被麻痹的冒险家被接连咬掉鼻子和耳朵。
  有经验的冒险家懂得怎么通过气味和踪迹搜查它们的巢穴,只要用火魔法彻底烧掉,就能换来两三年太平。但是魔鼠难以根除,听说诺因王储治理的西境早有搜索魔巢的方法,那里的魔鼠已经根绝了,但是其他地方都没有。魔鼠的繁殖力强,个头小,善于隐藏,还会到处流窜,只要有一只魔鼠的鼠崽隐藏在某个行商的行囊里,被带到一个村庄,顷刻间就是一场灾难。事务员小时候,曾亲眼目睹一群小魔鼠一窝蜂把一个婴儿啃食殆尽,婴儿母亲的尖叫现在还刺痛心扉,猎人的父亲拼了命才打死这些魔物,代价是八根手指和两条腿,没多久就因残废和没钱治疗痛苦死去了,而当这个顶梁柱倒下,这一家也毁掉了。
  这时,老人怀抱着全部的希冀乞求:“求求你,大小姐……”
  “对不起,我真的没办法。”
  事务员满心同情,可是她无能为力。
  她不是神,变不出救他们的英雄,她也想问众神和圣职者们在干什么?王室和贵族们在干什么?被召唤来的救世主在干什么?她只是个小小的事务员,忍受大部分流里流气的冒险家的调戏嘲笑为他们一个个询问,寻找还有良知的冒险家,大海捞针地努力,已经是尽人事听天命了。
  除了传说中的圣贤者和不知在哪里的正义,还有谁能拯救这些可怜人?
  目送失望的村长们离去,她知道恐怕再也见不到这三个老人了。
  魔导国一夕间被魔兽从世上抹去的村庄,太多太多了。
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  初升的旭日照耀着河面,三艘大下不一的帆船以并行姿态缓缓航行。一般的民用船也加装了动力部,但是不像军用船那么高级,平时航行多数还是依靠风力和魔法师。
  这会儿,为了提高船速,三位风系法师就鼓足劲吹起了大风,使得三艘船的主帆慢慢鼓起,待鼓到一定程度,他们就可以停手,让船借着惯性行驶。
  白花花的浪沫在吃水线附近欢腾跳跃,红尾鱼在三艘船之间淘气地摇摆身子,清澈的水面波光潋滟。这样美丽的景色,本是来自异世界的两个少女最期待的,但现在,她们的兴趣已经转到别的地方去了。
  “你真的不是杨唯吗?”
  “不是。”