他跟齐鸢的关系明远实近, 其他人不知内情, 还当他跟齐鸢之间有了矛盾。
  王密最为热心, 私下拉着迟雪庄道：“你跟齐二前两天不是刚游了湖吗, 怎么闹别扭了？他惹你了啊？”
  迟雪庄不知道怎么解释，连连摇头：“没有。”
  王密却已经自顾自劝了起来：“齐二的性子你又不是不知道，爆仗性子, 又不肯吃亏。但其实心里对兄弟一向没得说，有时候就是嘴上不服软而已。他要是哪里惹了你, 你可别往心里去。这么多年的兄弟，还这么客客气气的，那可就没意思了。”
  他看着是来劝迟雪庄的，话里话外却偏心得很，完全为齐鸢说话。
  迟雪庄失笑, 只得含糊着应了声，随便找了个借口道：“不关他的事, 是我家里人总拿我跟他比, 说齐二这几次都能考这么好, 我以前功课比他强，却没什么长进。一定是我没用功夫。我爹骂我好多次了，我哪里还有心思跟你们玩。”
  “齐二那可是案首呢！全扬州府的第一名。”王密啧了一声，想了想又叹了口气，拍着迟雪庄的肩膀道，“其实我在家也挨骂。我爹娘想让我进逢舟书院。”
  “你去吗？”迟雪庄问。
  王密耸耸肩：“书院的入学考核比县试都难，我哪能进得去？再说了，我又不爱读书，去社学就够难受了，让我进书院还不如杀了我呢。我看见逢舟书院几个大字就头晕。”
  迟雪庄知道他跟以前的齐二一样都是屁股上长刺坐不住的，不由笑了起来：“怪不得你不去书院找他。”
  “我也不光是晕字，”王密叹了口气，却道，“说实话，自从齐二读书后，我就觉得大家玩不到一块了。他还是我我兄弟，但我跟他那些师兄比就差了些，人家都是秀才，我还是白身呢。”
  迟雪庄怔住，想到齐鸢本来就不是爱玩的浮浪子弟，之前假扮纨绔也只是掩饰身份，并为齐二维护几人的友情，说到底，大家的确不是一路人。他也跟着暗暗叹了口气，再一琢磨，孙辂等人都是齐鸢读书后才认识的，说起来，齐鸢在扬州的朋友不止有自己。或许跟自己相比，孙辂这些参加乡试的人才跟齐鸢更能合得来。
  他心里浮浮沉沉，一时也不知道自己在齐鸢心里是什么位置。又过几日，孙辂那边倒是传来了好消息。
  八月二十九日，乡试放榜。
  江苏乡试的第一名，今科的解元郎，赫然是扬州府孙辂！
  而这次不只是孙辂，逢舟书院的三十二位应试士子，榜上有名的赫然有八位！
  江苏乡试因应试举子多，这两次乡试差不多三十取一了，可逢舟书院的三十二名生员，出了八位举人老爷！
  这下扬州府乃至整个江苏上下无不震惊，逢舟书院一举成名。
  孙辂等人因在金陵等放榜，之后还要参加鹿鸣宴，因此下月才能回到扬州。
  而这段时间，书院的门槛几乎要被人踏破了。各地拜访之人络绎不绝，其中既有各地生员举子，也有乡绅名儒。枫林先生也给齐鸢来信，说他师娘身子已经大好，他十月份将到访扬州。
  齐鸢慎重考虑一番后，跟褚若贞商量着办一次讲会。
  按理说，寻常书院一年之中至少要举行一次讲学，以学会友，砥砺切磋。有名气的书院则数月一次，甚至一月数次。逢舟书院自从重建以来，因名气小，山长讲师等人又忙于各位弟子的乡试准备，还未举行过讲会活动。
  现在有远方贤士慕名而来，师生俩商量之后，当机立断，定于于十月初五举行讲会。
  齐鸢既是学院中的学子，日常仍要正常修习课业，又是书院的所有者，因此还要参与讲会的准备，大到内容择取，礼仪活动，众人的服饰和座次安排，小到讲会那几天的膳食供应，会资收取，言论记录……事事都要过问安排，每天忙到深夜不止。
  齐方祖让人过来看了两次，齐鸢以为府里有事，问过常勇，知道齐府只是挂念自己，并没有其他事情。而陈伯那边也已捎了信保平安，便放下心来。
  九月中旬，孙辂和刘文隽等师兄回到扬州，师兄们纷纷加入，各自分摊几样活计。齐鸢身上的担子这才轻了些。
  十月初五这天，众人盥沐而进，齐聚于逢舟书院。巳时初，鸣鼓三声，孙辂和刘文隽作为会赞，引领众人进入明伦堂，之后众人循礼拜谒，再各就班位。
  齐鸢读书数载，还是第一次参与这样的盛会，既觉得新奇，又忍不住留意贤士举子们的高谈阔论。这次，他却是有意收敛锋芒，多看少说，只做记录。
  直到晚上，有几位士子没有尽兴，干脆回到舍房续灯会讲。又邀齐鸢一块，显然是有意让齐鸢帮忙记录。
  齐鸢让人备了点心，到舍房时，就听那几人正谈论朝政。
  其中一人怒道：“山东旱灾至今已有数月。如今百姓流离失所，易子而食，朝廷却仍不肯赈灾免赋。这次乡试，多少山东士子无法应试，空出来的名额都被南方的考生冒籍占领。朝廷不管百姓死活，这是要官逼民反不成？”
  齐鸢一愣，心道如今多事之秋，讲会上鱼龙混杂，这话可不能乱讲。
  他忙去敲门，抬起手，就听另一人正道：“王兄慎言。这次旱灾波及甚广，整个北方都干旱严重，朝廷一定会想办法赈灾的。之前国子监收了一批例监生，为的就是给灾民筹款。”
  “例监生的纳粟银呢？”姓王的士子冷笑道，“户部被阉党把持，那些人怎么会拿银子赈灾？说到底，那些太监不过是些流氓无赖，又或者贪图富贵的势利之徒，否则怎会愿意当个阉人？我这次从广州过来，路上便遇到个穿着官服的年轻人，看着人模狗样，却极为好色，一晚上挑了两个少年公子陪着。找人一问，果不其然，竟是那蔡贤最为宠爱的干儿子！”
  齐鸢听到这话，耳畔嗡地一声，他定了定神，手指轻轻叩了几下，推开房门。
  舍房里的几个人齐齐回头看过来，见是齐鸢，忙道：“齐公子来了。”
  齐鸢含笑一揖：“书院给各位准备了点心，几位切磋学问，也别饿着肚子。”说完让人把点心摆上，又假作随意道，“刚刚齐某似乎听到王兄在谈论少年公子？”
  姓王的士子忙道：“我是在说蔡太监，平日耀武扬威干涉朝政，无根之人也爱眠花宿柳。他养的干儿子也这样，年纪轻轻成了三品指挥使，专爱挑逗那些貌美少年。”
  “王兄亲眼所见？”
  “当然！”那人道，“那指挥使的船跟我们的相距不过一尺，我看得真真的。”
  第99章
  谢兰庭押送粮草, 应当是走陆路，无论如何不至于走到广州去。
  这位王生却是在从广州到扬州的路上碰到的谢兰庭。齐鸢心下惊诧, 从王生的行程来看, 他遇到谢兰庭至少是一个月之前的事情。
  谢兰庭所乘船只是个红色官舫，船首绘有鹢鸟，同行的除了几个美少年还有一位年轻太监。不过两条船相错而过, 王生所见有限,
  另一人见齐鸢关心，笑着问：“齐公子跟这位谢指挥使认识？”
  王生后知后觉, 面色沉了下去, 也朝齐鸢看过来。
  齐鸢笑道：“这位谢大人在扬州短居了几个月, 曾帮洪知县剿匪, 在我们扬州城里名声不错。不过王兄所言也不差, 我常听人说这位大人甚是风流，在我们扬州经常狎妓宴饮呢。”
  扬州的烟花之地与金陵秦淮旧院齐名。齐鸢含笑应对，神色促狭, 显然也只是在调侃戏谑。那王生这才放下心来，又想, 这次讲会的士子来自天南地北，里面保不齐就有阉党的走狗，自己的这番言谈稍有不慎便会给人留下把柄，平白树敌。
  可是文人读书举业，为的便是治国平天下。自己如果连阉党都不敢骂, 将来便是中了举，又能有什么作为？
  他心思又安定下来, 正色道：“如今北方多地灾荒, 野无遗禾, 匪患四起。朝廷官员却仍有心思享乐。且不说这位指挥使，他是阉党爪牙，整日知道游船狎妓也就算了。可当朝的文武大臣，户部、礼部、工部各位大人又在做什么？朝廷不赈灾无非是库银不够，可现在米盐鸡豕无不重税，运河沿途的关卡逢船便要搜刮。苏杭之币，维扬之盐，大笑商贩的赋税都在哪儿？上百名纳粟入监的监生银又在哪儿？怕是都入了这些高官厚禄的口袋吧！”
  他越说越加激愤，又道：“我听说太子在京中办斗香盛会，那斗香园里以沉香为木，以合香为花，以蔷薇水做露，生生造出个人间仙境。那些名贵香料，大把大把地装点在里面，若是从那园子里走，简直一步踏千金！这些银子，又能救多少灾民性命？一国储君，斗香重要还是赈灾重要，莫非也不知道？”
  “王兄慎言！”夜谈的几人一听这位连太子都骂，齐齐变了脸色，连忙道，“我们几位只是生员，不可以随意议论朝政。这斗香盛会也曾因灾情搁置了一次，如今继续举办自然有朝廷的道理。”
  另一人许是王生的朋友，连忙道：“各位，王兄狷介耿直，喜好砭清激浊，今日夜谈他也只是有感而发，并非有意议论朝政，大家莫要在意。”
  前面那人笑了笑，颇为不悦：“我们是不在意，但王兄有所不知，不久前国子监里便有两名监生，因议论赈灾之事触犯监规，最后触柱而亡。学问虽然需要躬行实践，但祸从口出，大家还是小心为妙。”
  “是，是……”
  另几人纷纷称是。
  那王生冷哼了一声，见那几人脸色十分难看，这下也不再参与夜谈，转身回自己的舍房去了。
  那几人也兴致大减，草草聊了几句各自歇下。
  翌日，讲会继续，这天定的讲会内容是《三礼》。齐鸢仍是在褚若贞身边做着记录。午时才过，忽然见到常勇来报，枫林先生到了。
  枫林先生乃是一代大儒，经史子集无不精通，名气也在褚若贞之上。之前枫林先生在京城，曾被世家大族争相聘用。后来齐方祖因缘际会，请了枫林先生为小纨绔开蒙。
  齐鸢上次与这位老先生匆匆一见，虽然没有过多接触，却也感受到了枫林先生对小纨绔的爱护。
  今天听说老先生到访，连忙起身。
  褚若贞也率领着众人出门迎接。
  书院外，齐方祖正陪着枫林先生说话。
  当日枫林先生在齐府小住时，齐方祖对老先生夫妇十分照顾，请了名医为夫妇俩调理身体。枫林先生知恩图报，有意好好栽培小纨绔，无奈后者志不在此，为了不读书每天能长出一百个心眼子。
  上次在金陵望社集会见到齐鸢，出口成章，才华横溢，枫林先生自然大为震撼。
  这次夫人身体大好，他便趁机到书院来看看徒弟，顺道了解下齐鸢的课业。
  齐方祖将老先生送到书院，又着小厮去通报。这会儿正说话，就见褚若贞领着齐鸢等人迈步而出。
  枫林先生一身布衣，见到齐鸢后眉毛一抖，不由笑容满面。
  齐鸢随着褚若贞一同向枫林先生见礼。枫林先生少不得先跟褚若贞、曹教长，以及其他几位认识的名士贤者见面寒暄。众人将他簇拥在中间，一行人边走边聊。
  进入明伦堂时，枫林先生侧头，对齐鸢笑了笑：“几日不见，鸢儿愈发挺拔了，气色也不错。你刚刚是坐在哪儿？”
  齐鸢指了指旁边的位置，道：“回先生，学长正做誊录。”
  枫林先生一愣，随即好笑道：“你还能做誊录了？”
  他知道齐鸢的性子，除非睡觉，要不然让他安安静静地坐一刻钟都难，上次金陵集会，齐鸢虽然大出风头，但也没老老实实地按规矩来，一会儿跟人下赌，一会儿换位置。
  他心下惊奇，这语气听到褚若贞耳朵里，却是另一个意思——要知道，书院中请做誊录的，都是选字写得好的。
  齐鸢以前一直是团团大字，个个像是要撑破肚皮一样。枫林先生质疑齐鸢能做誊录，显然是觉得齐鸢字丑。
  “鸢儿字迹清晰，筋骨有力，誊录文章从不出错。”褚若贞淡淡一笑，为齐鸢说话，又道，“鸢儿，把誊写的部分给枫林先生过目。”
  齐鸢躬身唱喏，将自己刚刚记录的纸张交给枫林先生。
  枫林先生呵呵笑着，等看到纸上字迹之后，却是猛得愣了愣，随后脸色骤变。
  他以为褚若贞说的字迹清晰，筋骨有力是自夸自己的学生，谁知道现在一看，那几页纸上赫然是一排排端雅正宜的台阁体小字。
  这笔下的功夫，寻常人便是苦练十载也未必能成，齐鸢怎么可能写得出？！
  枫林先生并不觉得惊喜，反而心下悚然大惊，抬头再次打量齐鸢：“这果真是你写的？”
  “自然。”褚若贞神色骄傲，含笑道，“鸢儿在书法上颇有天分，苦练数月便进步神速。他们几人这几日先誊录各位问辨灼见，等讲会结束后，书院会将优等文章缮写装订。”
  枫林先生点点头，目光却仍是落在齐鸢身上，眉头紧皱。
  齐鸢看他的神情，便知道对方仍是难以置信。
  褚先生与自己朝夕相对，看着自己练出来的字一天比一天好，循序渐进之下，自然不觉得突兀，顶多大赞他天分惊人。
  可对数年不见的枫林先生来说，这番冲击便有些大了。更何况自己之前模仿小纨绔的字体，褚先生对小纨绔不熟悉，看不出其中区别。枫林先生却是确确实实教过小纨绔的，那番模仿定会被先生看出区别。
  众人都在明伦堂里，等到讲会继续。
  枫林先生虽心下疑惑，但也知道当下不是细问的时候，于是点点头，笑道：“会议谈从，若是不加以记录，不过是飞鸟之音，听过便忘。褚山长思虑周全，各位请继续吧。”
  齐鸢乖巧唱喏，仍是退到一边，认真做着誊录。
  日色渐渐转暗，暮色降临时，这天的讲会结束。齐方祖已经遣了小厮在外面等着，道家里已经置备了酒席，为枫林先生接风洗尘。
  这番安排，齐鸢却是不得不陪着枫林先生一通回家了。
  孙大奎已经赶了马车在外面等着，齐鸢陪同枫林先生坐着，果然见后者回头，上下打量他道：“鸢儿，几日不见，你让老夫刮目相看了。”
  他神色疑惑，态度却依然和煦。
  齐鸢定了定神，一本正经道：“别人是士别三日，学生跟老师可是一别好几年。说起来也不过是长高了一点，字好了一点，要说变化大，那庄子上的老母猪当年清秀的很，现在她生的崽子都有猪孙孙了……”
  话刚说完，枫林先生不由拊掌哈哈大笑：“你这戏谑的性子倒是没改。”
  齐鸢也笑了一会儿，道：“学生以前是贪玩了些，这次要不是差点丧命，也不会幡然醒悟。只是读书科举最终还是要躬行实践，否则最后成一个学问空疏纸上谈兵的书呆子，也无趣得很。”