深宫娇缠 第28节
作者:
安如沐 更新:2023-02-24 17:50 字数:5262
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第33章 新生
在陈鹿归期待的目光下, 沈如霜的指尖轻轻抚摸着脸侧的疤痕。
触感早已不是疼痛,反倒是酥酥痒痒,但只要一触碰就会想起皇宫里暗无天日的日子, 想起萧凌安那时森冷狠厉的目光,心间的疼痛和恐惧无论如何都无法抹去。
她确实已经将容颜之事看开, 可若是能够去除疤痕,又何尝不是将往事的痕迹也一并抹去呢?她以后可以褪去帷帽,像从前那样在明媚的阳光下高高扬起头,可以肆无忌惮地对着每一个过路人展开笑颜, 彻底摆脱曾经的阴影。
再者江南一带民间确实卧虎藏龙,这虽是传言,但也未必是假的, 得了这样尝试的机会,沈如霜心中难免动摇。
陈鹿归看出了她眸中渐渐亮起地光彩和纠结,轻轻地笑了,温声道:
“霜妹妹放心, 只是去看一看,也不会耽误什么事儿,如果还是不能治好伤疤,我再去姑苏也靠得极近。”
他这话说的周全又妥帖, 让沈如霜心里摇晃不定的愧疚和犹疑消散不少,一下子就找到了说服自己的理由, 感激地望着陈鹿归点头。
商船晃晃悠悠地停在了码头, 趁着卸货的间隙,沈如霜收拾了简单几个包袱下船, 陈鹿归又细心地问了张二娘药铺的位置, 笑着谢过后与沈如霜一道离开了。
润州城并不大, 不出一个时辰就绕了大半,临街商铺一目了然,街巷也不如姑苏错综复杂,他们稍稍留心就找到了张二娘说的那家药铺。
铺子开在一条青石板都已经松动的小巷子里,潮湿的空隙长了不少青苔,陈鹿归一手拎着所有的包袱,另一只手小心翼翼地搀扶着沈如霜,生怕她一不留神跌倒在地,一小段路愣是走了许久。
还未进门就闻到一股药香,铺子内坐诊的只有一位头发胡须皆白的老太爷,但看起来精神矍铄,在沈如霜刚踏入门槛的那一刻就注意到了她脸侧的疤痕,没等他们主动开口就道:
“这位娘子的伤疤能治,只要我这儿一小罐膏药保准恢复如初,若是治不好一文钱不要。”
沈如霜与陈鹿归对视一眼,都在对方的眸中看到了惊喜和激动。
这位老者瞧着就稳重,一上来就这么说定然是因为大多找上门的皆因疤痕的缘故,既然敢信誓旦旦作保,也让他们放心了大半,看来张二娘所言之事不虚。
陈鹿归赶在沈如霜之前凑上去,尊敬地向老者拱手,客客气气地问道:
“敢问膏药要多少银钱?若是有孕之人能否正常涂抹?”
老者优哉游哉地抚着胡须,命抓药童子拿来一个小瓷罐,轻轻摆在桌上道:
“不多不少,就要三十两。这里头都是滋补的东西,有孕之人用了也无妨,有百利而无一害。”
话音刚落,沈如霜惊得捂住了嘴,暗中掰着指头盘算了一下所有的银钱,哪怕把她的和陈鹿归的加在一起,三十两也已经是大半之数,这如何承担得起?往后过日子也是不小的开销。
“那还是罢了,咱们手头银钱不够,日后再说罢。”沈如霜笑得遗憾又失落,但出门的脚步干净利落,没有一丝一毫的犹豫。
陈鹿归“哎”了一声追上去,使劲拽着她的衣袖才跟上脚步,笑得从容又平和,望着药铺的门道:
“为何不要?咱们凑一凑也拿得出三十两,只不过剩下的银钱过得窘迫些罢了。但是机会难得,只要能治好你的伤都是值得的,都这个时候了还计较些什么?”
沈如霜为难又无奈地甩开陈鹿归,一本正经地盘算着道:
“你那些银两是留着开书院的,而我手头上的本来就不多,为了逃出来又花了大半,剩下的还要糊口过日子,全花在了这张脸上又有何用?就算我真的在乎,那也等过几年攒够了钱再来也不迟。”
陈鹿归见她目光坚定,但是眼底依然有着几分不舍,心中也不忍心就此离开,同儿时一样温柔地扶着她的肩膀,放软了声音道:
“霜妹妹不必多虑,哪有女孩子家不在乎容貌的?更何况你如今正是最好的年纪,纵使过几年攒钱买得起了,这光阴也不会再来,焉知到时不会后悔?”
听了这话,沈如霜当即怔住了,清秀坚强的面容上闪过错愕与感动,仔细一想又眼圈发红,仿佛卸除了方才清醒坚硬的外衣,最柔软脆弱的一面被陈鹿归刹那间戳中。
在阿娘去世后,再也没人这么替她着想了。
甚至是她自己,都在日复一日煎熬的生活中忘记了很多东西,只告诫自己要好好活着,将日子一天天撑下去,尽量乐观应对一切人事,却忘了她其实也只是个刚嫁人的姑娘,也有一颗自爱自怜之心。
若是还在姑苏城,那些同她一般大的姑娘或许会找一个忠厚老实的小子嫁了,每日夫妻恩恩爱爱早出晚归,夫君攒了些钱会买胭脂水粉哄娘子开心,二人在梳妆镜前笑闹着,正是容貌最美、蜜里调油的时候。
而她在死气沉沉的皇宫待着的这段时日,心也跟着一起死了,竟是觉得逃出来就已经实现了最大的心愿,那些生活中的小节再也不必在乎,生下孩子后应付着过完此生便罢了。
她也只是个年方二九的姑娘啊......
“多谢二哥哥美意,但若是真的买了这膏药,眼下的日子怕是过不下去......”沈如霜的声音有些哽咽,心绪也随着方才的心思起起伏伏,但依旧清醒地摇着头。
“不妨事,你既唤了我一声二哥哥,难道还不信我吗?”陈鹿归用手帕轻柔地替她擦拭着眼泪,安慰了几句就拿出银两又回了药铺。
不一会儿,他拿着方才桌上的膏药走了出来,将小小的瓷罐塞在沈如霜的手中,怜爱地抚摸着她的发顶,宽慰道:
“你我儿时相识,又皆是早早没了爹娘,京城中重逢就是老天给的缘分,我早已把你当做亲人一般对待,霜妹妹以后不必客气,这样反倒生疏了。”
沈如霜最听不得“亲人”之类的话,一听到就会想起幼时母亲拼了命拉扯着她长大的一幕幕,最终还是为了她放下尊严找上沈家,在她怀中咽了气,顿时泣不成声,滚烫的泪珠濡湿了一大片衣襟。
“那.......二哥哥告诉我你以后安定在哪里,等我过几年攒够了银钱,一定亲自登门给你送去。”沈如霜认真地问着。
尽管她因此感慨万千,也觉得陈鹿归比以前更为亲近,但依然不想欠他一辈子还不清的人情,更何况其中还有这么多银两。
陈鹿归听了她的话反倒神色一僵,笑容还是一如方才般温暖和煦,但目光却不禁躲躲闪闪,鼓足了勇气才对上沈如霜的双眸道:
“其实剩下的银钱也算不得多,去姑苏还要打点路费,还不如就在润州安顿,找个偏僻些的小镇也省些租费。正好书院杂事颇多,我一个人也忙不过来,若是霜妹妹因为此事过意不去,可以来书院帮忙,就当是抵了工钱,如何?”
沈如霜蹙起眉头思忖了一会儿,似是其中的细微处还是犹豫不决。
她方才一再拒绝陈鹿归,皆是因为不想再与他有直接的牵连。并非她是无情之人,利用完后就撒手抛开,而是她终究身份不明又苟且偷生,若是一朝败露只会连累了陈鹿归,萧凌安那性子定不会让他好活。
可是陈鹿归既然已经帮了她,方才这话说得又十分周全,她再没有谢绝的道理,否则反倒像是她贪图些什么似的,只当他独自离京心中落寂,有个熟人伴于身侧日子也好过些。
“好吧,全听二哥哥安排。”沈如霜终究是点了头。
陈鹿归欢喜地应声,转身走在她前面,唇角按捺不住地扬起来,比任何时候都要刺目。
*
养心殿内,所有的帘幕拉得严严实实,漆黑沉闷得让人喘不上气,烛火也忽明忽暗地跳动着,零碎的影子印在萧凌安素色寝衣上。
他半撑着身子坐在空荡荡的床榻上,微微上挑的双眸愣怔地望着晃动的烛火,过了很久才缓慢地眨动一下,眼眶干涩发酸,却迟迟不肯闭目歇息。
自从上次梦到沈如霜摔碎了他递过去的花瓶后,他就再也梦不到她了。
就算强行入梦,梦到的也只有朦胧模糊的身影,抑或是曾经双目猩红亲手斩杀过的一条条生命,全部都在深夜的梦中哭喊着要他索命。
起初他并未在意,更是不相信鬼神之说,以为只要每日入梦前反反复复想着霜儿的面容就一定能梦到,直到撑了这么些日子,他连入睡都成了一件十分困难的事情,一想到梦中没有霜儿就睡意全无。
但是朝政之事从未宽松过,除掉沈家后依然有层层叠叠的浪花翻涌而上,让他没有一丝一毫懈怠的机会,长此以往,白日他是狠厉果决的大梁新帝,夜里他是失魂落魄的不眠之人。
安公公听到了帷幔中的动静,披着衣衫手执烛台而来,看到萧凌安仍旧保持着几个时辰前的姿势,担忧又无奈地叹息一声,劝道:
“陛下,已经快到寅时了,您快些歇息吧,再这样下去只怕身子撑不住。”
萧凌安的目光还是定在前方的一角,听了这话只是兀自笑着摇头,唇角的笑容看不出到底是自嘲还是在嘲讽他人,忽的想起什么似的,指着一旁的檀木小柜道:
“去把第三层最左边的抽屉打开,里面应当有一个白色的瓷瓶。”
安公公应声照做,原本神色与寻常无异,直到翻出萧凌安所说的瓷瓶那一刻,脸色骤然间变得惊惧又讶异,颤巍巍地将瓷瓶拿了出来,却犹豫着不肯递给萧凌安,“扑通”一声跪倒在地上,声音沙哑又颤抖,道:
“陛下,您不能吃这种东西!”
萧凌安冷冷笑了,眸光被阴云遮蔽,辨不清是清醒还是疯狂。
这里是先帝曾经住过的地方,许多东西都随着一同下葬,唯独这抽屉中的东西,萧凌安当时鬼使神差地留了下来。
瓷瓶中装着一些深褐色的药丸,名唤还梦丹,据说是能够让人很快入眠并在梦中见到自己想见的人,是他当时特意为先帝寻到的好东西。
那时先帝有一位宠妃,生得姿容昳丽,俏丽可人,自从入宫后便是专房之宠,先帝宠她宠得无法无天,恨不得将全天下的好东西捧在掌心里给她赏玩,只为博得她嫣然一笑。
宠妃很快有了身孕,但不行时疫横行,她没能熬得过去,连带着腹中地胎儿一同与世长辞,太医说那是个已经成形的男胎。
先帝本就年事已高,此后更是悲痛欲绝,日渐精力匮乏,对朝政的掌控逐渐松弛,整日都在哀悼宠妃与尚未出世的孩子。
萧凌安为了哄先帝开心,从茅山观的道士手中弄来了此物,让他愈发沉迷其中不可自拔,慢慢将皇兄挨个除掉,紧紧把握着全部朝局。
这种药还有一个缺陷,他也未曾告诉过先帝,那就是极易伤身于无形,起初只是体弱咳嗽,再后来便会心痛咳血,最终丢了性命无力回天。
他的父皇昏庸无能,也从未对他有过半分慈爱,他早就想取而代之。
这是他能想到最仁慈的办法,取悦他,然后杀了他。
但他从未想过,有一天他自己也会想用这样的东西。
那时他眼睁睁看着父皇将药丸吞下,抱着被褥睡得安稳踏实,嘴角还难得地勾起笑意,根本不明白他为何沦落至此,只觉得这样痴傻无能的人也能做大梁帝王,真是天大的笑话。
他也不明白,为何他明明足够狠绝,足够谨慎,还是会重蹈覆辙。
难道他终究和父皇一样昏庸?就只是为了一个女人?
萧凌安笑得荒谬,不想承认这个事实,但又无法反驳。
他此时此刻只想梦到沈如霜,他要看到霜儿对他笑,乖顺温柔地唤他“夫君”,在岔路口掌灯等他,第一个看到他后立即向他奔来......
这个念头几乎将他逼疯,什么丹药伤身,什么梦境虚幻,什么帝王威严,他统统不想管!
他真的烦闷至极,凭什么他坐拥天下,却连这点事情都不能做?
似乎他什么都得到了,又两手空空一无所有。
萧凌安不再犹豫,将深褐色的药丸倒了几粒在掌心里,浓重的药味让他瞬间皱起了眉头,但还是扬手就要送入口中。
“陛下,万万不可!”
安公公当年与他里应外合,自然知道这是什么东西,慌张地惊叫出声,不管不顾地冲上前去想夺下瓷瓶,却只能看着萧凌安更为迅疾地将药丸灌入口中,无能为力地跌坐在地上。
“朕自有分寸,你不必多虑。”萧凌安的笑容与平时无异,甚至比平时还要淡定沉稳。
安公公听了这话非但没放心,反倒是更加担心了,浑浊的双目涌出两行泪水,懊恼地捶打着冰冷的地面。
先帝在吃这种药前,也是这样同他说的。
萧凌安故作没看懂他的意思,眸中难得云淡风轻起来,脑海逐渐昏昏沉沉,眼前也慢慢朦胧模糊,恍惚间仿佛看到一道纤弱窈窕的身影,从迷雾中袅娜地走来。
“霜儿,朕来寻你......”
*
沈如霜跟着陈鹿归在润州转了几圈,最终决定在偏南方的一个小镇安顿下来。
小镇名唤折柳镇,地方虽偏僻了些,但是青砖黛瓦,炊烟袅袅,村民傍河而居,每日都有乌篷船摆渡其间,民风淳朴善良,很适合安居乐业。
因为这儿商贸不发达,不常有外地人来,屋舍的租费也极为低廉,哪怕一下子签了三年的房契也比京城半年的要低得多,用不了多少银子。
他们最终选定的是巷尾的一间宅院,宽敞的前院可以用作教授知识的书院,晚上大门一关就是自家的居所,虽然比不上宫里的寝殿气派,但好在温暖舒适,也不必担心有盗贼或拘着规矩。
沈如霜与陈鹿归同住一屋,但在二人之间拉了一道宽大厚实的帘幕,约定了熄灯之后天亮之前绝不窥视彼此的生活,二人也都是守礼之人,从来没有逾矩半分。
他们按理算是外乡人,但折柳镇偏向苏南,说的也是一口吴侬软语,与姑苏话大致相似,用不了多久就与当地人熟络起来,加之陈鹿归模样生得温润,不仅中过举还在京城宫中待过,在乡野村民眼中就是大文人,书院很快就来了很多孩子。
日子一天天安稳下来,沈如霜的肚子也越来越明显,又是与陈鹿归一同过日子,为了避免揣测的目光,只能在外人面前继续扮作相敬如宾的夫妻。
每日辰时,陈鹿归按时在书院中等着孩子们来上学堂,若是来晚了也不会真的生气责怪,只会故意板着脸凶几句,转眼又乐呵呵地玩在了一块,有时候沈如霜看着他们其乐融融的样子,一时都分不清谁才是真正地孩子。