阿尔东沙的一天从熬药开始，将药熬上，出门整理院里的花，再在院子里练一会儿功，接着便要前往镖局处理大小事务。尽管她委托了傅渊帮忙，但镖局还是丢了几个大单，生意和声望都遭到了影响。
  最让她心痛的是，关外有几处别院被劫了，这是一个很坏的信号，有人把她的后院当成自己的羊圈了！阿尔东沙只能雇更好的人当武师，她如今没有了海原十一楼的收入，镖局生意再不景气的话，她要入不敷出了。
  阿尔东沙白天为着镖局的事愁苦，晚上回到不往轩更是愁苦，虽然每天都为嗣音熬药，但那个药效她自己是清楚的，所以只能看着嗣音一天天地虚弱下去。
  她早已经知道了嗣音要离开她，但这一天逐渐到来时她还是非常害怕。
  这一日，她又接到镖局丢了大单的消息，开阳境的人手也死了一批，阿尔东沙愁得要崩溃，如今是陷入恶性循环了，都知道阿尔东沙腾不出手去收拾人，以往的仇人都踩在她头上蹦，尽管只是几个单子，但这些都是天价的商品，光赔雇主的钱就能让一整年的努力付诸流水。
  但她是绝不能离开嗣音的，难道自己的心愿还未达成就要半途夭折吗？
  阿尔东沙每晚都要躲在院里悄悄哭一场再回房，她不敢在嗣音面前表露愁绪。
  卖了几座分局缩减开支后，阿尔东沙吩咐下面的人暂时不要接大单了，赚的都不够赔。
  某夜，阿尔东沙又坐在月光下默然垂泪，院外来了几十个人，她赶紧擦了把脸出去看，来的竟是傅渊。
  阿尔东沙强撑微笑道：“体恤民情来了？”
  傅渊看她眼眶发红，难过道：“对不起。”
  阿尔东沙摇头。“不关你的事，你能照拂一二我已经很感激了。”
  傅渊让手下的人等在院外，独自跟着阿尔东沙进了院子，嗣音察觉到有人来访，竟然也跑了出来。
  她如今脸色和嘴唇俱是苍白，看着阿尔东沙脸上未干的泪痕和身旁的傅渊，愣怔道：“你怎么了？他是谁？”
  阿尔东沙对自己的情绪避而不谈，介绍道：“这是傅渊。”
  傅渊听阿尔东沙提过嗣音，这时便对她行礼：“傅某见过丈母。”
  嗣音不理会他的油嘴滑舌，只是盯着阿尔东沙：“为什么哭了？”
  她老实交代了镖局的财务状况，但没有透露被劫镖的事，只说自己运营不善。
  嗣音诧异道：“这也值得你哭哭啼啼？那个镖局垮了便垮了，你还怕赚不到钱吗？”似是觉得自己的话太过冷酷，她又补充道：“我有钱，你拿我的手钏去惜缘酒楼，让子期给你送钱来。”
  阿尔东沙拒绝道：“不用了，惜缘酒楼太远了，来回要一个多月。”
  傅渊这时连忙开口表现自己：“夫人缺钱当然由我来相助。”
  嗣音瞪了他一眼，回房去了。
  傅渊带着阿尔东沙去行宫，阿尔东沙装着心事，意兴阑珊，傅渊用嘴给她舔了许久，还是有些难受。傅渊看她一声不吭，停下道：“是不是弄疼你了？”
  阿尔东沙自虐式的摇头，只让他继续，傅渊退了出来，亲吻她的背脊。
  “你没有兴致。”
  “……我害怕。”
  “怕什么？”
  阿尔东沙靠在他肩上，轻声说：“虽然我一直在到处漂泊，但只要嗣音还在，我就觉得有个可以回去的地方，如果嗣音死了，我仿佛是无家可归了。容臻应该也算我的家吧，但他和嗣音比不了。”
  傅渊搂住她：“我不能当你的家吗？”
  阿尔东沙失笑道：“你们家人太多了，我的家只容得下两个人。”
  傅渊在守仙镇停留了一周便回朝了，临走时要给阿尔东沙几箱白银，阿尔东沙咬牙拒绝了，她想镖局的问题不是出在钱上。
  镖局和嗣音的状态都每况愈下，距离白于国之行已经过去了两年多，阿尔东沙总疑心自己晚上回来嗣音就已经成了尸体。她把更多的时间放在了不往轩，也关掉了所有关外的分局。
  守仙镇的冬天非常寒冷，尤其是夜晚，阿尔东沙倒是不怕冷，但嗣音是遭不住的，阿尔东沙在房里烧了银骨炭，每天抱着嗣音睡。
  阿尔东沙觉得嗣音应该也是害怕的，她有时候会偷偷流泪，呢喃母亲的名字，阿尔东沙回想起自己濒死时想要见到小叶的心情，温柔地抚摸她的背。
  “阿尔东沙。”
  “怎么了？”
  “等你快死的时候，你找子期带你回公皙家去，他是子佩的弟弟，他会照顾你的。”
  阿尔东沙想到自己业已度过一半的人生，颤抖着留下热泪：“我不需要，而且我快死的时候，他肯定也快死了，他要照顾他自己，还要照顾他妻子，怎么有功夫顾我？”
  嗣音掐住她的腰，叮嘱道：“不一样的，踏雪潭可以抑制寒毒，死前不会这样难受，不需要让子期服侍你，你让他带你住在公皙家就可以。”
  “你为什么不回去？”
  嗣音捧住她的脸，珍惜地抚摸。“明天我想去无尽海。”
  阿尔东沙犹豫道：“太冷了，湖边很冷。”
  “让我去吧，拜托你了。”
  “……好。”
  第二天上午，阿尔东沙抱着嗣音出门，马车里已经烧好炭了，非常暖和。嗣音抓住她的手问：“现在还有没有桔梗呢？”
  阿尔东沙摇头。“天气太冷了，花已经谢了。”
  嗣音遗憾地唏嘘。
  守仙湖的湖面结冰了，能看到一个个冰气泡，阿尔东沙不让嗣音下车，只是拉开车窗的帘子。
  嗣音怀念地看着窗外，感慨道：“真美啊。”
  寒风自窗口灌入，阿尔东沙把她的手捂在汤婆子上，点头称是。
  嗣音的脸颊干燥得泛起了白色的皮屑，阿尔东沙拿出面脂来，轻轻为她涂抹。
  她闭上眼叹息：“我已经活够了，早就活够了。”
  阿尔东沙的头颅垂了下去，喉咙像被人掐紧了似的，有些泛疼。
  她的眼泪滴落在嗣音的手背上，嗫嚅出声：“别这样。”
  嗣音抬手拂去她脸颊的泪水。
  “阿尔东沙，好好活下去吧。”
  阿尔东沙抱住她，大哭起来：“别这样！别离开我！”
  嗣音也流下泪来，闭上的眼睛再也没有睁开。