“没事，雄关漫道从头越，当初我们怎么打的江山，大不了再打一次，也算是积累经验嘛，说不定经此一难，家里那个不成器的玩意儿能有些长进。”
  奢望醉生梦死的叶天光能醒悟，叶年裕也只是说说，没有当真。
  齐登还是有些难受，叹息道：“若是我没能救到老爷，叶家没救了，倒还好说，现在明明还有希望能赶上，马却没了。”
  “没人家把土匪调走，你能救到我？”
  齐登哑然，没了声。
  “你看若是他没来，土匪只会抓着我去领钱，能领到钱，杀我灭口，没领到钱，杀我泄愤，他一来便救了我，看来是我的造化。”
  齐登继续没吭声，但到底是被说服了。
  叶可卿在前头高声大喊：“快来，真的有溪。”
  齐登挽了挽袖子，又把衣袍别起，“好多年没和老爷一起抓鱼了，上一次还是叫老爷‘少爷’的时候，今儿难得有机会。”
  “走，看谁的鱼大。”叶年裕捡了几根树杈，挽起袖子跟在后边，丝毫不顾及之前将脚给扭伤了。
  他们是从小的主仆，好多年都过来了。两个人一时成了三十多岁的老顽童，脸上的笑容冒得老高。
  ……
  第二十四章 发现情书
  “你说，咱们小姐为什么要杀这个女子？”一名男子问。
  “管他的。”
  两个男子守在京城外官道上的一家茶铺，手里拿着一幅画像。
  “不会是咋们小姐喜欢那个叫青阳尘璧的小白脸吧？”
  “怎么可能？”
  “那也是，我们小姐千金之躯，天下男儿谁不想做衡王的女婿。就算是真的，我们小姐想要的，就没有放过的。”
  男子淡淡“嗯”了一声，脸上一道疤痕。
  两个人这一守就守了半月。
  约七天前，那名叫青阳尘璧的小白脸打马通过，却迟迟没等到画像中的女子。
  叶可卿跟着爷爷和齐管家，走了一条来往人多的山路，这条路虽窄小，却比官道近，常常是徒步之人的首选。
  因此，叶可卿也在不知不觉中，错过了冲着她来的刺杀。
  等她回到青阳家的时候，已经过去月余。
  当下已经变得有些炎热，院子里的花都谢了，树木倒显得葱郁起来，洒下荫凉。
  叶可卿突然有些近乡情怯，扣门的手迟迟不落下。
  直到身后响起一道尖酸的讥笑。
  “你倒是舍得回来了？”
  如同当初她初来乍到一般，少年一如既往地不客气。
  她恍然转身，明明不过一个月没见，他好似长得高大了许多。
  “我回来了。”
  屋里陈设一律没变，家里顿时热闹起来。
  叶可卿的脚边是上串下跳的阿福，阿福现在长成了半大的狗，虽然没有小时候奶里奶气的乖巧，但是依然很讨人喜欢。
  青阳大叔和兰姨都笑得很开心，你一嘴我一句地关切她最近有没有吃苦。
  “卿卿被晒黑了，还长高了。”
  “有吗？”叶可卿自己没有感觉，她最近游山玩水好开心，上树摘果，下河抓鱼，爷爷说她俨然成了乡下的野猴子。
  青阳尘璧虽然冷着脸，眼里和嘴角的笑意却是明显地遮掩不住。
  ”有，黑了。”
  “当初是我识人不清，大叔要给你道歉。”青阳安康满眼愧疚地说。
  叶可卿并没有怪过青阳大叔，“大叔，你挑媳妇儿的眼光倒是出奇的好。”
  兰姨笑着去点叶可卿的额头。
  满室欢声笑语。
  厨房里，青阳大叔挽起袖子洗碗，兰姨在旁边陪着说话。
  “爹……”
  “娘也在啊，官学这个月给我发的钱，您拿着。”
  “这……？”兰汀愣着看手里的钱，一时没反应过来如何是好。
  青阳安康擦了擦洗碗的手：“站住，臭小子，你平日里笔墨纸砚都得花钱，这是官学发给你一个人的，自己拿着用。”
  “我够的。”青阳尘璧停下脚步，有些别扭道，“卿卿往后哪里也不去，我出钱养她。”
  “我们也正有此意，你爹想着早些给卿卿把户籍上过来，以后就是你妹妹了。”
  兰汀的话让青阳尘璧沉默下来。
  “你看可好？”兰汀见他不说话，又追问了一句。
  青阳尘璧沉吟半晌，咬牙道：“不好。”
  “不好？”兰汀和青阳安康对视一眼。
  青阳尘璧掩下翻涌的情绪，正色道：“实不相瞒，她按年纪来说约莫十六岁了，是姐姐还是妹妹，并不知晓。”
  兰汀浅浅一笑，“这好办，看你俩想当姐弟还是兄妹，只是卿卿都十六了，我们要赶紧开始存嫁妆，也要多留意身边的好儿郎，相公，你们衙门有没有谁家的小子适龄？”
  “我得问问，好像余衙门的儿子最近也在相看人家。”
  “那我们也要抓紧些，别等到好的都被抢光了。”
  “不如等璧儿明年殿试以后，再做打算。”
  “是哦，那时候再给卿卿选夫婿，选择更多。”
  青阳尘璧沉了沉眸子，转身。
  只是背影僵硬。
  夜晚总是惹人伤感。
  青阳安康数了数，正好一千文，刚好是官学发的这一整个月的钱，全须全尾的都拿出来了。
  “放心，璧儿心里有数的。”兰汀安抚道。
  青阳安康心里不是很好受，他搂住娘子，把她的头按在胸膛，不让她看见自己眼里的水光。
  “是我没用，让你们母子跟着我吃苦。”
  “夫君乱说什么，我们一家人不是过得好好的，虽然紧张点，但是也没愁吃不上饭。”兰汀轻轻拍着男人的背，有几分哄孩子的意味。
  “就是……总觉得，你跟着我应该过上更好的生活才是……”男人的喉结滑动，有些发涩。
  “好啦好啦，璧儿马上就出人头地了。”
  青阳尘璧的房屋门口，叶可卿像只小狗一样蹲着。
  一见到他，叶可卿就站了起来，见青阳尘璧推门进去，她也屁颠屁颠地跟在身后。
  看出叶可卿的欲言又止，青阳尘璧一边整理案桌，一边问：“何事？”
  “那个……你考试怎么样？”
  叶可卿担心他没考上，又怕问出来戳人伤痛，纠结了好久。
  “就那样。”
  青阳尘璧的话让叶可卿觉得他并不想提起，许是考得不太好。
  又听他说：“你还知道挂念我的考试？”
  语气酸溜溜的。
  叶可卿扯了扯他的衣摆，偷偷去觑他的表情，谄媚道：“你为了救我差点赶不上了，我当然挂念你……你的考试了，人家就算是在乡野里吃苦时，也担惊受怕，吃也吃不下，睡也睡不着的。”
  青阳尘璧不太相信地轻“哼”一声，轻描淡写地瞟叶可卿一眼，好歹是浅浅勾了勾唇。
  “八月秋闱。”
  也就是过了。
  叶可卿眼里迸发出光彩，拍了一下青阳尘璧的肩膀，噌怪道：“吓我一跳，差点愧疚死我。”
  “愧疚啊，那明天开始读书练字。”
  叶可卿的笑僵硬在脸上。
  “我练那个有什么用？不练不练，我又不考功名。”
  青阳尘璧给她把笔墨纸砚准备好，布置任务道：“这些，是你要抄的，我回来检查。”
  “都说了学了没用，不要。”青阳尘璧皱眉反驳：“如何没用？将来掌管中篑，写信收礼，人情往来，没点笔墨等着被下人糊弄？”
  叶可卿想起自己做大小姐的日子，不也好好的。
  “也就几个钱，能糊弄什么呀？你看好多商户出生的跟我认的字差不多，够用了。”
  “小小商户如何能比？”
  叶可卿歪着头不解，“难不成就我这德行还能高攀官宦人家？”
  青阳尘璧冷“哼”一声，有些不满。
  “这时候倒显得有自知之明。”
  叶可卿知道自己有几斤几两，如今被怼得一噎。
  随后她又听对方讥讽道：“除了一张脸，一无是处。”