“嗯。”
  “……”苟安拍开了他的手，蹙眉，“有病吧你？”
  “你不知道现在有些人说得多难听？说你随便就接受了贺家塞过来的边角料，从贺然到贺渊不知道差了几个档次，”苟旬说着皱眉，“你还为了他在大庭广众之下弄了徐柯，现在在大家看来你简直是对这个莫名其妙的贺渊一见钟情，直接锁死。”
  “谁说他不如贺然？”苟安打断了他，语气莫名其妙，“你们当裁判给打的分？”
  她很会抓重点，甚至直接跳过了攻击她的那一个部分，而去关心贺渊的风评这件事……
  这副下意识开始护犊子的行为让人心里难受。
  苟旬动了动唇，眉头皱的更厉害了些：“你管这些有的没的做什么，管好你自己的风评不好吗？总之你别跟他跳开场舞，你要跳就跟我——”
  苟安退到了他抓不到的地方，摇摇头。
  “跳个开场舞有什么好稀罕的，谁告诉你我是为了跳舞才来？再说贺渊挺好的，什么叫要跳就跟你跳，他哪儿比不上你了吗？”
  “……”
  “贺渊性格很可爱，也不是什么边角料，你们这些人嘴巴不要一天又碎又贱，成年宴是走个形式吗？过了今晚是不是应该成熟一点？”
  苟旬张了张口，看着面前冷眉冷眼的人，想到了刚才苟安耐着性子给那个贺渊整理领结，当时她明明不是现在这个表情……
  又不小心想到，以前他做演讲或者是有什么重要活动需要穿正装，第一次打领结时候家里大人不在，他在后台手忙脚乱，结果也是来看他演讲的苟安教他的——
  最简单的领结款式，他现在都还在用。
  喉头一梗，他就有种说不清道不明的感觉，好像自己的东西被人家抢了，这样东西以前他一直放在那，觉得无论如何也丢不了的。
  “姐。”
  “别叫我。”
  “你是不是还在因为陆晚的事生气？”
  “你把陆晚带回家，我最多觉得你比较蠢，相信别人说什么想道歉的话就把人往家里带；但你为了一个莫名其妙的家教老师对我口不择言时，我最大的感觉不是生气，而是失望……家人是用来无条件信任的，而不是用来无底线伤害——你信她，不信我。”
  最后六个字，足够让苟旬面色变得苍白。
  苟安平静地补充，“如果你真的知道错了，今晚不该带她来，如果她没出现，我也许会拒绝贺家，陪你跳完那个开场舞。”
  说到这，苟安停顿了下。脸上露出个厌倦了这个话题的神情，转身就走。
  在她身后，苟旬的那句“对不起，那我不跟她跳舞了，你也不要跟其他人跳”只来得及说出前面三个字——
  因为这时候，双手插兜的贺渊出现了。
  他正好接应了沉着脸要离开的苟安，后者抬脸望着他：“你怎么来了？”
  面对苟大小姐还没收敛起的脾气下，显得有些僵硬的语气，贺渊全然不在意地低下头看了她一眼，笑着说：“接你。”
  一句话给苟旬讲得直接再次变脸。
  然而他却仿佛压根没看见。
  “我还以为姐姐要跑掉了。”
  好像真的松了一口气的语气。
  “怎么会？”
  无视了身后能喷火的某道灼热视线，苟安面无表情挽起了贺渊的胳膊，以表达自己坚定的决心。
  弯曲的手臂上有了沉甸甸的重量，贺渊轻笑起来，边角料就这样在苟旬的眼皮子底下带走了他的姐姐。
  回到宴会大厅，小绵羊双眼又弯成了月牙妆，看上去心情很好，“谢谢姐姐。”
  “谢什么？”
  “你为我说话，还为我和别人打架。”小绵羊不假思索地答，“刚才苟旬看我的眼神就要吃人了，再之前我还听见他缠着问贺然问，我们贺家是不是自己没有姐姐——”
  苟安原本心中郁卒，听到他这样说没忍住“哈”地笑出声。
  贺渊慢悠悠地说：“嗯，是真的没有，所以我一直想要有个姐姐来着。”
  苟安拍了拍他的胳膊。
  “有姐姐不知道珍惜。”贺渊说，“我刚才还在想，如果你动摇了我就冲出去把你拖走，我才不要把姐姐还给他。”
  “少年，你这样刚见面就有占有欲，会显得很变态。”
  “年轻人都这样，你如果害怕以后可能只能嫁给老男人。”
  “……不了，老男人更可怕。”
  ……
  宴会开始的第一个环节就是开场舞，由所有在这一年成年的江城名流之后一对一对的登场。
  这登场顺序又有些讲究，比如苟安成年那一年，当年没有更有势力的家族有人成年礼，所以在音乐响起来的那一瞬间她就第一个登场，一直跳完完整的一首曲子。
  今年陪着贺渊来，这条游轮都是贺津行的，所以理所当然又是第一。
  ——哪怕在别人眼里，贺渊这个侄子在贺家的地位并不如贺然，是个名副其实比想象中好一点儿但也没有特别惊艳的边角料。
  贺渊这种出厂模式中声望影响力极低的人物，人设挺合适当女配逆袭和反派在一起的那种爽文里的男主角……
  可惜他好像不是。
  没有哪个反派会笑嘻嘻地说：“抱歉了，我听说确实很多人嘲笑你在和我堂哥解除婚约后，接受了贺家塞来的边角料。”
  舞步稳当，腰肢柔软。
  伴随着音乐的节拍落入少年怀中，下一秒再跟着节拍分开。
  好些时候没跳舞了，之前想着敷衍一下贺家塞来的人，也压根没复习……但是因为小时候被狠狠操练过，有些玩意刻在骨子里，音乐响起它就能复苏，所以压根不怕出糗。
  不能像陆晚似的如同生涩小鹿也能惊艳众人，起码中规中矩。
  “我也很抱歉，”苟安说，“江城的人就是这么闲，让你见笑了。”
  这次，贺渊确实笑了起来。
  两人相聊期间，有人借着一个大舞步，从后面撞了一下贺渊的背——
  他扶着苟安，没有摔倒，也只是一个错步稳稳地站住了身形，抬起头就看见苟旬面无表情地拥着陆晚起舞，与他们擦肩而过。
  一个旋身，陆晚的黑长发在宴会厅的灯光下划成完美的弧。
  托陆晚的福，其实现场大多数人的注意力并不在这对“捡破烂卡剖”上，作为原书女主角，换上了小礼服的陆晚在登场的时候就很有辛德瑞拉穿着水晶鞋登场的既视感。
  在她牵着苟旬的手迈入聚光灯下的那一刻，许多人的目光都集中在她的身上。
  而苟旬看上去没有得意或者是别的什么情绪，全程微微蹙眉，面色严肃，偶尔听见旁边传来相聊甚欢时发出的笑声还要强行克制自己不要动作很大的回头去看，尽管那个讨人厌的声音在恶心的要命的喊着别人的姐姐。
  苟旬引导着被赶鸭子上架学了几天舞还不那么熟悉的陆晚——
  陆晚的舞步生涩，但也有初学者没有的落落大方，反而让她的生涩变得可爱。
  苟安有时候舞过人群边缘，听见有人在讨论她是什么人，有这么漂亮的女伴，难怪苟旬放弃了和苟安跳开场舞……
  这样也不怪苟安仓促接受了贺家塞来的边角料。
  一首舞曲下来，苟安冷眼看着她的蠢弟弟与微笑的陆晚半相拥成为最瞩目的一对，可能这就是全书，苟旬这个连垫脚石都算不上的人物唯一的高光——
  带着女主以一个体面的身份，第一次进入上流社会人们眼中的船票一枚。
  苟安才懒得管。
  收回目光，和贺渊做好了最后一个礼毕姿势，牵着裙摆，在周围人各式各样的目光中，她长吁一口气。
  “休息一下。”
  跳舞是个体力活，认认真真一曲跳下来也颇为耗费体力，虽然贺渊一副没事的人一样，但苟安却有点喘。
  少年礼貌地放开了压在她腰间的大手，苟安就顺势去了一趟洗手间。
  ……
  洗手间的门口再也没有莫名其妙的人狙击，但是苟安在隔间里切身体会听到了苟旬说的那些话并没有恶意造谣。
  人们确实对她和贺渊一同出现、且立刻表现得携手同心这件事非常的感兴趣，感兴趣到在卫生间回应大自然的召唤时都没忘记八卦——
  “苟安和那个贺渊怎么回事？”
  “什么怎么回事，你也看见了，跳舞呗！这节骨眼应该不单纯只是跳舞那么简单，苟安和贺然解除婚约之后，两家的婚约总该有个人顶上吧？——不是贺然也是别人，你们之前不也这么说吗？”
  “啊，可是从贺然变成了这个人嗳！苟安那么争强好胜的，咽得下这口气？”
  “有什么办法？她说的又不算，打破牙和血吞也得咽下去。”
  抱着裙子坐在隔间马桶盖上，苟安摸了摸鼻尖，心想，整个接受的过程倒也没有你们想象中那么血腥——
  事实上非常愉快。
  “可是那个贺渊……我以前都没听过他。”
  “谁说不是呢？”
  “这下苟大小姐的地位要一落千丈了。”
  “谁让她什么都接受呢，好歹反抗一下……自找的。”
  啊，这话说的，我地位一落千丈也还是苟安啊，怎么难道我退场了，我父母还能成你们父母然后让你们轮班上位？
  “她应该受不了这种流言蜚语的委屈。”
  你们知道自己是“流言蜚语”就好。
  “如果她和贺渊在一起，应该会出国吧？毕竟贺渊一直在国外的。”
  “嗯？”
  “你‘嗯‘什么？”
  “居然闹到要出国，她真的不应该接受那个贺渊的。”
  哈？！
  出国？！
  谁给我安排的？！
  “啊？”
  “哎，吵吵闹闹那么多年，她要真走了，一下子没人吵架，我好像都有点舍不得——仔细想一想她也没那么惹人讨厌啊，刚才她为了贺渊那个小鬼，大力安排徐柯的时候不是蛮酷的吗？”