宝昌号如今除了在巧针坊的入股外，其它不过是做些南货北贩的生意，认真说起来，还真没有什么立足的本业。再者如今宝昌号几大成员的家眷都在京城，扰外先安内，这内是安了，接下来确实是到了要大展拳脚的时候了。
  贞娘和周留与杨大盛七人何尝不着急，但先前出了赵斾下大狱之事，京城人心惶惶，确实不宜大动，可眼下太子地位初显，时政复稳，宝昌号由黑洗白，也渐成火候，确实到了要好生经营的时候了。
  姚姒眼瞧着屋内坐着的七人双目灼灼的望着自己，心里不无愧疚，这些人为她出生入死，可以说从最初的相互试探，到后来的不离不弃，她肩上的担子其实不轻。对于这些人的目光，她没有回避。放下茶盏，她很是正色道：“这些日子确实难为了大家跟我一起担惊受怕，我因着自身的一些私怨也没好好打理宝昌号，今日叫大家来，也是想和大伙商议，宝昌号接下来的打算。”
  众人听到她这话，无人脸上不透着几分欣慰。贞娘带头含笑答道：“奴婢几个一切听姑娘的，无有不从。”杨大盛及周留几个更是神色恭敬地向姚姒抱拳答话，“姑娘的话，属下几人无敢不从。”
  姚姒抬了抬手，“大家的心思我都明了，宝昌号是大家的心血，虽然我舔为主事，但若是没了你们和大家伙的努力，咱们也挣不下这份家业。我还是那句话，五爷把宝昌号交到咱们手上，万不能就此没落下去。你们久经商场，到京城这些时日，想必你们心中也各自有些主意，不妨出来说大家伙商讨看看。”
  姚姒话中的诚意很盛，大家也十分清楚她的为人，再说这些人能被赵斾看中，却实都是有些实材的。刘络身为总缆所有银钱的调度，自然第一个说话，“姑娘，想必账册您有过目，咱们如今账上的银钱不到十万银子，巧针坊那边才打通内务府，京城的铺面也才开张，没个一年半载是无法分到红利的，也就是说，十万银子就是咱们的本钱，诸位心中要有个打算。”
  姚姒听得明白，十万银子搁在寻常人家算是几辈子也吃不完，可生意场上，若想做大，这点银子就有些不够看了。
  王铭是职司人事总调度的，紧接着道：“咱们由黑洗白，先前在海上的那些人都是五爷身边抽出的可信兵丁，这些人自然后来又归回到五爷那边去，这几年间，咱们宝昌号也渐渐培养了些得力的掌柜和伙计，人力方面，小的保估计，十间铺面的人手是不会缺的。”
  既然有刘络和王铭这两大后方事务的人报出了家底，周留及杨大盛和张子鸣等人便一一说出了自己的想法。
  “咱们在京城已有的两间铺面做的都是南货北贩的生意，先前很是花了些力气打点曹运和陆上通关，铺头现在经营稳定，宜继续经营为妥；至于余下银钱，小的认为趁着福建这么一动，焦家的船厂咱们倒是可买下接手经营。”周留一手抚须，一面续道：“姑娘想想，海上贸易已成气候，朝庭已在议设船舶司，可那是官家，若将来四海晏清，海上生意由朝庭调度接管，势必会衍生出民间的商队，朝庭一家难独大，此次民间船厂人人自危，这个时候，十万银子足以买下焦家的船厂了。”
  姚姒脸上微微一笑，看来这几个月，他们已经想好了接下来的方向，姚姒也不是没考虑过，焦家的船厂只是个小型的船厂，既不打眼又构不成对朝庭的威势，最重要的，若是能一力在小型战船上钻研，哪怕是能帮助赵斾一点点的忙，这一切都是值得的。
  杨大盛也拍手附和，“姑娘，不怪咱们几个私底下商讨过，五爷临走时便有交待过，让咱们几个一定要替姑娘分忧，五爷知道姑娘非那等寻常闺阁中人，宝昌号的生意，也必会在您手上做大，买下焦家的船厂，五爷也是赞同的。”
  陈守业与刘大成也点头，姚姒便望向贞娘，贞娘笑着回道：“回姑娘，奴婢也觉得可行，京城水浑，各家势力纠缠复杂，姑娘的身份又与从前不同，最重要的是，买下船厂没有个三五年难成气候，这三五年间，咱们稳所稳打，既不在京城打眼，又能有一份立足的本业，是以奴婢赞成买下焦家的船厂。”
  方方面面，贞娘几人都已考虑到，姚姒心里很是欣慰。宝昌号的人心是齐的，上下一心，才能做成事，她不由得击撑而笑，脸上的神色既有几分激动又老大怀慰。
  众人原本还有些惴惴不安，此刻见她露出这样的神情来，并没有因他们几个私底下有所动作而心生芥蒂。上下同心，做主子的心中有容乃大，再没也有比这更能鼓舞人心了。
  事情便也这样定下来，姚姒便听了听他们接下来的一些事务上的安排，看着他们一条条都仔细的商讨，群情很是激昂，她悄声吩咐海棠，让她去给焦嫂子传话，晚上整治一桌席面出来招待他们。
  晚上闹得有些晚，姚姒在席间也用了些酒，回屋后到是没有多大醉意。宝昌号的事务既然安排好了，茂德行那边的谭娘子夫妇与张顺还有陈大焦嫂子这些人，也不能白跟了她一场，这些人一心为了她，而今姚家事了，姜家也要沉冤得雪，她该是放这些人自由了。
  过得几日，姚姒便把谭娘子夫妇，张顺夫妇以及陈大夫妻这几人聚集到一起来，稍作寒喧后，很是开门见山的说出了她的决定。
  “茂德行都是谭大哥夫妇和陈大以及张叔你们在打理，如今姚家事了，姜家的冤案也很快便得昭雪，这几年来，姒姐儿很是感激你们的不离不弃和帮助。”
  谭吉夫妻和张顺红樱及陈大几人顿时心生了不好的感觉来，一时间，屋子里的气氛有些沉重，谭娘子和姚姒之间既有着师徒的情意，私底下也甚交好，闻言脸上担忧之色渐浓，她不解的道：“姒姐儿，你突然把大家都叫来，可是出了什么事情？”言罢，却睃了眼坐在她身边的丈夫一眼，可谭吉却像是入定了般，脸上也显得很是沉重。
  张顺和陈大两人也彼此望了眼，红樱脸色雪白，望着姚姒很是不舍。张顺望向妻子的脸色，忽然意识到什么，很是茫然。
  姚姒自己何尝舍得，只是这些人为她付出良多，他们该有自己的一方天地了，于是故作平静地道：“今日把大家叫来，姒姐儿是有几句推心置腹的话要和你们说。姒姐儿亲人不多，在心里早就把你们当作是亲人在待了。”她望了眼陈大和焦嫂子一眼，随后笑道：“我已经叫人去衙门把你和焦嫂子的奴籍消了，从今天起，你们便是良民，再不是贱籍。”
  陈大和焦嫂子满脸的不可置信，双双还在愣神，姚姒却又看向谭吉夫妻，“谭先生有大材，当初是我的私心，用我娘和先生的情义强留了你帮我，我知道，谭家当年在福建是何等的威望，先生身上背负着振兴家业的大任，姒姐儿不能再自私了。”
  屋里静得落针可闻，姚姒又望向张顺夫妻，笑道：“生平我没敬佩过任何人，可张叔至情至性，为人侠义直率，只为当初外祖父的搭救之恩，这些年不论姜家如何势微，也从来都没动摇过为姜家洗刷冤情的念头，对姒姐儿也是全力相助和信任，张叔，姒姐儿多谢你了！”说完，竟起身朝张顺弯腰一福，很是真诚的道谢。
  都摆出这样的阵仗来了，几人心里也渐渐明白了些什么。
  张顺哪里敢受她的谢礼，急忙起身要扶她，可男女有别，只得别过身去不肯受她的礼。
  谭吉却忽地起身，向姚姒抱拳道：“姑娘，难道是想关了茂德行么？”
  姚姒向谭吉稍一福身，笑着看了众一眼，说出了自己的决定。“茂德行虽说我以我之名开立的，但真正打理的人却是你们，当初姒姐儿各送你们一成半的股，确也有自己的私心。如今我决定了，茂德行的股本我作了些调整，谭先生夫妻出力最多，往后便是茂德行最大的股额，占五成；至于张叔夫妇，占三成半，陈大你们夫妻占一成半。”
  姚姒的话音未落，三对夫妻都赫然起立，都道不可，婉拒之意很是坚决。犹其是谭吉和张顺，若他们接受姚姒的馈赠，还算是个人么？
  “姑娘万万不可，若是这样，倒是在逼我等离开茂德行了。”谭吉眼中有着决然，断然不肯接受姚姒的这番安排。
  姚姒心中十分的感慨，正色道：“你们帮我的，何止是区区银钱能比拟的，如今我这样做，其实也有我的私心在，你们也知道我还有宝昌号要打理，还有姐姐那边要照顾，我实在是有心无力了。茂德行在京中几年，已然有了一定的人脉，谭先生有经商之大材，又身负振兴家业的重担，劳先生不弃，我就把张叔夫妻和陈大他们几个托付给先生了。”
  姚姒这样的决定，屋子里的人都呆怔住了，看得出来，她的话是真心实意的，谭吉痛苦的阖上双眼，良久不出声，张顺更是默然，眼中有伤痛和不舍，陈大和焦嫂子一时喜一时又忧，众人的心绪都乱了。
  没想到姚姒却拿出字据契约来，自己亲手印了自己的小印和手掌印，示意海棠把三份契约都拿到各人的面前，她笑了笑，对众人一环顾，“我主意已定，你们若是不要，便是在伤我的心。从今往后，我和你们便当作亲人走动，若我和姐姐有难，你们可不能推脱……”说着说着，自己却哽咽不成声。
  屋里充满了伤感而沉重的气息，谭吉等人心里都清楚，姚姒所做的任何一个决定，都的深思熟虑过，有句老话说，天下无不散的筵席。
  ☆、第147章 谨言
  事后，姚姒唤了红樱来，私底下给了她两千两银子，又给了一张位于城西一座两进宅院的房契。姚姒的打算是让张顺夫妻就在京城自立门户，张顺江湖出身，红樱跟了自己这么些年，他们的将来，她一定要替她们铺好路。
  红樱双眼哭得通红，哪里肯舍得离开她，也不肯接受姚姒的银子和房契。姚姒又何尝心里好受。她拍了拍红樱的手，叹了几息，“天下无不散的筵席，再说咱们都在京城，往后彼此走动也容易，你们夫妻跟着我这些年，也担惊受怕很是吃了些苦，这些东西于我来说不值当些什么，我只盼着你和张叔在京里落地生根，夫妻和顺。”
  好不易劝了红樱收下东西，等把人送走后，姚姒又把焦嫂子唤来。只是还未等姚姒出声，焦嫂子却噗通一声跪在了姚姒的脚边，“姑娘莫赶奴婢走，奴婢这一辈子到死都是姑娘的人。”她的话很有些决绝的意思，姚姒一下子两难了。虽然她消了她们夫妻的奴籍，又给了她们立身的根本，也希望她们开始新的生活，可回头想一想，自己这样做，会不会有些一厢情愿了。
  她扶起焦嫂子，焦嫂子却不肯起身，颇为坚定的道：“奴婢多谢姑娘消了我和陈大的奴籍，可在我们夫妻心中，姑娘一辈子都是我们的主子，奴婢知道姑娘是为着我们好，将来几个孩子也有了良民的身份可以读书，可奴婢不想离开姑娘身边，您就让我替您守宅子也行，当不当什么管事妈妈奴婢不在乎的。”
  姚姒柔声道：“你快起来。”又伸手扶她，焦嫂子这才起身，姚姒看着她只得笑道：“我哪里是要你走，既然你还愿意在我身边，那就继续替我做管事妈妈，再说，这屋里现在离了你还真不行，你还得替我张罗绿蕉的婆家，还得替我调教新买的丫头。”
  焦嫂子这才安心下来，姚姒便又笑道：“过些日子会有个夫子来府里教孩子们读书，你回去后与陈大商量看看，若是愿意，到时就把孩子们送到府里来，同杨大盛他们的孩子一起读书。”
  这可真是再好不过了，焦嫂子当下就点头答应，“这样好的事情，我家那口子一定欢喜的，奴婢先替几个孩子多谢姑娘了！”想到还远在彰州的几个孩子，焦嫂子心都要化了，心里想着，这次就把公爹和小叔子一家以及几个孩子一起接来京城，若是小叔子一家不同意来京城，那继续替两位姑娘看着庄子也成。到时，那可就真是一家团圆再也不分开了。这个好消息，还得尽快告诉小姑子红樱才是。
  天儿渐热起来，到得五月初一那日，姚娡果然遣了采菱来接人。
  姚姒留了焦嫂子和绿蕉守宅子，只带了海棠和一个伶俐的小丫头妙香跟在身边。采菱笑呤呤的扶她上了马车，姚姒便问起姚娡近日的饮食起居来。采菱细声细气地把近日的状况一一说给她听，“如今才两个多月的胎，娘娘就开始有害喜的症状了，晨起和睡前都要吐几回，不过胃口到还好，也没甚特别喜爱的吃食，只闻不得怪味儿，春嬷嬷便叫屋里熄了熏香，娘娘的一应吃食用品皆是特别的小心。便是太子爷，每日里也要来宜爽斋看看娘娘，有时候是陪着用顿晚饭，有时是陪着说会子话，这些日子已经赏了好几回东西了。”
  姚姒笑了笑，得知姐姐身子尚好，心里松了口气，至于太子对姚娡的态度，她还真不好就此作任何评判，只问采菱：“太子妃和郭侧妃等内院的主眷又是什么反应？”
  采菱思索了一会便回她：“听说太子妃入宫跟皇后娘娘特意禀了此事，皇后娘娘便下旨给太医院，叫好生看着娘娘的胎，其后，太子妃也赏了几回东西，都是些衣裳料子和金银玉器，吃食倒不曾有。奴婢看到眼里的，倒是没发现太子妃待娘娘有何不同，反而较之往常更亲昵；到于郭侧妃，仍是不远不近的和娘娘处着，在娘娘坐了胎之后还看过娘娘几回，又拿了些温和温宜两位郡主从前的小衣裳送给娘娘，至于旁的，倒也没甚异常。”
  姚姒听采菱的只字片言，一时间也难以分辨出什么善恶，她笑着拉起采菱的手，很是真挚道：“辛苦你们了！姐姐这是头一抬，可万万不能有事，等到孩子平安落地，我这里是一定会有重赏。”
  采菱忙道不敢，脸上的神情很是郑重，“奴婢一定打起精神来照顾好娘娘！”
  马车从太子府的角门进入，在里门换了小轿，采菱轻车熟路的带着路，不过一柱香的功夫，姚姒便到了宜爽斋。姚娡立在廊下迎上来，姚姒上前几步拉了她的手，姐妹俩相视一笑。姚娡眼角微有水光闪过，看着妹妹仿佛又长高了些，不知不觉的竟已有了几分娇花照水的风姿，她拭了拭眼角，“可是把你盼来了。”
  她唤了声“姐姐”，脸上也有几分激动，扶着姚娡慢慢过了台阶进了屋，姐妹两个这才坐在一处说话。
  春嬷嬷带了丫头点了茶水点心，欠着身给姚姒见礼，姚姒对她笑了笑，春嬷嬷便带了人下去，屋里只留了采菱和采芙在外屋服侍。
  “姐姐”，她挨到姚娡身边，仔仔细细地把姚娡打量了一遍，见她气色尚好，只是到底是跟从前有些不一样，脸上的神色很是柔和，桃红色的妆花禙子下，倒看不出像是有了身孕。她轻柔地朝姚娡的肚子摸去，“姐姐，我要做小姨了！”
  姚娡轻轻颌首，伸手抚了抚妹妹的头，眼晴又有泪光闪过，“是的，姒姐儿就要做小姨了。”顿了顿，声音有些哽咽，“若是娘还在该多好。”
  自己做了娘才知道这里头的欢喜与期待，仿佛整个生命因肚子里的这个小东西而完整了，姚娡想到当年对姜氏的种种，心里不无后悔。
  姚姒听她提到姜氏，知道她这是有感而发，掏出帕子替她拭了眼角泪，“若是娘知道自己做了外祖母，一定会很高兴的。”又劝解她，“姐姐如今可不能哭，一定要高高兴兴的，肚子里的小宝贝才会高兴。我这回搬到姐姐这边来小住，定会陪着姐姐一直到生产。姐姐别怕，有我在，姐姐一定会平平安安地生下麟儿。”
  姐妹两说着话，姚姒一边打量屋中的摆设，倒是和上次来没甚变动，屋里窗户大开，落地罩下方的胆瓶里插着时令的花儿，桌上摆放了着红艳艳的樱桃和甜瓜等生果，风徐徐吹来，满室只有花木果香，很是清爽宜人。她在心里暗暗赞了声，不禁对春嬷嬷有了些好感。
  “姐姐的产期在几月？府中可有做了什么安排？”她一边问，一边从拣了几颗樱桃到姚娡的果碟里，“左右我无事，这些日子便给姐姐的孩子做些小衣裳小鞋袜。”
  姚娡接过妹妹递来的果碟却放在桌上，对着那樱桃很有些反胃，“按说这樱桃甜酸可口，可就是没甚味口吃，倒是奇怪，就想吃些从前不怎么爱吃的东西，油腥味重一点点都闻不得，看来，这孩子娇怪着呢。”姚姒说起腹中的孩子，脸上是一脸的幸福模样，“太子爷说，这孩子来得巧，是个有福的。”
  姚姒听了心中一惊，脸上却不露半分，直问她：“太子爷必定很是高兴，开枝散叶是大事，当时太子爷说这话的时候，只有姐姐在场吗？”
  姚娡不疑有它，憨直的笑道：“闺房中的私话，我哪里敢往外乱说。今儿你来，我是心里高兴，忍不住想告诉你。”她摸了摸肚子，看着妹妹道：“府中孩子不多，看太子爷的样子，分明是喜爱孩子的，只盼着这一胎平平安安的，不管是男是女，太子爷和我都喜爱。”
  姚姒的心中却存起了事儿，不管太子的话是否含有深意，但这话能不传出去还是为好，她凑过头对姚娡提醒道：“姐姐这话，从今往后万万不能再说出口。”她看了看廊下，只有两个小丫头远远的立着，她低了声，“姐姐纯善，不愿把人心想得险恶，但如今随着太子爷的身份不同了，姐姐凡事都要多留一个心眼才好，有时候，说出口的话明明不是这个意思，可话儿传出口却又是另一种绝然不同的意思，姐姐万万要记住我的话。”
  姚娡也不傻，经妹妹这一点拨，才惊出一身的冷汗来。“好妹妹，幸亏你提醒了姐姐。”她很有些自惭。
  姚姒忙安慰她，“但愿是我多心了，可凡事谨慎些不会有错。”她拉住姐姐的手，心生感慨，“妹妹但愿姐姐这胎能生个玉雪可爱的小郡主，将来，有姐姐护着弟弟，凑成个好字。”
  姚娡倒也很快就释然了，姚姒怕她心里存事，忙用话题扯开了去，“不若姐姐带我去瞧瞧我的住所，还是住在姐姐的后罩房吗？”