她不是要借钱的意思啊！
  第16章 表白
  江清辞大抵是真的以为她在委婉地向他借钱，当即表示，这个月从公中领的银子还余三十多两，若不够，他去几家铺子转一转，也能收二三百两上来……
  这个结果是褚瑶万万没有想到的。
  她所怀疑的他对自己另有所图，现下看起来简直是无稽之谈，他言辞诚恳，看起来比她还要着急，大有这便回家取钱的架势。
  褚瑶为自己对他的猜度而感到羞耻，谦谦正人君子如他，心地一片热忱，自己怎么能将他想成龌龊之人呢？
  委实惭愧。
  “江衙内误会了，我并非是要同你借钱，”细想方才那番话，确实像与人哭穷，褚瑶这会儿也不晓得该怎么和他解释了，“我只是随口一说罢了，衙内莫要当真。”
  可江清辞如何不当真？
  他自小受父亲熏陶，很是善于察言观色，方才她分明流露出羞愧的模样，想来她脸皮薄，对借钱这种事情羞于说出口，才会如此委婉地旁敲暗示。
  他既明白她的窘迫，也顾及着她的脸面，便顺着她的话道：“若哪日你真的有难处，尽管同我说，我虽拿不出太多的钱，但各处凑一凑，五六百两是不成问题的……”
  褚瑶见他没有继续执着这件事，这才松了口气：“是，我先谢过江衙内。”
  两日后，甜水铺子正式开张，新铺开张的价格最是优惠，铺外挂着买一送一的招牌，以及推荐的甜水名字，那道牛乳薄荷格外惹人注意，买的人也最多，生意很是火爆。
  江清辞带着诸多朋友以及家中姊妹，领着小厮婢女，浩浩荡荡前来捧场，小小的铺子挤得满满登登，客人络绎不绝。
  褚瑶与秋荷忙得一整日都没吃饭，夜晚打烊后，江清辞提了食盒过来，甜水铺子里还剩了些梅子酒，三人就着月色共饮，庆祝着今日开张大卖！
  秋荷以前没喝过酒，又贪那梅子酒的果香味甜，没忍住喝了许多，很快醉得眼神迷蒙，看看江清辞又看看褚瑶，也不说话，就咯咯直笑。
  “傻丫头，笑什么呢？”褚瑶亦有些微醺，今日铺子顺利开张，她打心眼里高兴，看着秋荷笑，自己也忍不住跟着笑。
  江清辞见她们姐妹二人都染了醉意，天色晚了，自己一个男人也不好与她们多待，这便要告辞。
  褚瑶起身相送，谁知江清辞却从袖袋中掏出一沓银票，递到她的面前：“阿瑶，这里有五百两银子，你且拿去用着，不够的话，我再回去凑一些……”
  褚瑶霎时清醒许多，前日那番试探他果然当真了，今日竟真的揣了银钱过来。
  都怪她，说出那样的话叫他误会了？
  “江衙内，我真的不缺钱的，请你收回去。”她推辞道。
  江清辞却执意坚持：“你莫与我见外了，我知道那日你不好意思直说，身为朋友，我哪能看着你为银钱所困？你且收着吧，等过些日子铺子赚了钱，你再慢慢还我也不迟……”
  “真的不用，都怪我，怎能和你说那些乱七八糟的话呢？我真的不是要同你借钱的意思，”褚瑶此时既后悔，又懊恼，一时不知该说什么好，“我该怎么和你解释呢？”
  那只修长白皙的手捏着银票一直往她身前送，见她不收，另一只手干脆拉起她的手，将银票硬是塞进她的手中：“你不必同我解释什么，我都懂的……”
  “你不懂，你根本不知道我心里是怎么想的？”她把他想成了一个图谋不轨的小人，哪还有脸收他的银钱呢？
  她极力想要将自己的手抽回来，却反被他有力的握住。方才还只是握着她的手背，这会儿却是反手与她掌心相贴，他忽得将她拉近了些，低头瞧她，温热的柏子香气霎时将她包裹，他嗓音轻颤，带着欣喜与期待：“那你心里在想什么，你同我说好不好？”
  “我……”她一下子与他挨得太近，心中惊悸如同擂鼓，如同被火燎了一般，本能地想要逃离。
  他却不许她逃离，捏着银票的那只手自她身后拦住了她的退路，顺势落在她的后腰上……
  一旁的秋荷“哇”地感叹一声，随即捂住了眼睛，却又悄悄劈开了指缝儿偷看……
  褚瑶慌极了，事情发展的出乎她的意料，现下看来，模棱两可的话只会加深他的误会，想要消除误会，唯有将所有的话都说清楚。
  “那我便直说了，希望衙内不要生气，”褚瑶挣开他的禁锢，撤出身子来，稳了稳心态，方眼神清明与他言说，“先前衙内多次相助于我，本是因为衙内乐于助人，济弱扶倾，我却内心龃龉，误会衙内对我别有所图，猜想我一介离妇无颜无钱，衙内所图的莫非是先前那些古玩字画？所以才有了那日的试探……”
  她这番话说完，江清辞果真十分意外：“你心里竟是这样想我的？”
  褚瑶惭愧：“是我妇人倥侗浅见，以小人之心度君子之腹，不仅误解了衙内的好意，还将衙内想成奸诈之人，委实不该……”
  江清辞有些哭笑不得，初时虽有惊讶，但细想起来自己对她确有几分热切，原以为即便他不说，她也会明白他的心意，可没想到她却是想偏了，误以为自己接近她另有目的。
  “我不怪你把我想成坏人，你谨小慎微，这是好事，我向你保证，对你并无什么图谋。我只是倾佩你，欣赏你，你与我所见过的其他女子都不一样……”月下美人窈窕纤细，被他紧迫的目光盯得直低眼，脸颊红潮淡露，慌得六神无主，更惹人怜惜。
  趁此机会，江清辞忍不住将自己心里的话说了出来：“阿瑶，如今我知你心中所想，你是否也愿意听听我的心里话？”
  事到如今，褚瑶索性也豁出去了：“你想说什么？”
  嘴上虽是问着，但心里大致也能猜出来。
  “我……我其实……”江清辞年少纯情，话未出口自个儿先红了脸，言辞莽莽撞撞，全然失了平日稳重温润的模样，“我……虽情不知何起，但我心悦你……你可愿等我……等我娶了正室夫人后，便迎娶你做……侧室……”
  褚瑶原还被他磕磕巴巴的模样逗笑，知道听到“正室夫人”后面那“侧室”两个字，忽然就笑不出来了。
  先前她并不想自作多情，想着如他这般矜贵的公子哥总不至于喜欢她一个离妇。如今看来，江清辞果真是喜欢她的，只是他的喜欢带着高门大户的理智，知晓她的过往，便不会娶她做正头大娘子，纳进门来做个侧室宠上几年，待过几年新鲜劲儿过了，自然随意打发了。
  褚瑶摇摇头，先前家贫时，她亦从未想过给人做妾，如今自己有良宅有商铺，又岂能委屈自己给人做妾？
  “江衙内，侧室为妾，谈不上迎娶二字，自古妻为上，妻贵而妾贱，我是良家女，虽嫁过人，却也有自己的底线，宁为农夫妻，不为公府妾……”
  江清辞见她拒绝，忙找补道：“我知道这是委屈你了，可你终究与人和离过，我倒是想娶你做正室，只怕家里人不愿意，你放心，我以后定不会委屈了你……”
  他的话越真诚，褚瑶越觉得讽刺，她打断他的话，冷静与他解释，“衙内想必还不知我与前夫和离的真正缘由？”
  “是何缘由？”
  “我与前夫之所以和离，便是不想给他做妾，我既这样抉择过，如今凭的什么要给你做妾呢？”
  江清辞一时语噎，怔怔地看着她。
  “心悦二字，今晚我只当没有从你口中听到过，”她将银票还给他，“不早了，衙内请回吧。”
  一旁的秋荷人已经看傻了。
  江清辞面露难堪，他原以为自己胜券在握，她若知晓自己的心意定然欢喜答应，怎么也没料到会是这样的结果，难免伤了自尊，面子上一时挂不住，匆忙告别：“今日是我言辞无度，冒犯了。”
  离开的身影中颇有几分落荒而逃的意味。
  褚瑶站在原地出神几息，心头如卸重担：今日言尽于此，日后想必他也不会再来找自己了。
  只是忽然瞥见另有一个高大的身影追随而去，褚瑶立即想到什么，忙也出门追了过去。
  “大哥留步！”她唤住那个身影，对方闻声回头看她，褚瑶瞧见了他手里碗口粗的棍子，一时有些后怕，亏得她追出来了，“他不是你想的那样，你可不能打断他的腿……”
  “可主子说了，胆敢靠近你的男人，都要打断腿，”那暗卫说，“我瞧见他抱你了……”
  这暗卫简直一根筋儿，先前将那男人的腿打断便打断了，是那人罪有应得，可江清辞是绥州通判的儿子，日后要入仕途的读书人，若是被打断了腿，怕是前途尽毁。
  “他没有抱我，只是好心借钱给我，推辞之间有些拉扯，叫你误会了……”
  暗卫颠了颠手中的棍子，实话说道：“其实我今日不会打断他的腿，我知道他是江通判的儿子，所以不敢自作主张，我已经去信给主子，询问主子的意见了……”
  “你写信了？”褚瑶惊讶道。
  “写了。”
  “写了什么？”
  暗卫憨厚地挠挠头，回想信纸上干巴巴的内容，竹筒倒豆子似的全都吐了出来：“写了先前江清辞陪你报官，江清辞送你回家，江清辞帮你搬家，江清辞给你打伞，你给江清辞挑礼物，还有你熬夜给江清辞做衣裳，而后问主子，这人的腿要不要打折？”
  褚瑶顿时头疼不已：“你这样写，会让你主子误会的。我已经拒绝了他，他以后不会再来找我了。”
  “这么说他确实喜欢你？”
  “无知少年一时冲动罢了，不能当真！”褚瑶问他，“你那信是哪日发出去的？现在再写一封信解释可还来得及？我铺子里有纸笔，你现在便过去写信给你家主子解释清楚……”
  暗卫神情纠结：“你这般关心他，莫非你也喜欢他？”
  “我怎会喜欢他？你这么大个男人怎的婆婆妈妈的……”褚瑶见他站着不动，像一堵墙似的牢牢扎在原地，情急之下道，“你若不写，我便来亲自写，届时咱们说辞不一样，就看你家主子信谁了？”
  第17章 羞辱
  “好吧，娘子说写什么，在下就写什么？”洪杉虽看着粗犷凶悍，但没想到还是蛮好说话的。
  他们二人回到铺子的时候秋荷正在打扫桌子上的残羹冷炙，抬头看到褚瑶领着一个高大的男子回来，不由问道：“阿姐，这是谁啊？”
  “他是……”
  他叫什么来着？
  她好像从未过问过他的姓名。
  “这位大哥，你姓甚名何来着？”褚瑶问。
  那暗卫甫一抱拳，才后知后觉发现自己手中还握着木棍，当即扔掉：“在下洪杉。”
  褚瑶知道了他的姓名，才得以向秋荷介绍：“秋荷，这位是洪大哥，上次我遭人欺负那事，便是他救了我，还把那人腿打断了。只是洪大哥做好事不留名，我今晚偶然遇见了他，这才追了过去……”
  这几句话说的半真半假，好在秋荷倒也没有起疑，只是恍然大悟道：“原来你方才去追他了呀，我还以为你反悔了要去追江衙内呢？”
  “莫要再提他了，”在洪杉的面前，江清辞的名字还是少提为妙，“洪大哥想过来借纸笔写信，你去柜台哪里帮忙把纸笔找出来，这里我来收拾……”
  秋荷得知洪杉是褚瑶的救命恩人，便格外热情，不仅找来纸笔给他，还主动帮他研墨：“我虽不识字，但我墨研得极好，以前二哥在家练字时，都是我帮忙研磨的。”
  “多谢小娘子。”知她不识字，洪杉才敢当着她的面写起来，
  待收拾得差不多了，褚瑶端了一盆水来打算把地上擦一遍，洪杉刚好写完信，用杯子压着信纸一角等着墨迹晾干。他抢过水盆和墩布，大马金刀地擦起地来。
  褚瑶无奈笑了笑：这位洪大哥，人还怪好嘞。
  秋荷松松手腕，坐在桌边好奇地去看那信上的内容。
  她虽不识字，但却能看出来这纸上的字跟鸡爪刨出来似的，丑的张牙舞爪。
  “洪大哥，不是我说你，你这一手的字也太丑了，比我二哥写得都难看……”秋荷直爽，想到什么便说什么。
  洪杉笑呵呵道：“我是习武之人，又不考科举，写那么漂亮的字有什么用？”
  “有用啊，以后你成家立业了，不得教自己孩子写字吗？”
  “找个教书先生不就好了？”
  “教书先生要教，做父母的也得给孩子做个榜样呀。”秋荷想到自己二哥写字不好，总说是因为爹娘也不识字，没能言传身教，所以他才写得那么差。
  洪杉倒是认真地思索了一下这个问题：“那也好办，以后我娶个写字好看的婆娘便是了。”
  秋荷扑哧笑了：“你倒是个会给自己省心的。”
  铺子收拾利落之后，洪杉收好信，称明日一早便送出去。
  第二日铺子照常开张，生意依然不错，只是江清辞没有再带人过来捧场。