不过，庄清曦却兴致不高。
  因为她发现, 自己开始后悔来明光书院了。来做什么呢？当初那么想来，是听说书院自有一套教书育人的办法, 只要能进来学习，中人之姿也能成才。
  虽然京中与书院有大道之争，但书院渊源久长，底蕴深厚, 哪个修士不向往？就连白玉京, 也只是想让书院改换门庭，并不想灭了“明光书院”这个招牌。
  况且她问过家中长辈, 得知书院中也不全是意趣之道的修士，譬如律法大道的张夫子一脉就秉承法度大道。只要坚守法度为本，她这样的世家子弟, 假如能顶着明光书院的名头毕业, 反而证明法度大道也人才济济，并不弱于意趣大道。
  不过，更重要的一点是……
  庄清曦非常仰慕自己的母亲。
  她很小的时候，就感觉家中若有若无地笼罩在“那个女人”的阴影下。后来她了解了母亲和“那个女人”的旧怨，知道了那个人名叫庄幼薇……不，宋幼薇，也知道了宋幼薇曾经的惊才绝艳。
  她便萌生出一个执念：一定要去明光书院看一看。
  那个人不是号称“明光书院小师妹”、“明光书院也承认的天才”么？就因为这一点，哪怕她本人根本不是庄家血脉, 却也能压她母亲一辈子, 甚至死了都让人惦记？
  真是不公平。明明母亲才是真正的庄家千金, 还漂泊在外那么久, 那样可怜，为什么没人在意她的委屈？
  久而久之，庄清曦便产生了一个念头：如果她能够入读明光书院，有一番作为，自然就能证明母亲血脉的优良之处。
  万万没想到，书院是千辛万苦地进来了，可竟迎头撞上云乘月——宋幼薇的女儿！模样好看也就算了（庄清曦倒不否认这一点），对方竟还是公认的天资极高。这样一来，姓云的名头太盛，直接成了万众瞩目，谁晓得她庄清曦是谁？
  云乘月真可恨。
  还连累她被亲近的小叔叔打了一耳光。这仇，庄清曦是扎扎实实记在了云乘月头上。
  好吧，那就当是命运、是宿命，庄清曦振作起来，咬牙切齿地下定决心，要在课业上超过云乘月，哪怕开学时稍微吃了个瘪、被迫写下一封信，她也没有改变这个决心。
  可就在庄清曦满心斗志时，她发现，由于云乘月被排除在书院所有教学之外，她也失去了所有和云乘月正面比试的机会。
  现在更好，人家直接闭关了，连面都不露！
  她去哪里比？跟空气比么！
  好罢，再退一步。假如能在书院学到有用的东西，提高自身修为境界，也很好。可书院教的都是什么呢？上课的内容难得不得了，课业极多还要求极严，这也就罢了，庄清曦尚能咬牙应付，埋头苦读，可分明课业都这么重了，书院竟然还强制要求学生完成“课外实践”。
  一言以蔽之，她堂堂世家嫡小姐，竟然还要和那些农民打交道，帮人家锄草种田也就算了，竟然还要清扫猪圈、禽圈！道尊在上，那么脏，那么脏！
  庄小姐最近已经处在崩溃的边缘。
  她的郁闷，被她的小叔叔看在眼中。
  庄不度虽然内心郁结，但对这个看着长大、血脉相连的侄女，他到底有感情。更何况京中的大哥来信好几次，要他照顾好这小姑娘。他可不想回京之后被大哥拿鞭子揍。
  于是，庄不度便提了个建议。
  “小曦，听说过南海边罗城的夏季论道会不曾？那个论道会颇有名气，去了的人都说有所收获。且罗城夏季阳光明媚，海景妙丽，与京中夏日绝不相同。我们去散散心，如何？对老师们，就说去游学。”
  庄清曦当然很高兴。她原来在家中时，每个季节都和家人出门游玩，现在在书院里辛苦劳累了半年，当然更盼望出游。
  庄家叔侄两人就申请报备，准备出发。
  然而让他们两人都没想到的是……
  “小叔叔，我们……原定便要这么多人同去么？”庄清曦喃喃道。
  这位庄小姐已然换上了私服，穿一身白绿窄身裙，搭配一条浅金色披帛，端的是清爽可爱，很适合出门游玩。
  她的小叔叔站在一旁，穿一身浅粉为主的绣花道袍，一张艳丽的脸也是写满了意外，手里端着的桃花枝都凝住不动。
  再看其余待出发的人：
  其一者：天工班公输润夫子亲传，胡祥。
  ——“我每年这时候都要回家一趟！我家那些人，就喜欢显摆我做的东西，送得不够用了，就叫我回去补充！不过大家放心，师兄我吃不了亏，我家讲究亲兄弟姐妹要友爱但更要明算账，我就当赚自家钱了，哈哈！哦这次还要顺便帮鲁师兄做件事……师弟师妹们要是有什么需要的东西，都可以找我订购，价格从优价格从优！”
  庄清曦：不，我并不关心这个，谢谢。这位师兄，您自然很厉害，可我们熟么？
  庄不度却一笑，从善如流：“好啊，胡师兄，我们加个通讯玉简？我正好想买一套酒具。”
  胡祥开开心心：“好！来！师弟爽快人，师兄给你打九折！”
  庄清曦：……呵，男人。
  其二者：内院学子，陆莹。
  ——“别看我，我只是为了完成书院任务，赚个分数。”
  陆莹立在一旁，如一只孤冷的鹤。
  其三者：内院学子，诸葛聪。他今天居然没有打扮成那油头粉面、不男不女的模样，反而一身靛蓝长袍，小冠束发，露出清秀干净的五官。
  ——“罗城星祠历史悠久，家父在工部供职，我自幼耳濡目染，对建造也有些兴趣，就申请了外出游学。再嘛……”
  他含笑看了一眼陆莹。后者微蹙着眉，不搭理他，神情颇有点复杂。
  也不知道这两人有什么渊源。
  庄清曦不感兴趣，只忖道：诸葛聪真是怪人一个，在白玉京时就不熟，不想理。
  其四者：外院学子，阿苏，并携带丑灵兽一只。
  ——“我也是为了赚分数。”
  庄清曦忍不住多看几眼：“这不是云乘月的那个丑东西？”
  阿苏一愣，忍耐地抽了几下眉毛，才低头回答：“庄小姐，拂晓不丑。而且它是麒麟，还顾老师的学生。”
  庄清曦撇嘴，心想一只丑东西还自称是麒麟，真不害臊，也亏这外院学子说得出口。哦，差点忘了，她是那个季双锦的丫鬟，为人奴婢的，自甘下贱也正常，难怪巴巴地护着个丑东西。
  拂晓蹲坐在一旁，垂着头。它也知道自己被说丑，有些伤心，又有些自卑地用尾巴遮住了脸，不肯看其他人。
  庄小姐并不愿意和这么多合不来的人一起出门，却也没有办法。书院规定，学子外出必须统一乘坐书院提供的飞舟。她不高兴地闭着嘴，直到她的小叔叔安慰她说“小曦长大了，懂事了”，她才被哄得高兴些。
  于是，这各怀目的的一行六人也不再多说。他们登上书院提供的飞舟，各自歇息。
  飞舟腾空而起，凌云驾雾，一直往东南沿海而去。
  罗城就在那片靠近日出的海边，静静伫立，等待他们的到来。
  ……
  而在书院后山中，在那片永夜之中，有一个女人站在山顶，仰望着那片注定什么都看不出来的星空。
  她看得异常专注。
  “这是巧合，还是你的安排？”她问。
  王夫子的身影出现在她身边。老人似乎才从哪里回来，神情有些惘然，雪白的须发也都叹息般地抖动着。
  女人察觉到了，直言道：“王夫子，叹气就不像你了。”
  王夫子一愣，倏然一叹复一笑。
  “都是命运。”他笑叹道。
  傅眉不快地皱起了脸。她不喜欢这个词。“事在人为，我不信命运不可更改。我也不信，人世这么多年，难道没有惊才绝艳的大修士想要逆天而行？”
  “不……的确有人曾逆天而行。”
  傅眉本来做好了唇枪舌剑的准备，却只迎来这平和的一句。
  在傅眉狐疑的目光下，老人举起手，指向那旋转的星空。
  “有人曾逆天而行，遮蔽星空和命运。”
  “所以，我们也即将见证——时隔多少年后，命运将如何矫正这一切，让天下回到原本的轨道之上。”
  “从来没有真正的逆天而行。只有时候未到。等时候到了，命运才会显露真容。”
  ……
  这个五月的夏日，有人在大陆中部的山中含糊其辞，有人在东南的海域中寻寻觅觅，有人乘坐飞舟、翱翔于长天之上。
  也有人活在凡间的城市里，活在与仙、道相隔万里的红尘里，被生活的困顿所围绕。
  比如丁双鱼。
  这一天，当丁双鱼再次睁开眼睛时，已是黄昏。
  她双眼迷离，望着从模糊到清晰的屋顶，迟钝了好一会儿，终于发现是米白的灯火照亮了她的视野。
  她倏然清醒，猛地坐起来，急急地喊：“别浪费火油！”
  就想冲下床去吹灭蜡烛。
  刚急急忙忙跳下床，抬眼一看，丁双鱼就愣住了：原来桌上照明的并非用惯的火烛，而是一盏光芒柔和稳定的明珠灯。这是西边店铺卖的上等货，通常是给挑灯夜读的学子用的，她还记得两年前给阿锦买过一盏，作为生辰礼物。她甚至还记得价格：一两银子。
  难怪她觉得今夜的光格外柔美……阿锦？阿锦！阿锦说她要退学了！都是因为她这个不成器的娘！
  丁双鱼终于彻底想起了白天发生的事。
  这时候，丁舒锦也听见了屋里的动静。她直奔而来，一把推开门：“娘，你醒了……！”
  话才出口，便见她母亲扑了上来，一个劲地将她往外推。
  “阿锦，你绝不能退学！你要上学，要上学啊——你不可以一辈子待在这儿，不能困在这里，不能重走娘的老路！”
  “这世道，女子要是不能修炼，又没有身家背景，是会被人欺负的……会被吃，吃得干干净净！你不能！”
  丁双鱼疯了一样地推搡自己的女儿。
  “去上学，去上学——娘就是砸锅卖铁，就是卖了这条命，都要让你上学……！”
  ——咚！
  有人在她肩上重重地拍了一把。力道真大，拍得她手下一软，不由自主就放开了女儿，甚至一时半会儿闷着说不出话。
  刚才那发疯似的嚎叫，自然也停了。
  丁双鱼怔怔地转过头，见到了一张脸。那是一张微黑的、普普通通的女人的脸。在这张脸上，一双明亮深邃的眼睛被灯火照亮。那眼睛闪着微微的怒气，因为显得更加明亮有力，像箭一样钉住了丁双鱼的神魂，叫她动弹不得。
  “老板娘，你把舒锦吓着了！”
  云乘月沉声说：“你冷静一些，事情没有你想的那么糟糕，先别急着哭！”
  哭……？
  丁双鱼迟钝地一抹脸，抹了一手的水。哦，她才意识到，自己已经泪流满面。
  再看女儿，她那样一个自幼乖巧聪慧的孩子，此时面色苍白，惶急地看着她。灯笼晃动着，照出这孩子的手臂，上头俨然是几道红红的抓痕。
  丁双鱼怔怔地松了手。
  丁舒锦定了定神，试着握住母亲的手，声音微颤：“阿娘不要着急，云前辈说得对，事情没有这样糟糕……天无绝人之路，阿娘，我们还有办法！”