“我初见你的时候便想，若是我这样养着你，你也会变成她那般模样吗？会因为得不到的东西，就仪态尽失，满心扭曲吗？”
  “后来我发现，人与人是不一样的，是我想岔了。”他道，“但我放你走，你却没走。”
  “微微———”他弯了眉眼，“你是不是那时，就对我心心念念？”
  “美得你。”秋微收回手，“只是天大地大，我一个弱女子，找不到该去往何处罢了。”
  ……
  秋微回过神来时，从窗外吹进的冷风几乎已经带走了室内的热气，她关了窗，又燃了一支蜡烛。
  她坐在妆台前，从妆匣里取出一只褪了色的木簪，镜子里那缕断发碎在耳骨边，有种凌乱的好看。
  她摩挲着那只褪色的木簪，将它放到心口：“娘，我决定与他相守一生了。不是妾，是正妻。”
  萧煦在买下她的第一年，就已经派人去找她娘了，只是几经辗转，数年后救下时她娘已经时日无多。
  萧煦陪她演了一场一见钟情的戏。
  说是第一眼心慕于她，会一生一世对她好，一辈子只有她一人。
  最后的那段时间里，她娘一直是笑着的。
  她走前说：“娘的妍妍是有福气的，你要好好的啊。”
  后来萧煦陪她葬了她娘，以女婿的身份送走她。
  他说：“让老人家走得安心些。”
  再后来，他将一沓资料放到她眼前：“这些都是殷实富足的家庭，夫妻和善敦厚，你挑一个家庭，我送你走，重新做回池月。”
  “如果我不想呢？”
  “那我给你立女户。”
  那时的萧煦或许自己都未曾察觉，他的眼里是有羡慕的，只是太轻浅，像是飘着的一层烟。
  “我不做池月。”她没有看那些资料，“我觉得做秋微更有意思。”
  “你要做秋微？”
  “是啊。”她点头，“先将这几年你在我身上的花费还你。”
  灯下，萧煦神色难辨：“我不差这点钱，你不要任性。”
  “我不欠任何人的东西。”她将那沓资料推回去，仿佛不知道自己推开了怎样富足的生活。
  “做秋微充满了太多的不确定。如果留下，在两清之后……”萧煦道，“你未必能全身而退。”
  “那又有什么关系呢。”她托着腮，已初见绝色的脸上带着浅浅的笑，“大不了，不退了。”
  萧煦骤然抬眼看她。
  灯影幢幢，烛火噼啪……属于秋微的故事，便从这一刻，真正开始了。
  第108章 第二盏灯
  ◎第二盏灯的主人。◎
  而后便是无休无止的学习，她虽然身在朱颜楼，但萧煦为她聘请了许多名师，有教她弹琴的，有教她作画的，有教她品评香茗的，有教她鉴赏古籍字画的———这些是明面上请来的。
  与她讲述山川地理，与她讲述法度权衡，与她讲述人心人性，与她讲述天下时事与政治风向的这些人，是萧煦秘密找来的。
  不要求她样样融会贯通，但必须事事了解，她学的东西既多且杂，但身为未来的花魁该学的、取悦男人的手段，她却是一点没学。
  “你没必要学那些。”萧煦说，“以身体来取悦他人，是最下乘的手段。容貌再娇艳，总有凋零之时，比皮相更重要的，是你的能力、心性与见识，你若是能在精神上与他契合，行为上与他同步，仿佛你是他在这世上难寻的知己，又有几人能不倾心于你？”
  “可有些人———”秋微道，“越是没有能力，便越发见不得他人有能力。见着了比他有能力的人之后，便会心生自卑，而后暗地里诋毁，嫉之如狂，恨不能毁掉。”
  “你既然要做秋微，便要做顶好的那个。”萧煦道，“所以这样的人，不会有机会走到你面前。”
  ……
  时间就这样一天天过去，萧京的朱颜楼里，悄无声息地有了一个新的花魁。她第一次出现在世人眼前，便是因着和长乐王的风流韵事。
  在她第一次出现时，长乐王就为她一掷千金，但却并未借此一亲芳泽，而是以礼相待，对她赞赏不已。
  这便引起了旁人的好奇。
  随着她的名声越发地传扬，人们便也知道了这位名为秋微的花魁，不仅容貌美得像一朵雍容的牡丹，娇艳大气，还精通琴棋书画，鉴赏品茗，更难得的是，无论是山川地理还是风俗奇闻，她都能自然地接话，博闻强识胜过许多男儿。
  美丽聪慧，知情识趣，简直像为人量身定做的、红袖添香的知己。
  有人不忍她沦落风尘，想为她赎身，好带回去金屋藏娇，反倒被赶了出去后才知道，这位花魁早已被长乐王看上了，其他人想要染指，那是绝计不行的。
  曾有人痴慕秋微，想强行与她行夫妻之好，还没得手，便被长乐王派来的人从朱颜楼里丢了出去，没过两个时辰，气势汹汹的长乐王便亲自带人将他揍了一顿，嚣张跋扈，令人发指。
  这段“冲冠一怒为红颜”的暧昧之事，在京都里被人津津乐道了很长一段时间。
  想来也知道，长乐王萧煦常在秋微处一歇数日才离开，说他们什么都没发生，怕是没人信的。
  虽然长乐王嘴上说着以友视之，以礼相待，但看他护得紧的样子，可不像是嘴上说的那般简单。他素来喜欢将人带到秋微那里，两人言谈之间亲昵默契，眉目传情，一看便知有情意，但已经上了心，却还将人没名没分地放在王府外，未免太过负心薄情，不是值的托付终身的良人。
  每当与秋微见面的人隐晦地提起这事，说长乐王目的不纯时，秋微只温柔地笑，要么不着痕迹地转移话题，要么一条条细心反驳过去，将人堵得哑口无言。
  于是有人扼腕叹息，言说这般聪慧灵巧的女子，怎么就在长乐王这人身上迷了心神呢？
  除了男子，也有不少女子为秋微倾倒，最有名的当属风流名声更甚萧煦的长公主。
  长公主喜好豢养面首，男女不忌，遇见秋微之前，刚收了第十五个男宠。据说当年长公主拉着秋微的手，言辞恳切，说“若得卿卿，纵云心水性、暮翠朝红，也该一心无二至终老。”只可惜，落花有意，流水无情，单相思的长公主抱憾而归，不了了之。
  顺昌赌坊里甚至开了赌盘，赌要几年，长乐王才会放弃秋微，让他人有机会一解对美人相思之意。
  ……
  那个一直被人惦念着“几年才会放弃美人”的长乐王，此时正坐在一辆缓慢前行的马车里，以这辆马车为圆心的，是浩浩荡荡、行止有素的车队。
  长乐王萧煦要代替他的皇兄萧慎迎亲，对象便是夏国的玉姝公主。
  “到哪儿了？”
  萧煦从小憩里醒来，在前行的马车声中轻声询问。
  宽敞的车厢中，角落里传来回禀的声音：“已越过萧国与燕国交界的城池，预计四日左右便能到达燕国的永宁城，等到达时，燕国秋狝也刚结束不久。”
  “嗯。”萧煦应了一声，“皇兄已派人留下了白鱼作为替身，从我离开到回来这段时间，让他称病不出。”
  那暗处的龙骧卫垂手：“是。”
  “今日入夜，车队将行至晴坞，从晴坞的渡口向北直行入无定河，经韩入卫，卫帝的人会在闵裕城接应。”萧煦道，“此事事关重要，万不能有分毫差池。”
  他的脸上并无笑意，亲王华服显得他整个人愈发挺拔：“且去准备吧。”
  隐晦的命令被传到了车队的各方，知情的人都开始为了这次秘密离开做准备，萧煦坐在马车车厢里，隔着衣料摸了摸自己的心口。
  在衣襟胸口的位置，放着一个紫色的、绣着鸳鸯的锦囊，里面装着一缕墨色的发丝。
  ———这是秋微临行前赠予他的。
  君行既云远，我思日以长。思君无所遗，宝带双鸳鸯。
  萧煦想起临走时的场景，桃花眼微微弯起。
  等这次归来，他就可以娶自己心悦之人为妃了。
  长乐王，长乐王妃。
  会一同刻入宗庙，一同记于史书，生同寝，死同穴。
  当年演了一场戏，却没料，假戏竟成真。
  入夜，车队行至晴坞渡口边，开始进入客舍修整。
  在夜深人静时，一艘小船从渡口的隐蔽处拨开如镜的水面，悄无声息向北，越过这片水域，拐入支流的无定河中。
  而无定河的另一个方向，有一艘本应驶入燕国境内的船，早在两日前便已拐入到了这条支流里。这条逆流而上的船，船身上没有任何标识，夜晚时像行在水面上的鬼魅。
  船舱的甲板上坐着一个人，满头霜色用一根银簪随意挽着，琥珀似的眼睛轻阖，膝上横放着一把弯弓，箭枝散落在周围，断喉箭的镞在月光下泛着不详的颜色。
  他就盘腿坐在那里，不紧不慢地调试着弓弦。
  谁也没有想到，本应去燕国的楚国国师扶岚，竟然出现在了通往卫国的水流支路上，准备全力狙杀一个人。
  仿佛是感应到了主人的心意，楚国的鹤台之上，观星台的檐角之下，橘色的火苗在左侧那盏琉璃灯中，无风自动。
  第109章 不爱苦瓜
  ◎明一瞳孔地震。◎
  祝凌昨晚和系统讲燕国旧事讲到半夜才睡去，今早醒的便有些迟。
  明一早在外帐守着了，见祝凌掀帘出来，就引着她去吃朝食。
  朝食是鸡丝粥，在锅里小心温着，端出来后，米粒雪白，鸡丝金黄，点缀着绿色的葱段，香气扑鼻，勾得人垂涎欲滴。并着粥的，是一碟蓬燕糕，糕点微甜，闻起来有一种淡淡的莲子香。
  “你吃了吗？”祝凌坐到椅子上，抬头问明一。
  “属下昨晚吃了夜宵。”明一自从不假扮侍女后，脸上就面无表情起来，整个人看上去干练又冷酷。
  这位酷酷的暗卫想了想，又补了一句：“现在不太饿。”
  祝凌道：“你昨晚守了多久？”
  “一夜。”明一刚答完，就收到祝凌谴责的目光，立刻改口补救，“外帐有火盆，不冷。”
  “粥吃着暖和，坐下来和我一起吃点。”祝凌拉着明一的胳膊将她按在椅子上，“吃完后你回去休息，让其他人来接替你。”
  “不行。”明一放下鸡丝粥，满脸严肃地拒绝，“秋狝结束前都不行。”
  “您也别想叫其他明卫来———”明一满眼认真，“他们都打不过我，您就算是喊过来了，也会被我揍回去。”
  太子殿下在他们出发前就说了，让他们什么都听公主的，但涉及到安全方面的问题，就可以事急从权，必要时可以装没听见，最多、最多……明一冷着脸想，就是回到羌国之后，被公主罚着吃一个月的苦瓜罢了。
  小问题，她能忍。
  所以她异常认真地再次强调了一遍：“明二到明十，我一个可以同时打三个。”
  祝凌：“……”