本来说说就过去了，然而陌奕宗听到一个不爽的词儿。
  “你骂谁是小人？”
  岚皇妃意识到口误，也深知将矛头指向花响更难收场，于是支支吾吾装头晕。
  花响成功转移目标，话锋一转，替岚皇妃解围，道：“岚皇妃自然是在指责那个商人，玉霞尚宫分明只是借去救急，那商人却谎称帮她销赃。听闻岚皇妃言之凿凿，想必此案交由岚皇妃负责审理，值得一提的是，从头至尾，谁听到岚皇妃给玉霞尚宫定下罪名了？没有吧？恐怕是圣上把事情想严重了？”
  岚皇妃不自觉地攥紧衣角，她故意只将失窃单册呈给圣上阅览，目的正是为了避重就轻。
  至于那名商人，当花响三番五次提出重审此人之时，岚皇妃心里已经有些发毛，因为那人的确是屈打成招。
  陌奕宗思忖不语……救急？救谁的急？他分别观察玉霞尚宫、岚皇妃与小亮子的神态。那些把头快低到地底下的，不是心虚又是什么？
  “朕确实有些疲惫，不过来都来了，也不差这一小会儿，既然案子由爱妃亲审，爱妃便讲给朕听听。从如何发现首饰遗失开始讲。”
  话音落定，王德才搬来龙椅。陌奕宗一撩龙袍，落座。
  岚皇妃暗自抽口气，怎么感觉一不留神把屎盆子扣在自己脑袋上了？！她没想过借戴皇后的饰品，只是派人监视玉霞尚宫的一举一动而已！
  然而无端端监视别人也听着不像话啊，她干咳一声，含糊其辞道：“倘若不是圣上询问，臣妾，臣妾还真不好意思讲出初衷，其实，其实就是女人的直觉。感觉玉霞尚宫近日行为异常，便多留意了一些。而后，果不其然……”
  陌奕宗感到哭笑不得，这理由也太敷衍了吧？
  花响见他二人正在交谈，悄悄地紧了紧玉霞尚宫的手，道：“犯错也分大小，你不能认命，只要活着，才有可能扭转命运。”
  “我若道出真相，又会惹出两桩事，其一、我会成为整个后宫的敌人，其二、只会让后宫变得更乱。妃嫔多半是重臣之女，我不愿见圣上两难啊。”
  果然有苦衷！险些错杀忠臣。
  “玉霞尚宫您听我说，要么同流合污，要么做出淤泥而不染的清流，清流向来势单力薄，但只要抱着必死的决心逆流而上，总能遇到志同道合的朋友，譬如我，就愿意站到您的身边，所以谁又敢说水滴不能汇聚成海？您连死都不怕，为何要怕活着？在这后宫之中，总要有人站出来驱散乌烟瘴气，只有解决问题之根本，才能真正地帮到圣上，您以一死逃避现实，就不算辜负皇恩了吗？”
  玉霞尚宫一瞬不瞬地望着花响，之前还真未看出来这小丫头伶牙俐齿，激将、鼓舞与煽动，三管齐下？
  她沉下心绪……改变一词写着容易，做起来实在太难，她也曾试图改变后宫的面貌，试图减少争斗与攀比，可是倒头来，幡然醒悟，得罪不起的人实在太多。
  要不要为了那句不负皇恩，再努力最后一次？
  她挣扎良久，终于抬起头，直面内心的冤屈。
  “圣上，罪臣有事要奏，恳求圣上移驾罪臣寒舍。”
  “只有朕与你？”
  “是，待罪臣讲完，任凭圣上处治。”
  她决定勇敢一回，此刻想得很明白，不为其他，只为花响仗义执言挺身而出。
  陌奕宗缄默不语，须臾，悠悠站起身，无视岚皇妃的劝阻，径直前行，与岚皇妃擦肩而过。
  王德才亦步亦趋，跟随二人走远。
  …………
  尚宫局内燃起昏黄的油灯。局墙外，岚皇妃不安地伸头探脑，继而怒瞪花响，满心满眼的恨意！
  好不容易揪到把这老女官撵出宫门的把柄，全让这贱蹄子搅黄了！
  “呵，放着本宫这座大山不来依附，偏偏要拉拢一个半死不活的老太婆？莫非你还在记恨本宫罚你的那几巴掌？……”岚皇妃悠悠地靠近花响，脸色骤然大变，怒骂道，“贱人之所以被叫做贱人！正因为她鼠目寸光！心胸狭窄！烂泥扶不上墙！——”
  “咦？挨打那事儿我早就忘了，原来皇妃您还记得真真儿的，您到底在说谁心胸狭窄谁是贱人啊？我反应慢，没听懂。”
  岚皇妃气得娇容扭曲，而后又轻蔑地笑了，道：“你以为你怂恿老太婆道出实情，她就没罪了？胆敢将宫中宝器偷出宫门，就是死罪！”
  “未必吧，还要看玉霞尚宫拿到那笔银子的用途是什么，关于这一点，恐怕皇妃您也不知晓？”
  “本宫确实要质问五百两的去向，可惜还未来得及审问，就让你这么一个不知道是什么东西的东西给弄得乱七八糟！”她气得要发疯，其实可以借助其父右丞相之威，铲除花香这个眼中钉，理由很简单，区区一个宫女岂配住在皇后宫？可她又担心圣上反其道而行，如今李贵妃的地位肯定是留不住了，万一圣上心血来潮将这小贱人册封为妃，那还了得？！
  看来还是要从花香的背景上做文章，据媛贵妃透露，花香身怀武功，入宫又入得颇为蹊跷，搞不好是哪个战败国的女细作？
  岚皇妃谄笑，她已经差人暗自绘制花香的画像，并且通过父亲的人脉撒出大网，估计很快可以查清小贱人的底细。
  花响懒得跟她打嘴仗，听过这样一句话没？能动手就别吵吵。
  弱者，愚蠢。是她对岚皇妃的全部定义。
  半个时辰过去，木门敞开，陌奕宗走下石阶，步伐缓慢，神色凝重。
  玉霞尚宫则是跪在门前，听候发落。
  见状，王德才悄声提醒圣上，人还未判。
  陌奕宗沉了沉气，面朝等待已久的岚皇妃，道：“本案始末，关乎皇室颜面，保留其职，官降三品，再犯重罚。”
  听罢，玉霞尚宫不禁瞠目结舌，激动得伏地顿首：“谢主隆恩！”
  陌奕宗疲惫地扬了下手，无视神情迷惘的岚皇妃，牵起花响的手，若有所思地离开尚宫局。
  …………
  他牵着她的手走了很长一段路，驻足湖畔。
  捡起一块扁形的石子，甩手打入湖面，只见石子在水面上弹起一连串灵动的水漂。
  “说话啊，我想知晓。”
  “说了关乎皇室颜面，你还问？”
  花响搓了搓下巴，道：“我能猜吗？”
  “随便。”
  “玉霞尚宫是不是没有把那些首饰卖给商人？”
  “嗯。”
  “既然没卖，倘若五百两这个数目又属实……”她歪头看向陌奕宗，“在当铺？当了？看金额应该是活当吧？”
  典当东西分为活当和死当，死当就是彻底卖了，活当钱少，性质类似于向当铺借银子，赎回的时候需要缴纳一定利息。
  陌奕宗侧过视线，戳了下她的额头，命道：“不准猜了！”
  玉霞尚宫告诉他，后宫每月的花销皆会超支。然，分配给后宫的银两已然不少，无奈妃嫔过惯了铺张浪费的生活，今日这宫摆一桌宴席要银子，明日那宫要求全部换成崭新的宫灯也要银子，不批？不合规矩？行，都去找当官儿的爹诉苦，诬告后宫穷得叮当响。因此每到月底，既忙碌又受气的宫女们，连饷银都领不到。玉霞尚宫身为女官之首，哪好意思总向广储司伸手，尤其再遭到多次拒绝之后，她便动起了典当首饰，周转应急的念头。
  她原本设想得不错，选择两家信誉较好的小当铺，分别在月头和月末各当一件，如此一来，便可以用月末当来的银两，赎回月头当的那一件。怎料，当的永远赶不上花的，久而久之窟窿越来越大，亏空难填。她深感愧对先帝，更没勇气向陌奕宗坦白，于是想以死结束此等荒唐之举。
  至于那名商人，是她的一个远方侄子，典当的馊主意就是他的提议，至于侄子是否从中获利，玉霞尚宫足不出宫无据可查。当然，她为了捍卫皇室的尊严，并未将银子真实的用途告诉侄子，只说手头紧张。
  陌奕宗抽回神智，一声长叹，话说陌氏王朝富甲一方，还能养不起几百个女人？玉霞尚宫就是个性太要强才会陷入今日的窘境，丑闻，传出去他的面子往哪搁？！
  当然，也怪他对后宫过于置身事外，有关妃嫔骄横、攀比等行为也没人敢来打个小报告什么的，日后，该整顿的整顿，该罚则罚，谁也别唧唧歪歪。
  “王德才，找个理由把那商人弄出宫，先叫他带你去赎回首饰，然后，朕不想再看到那个人，以及那些当铺。”
  他已经与玉霞尚宫打过招呼，只要侵犯到皇权威信，纵使无辜也不能留。
  王德才领命，刚欲离开，又毕恭毕敬地问道：“奴才这一出宫不知几时返回，圣上今晚是回寝宫还是去…………看七王爷？”
  花响怒瞪王德才，厉声厉气道：“王公公说什么呢这是？！没看见你主子困得眼皮直打架吗？先送回寝宫再去忙你的！”
  她拔腿就走，手腕却被一股强硬的力量，拉住。