秋林书院所在的半山按说是不能用于招待学生家人的。山下有个类似于招待室的地方。理论上，如果亲朋好友们要给学生们送东西来，只能送到招待室。如果他们要见学生一面，也只能在招待室。但是，学校就这方面检查得并不严格。也就是说，真有人混到了半山之上，其实也不会惊动太多人。
  谢三就混了上来。
  说真的，当柯祺从杂役陈牛的父亲那里拿到蔬菜时——他们有着长期的私下交易——他根本没想到竟能在陈菜农身边见到穿着一身粗布短打的谢三！菜农搓着手说：“听、听说，这是你夫家哥哥。”
  夫家哥哥什么鬼！柯祺把谢三拉到一边，问：“你怎么来了？”
  谢三跟着柯祺回了住处。成功混入了半山叫谢三非常兴奋。他手舞足蹈地对着柯祺卖弄着自己“传奇”的经历，毫不厌烦地重复诉说着自己“高明”的手段。其实，整个过程哪有他说得那样高-潮迭起啊！他不过就是找了个往山上送蔬菜瓜果的菜农，摆了世家子的高傲嘴脸，又使了些银子，这就上来了。
  谢瑾华见三哥来了，也是非常诧异。
  谢三立刻抛下柯祺，又握着谢瑾华的手，把自己的上山过程重复了一遍。他洋洋得意地说：“……还是我机智啊，找的借口也好，装作是那菜农的远房侄子。哎，小爷给他当了半天侄子，便宜他了！”
  谢瑾华无奈地看向柯祺。
  柯祺做着嘴型，无声地说：“话本看多了。”这“夫家哥哥”患有典型的青春期少年表演综合症。
  “三哥，你特意来找我们，可是发生了什么事情？”谢瑾华问。
  谢三像主人似的领着谢瑾华和柯祺往屋子里走，说：“确实是有点事，这事和柯祺有关。”
  柯祺愣了一下，追问道：“是我舅家出事了，还是原本的柯家出事了？”
  谢三找了椅子坐下，不怎么客气地支使着谢瑾华，说：“去，给哥哥泡壶茶，不拘于什么茶，能解渴就好。我快渴坏了。”他又看向柯祺，说：“你的那些庶兄……都叫柯家主母赶出门了，你可知道？”
  柯祺自然是知道的。就算是和嫡系还算亲近的柯祺，其实他也已经脱离柯家，自立门户了。
  谢瑾华见谢三是真渴，就没给谢三泡茶，直接递给他一碗晾凉了的白开水。用白开水待客确实是失礼了些，但真的能解渴。反正，自家兄弟不用那么客气。谢三接过瓷碗，咕咚咕咚先灌了好几口。
  “你们也知道，我这些日子都不怎么着家，又在外头认识了好些朋友。”谢三放下碗，“然后，我碰巧知道了一件事。柯弟有个庶兄，大约是排行第五吧，他似乎拿捏了证据，要告宋家主母谋害亲夫。”
  “这不可能！”柯祺想也不想地说。
  不等谢三说什么，柯祺赶紧解释说：“谢谢三哥把此事告知我，我说的不可能是指嫡母不会做如此落人把柄的事。”柯祺他作为柯府中的旁观者，尽管偶尔确实想过，等到宋氏忍无可忍时，说不定要把柯主簿弄死了，毕竟这男人真是很过分。可是，宋氏之所以一直忍着，全然是为了她的亲生子女啊。
  再没有一个人能比一位想要保护子女的母亲更强大了。所以，宋氏是一个很冷静的人。
  谢三摇了摇头，说：“我这其实已经能够肯定，那柯五真不是口上说说而已的。你想想，柯家现在再如何不济，柯家主母身上的诰命还没有被朝廷收回，你三位嫡兄又都有了功名，而那柯五有什么？他要是手上没拿到切实的证据，身为庶子，又怎么敢控告嫡母？他的生母甚至还被柯家主母拿捏着。”
  柯家没有良妾，全都是签了卖身契的贱妾。宋氏把这些素来嚣张的贱妾赶出去时，自然不会好心还了她们的卖身契，而是行使了主人的权利，把她们全部送去那种专门收容犯妇的封闭式尼姑庵了。
  “我那位‘五哥’……也就我父亲还在世时，把他当个好儿子。其实，他最是自私不过，小小年纪就已经五毒俱全。只要能有银子让他去喝酒赌博逛窑子，他绝对不会管他的生母。”柯祺毫不客气地说。
  话虽是这么说没有错，但谢三说的那些话也很有道理，柯五哪里来的底气要控告嫡母？
  谢瑾华在一旁说：“柯主簿好歹是个朝廷命馆，当初因喝多了酒失足落下河淹死了，既然是死于非命的，那么肯定请仵作验过尸。要是他死于谋杀而非意外，那时就该被人发现了，不可能瞒这么久。”
  “除非嫡母把仵作那些人都收买了。”柯祺接了话，“可是收买人的风险太大，眼看着我几位嫡兄举人的举人，秀才的秀才，大哥更是都娶妻了，嫡母马上就要苦尽甘来时却给自己招了这么大一麻烦？”
  那柯五会不会是脑子糊涂了，因郁郁不得志才故意放狠话，说得好像他真能把嫡母告倒了似的！再或者他就是破罐子破摔，想着自己如今不痛快，于是也要给人找不痛快，就故意冒出来恶心人了。