岑月淮受到来自皇室的美颜暴击！血槽降低9999！
  她轻轻吸了下自己的鼻子，兴奋地飞扑到白沙怀里，蹭了蹭：“美人贴贴！”
  白沙：“……”
  一分钟后，白沙关闭了光脑的拟态功能。还是在岑月淮的连声催促下关掉的。
  “今晚只有我看见这样的殿下，四舍五入就是我一个人独享了殿下的美貌。”岑月淮缓缓露出一个笑容，随即“桀桀桀”地怪笑了几声，“只有我！哈哈哈——”
  白沙忍无可忍，抬手在她脑袋上重重敲了一记：“你能不能正常点？”
  岑月淮一秒恢复到镇静状态，捂着自己的脑袋“嘤”了一声。
  两人笑闹够了，走出宿舍去楼下的大厅，途中还遇见了西诺和俞言。
  西诺穿起这种偏礼服的衣饰来简直是专业对口，举手投足都透着浓浓的贵族气质。而俞言一如既往的沉默、内敛，倒也压得住这一身暗金色的正式校服。
  四人结伴往电梯走，路上碰见了不少其他军校的学生。
  四大军校的学生光靠校服就极好辨认。
  除了走冷淡奢华风的天权军校外，西州军校走纯黑酷帅风，服装剪裁一板一眼，像是脱胎自帝国的军官制服；南弥军校的校服是纯白色，优雅大方，肩上挂着装饰性的金穗；东洛军校的校服是深绿色，有种复古的设计感。
  当他们全部在大厅中齐聚，排成整齐的方阵后，这种色彩冲击性就更大了。
  白沙作为新一届学生的代表，站在队伍的最前方。她身边是四个学姐学长——分别是二三年级作战系和机甲师系的第一名。
  不仅如此，其他军校的最前排都是六个。只有白沙一个人的站位十分微妙：她站在两列队伍的前方，没有跟作战系的人对齐，也没跟机甲师系的人对齐，而是站在中间，端水端地明明白白——从视觉效果上看，她是全场唯一一个没有跟身后队列对齐的人。
  “这就是天权军校那个双系兼修的宗室？”
  “要命，只听说她双系兼修，没听说她双系都是第一啊！所以，她到底是以机甲兵的身份参赛，还是以机甲师的身份参赛啊？”
  “这有什么区别吗？”
  “如果她是机甲单兵，以后在赛场上看见她就赶紧跑；如果是机甲师，那就赶紧抱大腿啊！咱们机甲师系就缺这种能打的！”
  开口的是东洛军校的学生，他们看起来相当自由随性，想到什么就说什么。
  就在这时，远处的主席台上出现了一个身影。
  “帝国的军校生们，你们好。”站在主席台上的男人穿着一身军官的制服，身姿挺拔，眼角有淡淡的细纹，但双眼极其明亮，“我是天权军校的理事长，欧文·亚当斯。接下来，就由我来宣读此次四校竞选的注意事项。”
  “本次竞选，是为了选拔参与联合军演的正式队员。虽然四大军校的学生存在竞争关系，但其本质是友好切磋。少年意气，不讳争胜，但也要尊信义、重廉耻。一味的争强斗狠是没有意义的。最后的获选名单由四校导师联合监督、共同决定，保证最大的公平性与公正性。”
  接着，这位理事长脸上浮现出神秘的微笑：“接下来，有请我们帝国的皇帝——塞西尔·罗宁陛下发表寄语！”
  整个大厅内陷入短暂的死寂。
  随后，军校生们爆发出强烈的呼喊与掌声，几乎要把大厅的顶楼给掀开。
  “是陛下！”
  “陛下居然亲自来了！”
  白沙一边跟着人群鼓掌，一边面露茫然：她舅舅没说要跟着来啊！
  只见一道熟悉的身影缓缓迈步上台。
  塞西尔·罗宁一身皇帝礼服，金蓝交织的绶带斜穿过胸前，两枚西番莲花的金章扣在腰腹处。他带着帝王的威仪，步履从容地踏上高台，双眸淡淡扫视全场一圈。
  忽然，一股强大到不可思议的精神力，以排山倒海般的重压向他们倾泻而来。
  导师包括军校生们都吃了一惊，他们下意识地绷紧了神经，却不敢作出任何对抗的行为。
  一些精神力等级稍低的学生，在那瞬间感觉自己像是被投入了深海，全身的感知被强行封住，手脚在精神力的重压下失去了知觉……
  十秒后，那沉重的精神力倏然消失。
  军校生们这才缓过气来。人群里响起轻轻的咳嗽声。
  “很荣幸见到诸位。”
  皇帝的脸上没什么特殊的表情，他缓缓地、一字一句地将自己的声音送至所有人耳边。
  “我很高兴，今夜，帝国四大军校齐聚一堂。你们作为军校生，是帝国新一代的希望，是帝国以勇武之道捍卫疆土的根基。”
  “我本人上过战场，对你们，我只有一个忠告：每时每刻保持警觉。把警觉渗透到你们的每一寸血管之中。珍惜你们每一次演习的机会。把自己当成一块需要熔淬的金属、一把需要敲磨的利刃……只有经历无数次的锤炼，你们才能成为最优秀的战士。”
  皇帝的声音掷地有声。
  “……无论这次竞选的结果如何，你们每一个人，都是帝国的财富，是帝国信仰的践行者。”
  “去战斗，去超越自我，去向更强的境界探索吧——为帝国奉献你们的一切热忱。”
  “阿瑞斯帝国，会永远期待你们为它缔结新的荣耀。”
  军校生们眼中像是点燃了两簇火焰，他们注视着皇帝，以崇敬而狂热的姿态行起军礼：
  “是，陛下！”
  “罗宁永垂不朽——”
  “阿瑞斯帝国永垂不朽！”
  沸腾的人群包裹着白沙。
  她置身于千万人的呼喊之中，清晰地听见自己的心跳声。她有些微愣地抬头，和塞西尔·罗宁对视。
  塞西尔·罗宁的眼神一触即离，随即将自己的视线投向台下的每一个人，无比自然地回应着他们的崇敬。那神情仿佛在对白沙说：看，做皇帝就是这么回事。
  你想试试吗？
  ……
  这次动员宣讲的效果非常好。
  宣讲会后，军校生们正式进入聚餐环节。大厅内陈设简单，几张长桌上却摆了无数精致的食物和饮品。同时，古典弦乐渐渐响起，象征着交谊舞环节的开始。
  白沙端着盘子，缓慢地往嘴里塞食物。
  岑月淮和西诺都在她身边，他们也饿坏了，一边吃一边讨论：“刚才吓死我了！陛下怎么突然出现了。”
  西诺叉起一个鸡胸肉卷饼，咬了一口说道：“我也很吃惊。这还是陛下第一次在军校生面前露面。平常能见到陛下的场合，起步也是个军团会议才对……”话虽如此，西诺作为乌斯家的继承人，私底下见过皇帝很多次，因此也没有表现得多吃惊。
  “这菜好好吃。”岑月淮有些兴奋地说道，“不知道是哪里请来的厨子啊？”
  白沙：“大概是幽都星的厨子吧。”
  岑月淮一噎，有些惊讶地看着自己的盘子：“哈？”
  他们还没吃多久，已经有三三两两的学生聚在一起，开始跳交谊舞。
  交谊舞也在白沙当初的皇室必修课程里，因此基础的舞种她早已掌握。但她没有跳舞的欲望，情愿多吃几盘菜。
  四校竞选要他们在绿茵星荒野求生七天，接下来七天他们肯定只能吃些潦草至极的食物。还不如趁着这次晚宴聚餐的机会多吃点。
  岑月淮看着那些跳舞的学生，发现他们有些是同校的，有些是不同校的。但随着跳舞的人群越来越多，她有些不解地说道：“大家都是军校生，沉迷交谊舞是怎么回事？跳舞有那么好玩吗？”
  “这叫‘醉翁之意不在酒’。”西诺见怪不怪地向人群投去一瞥，说道，“人家哪是为了跳舞，分明是在找对象好吗。”
  “噗。”岑月淮差点把嘴里的果汁给喷出来，“你说什么——”
  西诺：“有什么好大惊小怪的？帝国的军校生都倾向于内销。毕竟从四年级开始要上战场实习，授衔后基本也要在军区里耗费全部的精力，一年也没几天假期……尤其是出身贵族的，不趁着学生时代的黄金时间搞对象，好对象都被挑走了怎么办？”
  白沙也颇为震惊：“这么着急的吗？”
  西诺摆了摆手：“殿下，你不在帝国长大，你可能不清楚。咱们帝国人是很认死理的，认定一个伴侣几乎一生都不会改变，所以结婚对象一定要慎重挑选。既要合眼缘，又要性情相投，最好还要足够强大……因为两个强大的阿瑞斯人生出的孩子往往也具有优秀的基因。不过这最后一条嘛，看个人选择。有些人也觉得伴侣强不强无所谓，有爱情就行。”
  白沙挑眉：“看不出来，你居然懂这么多。”
  西诺叹息：“这算是贵族常识。”毕竟最讲血统那一套的就是贵族。贵族往往都围绕着血缘、精神体的传承打转，致力于为自己的家族留下优秀的基因。
  “那你不趁着这个机会去跳跳舞？”岑月淮笑着说道，“万一遇见你的梦中情人了呢？”
  “我不一样。”西诺收敛了脸上的笑容，说道，“我是乌斯家的继承人，虽然我的堂哥堂弟都会加入乌斯家的军团，但我将来恐怕还是要留在天枢星。”
  留在天枢星，当然不用考虑找不到对象的问题。
  “……说起来，从刚才开始，就一直有人盯着咱们这里看。”岑月淮捧着盘子，悄悄缩短和白沙、西诺之前的距离，三人凑在一起，悄声道，“你们注意到没有？”
  “当然注意到了。”西诺说道，“不然你以为我为什么还留在这个无聊的晚宴上？就是为了替殿下挡住这些没必要的试探。”
  白沙背景成迷，却是宗室，光凭这一点就会让某些人趋之若鹜，个个都想来探究她的身世，热情点的还会想来跟她“搞搞对象”。西诺留在白沙身边，也算是某种意义上的镇场子，替她驱走那些狂蜂浪蝶。
  忽然，离他们不远的角落里传来一阵特殊的动静。
  三人扭头一看。
  “是纪雅和……伊莱修？”西诺微微皱起眉，“他们俩怎么会在这种场合吵起来？”
  三人只围观到这段争吵的结尾，只见纪雅泼了她身边优雅的灰发少年一身水，神情烦躁地转身离开。少年站在原地，用手帕慢慢地擦着身上的水渍，面色平静却深沉。
  那个叫“伊莱修”的少年穿的是西州军校的校服。
  岑月淮一副看八卦的表情：“这个伊莱修是谁？”
  “怎么说呢……你们也知道帝国人分羽种和兽种。兽种的势力分裂，大体有四家。乌斯家族、纪家、伊莱修所在的伊家，还有格雷兹家……”
  西诺·乌斯还没说完，就听见岑月淮说：“你说的这么复杂，殿下怎么听得懂？”
  西诺：“到底是殿下听不懂，还是你听不懂？”
  “这些我知道。”白沙出声对岑月淮说，“西州军校这届的新生代表似乎就是格雷兹家的人。”
  岑月淮眨了眨眼，她记得之前西州军校那个和纪雅对峙的少年——他的精神体是银狼，令人印象深刻。
  “你们兽种的世界真复杂。”岑月淮接着说，“然后呢，你们四个家族关系怎么样？”
  西诺轻轻摇头：“我们家和纪家的关系比较亲近，毕竟都是扎根在天枢星的家族。至于格雷斯家和伊家……我们的关系只能说马马虎虎。祖上有亲戚，逢年过节联络联络而已。”
  白沙还记得，她的执事大臣韩昽是怎么跟她解说的。
  兽种的实力原本相当强劲。但十几年前的一场剧变，兽种的领导者身亡，四大家族分裂。乌斯家和纪家选择成为坚定的皇室拥护者，而格雷兹家却完全相反——
  “我个人认为，您该离格雷兹家远一些。可以说，您在帝国可能遭遇的危险，有相当大的一部分就与格雷兹家相关。”韩昽曾说道，“至于伊家，这几年已经逐渐衰落，您可以接触，但不要轻信，时刻保持警惕。”
  白沙没有问她该警惕些什么。
  答案毫无疑问，肯定是警惕这两个来自兽种的家族窃取王位。
  当时白沙只觉得，这种戏剧般的权力斗争应该离她很远。没想到一场四校竞选，竟然让四个兽种家族碰在一起了。
  “我记得伊莱修不仅是个聪明人，还和纪雅小时候就认识。他怎么会莫名其妙地惹怒纪雅？”西诺略带探究地望伊莱修的方向瞥了一眼。
  伊莱修处理好自己身上的水渍，没有任何愠怒或是难堪的表情，沉默地离开了那个角落——然后去找了西州军校的新生代表。