“你稍等一会。”朱少虞亲自去给她的豪华马车换绳索、套车，方才一场恶斗砍坏了绳索，也吓跑了马。
  这时，身穿公服的赵捕头，特意过来与裴海棠打招呼：“这位是嫂子吧？长得比年画上的仙女还好看，咱们头儿真有福气。”
  嫂子？
  裴海棠一怔，显然从未被人这般称呼过，平日都是尊称“郡主”的。
  下一刻，她反应过来，朱少虞的皇子身份在县衙属于机密，这些衙役们尚不知情，是以只把她当寻常“嫂子”看待。
  明白过来的裴海棠笑着点头。
  又听赵捕头热情介绍道：“‘家常菜饭馆’好吃，嫂子想吃什么就点什么，千万别客气。对了，里头有一道辣炒肥肠，是咱们头儿的最爱……”
  正说在兴头上，套好车的朱少虞折返回来打发了他：“瞎掰扯什么呢，去！”
  然后，朱少虞低头向裴海棠解释，“这小子是我手下的班头，勤快能干功夫也不赖，就是有点嘴碎，他没惹着你吧？”
  裴海棠连忙笑着摇头。
  朱少虞见她气色确实不错，便不再多言，默默扶她坐上马车。
  马车缓缓启动，外头突然传来齐刷刷的高喊声：“头儿，嫂子，慢走！”
  朱少虞眉峰一跳，迅速看眼裴海棠。
  哪知裴海棠非但没反感，反而好奇地挑起窗帘往外望。
  就见十步之外的官道上，十几个衙役排成一长溜，正列队送行呢，他们脚下立正，眉眼齐齐染笑，目光里迸射出一股叫热情的东西。
  分外热情那种。
  裴海棠明显被取悦到，接下来的短暂路途，她都愉悦地趴在车窗上反复回味。
  直到抵达目的地，下了马车，路边一块“家常菜饭馆”的匾额闯进她眼底，这份好心情才刷的一下……凝固。
  它，就是赵捕头嘴里夸赞不已的饭馆？
  朱少虞和衙役们经常光顾的饭馆？
  一座外形残破的小平房，外墙剥落，门板和门前青石板上的油渍还反着油光，怎么看怎么不卫生。
  别说裴海棠了，便是翠竹和翠玉也不由得瘪嘴嫌弃。
  “跟我来。”朱少虞在前头带路。
  裴海棠不想戳他面子，只得将就，亦步亦趋跟在他身后。
  没想到，朱少虞并未进门，而是带她们拐进一片紫竹林。裴海棠远远就眺望到，千百竿竹子掩映着一座精致的三层阁楼，匾额上书“竹林七贤小馆”。
  雅致！
  裴海棠展颜一笑。
  在店小二的热情接待下，裴海棠径直上了三楼，挑了个临窗的小包厢坐下。
  说是包厢，却是由一道道屏风隔成的半开放式小空间。
  小二捧上菜单，朱少虞接过来搁放在裴海棠面前，让她先点。
  已过午时，裴海棠还真饿了，不客气地点起了自己爱吃的：“水盆羊肉、水晶柿子、牡丹燕菜……”
  按照往常习惯，热菜、凉菜、汤菜、甜品应有尽有。
  足足十五道菜。
  丰盛至极！
  店小二刚走，裴海棠脑海里倏地闪过赵捕头说过的话，便又将店小二喊了回来，特意加上：“还有一道辣炒肥肠。”
  朱少虞意外地看向她。
  裴海棠假装未觉，等待期间来到窗前，推开一扇窗。
  一小片紫竹林浮现眼前，还有一条沟渠蜿蜒其间，冬日里结了冰，冰面倒映着蓝天白云，甚美。
  突然，煞风景的来了。
  只见裴珍珠一行人快步而来，明显是追逐他们过来的。
  真真是气人！
  裴海棠把窗户一关，风景也不赏了，恰好店小二已开始上菜，她便紧挨着朱少虞落座。
  翠竹是个会办事的，立马悄悄告知店小二，让他想法子让裴珍珠一行人滚远点，不许过来挤一桌。
  店小二答应是答应了，奈何压根拦不住硬要往前闯的裴珍珠。
  就在裴海棠以为要共挤一桌时……
  裴珍珠的脚步居然止步在隔壁包厢，然后坐了进去，招呼店小二点菜。
  裴海棠心底疑窦重生。
  正在这时，隔壁清晰地传来裴珍珠温婉的声音：“我不喜浪费，先点三道菜，不够再加，店小二你看行吗？”
  裴海棠：？？？
  原来在这等着呢。
  故意坐隔壁，然后在朱少虞的听力范围内，展示她是一个怎样勤俭节约、不铺张浪费的好姑娘？
  充分凸显她的纯真美好？
  彰显她值得男人去爱？
  再反过来，将裴海棠衬托成奢靡浪费的……反派典型？
  裴海棠简直气笑了。
  翠玉则冲动地想去啐裴珍珠一口，什么人呐，明明是家里穷，没法讲排场，却故意来恶心人。真那么清高，有本事别死赖在武安侯府不走啊，住回曾经的小破宅子啊。过继的是她哥，又不是她！
  正在这时，朱少虞开口了。
  “郡主，你很会点菜，很多都是我不曾吃过的，真是没白跟你出门，很能开阔我眼界。”
  说罢，朱少虞还特意用公筷一一夹出那十几道菜，每吃一道，都会给出一番善意的点评。
  最后汇成三个字：超好吃！
  “是吧？我就是很会挑菜嘛。”裴海棠的桃花眼得意地弯成了漂亮的月牙儿，厚皮脸地自夸后，她又心血来潮尝了一筷子朱少虞最爱吃的辣炒肥肠。
  不想，一口下去……
  “哇，好辣，好辣！”
  从不曾吃过辣的裴海棠立马飙出了眼泪，手还一个劲地扇。
  吓得翠竹和翠玉急匆匆倒茶水。
  朱少虞反应更快，直接舀上一小碗甜汤就喂到她嘴边：“快，几口下去就能解辣，信我。”
  全喝光后，裴海棠笑了：“还是你有办法，真不辣了耶！”
  隔壁包厢的裴珍珠将他们这边的动静听了个一清二楚，她面上还能维持着温婉的假笑，长长的指甲却僵硬地划过桌面。
  ~
  吃饭接近尾声，朱少虞起身去一楼柜台结账。
  “多少钱？”
  “稍等，”掌柜的对照账单，啪啪啪飞快拨打着算盘，“共计六十三两银子。”
  六十三两？
  朱少虞捏着钱袋子的手一顿。
  他是从八品县尉，月俸不到五十两，显然带出来的银子不够。
  “能赊账吗，明日还。”
  “这不行，我们从不赊账。”掌柜的毫不客气地拒绝，翻个白眼直嘀咕，“没钱，还点那么多贵菜。”
  朱少虞没做声，径直解下腰牌递过去：“我不会赖账的，它抵押在这，明日赎回。”
  掌柜的刚想甩几句难听话，目光懒懒地在腰牌上一瞥，下一刻，心尖一颤，长安县县尉？
  做生意的哪个不怕当官的！
  掌柜的立马换了副嘴脸，点头哈腰陪笑：“县、县尉大人莅临，小的有眼不识泰山，这顿饭小的请，小的请。”
  说完，跪舔的狗似的，哈着腰，双手奉还腰牌。
  朱少虞淡瞥他一眼：“不必，明日自来赎回。”转身大踏步上楼。
  掌柜的僵硬地捧着腰牌，额头、背脊冷汗直冒。
  朱少虞不知道的是，裴海棠出来方便，恰好撞上“抵押腰牌”的全过程。
  裴海棠这才知道，官职低微的朱少虞手头有多拮据！
  低头看眼自个身上价值千金的梅红色斗篷，小郡主头一次意识到，若光靠朱少虞稀薄的俸禄，压根养不起她这个娘子啊。
  “看来，升官加薪，迫在眉睫啊。”
  裴海棠揉着饱饱的小肚瓜嘀咕。
  ~
  外出大半日着实有些疲累，一回到郡主府，裴海棠就钻进卧房睡了。待她饱饱睡上一觉再睁眼，窗外已晚霞满天，而地铺上的朱少虞早没了。
  “四皇子呢？”裴海棠美美地伸个懒腰，问守在一旁的翠玉。
  翠玉回道：“一个时辰前离府了，说是去县衙处理点事情。”
  “哦。”裴海棠点点头，久睡腰疼的她选择去院子里散散步。
  郡主府很大，裴海棠一般只在主院这一带活动。
  今儿心血来潮，一路溜达到了清池院，这个小院是专供洗晒衣裳和被褥的，平日的裴海棠从不驻足。今儿无意间往里一瞥，居然挪不动步了。
  只见里头的一根纤细竹竿上，晾着一块白色帕子，很眼熟。
  裴海棠凑近了细瞅，居然是普渡寺里给朱少虞擦汗的那条。
  “郡主，这条是四皇子亲手洗了，再亲自晾晒的。”看院子的管事上前禀报。
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