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  裴珍珠平复心绪能力强，小碎步走回自己席位时，又恢复成了笑容温婉的美人。
  却发现大哥裴珏连灌三杯闷酒。
  裴珍珠：“大哥，有心事？”
  裴珏：“前几日出工，不慎损坏了一盏御用琉璃盏，本来能瞒过去，不知哪个杀千刀的多嘴，传到了京兆尹崔高亮耳里，非逼我按原价赔偿，高达两万两，愁人！”
  除服后，为能捞个肥差，多年的积蓄全拿出来上下打点了，如今一开口便要价两万两，他上哪弄去？
  裴珍珠闻言，笑道：“哥，我给你出，过几日便能给。”
  裴珏惊诧：“你哪来的闲钱？”
  裴珍珠压低声音笑：“刚刚得到一根琴弦，价值三万两，明日你拿去古琴铺变卖，说是昭阳郡主过过手的，兴许能开价到四万两。”
  贵人用过的东西，一般能增值。
  而京城人士，谁不知道昭阳郡主最受圣宠？一番瞎话，指不定能哄骗老板相信是皇帝沾过手的，那价格更得翻倍！
  裴珏恍然大悟：“包在我身上！”他颇有做生意天赋，铁定能将价格往高里抬。
  解决完大哥的烦心事，裴珍珠一心等着琴弦到来，盼着登台一鸣惊人。
  第19章
  崔木蓉与太子的席位毗邻。
  朱清砚君子端方，始终规规矩矩地眺望高台，一眼都不瞟她，而邻桌的崔木蓉好胜心强，他越不理睬她，她就越来劲。
  崔木蓉有意卖弄见识：“太子殿下，看这肢体动作，是西域传进的胡旋舞吧？”
  “嗯。”
  崔木蓉继续点评：“快速旋转，真真应了那句，舞急转如风。”
  “嗯。”
  崔木蓉斜瞥朱清砚：“全是些庸脂俗粉堆砌的旋转旋转旋转，有什看头？还不如回家看猪圈里的群猪乱舞。”
  “嗯。”
  崔木蓉：……
  这敷衍的态度，激得崔木蓉瞪向朱清砚，却见他目光始终不偏不倚凝视一个点，无论高台上的跳舞人旋转去了哪。
  崔木蓉顺着他视线看去，越过不算太高临时搭建的木质戏台，竟一眼对上斜对面坐着的裴海棠那张笑靥如花的美人脸。
  崔木蓉讥讽道：“都嫁人了，念念不忘有何用？”
  “嗯。”
  崔木蓉气死了，这样都能“嗯”？
  确信他长了耳朵？
  一阵胸闷，趁自己肺没被气炸前，崔木蓉气鼓鼓地拂袖离开去外头透透气。
  ~
  琴弦从郡主府取来了。
  裴海棠点点头，嘱咐一名宫婢转交，一回头，瞥见裴珍珠接过琴弦双眸亮晶晶期盼登台献艺的样子。
  脑海里不断回闪上辈子裴珍珠大放异彩的画面。
  回身坐好，裴海棠下意识地瞥向身边的朱少虞，他正观望台上今科状元、榜眼、探花施展的七步即兴作诗，眼神带着三分欣赏，手指无意识地扣着诗的节奏在膝盖打节拍。
  好雅兴！
  朱少虞敏锐地察觉她的目光，转头看她：“郡主，有事？”
  裴海棠倾身他肩头，低声确认：“四皇子，你是不是特欣赏有才学的？”女子？
  朱少虞：“莫非郡主更欣赏无才的？”
  裴海棠：……
  “呵呵，这个提问确实好傻。”裴海棠拍拍尬笑的小脸蛋坐正身子，恰好这时瞥见对面的崔木蓉负气离席，裴海棠滴溜溜转了转眼珠，随后朝朱少虞扯了个谎，“我去净房。”
  追出大殿，夜色下的冷空气瞬间将裴海棠包围，再次确认似的转身回望大殿，果真见朱少虞又凝神注视着台上的三位才子。
  “果真爱才啊。”
  裴海棠喃喃自语后，收回视线，开始在月色下的庭院里搜寻崔木蓉，很快在抄手游廊东头捕捉到她倚栏望月的侧影。
  “棠棠，去解手吗？”
  肩头被人轻拍，裴海棠扭头看去，从大殿里窜出她最好的闺蜜，端王府的小郡主朱清芷，笑着点头：“好啊。”
  两姐妹并肩往抄手游廊东头那边的净房而去，裴海棠适时抛出话题，围绕着登台表演：“幸亏名单里没我，学艺不精，真上台了多丢人现眼呐。”
  朱清芷拧她小脸蛋，笑道：“亏你有个多才多艺的堂姐，今年可是让你躲过去了……”
  两姐妹说说笑笑，从趴在栏杆望月的崔木蓉背后越过。
  学艺不精？
  丢人现眼？
  崔木蓉敏感地捕捉到这八个字，嘴角浮起一丝冷笑：“太子，你那么痴迷裴海棠，是看中她的脸吧？今夜就让你瞧清楚美人皮下包裹的是怎样一个草包！”
  说干就干，崔木蓉迅速返回大殿，寻到掌管才艺表演的司仪，低声嘱咐了几句……
  待裴海棠重回席位，刚撩起裙摆落座，就闻得司仪笑道：“接下来献艺的是武安侯府的大姑娘裴珍珠，古琴曲，《江山多情》。”
  裴珍珠抱着三国古琴应声而起，迈着小碎步稳稳地登台，本就生得九分姿色，裹上孔雀羽毛织就而成的雀金裘，像一只开屏的绿孔雀站在台上惹人眼。
  这时，崔木蓉突兀地起身开口：“慢着！”
  裴珍珠脚步一顿，疑惑地循声看去。
  就见崔木蓉面朝帝后高声禀道：“若臣女没记错的话，这位裴珍珠并非武安侯府的血脉，乃是寄居的亲戚，连进宫赴宴的资格都无，更甭提登台了。”
  大召国宴确有宫规，皇家血脉、公侯伯、以及四品以上官员之女在及笄当年必须登台展艺（变相的选秀），若遇特殊情况，可由家中姐妹暂代。
  重生前，裴海棠与大伯母一家亲厚，视裴珍珠如亲姐，她不屑登台，随手将名额转赠裴珍珠。登记的官员明知违规也不敢得罪小郡主，全盘照收。
  此时此刻，被崔木蓉当众揭穿，指名道姓不够格，裴珍珠浑身僵在台上。
  耻辱如冬夜的寒风，彻底将裴珍珠团团包裹。
  事关裴海棠亲戚，高皇后看向宣德帝。
  宣德帝看向裴海棠。
  裴海棠在众人瞩目下起身，朗声辩驳道：“皇舅舅，我家堂姐才艺了得，不想埋没了人才，先前才违规上报了她的名字。若是不允……便算了。”
  裴海棠说得轻巧。
  裴珍珠抱住三国古琴的手却忍不住发抖。
  高皇后看着裴海棠，笑道：“小事一桩，本宫破例允了便是。”
  这便是公然打脸崔木蓉，站在裴海棠这边了。
  崔木蓉性子执拗，越是不认可她，她越要顶上去。
  再说崔木蓉目的本就不在裴珍珠，泄愤般瞥眼太子，就朝裴海棠高声道：“依我看，昭阳郡主活力四射，完全不符合‘特殊情况’，怎可百般推却不亲自登台？莫非，压根没有才艺能拿得出手？不能吧。”
  明显的激将法。
  却让在场众人的目光齐刷刷射向裴海棠。
  若裴海棠任性不应下，日后“无才”的臭名声怕是要跟随她一辈子。当然，闹出这么大动静，即便登了台，才艺不够惊世艳绝，日后也免不了被人挖苦才艺平平，乃空有美貌的草包美人。
  可谓是登不登台都“两难”。
  宣德帝微微蹙眉。
  高皇后一看就懂，崔木蓉犯了宣德帝忌讳，忙给婢女使眼色，想法子让一根筋的崔木蓉闭嘴。
  这时，朱少虞起身，郎朗开口：“父皇，内子近日偶感风寒，眼下尚未痊愈，不宜展示才艺。还望父皇恩准，允她休息。”
  裴海棠看眼朱少虞。
  朱少虞在席面下方轻轻握住她小手，独属于他的体温一点一点透进她掌心，仿佛在无声安慰她，别怕，交给我。
  宣德帝对及时护着裴海棠的四皇子添了一分满意，点点头：“棠棠身子不适，自是不必强行上台……”
  崔木蓉很不服气，虽不敢公然顶撞宣德帝，却对裴海棠飞了记不屑的眼刀。
  这时，裴海棠似乎受不住暗讽，终于开口道：“皇舅舅，棠棠……或可一试。”
  宣德帝嘴里的话一顿。
  朱少虞意外地看向裴海棠，同时，加重握住她手的力道，仿佛在宽慰她，不必强逞口舌之快。
  裴海棠小手一动，反向握住他的大手，同时，朝他嫣然一笑：“四皇子，我可以的，你坐在这里欣赏便是。”
  说罢，裴海棠松开男人的手，在万众瞩目下出列，对司仪耳语了几句，便去后台更换了舞裙，款步上了高台。
  同在高台上站着的裴珍珠暗咬内唇，一张美人面绷得僵硬，最后不得不抱着三国古琴灰溜溜下台。
  “姐姐，请留步。”裴海棠突然开口留人。
  裴珍珠转身望住她。
  “跳舞怎能缺了琴师，若姐姐不嫌弃，还请姐姐留下为我伴奏。”
  裴海棠一身彩凤红裙，像个女皇居高临下地盯着台阶下的裴珍珠。
  琴师？
  是的，裴海棠是女皇般的存在，裴珍珠只配当女仆伺候她。
  尽管屈辱，只是作配，裴珍珠还是珍惜这次难得的露脸机遇，很快调整好心态，重返舞台。
  此时的裴珍珠哪里知道，一次作配，便是终生作配的命运。日后，不少皇亲国戚宴请，总是出银子聘请她前往弹琴助兴，俨然当作不入流的琴师看待。
  提起来哪有尊严可言！
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