“什么？”
  “有一天，你我是不是也会这样？”
  “怕了？”
  “笑话！”秦玦猛然抬起头，双眼圆整，眼底血丝愈发清晰，“身为秦氏子，岂会惧怕战死！”
  “既然不怕，又问什么？”秦玸道。
  “你我蒙学时背过族谱，自秦氏坞堡创建以来，战死的族人不计其数。阿母曾言，你我未出生前，有胡贼攻打武乡，守城的秦氏郎君尽数战死，是姑母带着残兵和流民登上城头，拼死打退进攻的胡贼，才最终等到援军。”
  “等到援军进城，城头只留下姑母的尸体，用枪杆撑着震慑胡贼！”
  秦玦握紧双拳，仿佛能见到当面的惨烈。
  “阿岩，秦氏有祖训，护汉室之民，守华夏之土。你我既为秦氏子，自当秉承祖训。纵有一日战死沙场，也是死得其所。如此才有资格列位祠堂，不辱历代先祖！”
  秦玦用力点头，捶了秦玸一下。引得对方瞪眼，握拳就捶了回来。
  两人说话时，屋外突然传来一阵悠长的鹰鸣。
  秦玦和秦玸互看一眼，同时精神一振。迈步走出门外，只见天空中盘旋两只猛禽，一金一黑，正是送信返还的金雕和黑鹰。
  “阿金！”
  “阿影！”
  两人打出唿哨，金雕和黑鹰同时飞落，近距离扇动翅膀，彼此较劲，活似在互扇巴掌。
  秦玦和秦玸不及取来羊皮，忙将长袖折了几折，垫在前臂，接住飞落的猛禽。随手解下鹰雕腿上的竹管，展开写满字迹的绢布。
  “阿姨要来豫州！”
  “阿兄在盱眙寻到良医和伤药，此时已在路上！”
  两人同时出声，又同时停住。互相看一眼，交换绢布，仔细读过两遍，笼罩头顶的阴云散去大半。
  “阿姨要来豫州，你确定不立刻返回彭城？”秦玸戏谑的看着秦玦，后者不自在的动了几下，脸色发红。
  怕亲娘这事能承认吗？
  坚决不能！
  谁让他小时候淘气，没少让刘媵收拾。不至于上升到体罚，关在屋子里背书就足够要了他的命。
  “我明日就走！”
  顶着秦玸带笑的目光，秦玦将绢布递回。
  “阿兄信中说，能寻到良医和好药，阿容没少帮忙。这个人情记下，他日一定要还。”
  “我会同阿姨说。”秦玸道。
  “告诉阿姨？”秦玦挑眉，不该是他们来还？
  “阿容这次的人情不小，总该让阿姨知道。”秦玸摇头，气兄弟不开窍。
  刘媵知道，刘夫人自然会晓得。同理，秦策也能听到口风。
  如果日后秦氏和遗晋开战，凭着这份情谊，就能保阿容平安无事。当然，如果阿容能搬到北地来更好。
  回想桓容的性格行事，秦玸又摇了摇头，觉得这个可能性太低。甚者，将来秦氏在南边的对手不是遗晋而是桓氏，这些全都说不准。
  “我晓得了。”
  兄弟俩商议妥当，当即写成回信，告知秦玒人在襄城，避免刘媵和盱眙来人绕远路。
  放飞金雕和黑鹰，秦玦着手打点行装，准备返回彭城。秦玸一边和颍川联络，关注豫州的政务和军事，一边细心照顾秦玒，等着刘媵和良医到来。
  与此同时，氐秦境内突然传出流言，大肆污蔑秦氏坞堡，言张凉世子被叛臣所害，临死前托心腹送出身怀六甲的世子妃，希望能获得秦氏庇佑。不想秦氏翻脸不认人，竟然将世子妃害死，匿下所携金银，收编凉国军队！
  此举罪大恶极，人神共愤！
  在有心人的推波助澜下，流言迅速传遍北地，连东晋和吐谷浑都有耳闻。
  仔细推敲，流言的内容不足采信，参考西域胡带出的消息，完全像是肥皂泡，一戳就破。
  可虚虚实实，真真假假，谎言说得多了，总会有人相信。加上王猛精心布置，借机宣扬秦氏吞并杂胡，架空并暗害部落首领，很快触动了杂胡上层最敏感的神经。
  北地尽知秦氏仆兵待遇极高，军饷十足诱人。近来不只招收汉族流民，更向杂胡敞开大门，只要改汉姓取汉名，就有领取饷银的机会。
  然事有两面。
  秦氏给的好处不小，受益者多为普通部民，部落首领则会被花样架空，失去对部落的掌控，从源头掐死带兵反叛的可能。
  流言传出之后，基于本身的利益考量，许多杂胡首领顺水推舟，让部民相信秦氏残暴，背信弃义，并非好的投靠对象。
  “汉人有言，非我族类其心必异！秦氏视胡人为仇敌，怎会轻易接纳我等，分明就是圈套！”
  一时之间，投到秦氏麾下的杂胡少之又少，新投不久的胡人都开始不稳，全凭秦策的雷霆手段，才没有酿成乱子。
  与之相对，由王猛提议，苻坚在长安下诏，招揽境内的杂胡和汉族流民，重录户籍，从军开荒皆可。并设置“书院”和“技学所”，非但不收学费，反提供每日一餐膳食，并发下夏冬衣袍。
  “学通一经，才成一艺，掌握一技之长者，每季授粟米绢布。优异者选官，初百石。学不通者罢遣为民，仍可开荒种田，免一年秋粮。”
  此诏一出，即被传颂为仁政，苻坚也被称为仁主，受境内百姓歌功颂德。三天两头找茬的杂胡竟然消停不少，甚至局部归顺。
  看到新增的户数，苻坚乐得嘴都合不拢。
  “景略真乃吾之子房！”
  王猛拱手称谦，君臣铺开北地舆图，逡巡相邻的大片领土，尤其秦氏辖下，更是志在必得。