究竟是如何走到今日？
  桓容停住脚步，看向带有盐渎标志的彩灯，不觉皱了下眉。
  答案很复杂，唯一能确定的是，渣爹功不可没。
  步步紧逼，次次设陷。
  他不想死，想在乱世中活下去，保护亲娘阿姨，就只能不断向前，由被迫前进变成主动飞奔，坚持向上攀援，直至登上顶峰，将欺他、坑他和利用他的全部踩在脚下。
  “郎君？”
  “无事。”
  桓容摇摇头，收回视线，十指在袖中攥紧，情绪缓缓沉淀，直至看不出半点端倪。
  行到回廊尽头，越过整排厢室，又过一道石门，景色立时变得不同。
  石墙箭楼不见踪影，代之以繁花异草。
  几株桂花树植于屋前，花瓣堆满枝头，一股股甜香随风飘来，沁人心脾。
  屋内摆着冰盆，足下微凉。
  燥热被驱散，桓容禁不住眯起双眼，浑似餍足的狸花，就差抻个懒腰，从喉咙里呼噜几声。
  立屏风早已撤去，南康公主坐在正位，李夫人陪坐一侧。让人诧异的是，司马道福竟也坐在下首，敛目垂眸，姿态端庄，很是令人侧目。
  “阿母。”
  桓容目不斜视，表情肃然，距南康公主三步远，正身跪于地，行稽首礼。
  双掌扣于头前，额头触地，久久不起。
  南康公主眼圈泛红，道：“快起来。”
  “诺。”桓容先收双手，随后支起上身，腰背挺直，长袖微振，鹄峙鸾停，恰似珠玉。
  南康公主欣慰颔首，道：“阿子长大了。”
  李夫人放下绢扇，看向对面的司马道福。见其神情微变，眼中异彩连连，不禁冷笑，江山易移，本性难改。
  有外人在场，南康公主和桓容都不愿多言。偏偏某个外人毫不知趣，不说主动离开，更在中途插言，笑着夸赞桓容，“小郎相貌气度皆是非凡，同三年前相比，像是换了个人。”
  察觉南康公主皱眉，又立即讨好道：“阿姑，小郎既要提前加冠，伺候之人可曾选好？”
  “不劳你费心。”南康公主变得不耐烦，“没事趁早回去。稍后篱门关闭，我这里可不留你。”
  桓容的宅院，南康公主和李夫人能住，司马道福却不行。
  桓济不在身边，司马道福过府尚可，留宿绝对不成，有南康公主在也是一样。
  放着大司马府不住，跑到小叔子家里算怎么回事？
  她不在乎名声，大可随意糟蹋。要是敢带累桓容，南康公主不介意一巴掌拍死。拍不死就补上几刀，直到咽气为止。
  话说得直接，明显是在赶人。
  司马道福脸色涨红，到底不敢发作，咬牙应诺，留下带来的两箱金银玉器，灰溜溜的登车离开。至于事先准备的美人，别说送，开口的机会都没有。
  坐在车里，司马道福恨得扯碎绢帕。想到桓容的俊雅，又不免心荡神驰。
  怪道是血亲兄弟，一个名声不显，特意打扮都没人看，一个比肩王谢郎君，出门就要被堵。当真是天差地别。
  对比桓济和桓容，司马道福满心不甘。
  如果她嫁的是桓容……
  念头刚刚升起，又被她自己掐灭。
  不可能。
  桓容的生母是南康，她嫁给桓济已是乱了辈份，嫁给桓容？比王献之更不可能。
  求而不得。
  四个字再次冲入脑海，司马道福神情变了几变，愈发显得扭曲。
  阿叶始终沉默，待蜜水微凉，恭敬的奉于司马道福。
  “殿下，台城传出消息，两个美人甚是得宠，日前遇上李淑仪，很是一场热闹。”
  “我知。”
  饮下半盏蜜水，司马道福心情转好。
  “丑婢不知天高地厚，仗着两个奴子，以为就能一步登天，想得美！”
  “殿下慎言。”
  “无妨。”司马道福将蜜水饮尽，仍是意犹未尽。阿叶的手艺好，调出的蜜水都格外香甜。
  “道人的丹药很是有效，不日就能传出喜讯。只要有美人生下皇子，那两个奴子再不成威胁！”
  采纳阿叶的提议，送入宫中的美人都是良家出身。有一个更是没落的小士族。身份比不上王淑仪和徐淑仪，却超出李淑仪一大截。
  只要她们能生下皇子，司马曜司马道子都得靠边站。
  对此，褚太后不好插手，王淑仪等都是乐见其成。并非多么大度，而是司马道福提前传话，可以“留子去母”，并助王淑仪登上后位。
  不得不承认，这个提议十分令人动心。
  徐淑仪一度不满女儿胳膊肘向外拐，听完司马道福的解释——准确来说，是阿叶给出的分析，立刻打消反对的念头，和王淑仪联手宫中，给几个美人创造机会。