亲娘难得对两只幼虎上心，自然不能等闲视之。
  反省自己考虑不周，桓使君敲敲马鞭，命私兵立刻回村，仔细打听清楚，这两只虎崽平日都吃什么。
  “如有产奶的牲畜，可予铜钱绢布市换。”
  “诺！”
  私兵跃身上马，转眼飞驰而去。
  车队减慢行速，过了大概半个时辰，私兵从原路驰回，马背上驮着一只布袋，袋中似有活物。
  “使君，仆返回村中道明情况，高队主言村中并无牲畜，之前猎杀一个狼群，恰好有一只产崽的母狼。”
  私兵一边说，一边将布袋从马背解下。不是他回去得快，这只狼已被扒皮下锅。
  按照熊女和虎女的说法，之前要给虎崽喂奶，这才留它一条性命。如今没了用处，自然要下锅吃肉。
  爱护动物？
  不好意思，现在是东晋，没有野生动物保护法。无论汉人还是胡人，和狼群都是不共戴天仇家，见到必要战上一场。
  胡人是为保护畜群，多数汉人百姓则是为了保命。
  “袋中是狼？”
  “是。”私兵压住乱动的袋子，解开袋口，露出一只带着杂毛的灰狼头。
  狼嘴被布条捆紧，四肢也被绑住，双眼充斥凶光，很有些吓人。桓容半点不怀疑，一旦绳子解开，它必要跃起伤人。
  “腾出一辆大车。”桓容吩咐道。
  这样的凶物自然不能靠近亲娘。路上没有办法，等到了盱眙，设法寻一头母羊或是母犬，不愁虎崽没有饭吃。
  知晓情况，南康公主将虎崽放入竹篮，交给阿麦带去喂奶。
  大车腾空，铺着一层稻草。母狼被捆在车里，兀自挣扎不休，喉咙里不断发出低咆。
  阿麦上车之前，钱实拦了一下，皱眉道：“此物危险，不若我来？”
  “无妨。”阿麦笑了笑，朝身边的婢仆示意。后者率先等车，用绢帕盖住狼头。
  不过两息，挣扎不休的母狼安静下来，四肢摊开，哪里还有半点凶相。虎崽被放到狼腹下，小爪子踩了几下，咬住乳头，终于不再叫个不停。
  车队继续前行，距盱眙城三十里，苍鹰从北返还，在半空鸣叫两声，飞落到桓容高举的手臂。
  “你可是越来越重了。”
  桓容嘶了一声，将苍鹰移至马鞍，取下垫在胳膊上的狼皮，熟练的揉了揉手腕。
  “噍——”
  “甭委屈，看看你这个头，还敢说不重？”
  “噍——”
  “拿屁股对着我也没用。”
  双方早就混熟，不担心苍鹰转头咬人，桓容笑着抚过鹰羽，取下绑在鹰腿上的竹管。
  比起之前，这封信很短，内容却是石破惊天。
  从头至尾看过两遍，桓容下意识磨着后槽牙，思量回到盱眙后该怎么办。
  前脚刚来书信，后脚就已启程。按照信中所言，秦璟一行早在路上，此时说不定已抵达盱眙。
  想起亲娘的态度，桓容顿感无奈。捡漏的喜悦瞬间消散，仿佛一块大石当头砸下，砸得他耳鸣眼花。
  奈何人已经来了，又是带着生意上门，总不能随意撵回去。
  桓使君叹息一声，下意识攥紧马鞭。
  为今之计，只能走一步算一步了。
  咸安元年，八月
  秦璟一行抵达盱眙。
  与上次来相比，城中又有不小变化。
  东城多出两座篱门，并凿开水路，引溪水入渠。
  不时能见到士族车驾出入篱门，车上的郎君少穿大衫，多仿效桓容穿着长袍深衣，腰间佩剑。间或有几人面上傅粉，城中人即会知道，必定是“新来的”。
  城中吴姓接连投于桓刺使，凡有德才者，陆续选拔为郡县官员。少数表现出色，更提拔至州治所，无限接近“权力中枢”。
  因朱氏谋逆之事，桓容展示强硬手腕，权柄日盛。大棒之后又给甜枣，不吝惜派发“红包”，州内士族得到好处，陆续向他靠拢。
  无论脖子多硬，架不住族中之意，到头来都只能放下身段，识趣的向桓使君投诚，唯使君马首是瞻。
  士庶天壤之别，科举考试尚无条件。短时间内，考试选官也无法推广。
  桓容左思右想，最终让出半步，在士族中选官不是问题，如何甄选必须按他的意思来！
  没事就饮酒作乐、寒食散不离身的，自去寻仙问道，桓使君绝不会轻易叨扰；有才学能力又肯办实事的，无论吴姓侨姓，一概都能得到重用。
  真论起来，没有谁想被视做“废物”。
  吴姓被压制太久，也被边缘化太久，如今遇上机会，自然要牢牢抓住。
  不用桓容说得太明白，各家内部就会开始筛选，势必要选出最好的子弟，千方百计在桓使君身边站稳，进而为家族争取更高的地位。
  士族家主都是精明之人，或多或少都能看出桓容和晋室吃不到一个锅里，同建康士族也未必穿一条裤子。