贺家两老：“……”
  这中间还发生了一个小插曲。
  萧阑从刘教授电脑上拷贝过来的五张照片，全部被扫描出来，放在书桌上，无意中被贺家两老看见。
  贺爸爸拿着其中那张草木繁盛的照片，脸上现出毫不掩饰的诧异：“这是四川？你们在哪里拍的？”
  萧阑将刘教授收到照片的经过略说了一遍，贺爸爸听完随即皱起眉头，半天不说话。
  贺渊知道他父母或许对于人情世故一窍不通，但在植物研究上，国内也没几个人能赶得上。
  “是不是有什么不妥？”
  贺爸爸盯着照片端详半天，才道：“你们听过女树吗？”
  “明人笔记有载，海中有银山，生树，名女树，天明时皆生婴儿，曰出能行，至食时皆成少年，曰中壮盛，曰昃衰老，曰没死，曰出复然。”萧阑想了想，道。
  这句话的意思大约是，这棵树在天亮的时候能够生出婴儿，不仅能够走路，还能在一天之内经历从少年到老年的过程，然后死亡，第二天又重复相同的过程。
  贺爸爸点点头，深吸了口气：“我们俩几十年来走遍很多地方，对许多植物都做过考察，后来渐渐发现一件惊人的事情，古书上记载的一些东西，在现在被看来是传说甚至神话，然而未必是胡乱编撰的。”
  萧贺二人没有说话，静静聆听。
  贺爸爸整理了一下思绪，继续说：“就像恐龙，在没有发现它的骨头之前，我们绝对无法想象世界上曾经存在过这样的生物，熊猫能够存活下来是一种奇迹，但奇迹是不可复制的，更多的与它一个时期的动物，到现在也只是传说而已。相比之下，植物的生命力要更顽强些，我们都知道人是地球上最聪慧的生物，但在灾难来临时，最先灭亡的往往是人类，而能够活到最后的，也许就是那些不起眼的植物，这就是自然的规律。”
  “但是就算植物的生命力顽强，也要经历很多年的气候变化，在这个过程中，同样会有不少消失绝迹，再加上人类生活范围的扩大，植物也渐渐没有了生存的空间。俗话说，物竞天择，适者生存，在人烟稀少，偏远冷僻的地区，那些能够生存下来的植物，生命力要远远比在城市里的植物顽强很多。所以如果去原始森林，往往就能发现很多我们原来已经认为是不存在了的植物。”
  贺爸爸的观点很有意思，也并没有用那些专业术语，反而浅显易懂，萧阑他们都没有去打断他。
  “好像扯远了，回归正题吧……”他挠挠头，不好意思地笑了一下：“我曾经在北疆那边的原始森林，见到过一种植物，很像古书上描绘的女树，虽然并不完全一致……它能够结一种人头大的果子，上面是类似人脸的模样，五官俱全，这种果子同样是在一天之内从生长到枯萎，第二天又重新长出来，无限循环，在那之前，我们从来没有在任何书籍上见过这种植物的记载。”
  “而这张照片上，这里这棵树，”贺爸爸的手指敲了敲上面其中一处。“就像极了我们见过的那种树。”
  贺渊淡道：“我们打算去那里，到时候就知道是不是了。”
  贺爸爸沉默了一会儿，脸上浮现出难得的凝重：“我还是劝你们不要去的好。”
  作者有话要说：
  无责任小剧场：
  贺渊咆哮版
  小说贺渊：你们看神马！看神马！阑尾是我的，我的，你们想干嘛！想抢？没门！我能做番茄炒蛋和蛋炒番茄有木有！你们行吗！盐放多了的人你们伤不起！
  第75章
  “很多年前，我们一行十几个人，组团去北疆一带考察，在原始森林的边缘停下来休息，附近有几户民居，据说以前是靠在森林外围打猎为生的，后来就成了看林子的，算是吃公家饭，我还记得，我们借宿的那一家有三口人，年轻的是个二十多岁的小伙子，很爽朗，我们都喊他虎子。”
  他说得如此详细，以致于萧阑都听出其中的不寻常来。
  “我们到的那一天，已经是傍晚了，所以大家商量着，决定先休息一晚上，第二天再进森林，附近几户人家都很热情，我们几个住在虎子家，其余的人分散着住在其他家。”
  “那会儿都快十月了，晚上比较冷，大家也都累了，很早就睡下，结果第二天集合的时候，就发现少了一个人，那个人是半夜去屋外解手，结果就再也没有回来。”
  贺爸爸叹了口气：“当时我们也没想太多，搜索了一番都没找到人，以为他是迷路误入森林里去了，就留下一个人随时联系，其他人都进了林子，虎子家的人再三告诫我们别走太深，说在森林里什么怪事都有，但我们并没有放在心上，他们拗不过我们，就让虎子陪我们一起进去。”
  “结果进了林子没多久，就碰上大雾，人走散了一批，指南针莫名其妙也失灵了，大家都在原地打转，这时候虎子就让我们往回走，别再向前了，说这是林子不欢迎我们的征兆，不过当时没人信这个邪，再说还要找到那个失踪的人，就继续往里走，结果还真就出事了。”
  “按照虎子的印象，如果往前走，就要再走很久，才会有一处斜坡，结果我们才刚走了十来分钟，前面就有两个人闷声不响就不见了，后来虎子去查看回来，脸色都变了，说前面不知道为什么，突然出现一片悬崖，四周被大雾笼罩着，也看不见到底有多深，那两个人一定是掉下去了，他一边说，一边信誓旦旦地保证自己绝对没有带错路，因为他从小就生长在这里，对森林外围还是比较熟悉的。”
  “野外考察勘探，什么危险没有碰到过，但这事确实有点古怪，大家这才觉得害怕，想退回去，就在这个时候，我们发现了一种很奇怪的树。”
  “照理说，北疆属于亚寒带针叶林带，如云杉、冷杉等，树叶应该偏细长的，但是我们看到的那棵树，叶子不仅宽阔硕大，几乎跟常绿阔叶林的植被差不多。然而事实是，我们确实看到了一棵本不该生长在这里的树木。”
  “那棵树大概有三米来高，树干需要两人合抱才能围住，上面结了两三个果实，每个都有人的脑袋那么大，上面凹凸不平，沉甸甸地垂下来，伸手就能够着。大家对这棵树都很感兴趣，纷纷凑过去观察，结果发现，那些果实　上面的凹凸花纹，其实很像人脸的五官，眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵，部位都对上了，看上去很奇怪，当时就有人提出要摘一个回去研究。”
  “但是我们每个人都有这样的想法，只不过他先了一步，结果他的手刚碰到树，突然就起了大雾，雾气比之前还要大，几乎把每个人都裹住，别说看到旁边的人，一低头连自己的肩膀都看不见。”
  “我喊了几声，但都没有人回答，又足足过了三五分钟，雾气才稀薄一些，也能看见其他人了，每个人都说自己刚才大声呼喊，但就是听不见别人的回音。直到清点人数的时候，我们才发现刚才那个去摘果子的人也不见了。”
  他苦笑一声：“谁也不相信他是被那棵树吞噬了，但是当时周围大雾弥漫，那个人也不可能跑出多远，怎么就突然凭空消失了？”
  “虎子吓得不轻，连说我们是触怒了森林里的神明，让我们赶紧回去，再找下去，怕是有更多的人要失踪。”
  “大家找不到人，又跟着虎子在那里转了两天，才终于出了那片林子。”
  萧阑问：“后来还有让人再进去找过吗？”
  贺爸爸点头：“后来又进了两次，一次是我们自己，特地找了个晴朗的日子，让一个当地人带进去，结果又是迷路，无功而返，还有一次是报告上面之后，县政府派了个搜救队过来，也进去过一回，结果又少了个人。后来有当地老人说，这片森林的内部是不断变化的，并不是时时危险，但也并不安全。”
  不断变化？萧阑头顶冒出无数问号，无法想象偌大一座原始森林和罗布泊海子一样移动的情景。
  “根据你们所说的，加上照片上，应该就是四川北部，日则沟深处的那片原始森林，如果真有这种植物，那意味着那片森林也是存在许多危险的，所以还是不要去的好。”和爸爸好心劝阻。
  萧阑挠头傻笑，那里有小白，还有刘教授他们，自己是不可能不去的。
  贺渊轻描淡写：“你就不用担心了。”
  送走活宝一样的贺家二老，萧阑嘿嘿笑道：“小黑，你真的不是在路边捡的？”
  贺渊睇了他一眼：“你上辈子也这么问过。”
  “我记得那年下了很大的雪，你刚满五岁，站在屋檐下回身，像个雪娃娃，还一脸认真严肃地问我，自己是不是在路边捡的。”他眼里多了点笑意。
  萧阑怎么也想不起来有这茬，当时自己才多大啊。
  “那你咋回答的？”
  “我说，是，结果你开始哇哇大哭，从早上哭到晚上，雪停了你的哭声还没停。”
  缺心眼的某人丝毫没有觉得难为情：“那说明阿毛是有家传的啊，青出于蓝而胜于蓝，阿毛，你说是吧？”
  “　叽叽！”阿毛欢快地扑上来使劲蹭，最近它在那个成天有小人儿唱歌跳舞的小盒子里学到一招，大人们总喜欢逮着机会就亲嘴，阿毛表示自己好奇很久了，实验对象就在眼前。
  毛绒绒的身体跳到萧阑肩膀上，踮起爪子往上跳，努力想一亲芳泽。
  热乎乎的小舌头还没碰到对方的脸颊就已经被人拎起来，呈三百六十度无限循环地飞出去，正好压在好梦正酣的小猫尾巴上，猫喵的一声炸毛跳起来，追着阿毛一顿穷追猛打。
  就在这时，萧阑的手机响了起来，他拿来一看，居然是陈白的来电。
  第76章
  萧阑想也不想按下接听键，又按了扩音键。
  “小白？”
  电话那头并没有人回答，只传来一阵间断的闷响。
  他又喊了几声。
  贺渊伸手，把电话挂断。